满天的腥臭气息席卷了所有人的鼻腔。


    “呕！呕——！！”孟千衣御剑飞至数丈以外的远处，捏着鼻子就干呕起来。


    膨胀的妖兽尸体叠罗汉一般垒了七八层，爆裂的经脉突出在沉寂已久的皮肤表面，已成青紫色。


    祁筝心口蓦地一窒，似有细针在轻轻扎刺，这时才恍然惊觉，自己的身子竟在微微发颤。


    可她分明感到自己直直站着，并未在抖动……


    垂眸，那双扣在她腰间的手掌极具骨骼感，此刻却在不受控制地轻颤，指尖泛着青白，甚至勒得她有些难受了。


    臭气熏天的尸气中，她用手肘轻轻向后一顶，低声道：“你怎么了？”


    身后人却恍若未闻。温热的鼻息拂过她后颈，激起一片细小的战栗。


    那人就这般僵立着，如同被冰封冻住一动也不动，就像根本没有听见她在说些什么。


    曲首席何曾在人前显露过这般脆弱又可怜巴巴的情状。


    “不舒服吗？怎么了？”祁筝又问了一遍。


    曲方邈如梦初醒般松开环在她腰间的手，嗓音暗哑：“抱歉……”他抬起僵硬的脚步，踉跄着向后退去。


    眼看他再退一步便要坠下剑去，电光火石间，她倏然转身，紧紧攥住男人衣袖，整个人因着惯性撞进他怀里。


    “嘶……”她捂着磕疼的额头倒抽气。


    带着竹香的青丝拂过曲方邈的下颌，他被这突如其来的一撞，方才彻底清醒过来，连忙扶住祁筝两条小臂。


    “额头伤着了吗？可有事，我看看？”


    冷冰冰的触感透过衣料传至祁筝体肤，她低下头，看到曲方邈手背鼓起了数条金色脉络，清晰分明，正微微鼓胀搏动着。


    她惊愕道：“先别管我这有的没的了……你这是怎么了？”


    恍惚间她回忆起，几个月之前，她在葫芦峰山下曾捡到一只死去的曹水象，经脉便是像曲方邈这副模样……寸寸张裂开，灰青色的皮肤下布满渗出的血液。


    毛允注意到此处的动静，几息之间飞身至两人面前，“发生何事？”


    祁筝正欲开口，一只冰凉的指尖突然点了点她的手心。


    ！！！


    又来这套偷偷摸摸的……


    她可不会惯着他。


    在这根手指即将滑出时，她一个用力精准钳住那根捣乱的手指，顺势拧了半圈，察觉到身后人瞬间绷紧的身躯，她欣慰地笑了。


    “无事，曲首席被臭气惊扰，一时难自禁，才发出些动静。是不是，曲方邈？”


    “……嗯。”


    毛允蹙着两根细眉毛，狐疑地来回打量他们俩：“真的假的，我没你们当首席的聪慧，可别骗我。”她指尖空中虚虚点曲方邈耳际，眯眼道：“曲首席耳朵受伤了吗？怎么如此之红？”


    曲方邈：“没事。”


    孟千衣也快速飞来，顾不上恶臭，一面扇风，一面急急问道：“谁受伤了？祁筝吗？”


    祁筝：“无人受伤。”


    她悄然松开掌心，那根染了温热的手指一顿，随即轻轻擦过她指根，欲要抽离。


    在它彻底离开她掌心之前，又被祁筝勾住。她顺着这根细长指节寸寸抚过手背，发觉灵脉已归于平息，才将它放走，全然没想到自己这番动作有多引人遐想。


    曲方邈眼皮都烧红了，紧抿着唇不作声，迅速蜷指成拳，将那截手指藏了进去。


    “几个月前，我在宗门山下捡到了一头幼年曹水象，是经脉爆裂而亡，死状可怖，就像它们一样。”祁筝遥指剑下的尸山，沉重道：“能杀如此数量的高阶妖兽，还藏得如此隐蔽，并非一朝一夕所能做到。”


    “妖兽爆裂而亡几乎闻所未闻，那时我未曾细想，如今看来，大可能是出于相同原因。幻境之中空间有限，那人只得将其他尸体扔至别处。”


    孟千衣飘忽的视线从祁筝背在身后的手挪到曲方邈微红的脸上，又转移到祁筝脸上。


    听着祁筝的话，她神色越发凝重，不由焦急追问：“连你也不知为何妖兽会爆体而亡？在书中没见过吗？”


