青州边境，氤氲的浓雾几乎凝成实体，冷冷地扑在灶边，将火扑息。摊主暗骂了一句，重新架起炉子炒板栗，阿木槐伸手接过自己那份，“谢谢。”瑜狸摸出八枚铜钱递过去，往自己租的旧舍走去。


    街上的人走得很急，多为生计困乏之人，不像京城里的人闲庭漫步，附庸风雅，这里实在，民风淳朴，甚至比朔州更舒服。小摊贩见她的模样，一眼便知是外地人，将那条发黑的汗巾子搭在肩上：“姑娘，你可是刚来青州城没多久吧，我们这儿地方穷，比不得你那边了，不过好在人老实，地方官又是个公正的，若你上别处去还找不到我们这儿这么闲适的地，虽然离京城远了些，可这里要什么也都能寻到，瞧姑娘年纪尚轻，还没有嫁娶吧，我家中有两个儿子，都在青州营当兵，那两个浑小子打从娘肚子里爬出来，就不是一块读书的料，但好在身强体壮，经常在军中立功呢，人长得也赋阔气，姑娘我见你也是个实诚孩子，不若考虑考虑。”


    瑜狸笑着拒绝，奈何摊主盛情难却，忙换了话题：“哎，为什么城中这么多士兵啊，发生什么事了吗?”


    城中悄没声儿的，家家门窗紧闭，街上除了被踩得满是泥泞的积雪，连个鬼影子都看不到。聚集在鼓楼下的怨军兵士鼓噪着挤在一条两里路长的街道上，闹哄哄密匝匝如同赶庙会。也不知道发生了什么事情，有的愣怔，有的观望。


    摊主马上转移了注意力，颇为怨愤：“哦，听说京里逃了个死刑犯，上面正下令搜查呢，也不知那死刑犯怎么得罪了上面，竟这样大肆在各州间查一个人，也真是稀奇，姑娘平日里小心些出门，若是真遇上这死刑犯，指不定有什么祸端呢。”


    他再抬眼，瑜狸已经不见了。


    瑜狸飞快地收拾起包袱，打算驾车前往更远一点的地方，而她前脚刚离开，贺泱后脚便寻了来，桌上还有包尚且热乎的炒栗子。


    “人呢?”他不耐烦道。那炒栗子的摊主在黑暗中露出一张惶恐惊慌的脸：“怕是收到消息跑了，不过栗子都尚且是热的，应该跑不了太远。”


    “快追！”


    贺泱策马前行，冲在前面领路。到了那面栗树坡，勒住马头，禀道：“皇上，瑜姑娘就是从这儿出发的。”


    商驻衡翻身下马，朝栗树坡走过去。在关沟西面，几乎都是悬崖峭壁，唯有这面坡稍缓。商驻衡朝坡上走了几步，俯下身子观察，但见坚硬的积雪已经被杂乱的靴印踩烂，稍稍带土的地方都变成了泥浆。商驻衡仔细辨认了脚印，然后在一块侧立的石块底下找到一只完整的靴印。这只靴印五六寸长，踩在雪地里陷得很深，脚掌与后跟上，都有近乎马蹄铁一样的印迹。


    瑜狸做好心理预设，不多时，正当她转身，一只长箭划破长空射中了她的左肩！肩上一阵炸裂般的疼痛，切肤入骨，这种事她忍住剧痛，自己把箭拔了出来，甚至没有哼一声，这件事的全部过程只经过极短促的一个顷刻，她将箭掷在地上，看向持弓的商驻衡，看他目眦欲裂。她骂了他一句：“恩将仇报的东西。”


    “那你呢?耍朕很好玩?朕有哪里对不住你。”他再次抬手搭箭，正在瞄向她的心口。瑜狸平静极了：“是你派人杀了林婉儿，好让林甫仪承认我，你再派人将林婉儿的死告诉我闭门不出的阿母。”


    商驻衡笑了笑：“那又如何?朕明明是为了你好，能光明正大地活着，为什么还要选择待在阴暗里，朕瞧你是傻了吧?”


