家里被封了爵位，本是天大的好事情，于情于理也该庆祝番。可架不住这一次实在是皇帝昏了头，越矩晋封。


    这“越矩”，甚至都不止是越了一次。先于皇后母家得封是一次，与父亲同位、比亲大哥世子更高一级是又一次。


    林玉婵忧虑着这忽如其来的爵位，回头却见姜晏照吃照喝，同往常没有一丝分别。这一副天砸下来都砸不到他身上的悠闲样子让人看了就来气，她忍不住说：“外头传成什么样子了，你怎么能什么都不理不管？国公府的后代连袭爵都没指望，你却先一步当上了国公，真能安心做下去？”


    姜晏停了碗筷，奇怪地瞥她一眼：“咱们安不安心是有什么作用不成？事已至此，又不是连番推辞就能令皇帝收回成命。更何况他既然这样抬举，那咱们也不好不识好歹不是？好处已经占到了，那外头人愿意怎么说就怎么说吧。”


    “这算什么好处？”林玉婵惊呆了，将他拉出椅子怒视他：“你本就不缺什么富贵，这爵位更是生不带来死不带去，你将这视为好处，却不知咱们家女儿会遭受什么苦楚！”


    姜晏沉思一会儿，没想明白：“为什么说令柔会受苦？单就说封赏，她得来的比皇后都只多不少，可见宫中日子过得也应当不错。”


    “你说的不错指的是什么？是帝王宠爱，还是后宫地位？这都是给外人看的东西，没有这些一定过得不好，可有了这些也不一定过得好。真折磨人的法子是在内里的，都在无声息的地方发力。”


    姜晏没她想得那样多，闻言纳闷道：“那照你这样说，他千方百计娶了咱家女儿，又排除万难将她接进宫，给她名位、封赏她母家爱，目的就是要折磨她？这怎么可能呢？”


    “你怎么知道他是如何想？没头没脑的，为什么要给咱们家封这样高的爵位？还是在咱家女儿风评本就平平的情形下，这样突然一遭，必定会将才平息的骂声重燃起来。皇帝不是想一出是一出的人，事出必定有因，他们之间应当是发生了什么。”


    姜晏沉吟片刻，无奈道：“你说得有理，可毕竟只是猜测，还不是实情，不要平白无故地自己吓自己。还有外头、府里若是有什么流言酸语，你一概都不要理睬，等着半月后新府邸修缮好了就不用接触了。”


    林玉婵头痛扶额，她现在是堂堂国公夫人，贵妃亲娘，有哪个胆大包天的敢当面指摘她，她分明是因着担忧女儿才如此坐卧不安的！


    “你递个折子上去，就说咱们夫妻两个感念陛下恩德，全家一同进宫去向陛下和娘娘谢恩。”她左思右想，还是进宫亲眼看看女儿才算放心。


    姜晏两眼一亮，觉得这个主意真不错，他多年见不到自己女儿，挂念得紧，且全家一同进了宫，还能让令柔见见澄儿，这两姐弟还从未见过一面。


    折子递上去，可却并非是按着他们所想，也没有完全回绝了他们的提议。只说是宣召各家命妇进宫，一同参宴庆贺。


    既然是内外命妇觐见，那姜晏自然不能去，姜澄也带不得了，身边又没有什么适龄的小姑娘，林玉婵只好孤身前往。


    晚间才开宴，她却到得早，刚过三更就收拾齐整，急匆匆往宫里赶去，赶到的时候宫门都还未开，又等了半个时辰才得了特批，许可她们进去。


    “拜见娘娘”，现在里围外围伺候的人不少，即使是见自己亲女儿，林玉婵也是做足了礼数，没有丝毫怠慢。身体正要向下拜，下到中途又被轻轻扶起，她知道是令柔走上前来扶住她，抬头去看却怔愣在原地。


    亲自生出的女儿，又亲手将她一点点带大、送她出嫁，当然不可能不认识，可看着这本该是最熟悉的女孩儿，她只觉得陌生。令柔原本是这样的吗？被重重金玉锦绣包裹着，发髻被头饰填充得看不出原本的形状，层层纱衣华服包围着看不出曾经窈窕的身形。


    美当然还是美的，甚至比从前更盛，明艳逼人令人不敢直视，只能远观。


    她们两年前才在施觉寺见过，按理说不应当有这样大的变化，可她就是觉得，令柔变了，不像少女时期那个穿着素袍到处乱逛的疯丫头，却也不像前几年出嫁时那样面上都带哀愁，现在瞧着比任何时候都端庄懂事。


    她本该高兴的，因为这是最适宜宫中生活的状态，可她忍不住鼻子一酸，几乎要落下泪来。她绝对没猜错，令柔一定是受了天大的苦楚！


    可再难受，也不能在这时候露馅，林玉婵只能强压下口中心中突生的酸涩郁气，看着令柔有条不紊地吩咐着底下人一层层撤下去。到最后一个，林玉婵听她放轻些语气说：“升云，你也撤下吧，陛下那里本宫回头亲自去说。”


