内侍牵来两匹苑内豢养的好马，都是来自边境威风凛凛的战马。


    此马性子烈，若无要领，轻易驯服不得。


    不过二人面前，自然不在话下。


    容钦南解下薄氅扔给身后随侍，只着单薄明黄窄袖长袍，接过玄铁弓箭来，旋即翻身上马，动作一气呵成。


    他扬眉，对着赵景之道：


    “孤上回赢你是侥幸，这回谁都不许放水，凭真本事获胜！”


    锦靴一夹马腹，嘶鸣一声，马蹄飒踏远去。


    赵景之紧随其后，眼前林高草茂，他却不急着射箭，静聆呼啸而过的风声。


    ——


    而女眷这边听到动静，虽然嘴里说着风雅事但早就心不在焉。


    前些日子前朝震荡，为了萧家的事情，人人自危，谁也不敢出门惹一身腥气。


    现在好容易能聚在一起，自然不再压抑天性。


    但为着在上首坐着的岑钰公主，说话声还是渐渐小起来。


    全京州谁不知岑钰苦恋赵景之，人刚一回京便迫不及待去国公府去寻，只可惜赵景之生性冷淡，谁都不曾放在眼中。


    就连千娇百媚的公主也敢视若无睹。


    但赵景之再怎么淡漠疏离，却无人敢诟病。


    只能在猎场远远望一眼，再细观之，个个脸颊绯红如染胭脂。


    萧苓不喜热闹，坐在不起眼的角落。


    听着周遭议论，无论如何也无法将她们口中那个寒淡无情的男人与现实中的赵景之联系起来。


    可世事偏偏这样巧，越想逃避的越能碰见。


    譬如萧柔。


    “姐姐怎么坐在这里？”


    萧苓抬眸，看着她在自己对面坐了下来。一截绣了桃花枝的云锦窄袖落至眼帘，她不动声色移过目光。


    她甚少与这位妹妹说话。


    有儿时不愉快的记忆在，她很难做到与萧柔心平气和坐在同一张案几上叙话。


    但她此时偏要忍耐。


    周遭几道若有似无的目光打量过来，像把刀似的，欲刺破她精心掩饰好的伤口。


    “此处清静。”


    萧苓没有说谎，她婚约在身于一众女眷中格格不入。


    这里较其他地方确实僻静，就算是从席上望过来也不甚注目。


    何况，她还要寻机会将玉佩要回来。


    “姐姐总是这般淡然。”


    萧柔眉眼与她有两三分相似，此时带了两分笑意显得清丽脱俗。


    她正自顾自给面前的空杯里倒茶，言罢，便要递与萧苓。


    偏不巧，有贵女无意路过，随着一阵惊呼茶水尽数倾落，溅了不少在萧苓手臂上。


    还好温度不烫，只是茶渍很是明显。


    “姐姐，没事吧？”


    萧柔放下茶盏，忙拿出手帕递与萧苓。


    意外突至，萧苓接过手帕擦拭，无暇顾及那名贵女的歉意，只是道了句“无事”。


    布料柔软，此时起了风，恰有一角被风扬起。


    上面赫然绣着小巧精致的“南”字。


    ——这是容钦南的帕子。


    萧苓心底狠狠一抽，思绪似是随着凉风被拉入那个夜晚。


    面对一地刺目的血，她像是被定在了原地。


    周遭贵客四下逃散，她想离开，耳边却充斥着最恶毒的诅咒，说她是害人的凶手。


    怎么也抬不起脚。


    容钦南将她揽进怀中，宽阔温厚的胸膛紧紧贴着她冰凉的脊背。


    也许从那个时候开始，她开始贪恋那点温暖。


    无论是春日的纸鸢，还是冬日的雪球。


    他总能变戏法似的讨她欢心。


    她其实并不爱吃芙蓉糕，每每吃一块都腻的慌。


    她喜欢的不过是他最细微的贴心而已。


    她不知晓其他眷侣是如何相处的，原本以为这样便是一生。


    现在才知晓，原来一个男人的温暖还可以分给另一个人。


    在绝境处施恩。


    足以让人肝胆涂地。


    鼓乐声渐起，传来肃穆之音。


    帝后仪仗将至。


    萧苓敛回思绪，面对那道深究的视线回望了过去。


    同时将帕子还给她。


    “多谢。”


    她知道萧柔寻过来是什么意思，无疑是过来示威。


    只是不懂为何要选在此时。


    萧柔见她没有反应，像是捏了一只软柿子，觉得就跟她那早逝的母亲柳氏一般懦弱。


    当初祖母不过是在柳氏生产那日，替萧净纳了陈氏进门，她竟那般较真，血崩而亡。


    就算是死了，也要占一个正妻的名分。


    世家风流，尤其是萧家这样的大族，三妻四妾通房无数才是常态，但萧净硬是一个不要。


    若算起来，他的膝下不过是两个女儿。


    萧柔看着萧苓那张脸，连带着陈氏的委屈一同加上，心底竟然生出一股子嫉恨来。


    她不能同她的母亲一样，都是妾。<


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    ——


    此时鼓乐更甚，像是从远处传来，由远及近。


    继而听见内侍尖细嗓音响起：“陛下、皇后娘娘到——”


    众人停下手中觞盏，起身跪拜。


    “吾皇万岁，娘娘千岁。”


    萧苓也跟在其中，她离得远，只能听见高台上声音语调温和：


    “众卿平身。”


    这是皇后娘娘的声音。


    萧苓直起身，在原先位置落座。


    她远远望去，帝后明黄朝服，端的是天潢贵胄气度。


    又刻意对皇后多看了一眼，气度雍容，举止大方从容。


    和三年前没什么分别。


    脑海中不由得想的深远了些，皇后出身许氏，而当今深得宠信的丞相许锦忠正是皇后同胞弟。


    她收回目光，余光却见萧柔坐在案几另一侧，两人之间只隔了两个杯盏。


    她没有在意，只是听着身旁贵女的议论：


    “皇后娘娘潜心礼佛，甚少出宫，上次设宴还是三年前的中秋夜呢。”


    “是啊，上次正好是给太子殿下定亲，这次会不会……”


    萧苓闻言不由得蹙眉，下面的话也没心思听了。


    联想到容钦南所说的大礼，莫非是要与她成婚？


    “萧姑娘，公主请您叙话。”


    耳边冷不防传来内侍压低的尖细嗓音，她恭谨起身跟在其后，将那一众打量的目光抛至身后。


    她与岑钰仅有几面之缘，还都是容钦南在场的宴会上。


    实在想不到此时岑钰会找她做什么。


    两人甫一见完礼，却被兴致勃勃的岑钰拉往一旁的围栏处张望。


    草木繁茂，林叶参天，时不时能听到风吹草动声。


    此时席上觥筹交错，浮光照影，无人顾及这厢。


    “公主这是……”


    岑钰对着未来皇嫂羞涩一笑，日光落在翘长的睫毛上尤显俏皮。


    “冒昧请萧姐姐来，是有一事请教。那位着红袍的便是定国公世子，姐姐觉得怎么样？”


    萧苓顺着她的目光远眺，只能看见草木之间显眼的一角红袍。


    那人似是有感，策马朝着她们的方向，挽弓，搭箭。


    确切来说，对着的正是萧苓。


    箭刃折射出冰冷刺目的光。


    她被晃了一眼，背后陡然沁出一层冷汗，梦境中的尖锐痛意仍然心有余悸。


    突然一个念头生至心头：他、他不会要杀了她罢？