    祁筝点点头，猛然发觉那股无孔不入的腐臭气息消失了，连眼前都清明了几分。


    孟千衣继续问道：“你找个机会问问你们掌门，他不是很厉害吗？”


    仿佛窍触及到她什么回忆，孟千衣忽然有些黯然神伤，仿若无人道：“他以前曾是我们赤霞宗的长老，好像是和掌门发生了冲突，总归闹得很难看，没管学生就离开了，”说道这里，她语气有些激愤，不禁让祁筝联想到玄境中初次见面时，孟千衣那副咄咄逼人的样子。


    只见她缓了一下，才接着说：“后来我听人说，他在潮州新开了个宗门，名曰葫芦峰。”


    祁筝好奇问：“你可有听说是宋掌门因为何事叛出宗门？”


    孟千衣怒从心起：“不知！谁对他的事感兴趣！”


    祁筝见她面颊已红，安抚道：“我和宋掌门关系不错，等试炼结束，你跟着我回葫芦峰看看他，他肯定高兴。”


    孟千衣火冒三丈：“谁要回去看他！”


    “好好，不看不看。”


    祁筝虽闻不见刺鼻的腐臭，却能看见孟千衣和毛允都皱着的鼻子，她下意识想到某人，在识海中问道：【曲方邈，你又干什么了？】


    脑海中传回的声音清清冷冷，又带着一丝被小心翼翼藏起的委屈：【只是不想你被熏到。】


    祁筝：【那她们两个呢？】


    短暂的沉默后，传来一声心虚的轻咳：【法器……只够护住一人。】


    祁筝：【曲首席这不是区别对待吗？大家都是同伴，只管我，不管她们，别人会怎么想我？她们没有，那我也不要了。】


    身后首席长长呼出了一口气。


    随后，那股令人作呕的恶臭再次袭来。


    四人将妖兽尸首均分后，各自收入芥子空间。毛允嫌尸体污秽腥臭，不肯多拿；祁筝的储灵囊中养了一只梦貘，其他东西也较为杂乱，所余空隙不多；孟千衣收了几只，余下的尽数归了曲方邈。


    最后一只妖兽刚被收起，祠堂四周骤然亮起刺目白光。


    祁筝被晃得闭了眼，再睁开时，破旧木门上竟悬挂了几根艳红绸缎，透着股诡异的喜气。


    四人：“……”


    孟千衣：“这怎么回事，突然之间谁要成亲？”


    一阵劲风掠过身侧，毛允尖叫着拔出破山剑冲上前，将红绸斩得粉碎。


    “我！”她咬牙切齿道，“毛英那畜生！抓我炼药不成，要将我许给个行将就木的恶心老头……”


    曲方邈莫名插了一嘴：“炼什么药？”


    “谁知道那疯子打的什么主意。”毛允冷笑，“逮了我那么多次，总想往我体内灌些黄不拉几的污糟东西。可我偏偏不如他的意，全府上下没一个资质比得上我的，次次都弄了一半就叫我逃了。他见计不成，便要拿我的婚事做手脚，准备将我卖给个在嵇川有些门路的老丹修……”


    她当初费尽心力，偷了来做客的某个宗门的天河渡，趁大家都不注意时才跑掉。


    祁筝闻言愣怔一瞬，决定以后再也不催她还钱了，她顺了顺气，才问道：“这是什么时候的事？”


    毛允：“一百年前？我就是那时在成婚时找了个机会，从酆都跑了……说来也是，离现在还得十几年呢，一转眼可就跳到了。”


    远处人声鼎沸，处处喜色张扬。


    祁筝：“这样下去也不是个办法，尽管幻境中流速快，但我们迟迟找不到阵眼，就得一直困在这酆都城中。”


    曲方邈：【等出去后，我要告知你一件事。】


    祁筝刚缕好的思路都被他打断了，不得不先传音回复他：【什么事不能现在说？】


    曲方邈：【不方便。】


    祁筝：【……行吧。】


    毛允越想越生气，受了一次气还不够，还要在幻境中受第二次！


    “那丹修不日便要返回嵇川，我爹怕他到时反水，非得先宴请八方来客作见证，在府里给我办一场婚宴……”


    话音未落，她已御剑而起，直奔主厅方向，“这张灯结彩的样子，不知道的还以为是这老不死的自己要成亲了！”


