说是辛苦过一夜，也真只是辛苦过一夜。


    江翌这一夜换了无数次水。


    只因褚严清这一句。


    “腹部这一刀进的很果断，并未磕绊。”他道。


    江翌未答，只是依言探身拂开了老长史腹腰的衣物。


    与先前一样，除去皮肉囊腐外，腹部只有一道斜深的创口，旁的几乎是清整的。


    江翌隔了层帕子轻摁尸体的胸肋，直到肋腹，掌下肋骨处有些过于松软。


    她看向褚严清，男人却不知在何时悄无声息来的身旁，未说话，只是静静看着她查验。


    “肋骨骨折了。”江翌抬眸看他。


    “可这不对，他身上并无外伤，肋骨怎会骨折。”


    褚严清朝她略略一点头，轻声提道，“可还记得两年前那桩案子。”


    “你与司丞同办的那案？”她微顿，直直追上男人的眸子。


    他对上那双莹亮的眸子，似是无奈叹了叹。


    那是深冬，杜回彻按约去访巡卫侍郎，却见侍郎府白绸周系，后才知晓侍郎心疾发作死于家中。


    后安葬那日，百官也都去了些，不料抬棺脚夫在抬槛之际失误，翻了侍郎的棺，侍郎竟从棺材中滚了出来，还是以面着地，闹得京中人人皆知，更有甚者取笑。


    杜回彻与众人一同去将棺材扶正，却看得侍郎颈后青紫，指尖大点，他便以司丞之职定他侍郎之死有疑。


    也不找个理由遮盖，一句有疑便要查。


    侍郎家属自是不愿听他，虽杜回彻天子骄子名响京都，但若不是顾及他爹杜清若，此等行径，侍郎夫人怕是也能给他打出去。


    他也不婉转，此事闹到天子面前，也仍坚持侍郎恐是死于谋杀，据说那日天子怒不可遏，在御书房当众提砚台砸了他。


    幸得杜首辅来的及时救下了，杜回彻却放话，他若查不出陛下再定罪也不迟。


    这话一出，横生了对赌挑衅的意味，见杜清若也不拦着，天子便笑着问与他，你若误判革职为民，给你半月若查不出来，此生不得再入京城，愿不愿。


    这蠢货答了句什么。


    “君以国士待我，我必以国士报之。”


    少年意气，万物吞声，钟鼓彻响。


    不愧是数十万读书人中杀出的状元郎，倒显得天子气量小了些。


    只是半月时间确是短了些，这小司丞仅花了三日便将来龙去脉摸了清，只是死者身上无外伤，换了无数仵作都说是死于心悸才断气，这便无凶器可寻。


    半月实在快，快得只剩三封信。


    一封与父，意子愚钝，愧于父亲，一封呈君，意臣无能，愧于天子。


    还有一封，是他查此案的所有问询疑点和所记


    算是个手本，算不上一封信，偏偏褚严清明白他什么意思。


    杜大人报君意一言流传于京中大小巷口，倒是“热闹非凡”的，万民请查侍郎死因，尽管杜回彻下场惨烈，令人唏嘘，但朝中颇有些违和的热血。


    可谓是正德帝登基四十一年的一大奇景，不论民臣都颇有些“与司丞同行，何其荣幸”的意味。


    这其中有多少真情实感多少推波助澜在，无人能得知。


    只他褚严清百般推辞无可奈何顺从民意的接下了这个案子。


    一时间无数视线落在他身上。


    杜回彻是善人，他不敢做的事，褚严清自然是毫无避讳的。


    天古有这么条规矩的，死者家属不同意的情况下，仵作与大理寺是万万不可损坏尸体的。


    他褚严清做事向来谨遵圣令。


    当即放话那便不入青衣路，不进大理寺，然后当场把人剖了。


    据说侍郎儿子当场吓晕过去了。


    外表既无外伤，那便是内伤，剖了便可一见，如此浅显的道理，杜回彻竟不懂，还守着他那自顾自的君子有所不为。


    肝脾破裂，胸肋粉碎，外表恍若熟睡般无暇。


    已很清晰了，凶器就在现场，深冬的被褥厚重，大多两层，堆盖在其身上，使重力踩踏胸胃，便可轻易卸下人的气，隔了够厚的抵挡物，会使落于死者身上的力翻倍的同时不留下仍和着力痕迹。


