汪四娘子被扶下去更衣，厅内原本紧绷的气氛终于稍稍平息。


    叶逢昭理了理湿透的衣袖，眉头微微一皱，只觉贴在肌肤上的薄纱又重又凉，令人很不舒服。


    阿棠见状上前两步，轻声询问：“娘子，要不要也去换身干净的衣裳？”


    叶逢昭轻轻摆了摆手，示意她稍安勿躁。毕竟汪四娘子的事还未彻底了结，她这会儿贸然离场，怕是容易招来旁人的话柄。


    厅内低低的议论声此起彼伏，叶逢昭并未理会，只稍稍退后一步，站到了稍远处的廊柱旁。湖风吹来，清冷微湿，令她心头稍稍清醒了几分。


    回想方才湖中的场景，她心下略觉蹊跷。


    中书令汪家虽非顶尖权贵，但也是世家高门，姐妹之间纵有嫌隙，何至于当众落水，且那汪二娘子的冷淡，似乎太过明显了些。


    正沉思着，一名衣饰华丽的丫鬟走了过来，恭敬地朝叶逢昭福了一福：“叶娘子，我家二娘子说，方才多亏您仗义出手救了四娘子，特备了干净的衣裳，请娘子去换了，免得受凉。”


    叶逢昭神色微微一动，面上仍是一派温和淡然，颔首道：“多谢二娘子好意。”


    她说着，目光却不经意地扫过厅中众人。只见赵娘子和几位贵女正聚在一起低语，不时向她这边投来意味不明的视线。


    她今日出手相救，也并非为了什么人情，只是见汪四娘子落水那一瞬间，终归于心不忍。


    “既如此，劳烦你带路吧。”


    丫鬟见她如此镇定，似乎有些意外，却也没再多言，只垂首道：“娘子请随奴婢来。”


    与此同时，长安大街上却正闹得沸沸扬扬。


    霍崇庭策马疾驰，黑色轻甲映着月光泛出冷芒。他目光冰冷地盯着前方巷道，勒住马缰，朝着身侧的亲卫厉声道：“分头去追，今日定要将那贼人抓住！”


    “是！”数十骑应声而散。


    霍崇庭刚要调转马头，耳畔忽然传来一道清润而略带戏谑的声音：“霍将军，怎的如此急切？”


    他眉头微皱，循声望去，只见一名身着月白锦袍的青年公子立于街边，衣襟随风轻扬，手中折扇半开，神态温文而雅致。


    霍崇庭略一抱拳，语气沉稳：“原来是二殿下，不瞒殿下，有一伙贼人作乱，霍某正率人追捕，却被他们逃脱了踪迹。”


    萧阑唇角轻扬，折扇轻轻敲了敲掌心，语带笑意：“方才倒是巧了，适才经过南街，确曾见一名鬼鬼祟祟之人匆忙而过，约莫便是霍将军所追之人。”


    霍崇庭神色一肃，迅速问道：“殿下可知他往何处去了？”


    萧阑微微一顿，手中折扇遥遥一指湖中，笑容意味深长：“似是朝着画舫的方向去了。”


    霍崇庭眼神一凝，随即拱手道：“多谢殿下提醒，告辞！”


    话音落下，他迅速勒马转身，朝着画舫的方向疾驰而去。


    萧阑站在街头，目送霍崇庭远去的背影，唇边笑意渐深。


    屋外忽然传来一阵骚乱，脚步声杂乱而急促，隐约还夹杂着几声尖叫与呵斥，几道人影迅疾从半透明的门窗纸上掠过，影影绰绰，带起一片纷乱的阴影。


    叶逢昭正侧身整理衣裙，闻声微微蹙眉，视线透过窗纸望去，只见一道黑色身影迅速掠过，紧接着便传来女子慌乱的阻拦声：“霍将军，画舫内皆是各府贵女，男子不得入内！”


    外头，一道冰冷的嗓音低沉响起，语气冷硬不容置辩：“本将军奉命追捕朝廷要犯，岂容闲人阻拦？再拦，休怪霍某刀剑无眼！”


    语声一落，便是一片死寂，随即听得重重的脚步声快速踏上画舫，彷佛要将地板踏穿一般，带着凛冽杀气，迅速逼近而来。


    叶逢昭眉眼微微一挑，动作顿了顿，眸底闪过一抹深思。


    霍崇庭？他不是来奔丧的吗？怎么又追捕起朝廷要犯了？


    就在叶逢昭略一迟疑之际，房门忽然被猛地推开，一道人影闪身而入。


    叶逢昭神色骤然一变，下意识地抬眸，待看清来人时，眉心却微微一松，取而代之的是几分惊讶与不解。


    “惊隼？”


    面前这人一身玄色劲装，高束的黑发被面巾遮去半面容颜，只露出一双锐利如鹰的眼睛，闪烁着隐隐的凌厉。他身上的衣袍此刻有些凌乱，肩上还沾染了血迹，呼吸略显急促，显然是经历了一场恶斗。


    惊隼看到叶逢昭时也微微一怔，随即垂首拱手，低声急促道：“谢堂主去探查霍家的动向，没想到却撞上了霍崇庭”


    叶逢昭指尖微紧，心底微沉，脑中快速掠过眼前局势。惊隼此时狼狈而归，霍崇庭又突然出现在画舫之上，恐怕追捕的正是他。只是，今日此地全是各府贵女，霍崇庭却毫不顾忌地闯了进来，这未免太过嚣张了些。


    外面脚步声愈来愈近，夹杂着赵娘子惊怒的呵斥：“霍将军此举未免太过无礼！此处乃是贵女雅集之地，你岂可如此肆意妄为？”