    升云有些犹豫，想起陛下“寸步不得离”的吩咐，终究还是不能从命，只答应着先退到外头等候。令柔懒得同她计较这些，摆手示意她赶紧下去。


    一回头，就见到她娘目光复杂地直直盯她，嘴唇也微颤：“升云怎么变成这样了？”升云是她出嫁前被赵彧派过来的，在姜府中陪着住了几个月，林玉婵当然能认出来这不是当年那个升云，却不知怎么这个名字被换给了一个脸生的宫女，且看情形，自己女儿似乎还是被她管束着。


    围着的宫人们都走空了，至少不在她面前了，令柔终于稍微放松下来，不再紧绷着，靠在她娘怀里淌泪，将这两年发生的事情，从退婚书和寒泉图那里讲起，一直讲到现在。


    林玉婵眉目绷着，忍不住打断她说：“柔儿，不是娘说你，你怎能留下这样明显的把柄等着人来抓……”说完她才意识到自己太苛刻，可本该呛声回怼的令柔却耷拉着眉眼一言不发，任由她教训。


    “柔儿，娘不该这样说，这是意外，怪不得你……”


    令柔声音闷闷，还带着点哭腔说：“怎么不怪我？最错最不对的就是我，干不成一件事，还只会给人添麻烦。”


    “好孩子，别哭，一会儿还得面见各家夫人们，别把妆容哭花了。”林玉婵见她哭得厉害，连忙压住她眼角，稍稍控制些泪


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    水。


    令柔心中难受，哭得胃痛，蹲下来抱住双膝，愣愣道：“大不了不去见她们了，左右她们又不会因为我态度客气而在议论时留情面。”


    林玉婵也蹲下来，抬起她面庞与她对视：“你可想好了？这是皇帝亲自下令给你办的庆贺宴，你这样不给他面子，不怕他发脾气吗？”


    “他与正常人不同的”，令柔叹口气，给她娘解释：“旁的男子在意挂心的，他却未必当一回事；本该是常见常有的小事，他却无比重视，看得比泰山更重。”


    说罢也不等她娘试探着要问，直接一口气说完：“我还能生育却不想生，也不见他生气；我按着他的要求恭敬守礼，反倒得了他不喜，又问他该怎么样才能令他满意，他只说让我自己领悟。”


    “那宫中住着的几个小世子？”林玉婵是林尚书的女儿，第一反应是问清楚这件要紧事。


    “我不能说。”无论是明面上还是暗处里都有人听着，不过这态度也能让她娘猜出来了。


    林玉婵了悟，又为女儿忧心：“这一阵风一阵雨，说明他还是将你放心上对待，想你也用同样的态度回应他。不过宴席还是要去的，你既说你摸不准他，就不要乱猜他会否轻易饶过，须得将每一件事都谨慎着对待”


    令柔叹口气：“我不过是说着赌气而已，没真打算不去。道理我也明白，可做起来实在太难，就是用心做好了，也禁不住那一次次的挑刺。”


    林玉婵蹙紧了眉头，没想通这究竟是什么缘由，只好顺着女儿说话，将她搂到怀里轻拍安抚，说了一整日的悄悄话，直到夜幕将临，令柔不得不出去露面才将将说完。


    经过一众侍女的巧手整饬，贵妃脸上的泪痕、袍角处因着动作过大而产生的褶皱通通不见，又重新恢复成早前见到的容光焕发状。


    将看惯了她容貌的亲娘都镇住的打扮，自然也令那些一边等候一边暗自里嘀咕她的贵妇们惊住。虽知道这位贵妃名声不大好，品行和性情也可疑，但在场诸位都是人精，对这位正得宠的贵妃娘娘，没人敢在面上显露出真实情绪，由着礼官带领，一齐恭贺她母家得封，圣恩甚隆。


    令柔坐在上首，底下每一张盈盈的笑脸都被她看在眼中，没放过一个。她轻轻吐出口气，知道她们之中，根本没什么人是真心祝贺，甚至绝大部分都受着流言左右，将她视作是蛊惑君王的奸佞妖妃，甚至还连带着家人也获益，将皇后都越过去。


    她没说话，只仍由着这一众人行着礼而不叫起，旁边礼官示意了几次她也似毫无所觉，于是情绪外露者更分明，藏得稍深的也忍不住显露了少许。


    空气中恶意涌动，浓稠得几乎令她睁不开眼。这就是赵彧说的，将旁人的讥笑与嘲讽都视作是风声和流水吗？她做不到，今天她接触了外人，就更确信她做不到。


    相接的每一个眼神，不经意的动作和嬉笑，都让她忍不住疑心，猜测着是否是在嘲讽她的往事，是否在暗自揣测她的行事为人。