自从那日之后，叶逢昭在府中安静了几日，其余时间几乎都待在院中。


    母亲那边，她仍是时常去看望，每次去时，都会带上些点心和瓜果。而竹君的安排也算妥当，柳惜慧对她颇为满意，叶逢昭便也放心了些。


    这些天，府中上下对她的态度倒是隐隐有所变化。她在宫宴上的风头显然已经传入了府里，丫鬟婆子们看她时，眼神中多了几分敬畏，少了先前的试探与怠慢。


    至于荣安郡主那边，倒是少了些许针对，或许是暂时按捺，亦或许是另有盘算。


    所以这几日清闲下来，她反倒有了些许时间做些自己喜欢的事。


    院中竹影浮动，晨风微凉。


    叶逢昭单手执剑，指尖微微一转，剑光轻晃，映得她眼底一片冷淡。她并不擅长刀剑，向来惯用暗器，这会儿不过随手舒展筋骨，权当热身。


    一想到过几日又要去应酬，不免觉得有些心累。


    这日清晨，叶逢昭早早便起身梳洗，今日她换上了一身苍绿色襦裙，外罩一件同色系的轻纱，乌发挽成飞仙髻，点缀着一支碧玉簪，显得既端庄又素净。


    紫述与阿棠站在一旁候着，紫述有些兴奋：“娘子今日这一身，倒是贵气了不少。”


    阿棠一边整理着叶逢昭的袖口，一边低声道：“娘子，画舫之会虽是京中贵女的雅集，今儿这些人恐怕未必个个都心怀善意。你可要小心些。”


    叶逢昭微微一笑，眼底却没有半点松懈：“正因如此，才更不能失了分寸。”


    今日，她带了紫述和阿棠随行。紫述是个伶俐的，嘴甜，能言善辩；阿棠则稳重谨慎，武艺不凡。有她们在旁，行事倒也放心许多。


    傍晚时分，马车驶出叶府，沿着长街一路往画舫而去。


    洛阳街头华灯初上，远处的水榭画坊早已灯火辉煌，倒映在湖面之上，仿若一座金碧辉煌的浮阁。


    画舫门前早有女眷相约而至，衣香鬓影，笑语晏晏，皆是京中有头有脸的世家贵女。她们三三两两聚在一起，轻声交谈着，待马车停下，车帘轻掀，叶逢昭缓步踏出，一瞬间，周遭的喧嚣仿佛都微微一滞。


    她目光一扫，便觉察到四周的视线纷纷落在自己身上。那些世家小姐们或明或暗地打量着她，神色各异。


    有人带着好奇，有人则含着探究，甚至还有人露出了不加掩饰的敌意。


    叶逢昭心中微动，面上却仍是淡然自若，她略一点头，唇角带着恰到好处的笑意，朝着厅内缓步走去。


    她才刚入厅，便听到不远处一道略带揶揄的：“这便是叶娘子？果然如传闻中一般……。”


    叶逢昭循声望去，只见赵娘子正坐在雅座之上，目光含笑，端着茶盏慢悠悠地轻抿了一口，似是无意，又似是刻意地扫了她一眼。


    叶逢昭脚步微顿，眼角微微一抽。


    ……自己都见她两面了，她这才“果然”？难道之前那两次，这赵娘子是失忆了？


    但她还是微微一笑：“赵娘子谬赞了，今日能得一邀，我之荣幸。”


    话音未落，旁侧又有一位穿着绯红襦裙的女子轻笑道：“听闻叶娘子在七夕宴上大放异彩，连圣上都对你另眼相看，不知是真是假？”


    此言一出，周围立刻有几道目光交错而来，显然，这才是今日这些人真正想探究的事情。


    叶逢昭不慌不忙，慢悠悠地走至席位处落座，取过紫述递来的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，这才抬眼看向那女子，唇边带笑：“不过一场宴席，圣上待众家娘子皆是宽厚有礼，何来‘另眼相看’一说？”