    随即，又传来霍崇庭冷硬的声音：“犯官逃匿至此，本将奉皇命行事，尔等若再阻拦，休怪我不讲情面！”


    叶逢昭眼底划过一抹冷色，声音压低了几分：“你快点离开，我替你拖住。”


    惊隼闻言，拱手抱拳：“属下明白，少主自己小心。”


    说完，他身形一晃，飞快地掠出了舱室，朝着画舫另一侧隐去。


    就在惊隼身影刚刚消失在窗外时，舱门外霍崇庭沉沉的声音再次响起，隐约夹杂着画舫上众人的阻拦与劝说：“霍将军，此处乃贵女雅集之地，岂能容你如此放肆闯入？”


    霍崇庭冷哼一声，嗓音如覆着冰霜：“今日之事，本将军奉皇命行事，胆敢包庇逃犯者，一律按同犯论处！”


    众人纷纷噤声，唯有几个胆大的侍女壮着胆子上前相拦，仍然试图阻止：“将军息怒，奴婢们在此守了一整日，未曾见任何可疑之人……”


    霍崇庭面色愈冷，一双锐利的眸子扫过众人，眼底杀气森然，那双手握缰绳与刀柄多年，已然沾染了无数鲜血，只一个眼神便教人不寒而栗。他目光落在了不远处一名满脸惶恐的小丫鬟身上，声音低沉得骇人：“说！方才躲入这间舱房的人是谁？”


    那丫鬟吓得脸色煞白，忙跪在地上哆嗦着道：“这……这里头、这里头奴婢不知，只见叶家娘子方才进去更衣……”


    霍崇庭眸色微微一凛，迈步便要上前，画舫上的丫鬟婆子们纷纷慌乱起来，低声劝阻：“将军万万不可啊……”


    霍崇庭却仿若未闻，面色铁青，伸手便要


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    推门而入。


    这时一道女子声音突然扬起，急促中带着几分不安：“霍将军，且慢！”


    霍崇庭手掌悬在门前，微微侧眸，目光冷冽地看过去，只见汪二娘子已然疾步上前，神色有些焦急：“霍将军，这屋里乃是叶家娘子正在换衣，你岂能如此莽撞？”


    霍崇庭却丝毫未受影响，目光如刀：“逃犯刚刚潜入此间，我若不亲眼确认，岂能轻易作罢？”


    汪二娘子闻言，眉心轻蹙，咬了咬唇，仍要再言，却见霍崇庭已不再理会，径直推门而入。


    室内，叶逢昭听到外头声响，心中瞬间警觉起来。她视线飞快扫过房中，眸底一片清冷沉静，手腕翻转之间，便将袖中一柄细小的匕首取出，眼底闪过一抹狠意，毫不犹豫地将锋刃划过自己手掌，鲜血顷刻渗出，滴落在地。


    淡淡的血腥味顷刻间弥漫开来，正巧此时门被猛然推开，霍崇庭高大的身影出现在门口，眸色森寒。


    他刚跨入房中，鼻端便闻到了一丝细微却清晰的血腥气，眼底杀意顿时骤然升起。他迅速扫视室内，眼神锁定在叶逢昭身上。


    此刻叶逢昭正站在房间中央，苍绿色的襦裙衣袖染着些许鲜红的血迹，手指紧攥着衣袖，眉心微蹙，神色中带着几分震惊与慌乱，仿佛完全没料到霍崇庭会突然闯进来。


    她看着霍崇庭，似是受惊一般，声音微微发颤：“霍……霍将军？”


    霍崇庭眉头紧蹙，目光锐利如刀，视线如鹰隼般迅速在屋内扫了一圈，却并未发现方才追击之人的踪影，只有面前这个娇弱女子，似乎因他突然闯入而受惊，连指尖也因惧意而轻颤。


    难道自己方才的判断错了？


    他微微眯眼，盯着眼前这女子沉默片刻，声音冷硬：“叶娘子适才可见一名男子闯入此处？”


    叶逢昭眼神怯怯地望向他，指尖掩袖握得更紧，带着几分惶然与惊疑：“男子？霍将军，这……这是女眷更衣之处，我……我并未见到什么男子。”


    霍崇庭目光冷沉，视线落在叶逢昭染血的手掌上，眉心微微一皱：“叶娘子既未见人，这手上伤口又是从何而来？”


    叶逢昭垂眸看了眼掌心伤处，似是回过神来，略带几分窘迫地解释道：“方才汪娘子落水情急，我下水救她时不慎被水底碎石划伤了手，原想着只是小伤，并无大碍。”


    霍崇庭神色稍稍缓了缓，正欲再问，门口汪二娘子匆匆赶来，冷声质问道：“霍将军未免欺人太甚！叶娘子方才救了我妹妹，受伤已是不幸，你非但不感激，反而一味追问，是何道理？”


    霍崇庭神色阴沉，不语片刻，眉峰微微皱起，半晌后才沉声道：“今日之事多有得罪，若叶娘子发现异状，还请速速禀报。霍某告辞。”


    他说完便转身离去，脚步毫不停顿。


    房门重新合上，霍崇庭离开的脚步声渐渐远去。


    叶逢昭这才缓缓舒了口气，低头看了一眼仍在渗血的手掌。方才情急之下，她将匕首刺入掌心，掩盖了惊隼留下的血迹，才勉强蒙混过关。


    她长舒了一口气，唇角却微微扬起，浮现一丝冷笑。


    这位霍将军，果真如传闻中一般刚正不阿，又心思细腻。若非自己应变及时，今日恐怕无法全身而退。