今夜叶逢昭睡得格外沉，梦里时而是六岁那年远远望着谢家被抄的画面，时而是谢慈在昏黄烛火下的笑意。


    “娘子，该起了。”


    叶逢昭睁开眼，望着帐顶，嗓音带着晨起的微哑：“什么时侯了？”


    “辰时刚过。”阿棠递上温帕，语气轻快，“今日倒不赖床了？”


    叶逢昭坐起身，伸了个懒腰：“昨夜睡得早。”


    叶逢昭用温帕拭了拭脸，随手将帕子搁在铜盆边：“这些日子是真的有点累，所以睡得沉些，梳洗罢。”


    阿棠熟练地为她梳发，镜中少女眉目清冷，神色平静，看不出半点昨夜的心绪。


    “今日那些人有何安排？”叶逢昭淡淡问。


    “叶大人早朝已归，方才又传了您去正厅用膳。”


    叶逢昭闻言，眉梢微挑：“又是全家齐聚？”


    阿棠笑道：“应该是的。”


    叶逢昭扶额抱怨道：“每天都这么早起，是想折腾谁。”


    她站起身，理了理衣袖，转身走出房门。


    叶逢昭踏入饭厅时，厅内空空荡荡，并未如昨日般那几人都在。


    她扫了一眼，只见饭桌上已摆好早膳，一侍女上前道：“大娘子，叶大人用过膳去了书房，夫人与二娘子一早便去了佛堂，柳夫人已在院中歇息。”


    叶逢昭微微颔首，早膳极为清淡，她吃了几口，便放下了勺子，起身走出饭厅。


    她漫无目的地走着，思绪却一点点回到昨夜的对话。


    “我想重建飞鸾阁在京城的据点。”


    谢慈盯着她，神色微深：“你倒是挺有想法。”


    她轻笑：“京城这盘棋，飞鸾阁迟早要落子。”


    “落在哪里？”


    她摩挲着杯沿，思索片刻：“还未想好。”


    谢慈似笑非笑地看着她：“你今日来，不就是为了这件事？”


    叶逢昭淡淡道：“正因如此，才不能草率。”


    “阁主当年撤出京城，整个飞鸾阁在京的暗线全断，你如今要重建据点，并不容易。”谢慈轻轻转动着指间的令牌，“打算怎样开始，赌坊、当铺，还是镖局？”


    叶逢昭摇头：“都太显眼。”


    “那便是茶楼、布庄，或是银楼？”谢慈挑眉，“飞鸾阁最初在江南时，便是靠着文玩行起家的。”


    “太快插手商行，容易引人注意。”她端起茶盏淡淡道：“此事不急，我再思想想。”


    谢慈眯了眯眼，似是仔细打量着她，忽而笑道：“你现在是越发谨慎，完全看不出前些年的样子。”


    叶逢昭轻笑，目光坦然：“谢慈，拿过去的眼光来看现在的我，不免太狭隘了些。你自己不也是变了？若是如今的你，还和当年一样，怕是早就被人吞得连骨头都不剩了。”


    她摊开看了看自己的手掌，肩头的黑鸦便扑棱着翅膀跳到她掌心，歪着头看了她一眼，随后低低啄了啄她的手掌。


    叶逢昭轻轻抚了抚它的羽毛：“你千里迢迢把小白从金陵带来，不就是为了和我搭上线？”


    谢慈微挑眉，漫不经心地转着令牌，唇角带笑：“既然知道，还问什么？”


    她指尖顺着黑鸦柔软的羽毛轻抚，语调平静：“师娘曾同我说过一些你的事。”


    令牌在掌心一顿，他笑了笑：“哦？阁主是怎么说的？”


    “你从流放之地活下来，后被她所救，从微末做起，最后在飞鸾阁站稳脚，做了堂主，她对你是赞不绝口。其实我最开始以为，你会在某个地方悄无声息地死去。”


    他轻轻弹了弹令牌，笑意不改，语调却带了几分冷意：“那我还挺命硬。”