    她的声音平缓温和，话中却滴水不漏。


    绯衣女子微微一顿，赵娘子却是饶有兴致地看了她一眼，意味深长道：“叶娘子当真谦逊得紧。”


    这时，画坊内忽然传来丝竹之声，乐师奏起了悠扬的曲调，厅内的气氛稍稍一缓。


    赵娘子端着茶盏，似笑非笑地看向叶逢昭：“叶娘子，先前在宫中，贵妃娘娘前折纸，陛下面前剪纸，皆是妙手天成，叫人叹服。不知今日，叶娘子可愿再展一番技艺，让我们也大开眼界？”


    此言一出，厅中众人皆露出饶有兴致的神色。


    叶逢昭微微抬眸，视线在厅中众人之间缓缓掠过。她心下了然，这般场合，或诗词歌赋，或琴棋书画，皆是贵女们最常展露的才艺。赵娘子此言虽似随意，实则是刻意将她推到众人目光之下，若她推辞，反倒显得怯场，落了名声。


    叶逢昭神色依旧温和，微微一笑：“赵娘子谬赞了，不过是些童年时消遣的小技艺，实在算不得什么。况且剪纸与折纸皆需细细雕琢，若真要展示，恐怕要耽误大家不少时间，未免扫了今日雅集的兴致。”


    赵娘子闻言，眼底笑意淡了几分，轻哼一声，语气似是随意，却难掩不屑：“叶娘子倒是谨慎得很。”


    说罢，她也不再勉强，侧身往旁边走去，和几位熟识的贵女说笑去了。


    然而厅中却不乏有几道意味不明的目光落在叶逢昭身上，其中几位女眷轻声交谈，话语间不乏些微失望与轻嘲：“原以为叶娘子才情非凡，谁知竟这般敛藏，未免太过惜才。”


    “是啊，听闻七夕宴上她颇得圣上青眼，原以为是才艺出众，如今看来，倒像是徒有虚名。”


    叶逢昭听得一清二楚，却连眉梢都未曾动一下，只是缓缓走至厅内一处幽静的角落，端起桌上的茶盏，垂眸轻抿一口，神色淡然。


    她向来不喜这般场合，旁人是为了攀交情、结姻亲，她却无意卷入这些无谓的交际。


    厅内，琵琶声婉转，琴音清扬，那些名门贵女们围坐在中央，笑语晏晏，或弹琴，或作画，互相夸赞，气氛融洽得很。


    叶逢昭倚在屏风旁，静静地看着这一幕，眼底神色波澜不惊。


    琵琶声与琴音交错，厅内依旧是温声笑语，一片和乐融融的景象。叶逢昭倚在屏风旁，手中茶盏微微倾斜，指尖轻扣杯沿，视线落在厅中那群贵女身上，正想着这宴席还要持续多久，忽然间，院外传来一阵争执声。


    她微微蹙眉，厅内的贵女们也被吸引了注意，不少人停下交谈，朝外看去。


    “二姐姐……我不是故意的……”少女的声音怯怯的，透着几分委屈与惶恐。


    随即，“啪——”的一声脆响，仿佛是巴掌落在脸上的声音。


    四周顿时安静了片刻，厅内几位贵女交换了个眼神，议论声顿起。


    “是谁家的姑娘在外头争吵？”


    “莫不是赵娘子家中哪位妹妹？听着不像。”


    叶逢昭未曾言语，只静静听着动静。


    紧接着，那少女带着哭腔的声音传来：“对不住……今日是我不小心弄脏了衣裙……我不是故意的……”


    话音未落，一阵急促的脚步声传来，像是有人猛然退后，随后便是一声惊叫。


    “啊——！”


    “落水了！”


    湖水溅起的声音在画坊的宁静中格外突兀，原本优雅从容的宴会顿时乱作一团，贵女们纷纷起身，惊慌失措地朝院中跑去。


    叶逢昭顺着众


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    人的目光望去，只见湖面泛起一圈又一圈的涟漪，一个身影在水中扑腾，溅起大片水花。