    换句话说，侍郎是被活生生打死的，打到心疾发作，打到气息溃散。


    手法如此怨毒，褚严清便先去查了仇家，却发现侍郎为人正直遵法，并无仇家，只是喜欢娶老婆生孩子。


    喜欢生孩子。


    巡卫侍郎妻妾十三人，子女十八人，仅一独子视若珍宝，据说那姨娘生子当日便被扶平了。


    可杜回彻所记，那日仅这独子夜里去寻过侍郎。


    此案查至终了是所有人都未曾想过的可能，视若珍宝的独子因要钱不得殴打父亲，直至将父亲活活打死。


    甚至曾打过生母，对长姐动手动脚。


    真相大白众人唏嘘养蛊为患。


    帝王震怒下旨极刑，褚严清亲自监刑断了他的骨，有传言说那日御史府女眷笑闹了一夜。


    天子急诏杜回彻，命其回京，只是诏书寻不到人，暂停于首辅府，有些不了了之。


    正德帝仁和，并未计较，仍颁诏杜回彻官复原职无需接旨，此旨意挂于城墙，百官万民皆可见。


    算是帝王认错，此般殊荣，无数学子羡而不得，只是满京寻不到杜回彻人。


    他还真就再未出现在京城。


    江翌忽然侧过脸，唇角漾着笑意摇了摇头，“这案过后，京中竟还敢有人传你二人相像，分明是两模两样。”


    她笑得开心，越发显得眉眼动人。


    他稍稍弯腰，打量着她唇角的弧度，也轻声问，“为何这么说。”


    江翌将落于架边的黑袍角收了回来，悠悠道，“我虽不喜那呆子，但是不可否认他是个君子，并且是个无人可比的君子。”


    许是无人可比一词惹了些意味出来，褚严清微微一怔，旋即目光落在她的身上。


    隔着一层云雾，看到了她的眼睛，说话时像是盛月，又临了星畔。


    “见天地，问枯骨，知行路所难，不怠而行，这是大多君子都能看透的。”江翌轻声答，又好似不是说与谁听的。


    “但是褚严清，破局才是本事。”


    云开见山面。


    其实没有那些弯绕，江翌的意思很简单。


    别跟杜回彻那个呆子学，把命保住才是真君子。


    褚严清垂眸，目光在她的发间落定了许久，心头却像匝下块重石，并不刺痛，只是砸落带起飞扬，潮湿，绵延不绝。


    许久之后，他移开视线，在恍人的夜色下，看不出几分平仄，只是眉眼含着笑。


    “可陈老长史剖不得。”


    四下无声，在这特意吩咐门外不留值守的当下，实在是有些幽静了。


    江翌抬眸，男人只看着她，笑容清浅。


    她扯了扯嘴角，淡定望去，“据我所知，褚大人好似是习得这寻痕之法的。”


    那是在天古早已失传的仵作之法，明安帝时源于民间，那些习得的仵作常在州县各大府衙里帮官家验尸。


    明安帝死后，新任帝王改了这仵作之律，以秋闱那般考核行制中进仵作，后去往各州府为验尸官。


    一刀一动便要看着这规定，渐渐地这寻痕法也失传了。


    只知晓褚严清使过，大理寺多次打探也无人知道他从何学来的。


    男人起身，眼中好似有莹玉碎光，分明他一身黑袍，却不湮没一分一毫在这夜里。


    “小江大人。”


