贵客北下来青州，身为一州之长，宴定是要做的。


    只是江翌有时也会怀疑，她的命是不是真的很苦。


    在褚严清步入中堂的一瞬，江翌便看到他了，那人长身玉立，永远是人群中的焦点。


    分明宴席嘈杂，吴长史及县大小官员都在此。


    他朝着长史颔首，额角鬓发染了些天光的耀色，江翌不动声色移开视线。


    这接风宴大办或许也算是好事，她想见的人也来了。


    她有些懒散地坐着，看着桌边的酒盏，她拦了斟酒的侍女一把，径自倒了一杯，酒杯立在唇边，酒水晃荡。


    “姑娘，这是七夜酒，极烈，要不要奴婢给您换一盏女眷常喝的？”被她拦下的侍女见她要喝，便按规矩问了一问。


    人声嘈杂，江翌搭上侍女的小臂起身。


    “无妨，姑娘现在可有空？”


    她的声音放的极轻，像是怕吓着人。


    见身旁少女放下托盏，江翌便随着她朝安静处走去。


    “奴婢回水，姑娘可是有什么事。”


    日落西山，半边天色尽染，因设宴，长史府新系了些长绸灯笼，要有半人高，风吹到廊下绸带便摇曳不定，比起大多舞者乐娘还更多显些叫人怜爱的意味。


    在这景下，谁都会可爱几分的。


    小侍女发髻盘的那麻花丸子娇俏极了，江翌忍了半晌没去摸，却已想着回京给三安四应做一个同款，应该也是会有这般…可爱吧。


    她莫名被戳中了笑点。


    “姑娘？”


    小侍女并不知晓面前这漂亮的姑娘在笑什么，只能唤她一声。


    回神两眼一睁就是还那些人的债，江翌只能往下问。“那位大人，可是青州府衙中人？”


    白起康，华家的老管家，据她所查，除了那华景迢，此人是华家灭门案唯一的活口了。


    顺着江翌所示，入目的是个身着灰袍的男子，小侍女诚实告知，“回姑娘，白叔不是什么大人，是吴长史见他年岁大了无儿无女，一人寻不到工，便心善留他在府里做事。”


    “那这位白叔在青州呆了有些年头了吧？”江翌似乎是想起便问了。


    “这倒是，听管家婆婆说她们婚嫁的年岁，白叔搬来的海县，也住了二十年了，那些婆婆们今年都几近五十年岁了。”


    所问并非公事，小侍女皱着眉头回想，倒没了先前那般规矩死板的模样。


    “只是老长史死于匪患，最近海县好多人都要离开青州了，白叔好像也不准备留在这了，姑娘寻他有事的话需得尽快了，这想着着实吓人。”


    回水说话间表情丰富，江翌看着少女皱成包子的模样，忍住了手间的动作，弯着眸子逗她，“那你也要注意安全，我听说朝廷派了人的，青州应当很快便会安宁了。”


    “谢谢姑娘关心回水，堂里好像开席了，姑娘要回去吗？”


    回水看了看屋里又看了看江翌，好似有些纠结。


    “走吧，谢谢回水。”


    江翌跟着回水回了内堂，垂下的眼睫遮住了眼底的复杂，杜回彻并非多事之人，既是闹匪，那这老长史闹的是哪一出。


    “江姑娘，请。”吴长史提杯使得她止下念头，回神应对。


    江翌举起玉盏，酒水晃荡剔透，思绪乱如千泉。


    方才未换，这便还是那七夜酒。


    只是那人不知何时来了她身旁，握在她腕间的长指似是微微用了力，只是在江翌侧头看去的一瞬，便卸了。


    江翌对上的眸子暗得惊人。


    他并未说话，只是劫了她的酒。


    褚严清此举，惊得堂上无人敢动。


    并未等她动手，男人便退回了原本的位置，自是规矩，她伸手并不可触。


    他握在自己腕子的一刹似乎是探了她的脉。


    江翌未能掩饰住自己的惧意。


    只是一瞬。


    但那人恍若未觉，声音依旧淡然清冷，“既然要瞒，那便藏的好些。”


