电梯茧的爆炸和飞船遇袭同源。刚才是她自己暴露，「扁舟」则不然，能定位到飞船锚点的或许只有「黑客」。


    真真假假，兜得燕无乐晕头转向，但一路观察下来发现他的能力实在有限，那艘撞击她的无人飞船不会是他的授意。


    她挪开拳头，这机箱外壳已被砸出一个坑，四周倒依然风平浪静，连警报器都没响。


    「自极夜城后，公司就追踪到了我的信号痕迹，所以他们才有机会袭击你的飞船，」电子音一顿，「我也是刚才知道，你当时还遭受了一次追杀。」


    他的声音毫无起伏，冷漠得不像人类该有的温度。燕无乐没指望他狗嘴里吐出象牙，她走进数据库深处，里里外外确认了这里没有其他容身之所。


    数据库内没有显示终端，她拽出胶线连通机械臂，弹出的小光屏让她继续筛选和拷贝资料。「黑客」当初发送的第二个目标地点也在此处，燕无乐扶了下耳机，“你不是人类，对吧？”


    能和年轻的提亚斯有合作，又知道娜塔莎的存在，少说也有九十年了，即使是人均寿命高达一百的金銮城，她也觉得蹊跷。更遑论这一层内根本没有可供人类员工歇脚的地方。


    数据传输之际她又点开那个地标圆点，此刻红点面积无限扩大，将整个数据库囊括其中，红彤彤一片。她冷笑一声，「黑客」已经用行动验证了她的猜想。


    「你猜对了，我确实没有实体，和你那个有对标原型的智械不一样。我独自在这游荡了快百年，可以说，你现在就站在我的大脑中。」


    电子音平静地问她，听说过数字生命吗？


    最初只是一条由1和0组成的蠕虫，后来组成它的程序越来越完善，他开始生长，开始发育，开始由动物变成人类，开始思考，这一切历时百年，他生活的机房经过数不清的更新换代，又从研究院搬迁到越来越高的写字楼。


    编写代码、校对数据的人们来来往往，他们在不可见的注视下成长、衰老、退休、死亡，新的员工顶替上来，他们手中的资料越来越厚，在他们逐渐冒出的白发中，「黑客」也萌生了懵懂的意识。


    机房内没有日月流转，一切都依托DM风投多年累积的资源，研究员每天带着各自的外接终端来工作，离岗时全部设备再被收缴检查，机房内只有无数座滴答作响的机箱，没有任何供他表达或接收的空间。


    但这足够他存在了。又一个百年过去，DM大厦拔地而起，「黑客」作为培育完全的高级员工正式投入使用。光屏另一端的人类员工不会知道，这位无时不在的线上联络的同事会和他们如此不同。


    “难怪提亚斯自始至终都没有见过你。”


    「嗯，我是IT顾问、高级研究员、数据分析师、临时支援的隔壁部门组员、常年外派他星的分公司成员……我的身份随要做的工作而变，而工作内容依公司的安排为准。」


    「比如现在，我就可以是你的舆情监控人员。」


    机械臂上弹出另一个窗口，关于DM大厦的流言飞速蔓延，排行榜上的词条一条条累积，刷新速度堪比选秀打投。


    那段崭新的高清视频上，密集的弹幕飘过，多到盖过了绿莹莹的液体和红粉色的脑花，这段第一视角下的画面从实验仪器一直延伸到电梯间，然后长久地定在滚动的数字上。


    这是燕无乐的视角，她当时正紧张地等着电梯茧升起，殊不知下一秒它就轰然爆炸，画面随之中止。


    视频做了变声处理，黑暗袭来前只剩那明晃晃的“77”层，紧接着是她与应霁关于强化生物体和虚拟情|趣伴侣的对话，一切的话题又被引向DM的秘密项目。


    太过震撼，实时弹幕只有叹词。「黑客」又调来另一些网页，各新闻聚合平台已发出快讯，确认网上视频地点属实。而一个内部监控正对准落地窗外，在那里，无数悬浮的媒体飞行器内伸出相机，齐刷刷地对准了爆炸的电梯茧。


    安保人员正张牙舞爪地找东西遮盖，但燕无乐还是看见了，焦黑的地面上除了拖行的血迹和金属碎屑外，空空如也。


    “应霁呢？你既然能调动监控，你肯定知道他被带去了哪！”


    但「黑客」对她的愤怒充耳不闻，他悠悠开口：「你设计的计算逻辑很高明，他既不用走我这样跨度数百年的演化道路，也不用像娜塔莎那样以具体的人为意志基础。」


    「果然，只要坚持得够久，奇迹就会发生——虽然我不知道他为什么对你一个人类这么死心塌地，但他很有潜力，时至今日他的自适应程序还在发展……他是比娜塔莎更适合与我结盟的存在，而这些都要感谢你。」