    “那也轮不到你来决定！你不要干涉我的生活。”瑜理向后退了两步，这时商驻衡的箭不动声色地移向瑜狸的左膝，他虽在耐心地劝，声音却已经有些微微地发抖：“跟朕回去，朕既往不咎”。


    瑜狸怯着继续往后退，她回头看了一眼，毅然绝然地往下跳了下去！而在这瞬间商驻衡的那支箭射偏了，没能阻止她的动作，他伸出手来拉她，甚至要一同跳下去，却被在一旁的贺泱和夜穆拉住了：“陛下！”


    “给朕将人找出来，活要见人死要见尸！！！”


    ……


    夜幕像一块大黑布似的把他们的行动都覆盖遮蔽起来，只有人和马搅动水波时，才发出一点声音，表明这里有情况。瑜狸艰难从溪上爬起来，全身湿漉漉的，腿肚子上都沾满泥浆。前面的庄上悬挂着几盏灯，微弱的光芒，在大片的黑暗中，显得非常突出。


    有人挑着一筐洒了水的青菜和一大筐豆腐气喘吁吁往镇上赶，瑜狸想向他求助，却什么也说不出来，可他似乎还是看见了她，瑜狸却体力不支，一时昏了过去。再醒来时自己已经处在一间挂着棉帐的庑房里，瑜狸被安置在一角，进来的是个十分年轻的女孩，给她喂了水，面上是同情与不忍。瑜狸干涩的喉咙终于舒服了些，眼睛也迷混着睁开：“这是哪儿?你是谁?”


    女孩借着月光从自己的行囊中掏出一大块肉干，然后蹑手蹑脚溜进了月色里。月光如水一般泻在满是驴屎马粪的院子里，整个地面如同被染了一层霜，柔和，漂亮。四野里很静，偶尔有蟋蟀的叫声从院子角落里传来，涩涩地，好像被秋风吹伤了嗓子。


    离家数日，瑜狸发现自己已经非常非常想家了。临行前那点流浪的喜悦荡然无存，此刻藏在内心深处的，只有对家的深深思念，一点灯光吸引了她的注意有人掀帐进来，这是个中年妇人，她穿了件灰色的麻衣，肩上却嵌了一片银色绸缎，只是因为风吹日晒，那绸缎早已失去原有光泽，变得白中泛黄，仿佛上面浮了一层土。她的脸黑黑的，瘪瘪的，还散发着丝丝缕缕的馊臭味道，闻到鼻孔里几欲让人作呕。


    随她进来的那位男人瞥了瑜狸一眼，径自向那妇人道：“王婆子，您仔细验验货，你说她这样好的牙口样貌，价钱上是不是应该……”


    “我先看看。”她瞥了他一眼。


    男人出了帐子，先从骡背上卸下酒肉，絮叨着向院子里去了，然后牵着青花骡子去后院马厩，把缰绳拴好，又给所有的牲口添了井水。


    王婆子面无表情地拨开瑜狸脸上的发丝，用烛火衬着将她里里外外认真地看了个遍，随后满意道：“的确是好姿色，让宋平那家伙捡着了便宜，我瞧你给姓徐的那户做媳妇倒是很不错，他们家的儿子病到快咽气，正需要合适的人冲喜，他们徐家可不是普通人家，你嫁过去了是要享福的。”


    王婆子拨弄着炭火，有一句没一句的答应。瑜狸心里都沉甸甸的。有人为了生存，不惜付出一切作为代价，这里有暴风雪、战乱、仇杀。中原的村庄上头则压着皇帝、贪官、恶吏。阳光下，每一个生物的成长都要历尽风霜。可每一个生物，每一个家，依然会顽强地生存下去，即使是在残害别人的人生。


    瑜狸瞪着她：“你们这是在犯法！我有丈夫！他在衙门里当官，劝你们不要动我！！！”王婆子却不屑一顾冷笑道：“你以为我为什么敢做这行，我手里卖掉的人不计其数，还真不怕你这一个。”


    王婆子招呼上来两个人，狠戾道：“带走！”


    瑜狸的手脚被捆缚着，两个人合力将她扛上了马车。


    过了青州，官道就彻底消失了。脚下的道路变成了一条商贩们用脚踩出的小径，羊肠子般粗细，连两骑并行都容不下。周围的山也越发陡峭，巨岩垒垒，几乎就挤在路边上。而路的另一侧则经常变成不可见底的幽谷，白茫茫的雪把人们的视线遮挡住，让你无法探究下面究竟隐藏着什么，只能听见淙淙的水声和山风吹过枯枝时发出的呜咽，也有可能是马车上其他姑娘的抽泣。


    山，一座挨着一座，没完没了。人和牲畜都慢慢开始麻木，分不清自己是在上坡还是下坡。说是下坡吧，连骡子这种强壮的大牲口都得伸直了脖颈，一小步一小步向前捱。说是上坡吧，周围的高耸的山峦却告诉你，你的位置在一点点向下降。


    马车里除了瑜狸还有好


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    几个其他的女子，都害怕地瑟缩在角落，马车里留了个不太烧得暖的炭炉，瑜狸无奈地仰着头。良久，瑜狸才从眩晕状态中解脱出来，肚子里的饥饿感终于将她拉回了现实，一路上风餐露宿，瑜狸半跪在马车上，用手指掀开一点窗纸，刚好看见朔州府的界碑。


    她又回到了朔州?


