跨入西苑宫门的这一刻，瑜狸回头，静静看了看朱门外的青天，但是没有如往常一样冷，反而温润明朗了些，瑜狸撤回目光，整理身上的青衫，默默跟随着同侪进入了朱红色的深墙，她大病初愈，脸上仍然苍白得没有血色，因为得罪了皇帝，所以也没有人敢与她说话，她时常为此感到孤独。


    在别人眼里，她一定非常不知天高地厚，过了几天，宫人都察觉到此人不过与她们一般无二，她们尚且不知她为林甫仪之女，只知曾遭过陛下的厌弃，没入奴籍。瑜狸洗了把脸，水面上映出的客颜都是碾碎过后的苍白，西苑里的人，除了下等宫女便是新来的小太监，这里就是全紫禁城中最低贱的地方，白日里在内务府里劳作，晚上就在庑房里草草安置，唯一的消遣便是谈论宫闱中的事儿，唯独她们从不谈论皇帝。


    掌事的尚仪姑姑言氏是个年过三十的女人，言芜姑姑的祖父是沧州土司，后来被人告发私蓄狼兵图谋不轨，本来土司可以私养狼兵，但是与谋反联系在一起，就是大逆不道了。于是，言芜的祖父被投进监狱，不久瘐死狱中，她的祖母申冤无望气死了。那个人则继任了沧州土司。言芜的父亲，被充军到偏远的烟瘴之地，在那里娶了一个蛮人姑娘，生下哥哥、她和妹妹，由于是罪人后代，她和妹妹在幼年时，便被发配到皇宫做了宫娥，哥哥则留在父亲身边。那一年她不过十岁，而她妹妹却死在了赶京的路上。


    听宫人说她当初和永安帝有过旧情，不过这等风流韵事，放到现在也无从考据了，但言氏的能力还是有目共睹的，宫中的人没有不信服的。


    过午以后她专门来寻瑜狸，将皮弁服交给瑜狸，“随我到文华殿送趟衣服去。”明天的经筵会讲，地点在文华殿，皇帝沐浴斋戒后要换上皮弁服，向九圣、周公与孔圣的神位进行尊告礼。


    皮弁服相对冕服低了一个档次，进贤冠、绛纱袍、革带、玉佩、白袜、黑履，都是尚服局制好的，谁也不敢出了差错，向文华殿进服，向来是内务府的活，所以内务府也紧盯了尚服局的动作。进贤冠是白鹿皮制作的，白色的鹿皮有些浅黄色的绒毛，远远看过去散发着淡黄的色调，比一般金线看上去更柔和，却又庄严，进贤冠用黑纱制作，帽子前后有十二道褶，每道褶上镶嵌了贵重的玉石，巧为天工。瑜狸有些不想见到商驻衡，于是拒绝道：“姑姑，您找别人好了，我身体不适，若是冲撞到陛下就是罪过了。”


    尚仪姑姑平时心善，若瑜狸放在前几日这么一说，她便不会让她再送了，可是今天她却指定要瑜狸送，别人都不允。宫门下过钱粮和宵禁时间一过，宫人侍守便开始拎着宫灯到处巡视，瑜狸来到紫宸殿，正要将皮弁服交给言氏，她却不肯如往常一般接了送进去：“你送进去，我在外面等。”


    瑜狸忍着耐性进去，因为旧伤都还在，皮弃服又重，现在她是感觉伤口被再次撕裂。


    “陛下，膳齐。”


    大太监罗廷向站在窗前前发愣的商驻衡跪禀，洋漆花膳桌上已经摆好三十多个珐琅质、银质及瓷质的盘、碟、碗。两名摆膳太监一左一右地站着，前面还有四个紫宸殿当值太监垂手恭候。商驻衡入座后，摆膳太监便把一品一品的菜碗菜盘的银盖打开，请他过目。看见商驻衡用眼瞧哪品菜，罗廷就得赶紧拿它往皇上跟前挪。商驻衡此时毫无胃口，连眼皮都不抬。