    “这世上命硬的人多了去了，活下来算不得什么。”叶逢昭冷冷道。


    他轻笑了一声，慢悠悠地倚回椅背：“你说话好无情，还是只对我这般。”


    她静静看着他，对对方轻佻的试探犹如耳边风：“你心中有数，小白我带走了，它在你手里待太久，怕是都快不认我了。”


    谢慈盯着她看了片刻，视线又落回黑鸦身上，半晌，轻声笑道：“小白在我这儿待久了，怕是也习惯了。”


    她手指一顿，随后微微一扬，黑鸦扑棱着翅膀又跳回她的肩头，亲昵地蹭了蹭她的颈侧。


    “习惯又如何？”她神色淡然，“它本就是我捡来养大的，如果不是那次它受伤只得留在金陵，我根本不想把它放在你身边。”


    他盯着黑鸦看了片刻，忽然道：“照顾了它这么久，终究是要被你带走。”


    她转身朝门外走去，留下一句：“不是你的，就不是你的。”


    他望着她的背影，她走远时，谢慈仍坐在原处，盯着她背影良久，指间的令牌无声地转了一圈，最终落回掌心。


    “昭儿，昭儿，想什么呢这么入迷。”


    “没什么，只是近来有些没睡够，一时走神。”


    叶逢昭回过神，发现自己已经坐在母亲屋中，手里还拿着一块未绣完的绢帕，她原本只是随意在花园中走走，后来遇到母亲，便陪着母亲回房间。


    柳惜慧垂眸温柔道：“你今年十六了。”


    叶逢昭神色微顿，随即轻笑：“是啊。”


    柳氏轻叹一声，指尖缓缓摩挲着茶盏，眼底浮现出一丝复杂的情绪：“当年你外祖接你去江南，转眼十年。原想着，你可能都不会回来了……”


    叶逢昭看着母亲的神情，指尖轻轻收紧，随即放松，语气仍旧平静：“回不回来的，我终究是叶家人。我也是母亲您亲生的，除非您不要我了，不然总归是要回京的。”


    柳氏闻言，神色微微一怔，随即轻轻一笑，轻轻捏了捏她的脸，佯装生气：“胡说什么？我是你的母亲，如何会不要你？”


    叶逢昭唇角微微扬起，爽朗一笑。


    柳惜慧静静看着她，半晌才轻声道：“及笄之礼，已由你父亲定下，届时应有不少人来观礼，也好同旁人正经交代你回京的事。”


    叶逢昭微微颔首，眼底波澜不惊：“女儿知道了。”


    柳氏顿了顿，忽然道：“当年娘的及笄之礼，是文夫人主持的。”


    叶逢昭捧着茶盏的手微不可察地收紧，目光微垂，片刻后笑道：“呃，女儿十五那年，也是文夫人为我主持的。”


    柳氏神色一怔，眼中浮现出几分意外：“……当真？”


    叶逢昭神色未变，语气温和：“舅舅在信中没同你说过吗，文夫人，杏林医手，德高望重，在江南时，外祖亦与她有所交情。她亲自为女儿主持，自然再好不过。”


    柳惜慧听到这个回答，怔了一瞬，随即眸光微微柔和，嘴角带了几分怀念，低声道：“文夫人医术高明，为人温厚……当年我年幼时，曾得她救治，若不是她，怕是活不到今日。”


    她语气缓慢，仿佛沉入了旧日的回忆之中：“我小时候贪嘴，吃糖果时不慎噎住，呼吸不上来，你外祖他们都慌了手脚，若不是文夫人路过出手，只怕……”


    她轻轻叹了口气：“自那以后，外祖便与她交好，待她极是敬重。”


    叶逢昭垂眸听着母亲提起过去，轻轻抿了一口茶，心底微微松了口气，这个谎，总算骗过了。


    自己真是哪壶不开提哪壶，她十五的及笄礼，哪里是什么文夫人主持的。


    柳惜慧低声叹息，缓缓道：“其实……当年你外祖接你去江南，原本也有让我一同离开的意


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    思。”