    这话，意味深长，语焉不详。


    江翌不解他究竟要做什么，只是想着，威胁意味还是占了多数的，但拿不准他是不是在说青州府衙那事，抑或是旁的什么。


    江翌听话收手，中堂气氛缓和了下来，众人提着的心放了放。


    褚大人青州此行并未遮掩，甚至连那镇国司指挥的玉牌都明晃晃地挂在腰间，没有哪个不识抬举的会去得罪于这位。


    众人的心还未来得及完全放下，便又听男人说。


    “你想知道的，你可以直接来问我，我知道的我便告诉你。”


    话音刚落，不光呆滞惊讶的是江翌一人，中堂除褚严清外，无一人能够幸免。


    偏生他又补了一句。


    “我不知道的，我帮你打听。”


    天光之下，男人清贵眉眼却横生出让人不敢直视的蛊惑之意。


    据她所知，褚严清不曾有过脑疾的。


    江翌视线慢吞吞地移开，并不作答，只是理好裙摆坐下了。


    见此举动，一时间中堂针落可闻。


    “回水，换盏新酒。”少女声音柔和，如玉击般泠泠，好似并未被这一触即发的氛围影响。


    中堂唯有斟酒带来的玉盏相触之声。


    “褚大人是说派刺客杀我一事吗，还是指放火烧我府邸。”


    此话一出，周遭死寂般的安静，这如此熟悉的场面，江翌心口的沉郁便淡了些，她果然还是擅长与褚严清势不两立的。


    酒盏颠覆，杯盏忽鸣。


    酒还是喝不上，回水受惊翻了这盏。


    江翌及时托住回水下跪的力，将人扶好。


    褚严清不动声色放松了僵硬的脊背，见她坐好后才开口，声音好似要消散至风里。


    “问了便好。”


    问了便好。


    她若真认定这刺客与他相干便不会问了，问了便好。


    她的身份虽不是什么秘密，但不能在这许多人面前明晃晃的露出。


    见他一副要继续说的模样，江翌表情冷淡，只是无人察觉收在身侧的手指已用力到泛白。


    “跟我出来。”


    褚严清笑了。


    清冷矜傲的雪山融化后，眉眼都带着细碎柔和的笑意。


    男人听话站于院中，江翌不问，他也陪着。


    少女一袭水蓝色锦裙，背身是青州的山水，隔着半寸夕阳，她的身上被镀上了一层浮光，照得她有些如幻，虚无。


    距她三步，褚严清抬眸看她。


    他并未解释，或为自己开脱，他开口语气极为温和，只是告知于她，是肃王的人，涉及此事之人无一活口。


    肃王为保住褚严清的支持，主动交人，并下令把涉事者清了。


    二人间只是静默。


    “……抱歉。”


    语气里的无措清楚昭示了主人的淡然从容掺了假。


    “……”


    她的指节终于还是抵不住卸了力，心脏都莫名的瑟缩起来。


    他说话总是这样淡然的，声线缓慢，咬字清晰，叫人听的躲不掉。


    可这不对，他应该是知晓真相的，然后那张好看的脸一点笑意也无，带着寒意说杀人本就该偿命。


    而不是用这种无措含笑的语气跟她道歉。


    心口是很陌生的情绪，她有些喘不过气，甚至有些窒息感。


    “褚大人不必道歉，你我各为其主立场本就不同，即便是褚大人哪天真要杀我，也是我技不如人。”江翌生出了些恐慌的感觉，话里的意味便有些变了。


    或许是真的很莫名，褚严清忽然笑了。


    “我的意思便是你做你的江少卿，不必离开的，我与你间并未有什么隔阂。”


    “我为何要杀你。”


    他开口吐字清晰，虽是平缓叙述，却像是冷玉坠泉，激得人乍然一凉。


    好似这是很平淡的一句话，他说得也是缓慢至极。


    可对江翌来说，短短几字好似催命符。


    “你为何来青州。”


    江翌没敢动，声音轻不可闻。


    “我未拦得住你来青州。”褚严清正正看着她。


    “思来想去我该负责。”


    “……”