    罗廷乖巧地走过来，用眼色支开了摆膳太监，笑道：“陛下批本批了两个时辰，怎么也得进点膳。”他看着满桌的菜，点着数地说：“陛下往这儿瞧，这一品燕窝丝鲜美无比；这一品燕窝冬笋肥鸡热锅，热腾腾的，可是膳房精心炖了三个时辰，攒盘里烧狍肉、锅塌鸡丝都是在北地有名的菜，黄碗里芽韭炒鹿脯丝红黄相间，可是太庙的供献。”


    梁尚安站在一旁，猜测皇帝的心思。


    刑部尚书梁尚安思维活跃，哪怕是皇帝问的几句兴起的话，他都可以滴水不漏地答出来。“朕已将《资治通鉴》阅过两遍，顺便也翻看了二十一史和《明实录》，帝王以德化民，以刑辅治，法司用刑务求平允方能上合天意，下得人心，先帝时江南五旧姓谋反，自国初以来延绵十年，株连极广，至今未结，究竟是实是虚？是实，刑部应拿出证据；是虚，诬告者就该反坐。岂能成一积案，十数年不清？初时由顺承王处置，归刑部办理时大局已定，虽曾有人提出疑议，但不得结果。永安八年后，顺承楚王兼理刑部，一切惟命是听。顺承王乃国家重臣，事务繁多，实在无暇细细查阅案情，认定是实。尚书侍郎皆相随画诺，不敢异议。如今你是刑部尚书，你说为什么不肯查疑平刑？”


    梁尚安立刻跪地免冠叩头，奏道：“恕奴才之罪，江南旧五姓谋反案，立于顺承王，永安九年顺承王谢世，顺承王世子屏子羽其时仍兼刑部，自然不敢翻案。刑部处理重案，往往尚书、侍郎商榷未定，王爷所差司员已持王爷拟定奏本邀各官画押，当时谁敢不遵？皇上恕奴才妄言之罪，以奴才所见，亲王名望高贵，可使他们为大将军、为议政王，却不可使他们兼六部部务。”梁尚安的话戛然而止，仿佛没有说完，仔细想想，该说的都说了。


    商驻衡的面色反倒平静了，眼睛依然闪闪发亮，那是另一种兴奋的光芒，梁尚安说到他心里去了。


    “行，那朕给你机会，目前将这些办清楚，如今许告之风大起，朕要你事事严谨，不要落人口舌，明白么?”商驻衡摆了摆手。


    梁尚安走后，商驻衡才道：“出来，躲什么？”


    瑜狸这才走出来，将衣服递给一旁的小太监：“陛下，奴婢来送明天听讲筵经的衣服。”


    “走路怎么了？”他目光沉了沉。


    瑜狸一时没反应过来：“什么？”


    她忙道：“不过是前日摔了一跤。”


    商驻衡冷笑道：你不肯说朕便算你欺君。”瑜狸奇怪地看了他一眼，奴才们的事谁会在皇帝面前说那么清楚，况且也没有关心，如今他这是闹哪出？


    “前几日奴婢与西苑宫女因为西苑活移，将裕太妃的衣裳晚送了些，宋公公责罚了奴婢二十板子。”至于另外那位明秋宫女，是宋公公对食，她便没有受罚，其实这种事也没什么好计较的，宋公公不过是要拍手子的马屁，宫里人不都习惯捧高踩底，为了生存而已，也能理解。“不过，后面宋公公让奴婢休息了几天，还送了许多伤药。”


    商驻衡冷笑道：“还好意思说，那是你活该。”


    瑜狸吐出一口气：“是，奴婢知道。”


    商驻衡见她这副卑躬屈膝的样子，心里实在不太舒坦，把杯中的余酒喝尽：“罗廷，你先退下去。”瑜狸见状正想跟罗廷一起退下去，罗廷见状要吓坏了：“别介，姑娘先留脚步，皇上是要你伺膳呢。”