    叶逢昭指腹摩挲着茶盏道：“可您没有走。”


    柳惜慧静默了片刻，低声道：“你父亲不会放我走的。”


    她的声音轻而缓，仿佛是在说一件与己无关的事：“若我走了，他必不会让我带走你。”


    叶逢昭睫毛微颤，喉间像是被什么堵住，半晌，才轻声问：“娘，您后悔吗？”


    柳惜慧愣了一下，随即轻轻一笑：“后悔什么？”


    她抬手抚了抚叶逢昭的发丝，语气依旧温和：“若我当年走了，今日，如何见你如今模样，外祖他们将你教得极好。”


    叶逢昭怔怔地看着她，眼底情绪翻涌，最终只是低低一笑：“娘亲说的是。”


    柳惜慧看着她，终究没再说什么，只是伸手握住她的手，轻轻拍了拍。


    她的女儿……已经长大了。


    柳惜慧轻轻叹了口气，缓缓道：“待这场笄礼之后，便该为你的婚事做打算了。”


    叶逢昭握着茶盏的手微微一顿，笑意不减，语调温和：“娘这是在担心我嫁不出去？”


    柳惜慧看她一眼，语气柔和又带着几分无奈：“你外祖家的规矩不同，但京城不同，女子一旦过了婚嫁的年纪，便要被人指指点点，何况你父亲定下这场及笄礼，恐怕……不会单单只是给你庆祝。”


    叶逢昭对被指指点点这件事不以为然，慢条斯理地抿了一口茶，神色不动：“娘以为，他会给我选个什么样的做夫婿？”


    柳惜慧摇了摇头：“你父亲心思深沉，旁人难猜，但我不希望你像我当年一样……”她轻轻叹息，指腹摩挲着杯沿，语气低缓：“当年我为了爱情，非要嫁给你父亲，可如今……”


    叶逢昭看着她，眼底情绪微微翻涌，随即笑道：“所以母亲想给我介绍人选？”


    柳氏一怔，没想到女儿看得这样透，片刻后点了点头：“我有一位手帕交，前些年回了江南，如今要来洛阳探亲，她的儿子……”


    叶逢昭放下茶盏，似笑非笑地看着她：“娘这是早就安排好了？”


    柳惜慧看着女儿紧盯自己的眼睛，有些不好意思地别开视线，低声道：“也不能算是安排，只是……想让你多认识些人。”


    叶逢昭却没接这个话，而是忽然问道：“母亲，您想回江南吗？想见外祖吗？”


    柳惜慧微微一怔，像是被这句话击中了心事，指尖下意识收紧，过了片刻，才轻声道：“……想。”


    她的声音很轻，像是怕被人听见似的：“但回不去了。”


    叶逢昭静静看着她，眼底情绪复杂，半晌，才轻声道：“若是有机会呢？”


    柳惜慧抬头看她，嘴角浮现出一抹无奈的笑意：“没有机会的，京城不是江南。”她顿了顿，伸手轻轻抚了抚叶逢昭的发丝，温声道：“我不想你走我的路，我只希望你能过得好。”


    叶逢昭低眸，目光落在茶盏上，看着茶色氤氲，仿佛沉入了更深的心思里。她轻声道：“娘放心，我会过得很好。”


    离及笄之日，尚有半月。


    与此同时，腾芳院中。


    “母亲，前两日饭局，我看叶逢昭看上去柔柔弱弱，但处处藏锋。倒是比她母亲聪明一点。”叶逢瑾愤愤道。


    方氏轻轻拨弄着腕上的玉镯，语气淡淡：“无妨，她再如何能言善辩，终究是个女儿身。迟早要嫁人，也迟早要进后宅。”


    叶逢瑾抿唇轻笑：“母亲的意思是？”


    方氏缓缓放下茶盏，眸光微微一沉：“宫中近日设宴，你方姑母特意嘱咐，想见见那小妮子。”


    “贵妃姑母？”叶逢瑾一怔，旋即笑了。


    方氏眸底深意晦暗未明：“瑾儿，你且看着。”