    四周的丫鬟侍女们惊慌地站在湖边，有人捂着嘴惊叫，有人焦急地四处张望，却没有一个敢下水去救。


    叶逢昭眉心微蹙，她向来不爱多管闲事，可眼下这场面却由不得她犹豫。


    她飞快地扫了一眼四周，见竟无一人有下水的意思，便不再多想，微微收紧袖口，翻身便跃入湖中。


    叶逢昭入水之际，湖水冰凉透骨，但她动作迅速，几乎是瞬间便游到了落水之人的身侧。那少女年纪尚小，约莫十三四岁，正拼命扑腾，眼中满是惊恐，似是连挣扎都不太有力了。


    叶逢昭伸手扣住她的手腕，将她半托着带出水面，随后顺势从背后抱住她，稳稳地向岸边游去。


    周围乱作一团，画坊中的侍女们手忙脚乱地跪在湖边，想递来竹竿，却根本不敢下水。有人急得直跺脚，有人惊呼着：“快去叫人！快！”


    “汪娘子！汪娘子——”


    耳边是此起彼伏的惊叫声，叶逢昭心中微顿，看来这落水的少女身份不低。


    等她将人拖到湖边，岸上的丫鬟们这才慌乱地伸手，将汪娘子接了上去。汪娘子整个人湿透，脸色苍白，唇色微微发紫，明显呛了不少水，躺在岸上微微颤抖着，大口喘息，却始终没能缓过来。


    叶逢昭上岸后随手拧了拧自己衣袖，视线落在汪娘子身上，见她依旧呼吸急促，眉心微蹙。她赶忙伸手探了探对方的脉搏，发现脉息极乱，显然呛水太多，若再不处理，恐怕会出大问题。


    她俯身，将汪娘子的身子稍稍侧过，轻轻拍打她的后背，以助她吐出呛入的湖水。几息之后，汪娘子终于猛地咳嗽起来，一口浑浊的湖水自唇间咳出。


    “咳、咳咳——”


    汪娘子整个人都在颤抖，额前湿发凌乱地贴在脸上，眼角还挂着惊恐未消的泪痕。


    周围的贵女们终于回过神来，有人低声道：“这是中书令家的汪四娘子吧？”


    “可不是么，她大姊汪二娘子才是汪家的掌珠，这四娘子平日倒是不怎么露面……”


    “啧，怎么偏偏是她落水？”


    一旁有几个姑娘悄悄交换了个眼色，似是对这位汪四娘子的落水毫不意外，反倒带着几分幸灾乐祸的意味。


    叶逢昭微微挑眉，察觉到周围那些目光里的意味深长，便知这汪家姐妹关系恐怕不大融洽。


    果然，才刚救人上岸，还未等汪四娘子彻底缓过来，便见一名衣饰华贵的女子快步走来，眉眼间透着几分冷意。


    “怎么回事？”汪二娘子扫了一眼湖边的场景，眸色微沉，语气虽带着担忧，却并无多少焦急之意，“四妹，你怎么这般不小心？”


    汪四娘子还在咳嗽，显然无法立即作答。


    叶逢昭立在一旁，神色未变，心下却微微思索。看来，这位汪二娘子对自己的亲妹并无多少关切之意。


    画坊中的气氛微妙起来，贵女们看热闹的神色隐隐浮现，赵娘子在一旁看了片刻，笑着道：“二娘子，还是先把四娘子扶进去换身衣裳吧，天色不早，若是受了风寒就不好了。”


    汪二娘子闻言，才淡淡地挥了挥手：“带四妹下去更衣。”


    几个汪家的丫鬟忙不迭地将汪四娘子扶了起来，汪四娘子勉强站稳，眼中依旧带着几分惊惧，目光悄悄落在叶逢昭身上，似乎想说什么，却最终还是低下头，被人带了下去。


    画坊内的喧闹稍稍平息，叶逢昭理了理衣物，目光微敛。