    瑜狸心道废话，当然是知道他要我伺膳我才走的啊！罗廷一走，紫宸殿此刻就剩她与商驻衡两个人了，气氛实在是…很尴尬。


    “朕见你不管什么时候脑袋都不大机灵，看来真是天生做奴婢的命。”她不会来求他？现成的机会她是真的不懂，还是不稀罕？


    商驻衡今年刚满二十岁，却有着五官深邃，棱角分明的脸，细嫩而白皙的肤色显得他像个不正经的皇帝，太过稚嫩，不过高耸的鼻梁，细长的眼睛，眉尖上耸、眉梢略略下沉的黑眉，却已经画出皇室子孙该有的贵气，他走路轻捷有力，腰部很有弹性，这或许与他爱好骑射有很大关系，所以当他走近时，瑜狸呼下意识就想逃，腰肢却被一只手轻易地捞了过去，接着唇齿滚热，商驻衡附唇贴上了她的唇，同时低沉了声音：“为什么不来求朕嗯？”


    瑜狸再次咬了他，巨大的屈辱感涌上心头，他是不是忘了，他还射过她两箭，她就低不下去这个头，做奴婢还可以年满二十五出宫，做他的妃子就要一辈子困在这令人窒息的地方。她气愤地转身出了门。


    “行刑之事该由谁负责？”


    郑钧是司礼监的秉笔，他的师傅张展春是司礼监掌印。司礼监有两位首领：掌印与秉笔，张展春多年抱病在家，因此司礼监的实际领导只有郑钧一人。司礼监在内府二十四衙门中处于首位，是核心的权力部门。司礼监秉笔可以代替皇帝批复奏章，司礼监的太监之所以敢于，而且可以弄权的原因就在于此。司礼监管理的范围颇宽，不仅要代替皇帝批复奏章，而且负责管理皇城的礼仪、刑名以及钤束长随、内使、听差、关防门禁等。负责这些事项的是一个叫“经厂”的部门。经厂的主业是管理经书印版以及佛藏、道藏、藩藏，这是经厂的主要业务，再有就是负责对下层人员的惩罚与约束。宋沆作为裕太妃身边的人打西苑奴婢板子，照规矩自然要经过司礼监经厂，但是绕过司礼监秉笔，则是违背宫中规矩了。


    “罗廷！”他将折子丢了下去。“奴才在。”


    罗廷不敢起来，就这么跪着挪回身，伏下身道：“陛下息怒。


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    “同安府的地儿怎么回事，怎么到了裕太妃和公主手上去了，他们李氏是不是要造反啊？马上传召李道悦，朕要亲自问他，还有将户部侍郎谢氏一并召来，皇庄上的田都敢贪，他们还有什么不敢贪的，同时宋沆那厮作为奴才只知假公济私，不必问过裕太妃，直接将人丢出宫外去。”商驻衡扶了额，抿了一口茶，平息心头怒火，差点气得把盏子摔了，“这还是楚王死后抄家才查出来的呢，你们这些朝臣天天食君之禄，事都干哪去了？”


    罗廷捡起折子一看，上面说是同安府李道悦用皇庄田地三万亩，佃给民人耕种。后来他以此地投充楚王田庄，并买通庄头，欺瞒楚王，暗中依旧自取余利。不久，他因奸占同安府知府姚崇之妻，逼得姚妻投井自杀，姚氏与楚王结仇，他又因此受楚王责打，李氏怀恨在心，遂将皇庄田地改投乐阳长公主食秩上，并以长公主名义收割了姚氏全族的田，姚崇当时气愤不平，代众告状，处处不准，终于自刃于午门。