    她说这话时气得声音都在发抖，每吐出几个字就要平复一下心情，显然是一副恨极了的模样。


    祁筝见她这副瞪红


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    了眼，泪珠摇摇欲坠的样子就感觉胸闷，宁愿她找自己多借点钱，“不气不气……咱们现在就去前厅瞧瞧是怎么回事！”说完她又没控制住地支使起人来，“曲首席，别愣着了，还不快些启程！”


    曲方邈好脾气地应了声，霜霜剑随即调转方向。


    三道流光划破夜色，在夜空留下细碎的灵波。


    祁筝背后一面厚实又微凉的人墙不远不近挨着她，这剑上地方就这么大，且本身就是别人的剑，她自然不好让剑主再退。


    这一时半会的闲暇，她就又想起消失不见的咪咪，于是转头问曲方邈：“你来时有没有见过我的白色大猫灵宠咪咪？怎么方才你一来它就走了？”


    曲方邈四平八稳地立在她身后，垂下的眸子中瞳孔颤了颤，也许是被风吹的，“没见过……是不是进了你的储灵囊……你不要乱看，小心一点。”


    话说一半，剑就晃了晃，吓得祁筝赶紧将头扭过去，还背过一只手抓紧了他的衣摆。


    她太过紧张，担心摔下去，只顾着稳住身形，没有留意到身后男人脸上一闪而过的可疑笑意。


    ————


    靠近主厅，四人同时听见一声尖利高喊：“二拜高堂！”


    四人匆匆收剑落地。正厅门口已围满了人，或坐或立，伸颈张望。


    祁筝随手拍拍前面那人肩膀，脸上露出恰到好处的呆傻与好奇，道：“这位兄台，毛府的喜宴怎的设在夜里啊？”


    她的演技日渐精进，如今已臻化境。


    那男人生得平平无奇，垫着脚看喜宴，一副猴急样，于是头也不回地嫌弃道：“外地人吧你，我们酆都城的规矩就是这样！”


    她循着男人的目光望进屋内，两位新人身着一身艳红礼服，主位上的毛英含笑而坐。


    喜堂之上，新人比肩而立，身量相差无几。


    她看见了毛允口中的老丹修——并不如她说的那样年老。大约修者总会刻意保持容颜，其面容红润，至多不过四十模样，此刻身着喜袍，满脸餍足之色，看得祁筝一阵反胃。


    身旁，毛允面上还强撑着笑意，指甲却早已深深掐进掌心，那双向来灵动的眸子此刻沉郁愤懑，倒映着满堂扎眼的红。


    祁筝想趁着人多正乱，同剩下三人一起潜入厅中，伸出的手却突然摸到一片陌生的衣料。


    曲方邈那一身侍卫劲装不知何时化作了锦缎常服，再看自己与孟毛二人，也换作贵女装束，云鬓珠钗，华美富贵。


    ——转眼之间，四人已从嵇川皇族变作了赴宴宾客。


    “找机会溜进去。”她道。


    “好。”毛允回应。


    厅内红盖头下，小毛允周身隐约缠绕着缕缕黑雾。


    祁筝揉揉眼，怀疑自己是否看错了。


    “是魔气。”曲方邈声音骤冷。


    “我、额，她怎么会入魔呢？！”毛允惊呼，又慌忙掩唇。


    霎时间，满座宾客的目光扫来，她只得凑近他们低语：“她不可能入魔的，肯定是你看岔了！”


    厅内红烛颤颤巍巍地抖动，覆着盖头的新娘也缓缓转头——虽看不见面容，却能感受到一道阴冷视线穿透红绸，直刺过来。


    恰在这时，一股妖风穿堂而过，新娘脸上的盖头被掀落，可满座宾客却恍若未觉，仍旧满脸狂热喜色，痴笑着拍手叫好。


    祁筝与那双眼眸四目相对，瞬间从头麻到脚，连毛允也忍不住低骂一声。


    新娘漆黑的瞳仁占满整个眼眶，不见半分眼白。


    魔族。


    下一瞬，五道身影一同冲出。


    魔物发出刺耳尖啸，唇角裂至耳根，露出森白獠牙。


    就在她撕裂人潮的前一刻，一道赤红身影如流火般蹿出，将她凌空扑倒在半道。


    “嗷呜——”大王狮怒张巨口，身下利爪死死扣入魔物肩胛骨，斜睨众人的眼中显出几分可爱的傲色。


    此时变故突生，嗤——


    血光乍现，红衣魔物暴起，反手一掌将五等妖兽轰出数丈开外。


    祁筝目眦欲裂，失声吼道：“大王！！”


    大王狮重重撞在廊柱上，惨白蛟骨上顿时溅开一道刺目血痕。