    更


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    是叫人惊恐的一句话，江翌甚至未来得及作出反应。


    握在手腕处的指骨白如皓玉，隔着一层袖口的薄薄布料，掌心的温热像是要往人骨髓里钻。


    他在她手心放了一把花生。


    锦裙的蓝盖住了男人的青色袖口，如丝如缕，青衫蒙了层雾，好似二人紧紧交握。


    江翌下意识握了一把，掌心里还有一枚铜钱。


    “铜钱？”


    褚严清低低应了一声。


    风起。


    男人垂于青衫肩头的如墨发丝，便轻轻地扬起，那不染尘埃的矜贵便顺势显了出来。


    想起往日见他都是束发戴冠的官服模样，漆黑如缎的发丝只用一白玉簪子限着，是会显得有些凌厉的。


    今日像极了他曾经未及冠时的模样。


    江翌出神的想，只是习惯使然，掌心握了握。


    不知想到了什么，指尖一顿，抬眼便对上那双柔和的眸子。


    “……同生？”


    “同生。”他答。


    风渐大。


    虽说如今京中二人不合的说法流传已久，但先前的青梅竹马不算作假，这是二人少年时常玩的小把戏，有服软的意思，但用在此刻实在是陌生又奇怪，后者稍微一滞。


    二人已不是小青梅小竹马的年岁，虽说火烧将军府之事说开了，但江翌并不能理解他突如其来的让步，她更愿意褚严清保持住清冷疏离难以接触的初心。


    江翌看他的眼神格外认真，也有些莫名，话里意有所指。


    “心非木石岂无感，吞声踯躅不敢言。”


    虽不论她话里有几句真情在，但总归褚严清闻言是笑着的，笑得生动矜持。


    此间日落盛景，二人身影一前一后，好似一如往常。


    直到身量极高的那道身影倏然滞住了，她便抬眸看他，看见他在离她一步之遥的梨树下站着。


    倒是巧，长史府的庭院竟也种了梨树。


    手心的铜钱硌得她掌心发疼，江翌问他，“你做什么。”


    梨树已然结了果子，树上一片白纱，甚至轻易便可嗅到花枝的清香。


    二人一步之遥，褚严清静静凝着她，蒙霭的眼眸逐渐清澈透亮起来，只见他勾唇笑，“想吃梨了，往年我都能吃到的。”


    没有人敢在光亮里直撄其锋，二人心知肚明，江翌只是避开了他的视线。


    庭边塘间水流潺潺晃荡，思绪横飞，却寻不到天光，江翌便转身走了。


    她并未回头，只是笑着说，“褚严清，你的一生还很长，不要那么轻易说出同生。”


    江翌知道，褚严清听得见。


    满京人人皆知褚大人一言九鼎，只是没想到轻而易举折在了她手里。


    光只是想着他也有恶劣信誉的后半生，江翌便感觉轻松许多。


    江翌懒得管他，便随意在池边寻了一块空地，将脚边宽大的裙摆收了收，倚栏坐下，在深秋的璀璨里看着远处酒席间的笑闹推脱。


    是她胆小了，偶有窸窣虫鸟之音，也在这秋日的颠倒时刻里被不断消失，或是带来一瞬的啼鸣而后经久不息。


    起风了，乍闻万物吞声。


    直到她阖眼，那道视线才轻轻落她身上。


    今妄以风作言，不过日已西流。


    绚烂无声，她不愿说，他便也不问，俩人间只是有些安静。


    不知过了多久，他这一声竟未盖住蝉鸣。


    褚严清好似对她刚刚的善心劝告恍若未闻，只是目光静静地停注在她身上，微启的唇角染了一丝不易觉察的温柔，“明日记得回家吃饭，长史请客。”


    虽不知他为何说的是回家吃饭，但江翌应了他。


    “好。”


    褚严清长相是温润的，但一皱眉就显冷感，他眉骨很高，那双眼漆黑狭长，凌厉冷沉都在里头，他又偏生淡然随性，便像是蓄势待发的虎豹。


    他一定会咬你，咬你脖颈，一击毙命，但不知道什么时候。


    可矛盾的是他笑起来。


    他发自内心地笑起来，那若有似无的锐利风流云散。


    好看极了。