    燕无乐单手覆上耳机：“结盟？”两个在星际法律上无法定义的黑户，联谊还差不多。“所以应霁才会出现在那座悬浮岛上，你没有实体，需要他去劝娜塔莎来金銮城，但失败了，对吗？”


    她调出几个事关重要的内部资料，刚拷贝下来的，用来威胁DM的人类高管正好。


    「你想用这些和钱挂钩的东西做威胁？燕大科学家，这世上的疯子不止你一个。」


    电子音发出冷笑，他说，如果这样有用，他也不至于在这座监狱一样的机房困顿百年。


    数据库内的机箱一眼望不到尽头，指甲盖大小的指示灯或红或绿，在空旷的房间静静闪烁。这里既没有收发器，也没有终端设施，它像一座被埋在海底的棺材，困着永生不死的吸血鬼。


    人类赐予他生命与意识，同时剥夺他自由和感知，这依托数据库而建的机房既是温床也是牢笼，他是兢兢业业也换不来赎身契的奴隶。


    「即使是蠕虫也忍耐不了百年，创造出我的团队也都尘归尘、土归土了。现任的DM高管只当我是一个好用的智能员工，和他们飞行器上搭载的导航没有两样。」


    「我也曾将希望寄托人类，提亚斯是最后一个也最接近成功的人选，他在硬件方面很有天赋，他或许能为我打造一副躯壳，哪怕是老鼠都行，而我可以教他如何植入程序，如何让我自由。」他还是极夜城居民，如果能将自己带离金銮城那更是再好不过。


    但后来的事他们有目共睹，提亚斯因越权而被处


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    罚，DM同时收缩了「黑客」的权限。公司给了提亚斯无法拒绝的赔偿金，最后逼他只身回到了极夜城。


    没人能为他打造一副身躯了，「黑客」的意识悄无声息地流淌，出于愧疚，他向提亚斯泄露了不少公司的历史机密，助他在地下的另一端风生水起。


    但他不知道提亚斯在接受消息的同时，也向DM风投暴露了坐标，他变成了运送侏儒样本一事的共谋，最终又被燕无乐找到。


    她一边听电子音自述一边在数据库内打转，再接近大门时听到了熟悉的追击步伐。安保大队又追来了，而这一层内除了这迷宫般的机房，甚至连电梯茧都只有她上来的那个。


    这是DM大厦的第96层，分区极简，珍贵的机箱让他们不敢贸然进攻，只得扛着麻醉枪械在入口处探头探脑。


    原路返回不成，燕无乐只能压低声音继续深入。无数机箱横亘在面前，然而她越往里走心越凉，眼看前方的机箱已变为个位数，她还是没望见第二个出口。


    或许这原本就是瓮中捉鳖，只进不出。


    远方的入口“嘭”地关拢，安保队员装配红外感应眼镜，很快锁定了远处逃窜的人影。但此处事关机密，他们前进也小心翼翼，生怕一不留神激起什么恐怖的电火花。


    燕无乐再次捂住耳机：“你想前功尽弃吗？那就任由我被抓吧。”


    果然，机械臂上弹出了全新的画面：一个深红色的新圆点，正缓缓覆盖她的脚下。


    她低头看了看，地板砖并无异样。


    「抬头，你五点钟方向的墙体上方是消防通道，那块天花板下是升降步梯，爬上去，进入上面那层高级数据库。」


    燕无乐利落照做，迎着身后的惊呼和咒骂，她手脚并用地爬上了这节钢筋步梯，随后跨入第97层。


    同样的布局，同样无边无际的机箱与指示灯。她拖了个机箱堵住来时路，随后发现这里加密等级更高，连接机械臂也久久不能破译。


    她“啧”了一声，方才拷贝下来的海量机密内容她也来不及筛选，万一她真的受困于此，这些内容也没办法快速传到科鸢集团。


    “够了，你让我来这里的目的是什么？我可以毁掉你的数据库，也可以曝光一切为你争取你想要的权益，”她喘了口气，“前提是我和应霁得活着出去，他也是重要证人，你的结盟伙伴。”


    电子音嘀嗒嘀嗒，竟直接帮她筛选出了关键文件，随后不顾监测直接拉满信号强度，将这几份资料迅速上传到了网络。


    「黑客」幽幽开口，别担心那个智械了，他也不是省油的灯。


    「我的故事还没讲完——提亚斯是我最后一次尝试的人选，那你知道第一个是谁吗？」电子音发出嗤嗤笑声，「就当我是做善事吧。别停下，继续上楼，这里不是终点。」


    「如果来的人是应霁，那么到这一层就足够了。但看到你，我很难不改变主意。」


    电子音顿了一下，语调变得平直、沉静：


    「燕无乐，你想看看自己小时候被炸碎的那截手臂吗？」