    “什么。”江翌望向他。


    褚严清


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    神色淡漠自如。


    只是因起身而使得腰间羊脂玉丝绦摇曳轻揽。


    “还请小江大人助我去取些水来。”


    取水？


    江翌的莫名几乎是写在脸上。


    男人却也不急着为她解答，只是踏着步子来了门前，为她开了这门。


    她转头便看见褚严清站在这荧辉与腐草的交界处，身影颀长挺拔，神色不辨。


    倒颇有些割裂的明暗意味。


    苍穹茫茫，净月浩伴。


    江翌便跟着他走了。


    只是路过井边时，也还是被拦下了。


    他道了句，“还劳烦小江大人先随我去隔壁医舍取些东西。”


    江翌听着，忍不住弯了下眸子，气笑了。


    医舍只在仵作房南侧，只是片刻，怀里便被褚严清放了个瓦罐。


    江翌便抱着就要先走，男人不放过她。


    少女乌发似绸缎般轻盈，垂下之际，脖颈肌肤似美玉般莹润，只是发丝带出的苍白清晰可见。


    褚严清提着个杂物盒子之际，仍抽出几根手指长的艾草条便放进她的罐子，轻飘飘地，亦如声音，“你这身体。”


    姿态虽是不疾不徐的，只是语气里透露几分无奈。


    江翌没理他，二人就这么安静踏着月一前一后朝仵作房去。


    只是无论江翌如何提这步子，年轻男子永远慢于她一肩，神色从容，寻不到丝毫慌乱之色，又好似并未察觉她的提速。


    后到了水井，前方便是仵作房了，见褚严清也未有反应，江翌便索性停了下来，示意与他，“水。”


    褚严清缓慢踱步，丝毫没有提着重物的急切，只是闲庭信步，脚步里满是慢条斯理的意味。


    男人与她擦肩，举步迈上了石阶，推开仵作房的木门后，便只手抵着，无声笑了笑，好似并不在意夜风的冷冽，声音依旧柔和。


    “小江大人，井边凉，注意身体。”


    “温确，打水。”


    ……是有些无言的。


    直到进屋后僵硬的身子暖了起来，江翌也未能想通，褚严清到底叫她出去做什么了。


    给他抱罐子吗。


    男人俯身，摆弄罐子间，动作轻柔的掠过她发尾，触手并不一片绸凉，便无奈笑了笑，“只坐了会，脸色便有些发白了，你又毫无察觉，便做主叫你起身动动了。”


    “呲──”


    褚严清架着罐子取上火折子，便烧上水了。


    他烧了两罐。


    火光忽灭，又乍而大亮，男人侧身遮了几许。


    以至于江翌能清晰地望进他的眼底。


    她对上的目光温和又纵容，还有些许的无可奈何。


    江翌无从寻得缘由，只望着他眼底所映花火，随着瞳子动作间轻曳，却不灭。


    或是烧上水的缘故，屋里热上了些许，不再有先前那般的凉。


    褚严清抵不过，垂眸避开了这盛光，取出篮子里的布条撕成片，一一放入罐中烧，只是动手间微不可查地有几分僵硬。


    江翌便将目光游移落于他修长白皙的指骨。


    一如既往的好看，只是一看便不是舞刀弄枪的手，骨节分明，五指修长。


    还未来得及欣赏，便见那如玉般的指骨探了水。


    水温合宜，掌心却灼热，男人好似想起了什么一般，指尖一顿，嗓音也有些懊恼，“可否请小江大人帮我挽袖。”


    江翌被这一声唤回神，便见他的袖口已有些沁湿，便抬手握住了他的腕，入手一片温热，将袖口卷于小臂时清晰可见男人淡青色的脉络。


    仿佛一块温水供养着的雪玉点了苍。


    “还要多谢小江大人，帮了我大忙。”


    他灭着火道着谢，这一声像是沾了温，有些缱绻。