    朔州天寒地冻，每日都会有人来换马车上的炭火，瑜狸咬咬牙将手靠近炭盆，疼痛烧灼使她不自觉地将肩收缩起来，弯成夸张的弧度。烧烧停停，最后燎断了手腕上的绳索。终于燎断之时，她本白皙无暇的手腕一片皮肤当场就被烫出了大大小小的燎泡，痛的冷汗不断，人眼前发黑，几乎就要晕厥过去，等缓过了神，解开脚上绳索，她趁了众人夜中熟睡空档逃了出来。所幸黑夜掩护，瑜狸最后找到上风口一个偏僻的山谷，把自己暂时藏了起来。天稍微亮起时，她才敢离开山谷。


    她一路朝城外正北的官道上冲去。从昨夜开始一直没有停止过的暴雨像一道纱屏似的障住他的视线。但是透过纱屏，她看见官道上迷迷蒙蒙地挤满着人、马和各种车辆。官道原来是两朝使节往来的修途，从白沟河到城门口三四十里路都修筑得十分齐整。这几年使节不通，逐渐损坏，它承受不住这一夜暴风雨的冲击，已经失去原来正规化的形式，和两边的沟洫、野径、田畴都连接起来，连成一大片。人们在号叫着、叱骂着，马在低低地嘶鸣着，不安地挥动着它健壮的四肢，挤在人马之间的斜斜歪歪的车辆也发出“吱吱嘎嘎”的声音，随时就要被摧毁了似的，让人心里发慌。瑜狸早就看到城楼，可是一直没有走到它的脚跟。


    正面的官道上实在挤不下人了，有人策马或徒步穿到野径上和还铺着一些枯焦的庄稼的田地上乱跑。官道和附近地区早已失去原来的界线，从中间分散到两边来。


    瑜狸捂住受伤的手往前走，不知给谁推搡了一下，倒在泥地里，她被人拖拽起来，看见了远远而来的军队，他们身上的冷甲经雨水冲刷看起来极为笨重。瑜狸在模糊的雨幕中看见了那个面容冷峻的男人，眉眼间都是阴郁之气，坐在高头大马上，身后是黑沉沉的朔州官兵，瑜狸心跳漏了一拍，反应过来后疯狂地往后退，想要将自己掩在人群中，不能回去，他一定会折磨她的。


    对上她视线的那刻，商驻衡没办法不承认自己的心情不是欣喜的，但看见她惊慌着往后退时，他这几个日来的积懑突然就爆发了，他完全失去平时特有的自制力和冷静思考的能力，只想冲上去将她撕碎，她毅然地背叛他跳下悬崖，仿佛是一把刀子在他心里镂刻下一条的创痕，一想起它，他就情不自禁地去抚摸那疼痛的地方。他在她眼里就什么都不是，冒死也要逃离的人么？


    瑜狸被人群阻着，甚至还牵扯了左肩上的伤口，疼得她倒吸一口凉气，眼中沾了脏污的泥水，又痛又痒，可她没有时间去思考自己的处境，她只能拼命往前逃。


    “弓箭”。


    商驻衡没有了继续陪她耗的耐心。贺泱叹口气将御了从腰上解下来，递给商驻衡，商驻衡盯住那个不断移动的娇小身影，毫不留情地将箭射出！


    瑜狸指不及防受了一箭，背后一阵炸裂般的疼痛，狠狠地摔在地上，她这回是真的没有力气再跑了，内里的气儿滞在胸口，实在绝望极了。周围的民众很快散开，瑜狸的视线中是一双玄色蟒靴，她听见他极其平淡地说：“既不肯领受朕的好意，那就领受领受朕的怒意。”


    瑜狸甚毫没有力气再与他叫嚣，或许他们就不该相遇，她只是讨厌虚伪的皇宫，他为什么一定要将她拘在那里？


    瑜狸被他抱在怀里往马车上走，见他额前垂发，胡茬未清干净，行为举止颇为落拓，她的伤口发了炎，疼得她直掉泪，因为害怕他将自己扔下去，所以两只手紧紧地捆着他的脖子，在受昏沉沉中，她听见他语气不善：“从今天开始，你就是掖庭中最下等的宫女。”