    李道悦星夜入京，稍事休息，就往慈宁宫向裕太妃请安，裕太妃乃他亲阿姐。


    已是申时，西斜的太阳照得人不得半分暖意，白玉砌阶栏杆，远远望见淡黛的西山。富丽堂皇的慈宁宫，翻修完工不到一年，仍有些不大妥帖的地方，紧连着的慈宁花园还在修理，所以一枝花草也见不到。李道悦踏上两尊青铜麒麟之间的汉白玉阶。


    李道悦是文士装束，身着无领蓝衫，外面罩一件貂皮镶边暗蝙蝠花纹的烟色缎马褂，夹里对襟，胸前以绦带随便一系，头上无帽。两人同岁，都在不惑之年。李道悦风度翩翩，尚可辨出当年探花郎的丰采。他出神地望着端坐在华堂的裕太妃，伤感地说：“唉，我与阿姐分别整整二十年了！”


    裕太妃茶白色的上衣绣着大朵粉荷，青色中单的须口平织着花纹，下面是满地金葱绿色裙子，她生的并不娇艳，但胜在清稚端庄，比起乐阳长公主极具攻击性的美丽，她看着反倒让人更舒服，而且年纪一上来，裕太妃的优势便显现出来了。


    她狠狠扇了李道悦一巴掌，“瞧你干的蠢事，现在要我如何保你？咱们这种出身低贱的人家，流血流汗，吃尽辛苦，总算挣到了如今的地位，当年我左右不过是商氏的牲畜奴婢，熬了这么多年才胆战心惊盼先帝坐拥了江山，投充人也算是一大注吧！你偷偷占用皇家田地便也算了，居然还得罪当地官员，你明知道姚氏在同安府有多大的名望，你当真做事不考虑后果的么？而且我还听罗廷说皇帝准备彻查当年江南旧五姓谋反之事，你记得当年简穆皇后怎么死的么？正是因为当年我们伪造证据诬卢氏谋反啊，还有言氏、王氏、崔氏、范氏，若真查出来，还有我们活命的机会？顺承王那厮也是没福气的，本来里应内合除掉支持先帝的势力助他上位，他自己却先病逝了，我膝下只有乐阳一个女儿，我是要让她做皇帝那又如何？前有武皇，那我便造一个新的武皇，可是现在！你给我惹出了大麻烦，你若敢拖累我的乐阳，我便先杀了你！”


    李道悦不可置信：“阿姐！你要弃了我吗？不可以，再说了江南谋反那事本就不关你事啊，是顺承王所为，怎么会查到阿姐身上，再说了当初若不是先帝默许，江南旧五姓哪有那么快被扳倒，查也是先帝的事…”


    “你现在想办法将责任都推到楚王身上去，反正死无对证，占用皇地那都是事小，主要在私圈民地这项上，私圈民地造成流民数众，前皇室不就是因此失了民心才让先帝有可乘之机么？想必皇帝对此事如此震怒，归根结底也是意识到了这个问题，当初因为私圈民地，逃人就成了民间动乱的主要问题，通过征战、投充等各种手段，贵族上下都在大量蓄奴，当时社会动荡啊，民不聊生，你可千万不要让皇帝抓住你的把柄，尽心忏悔认错。”


    裕太妃斜眼看着李道悦，她的两道黑眉紧蹙在一起，和紧紧抿着的嘴唇相配合，显出一副非常执拗的神气。她立刻走开，步履平稳，步速中常，再没有回头看他一眼。她的高傲的自尊心受了损害。哪怕这损害者是自己的亲弟弟，她也不能原谅！


    黄昏时分，皇城的宫殿在暮霞的背景上渐渐变成深色的剪影，寂静的宫廷透露出一股无法言喻的忧郁和惆怅。追随着宛转的歌声，从皇城中送出阵阵悠扬的丝竹之音，那拖得长长的音调如泣如诉，更增加了暮夜的缠绵和哀怨，李道悦向着慈宁宫跪了一跪，挥刀倒在了紫宸殿前，为自己阿姐的野心铺路。