“今日你赠了林夫人一枝素雅短簪，有什么讲究吗？”才松懈下来没几时的气氛又被他这状似不经意的一句打破，令柔错愕看他，不知他怎么知道这事，又是为什么要专门提起。


    前朝有个有趣的习俗，未长成的贵家子弟身上都揣个锦囊，里头装着家中各位女眷赠的各色饰品祈求顺利长成，本朝也沿袭。她娘今日来，玩笑似的跟她要了一件要转送给姜澄，那时她还满满的不可置信，不能接受自己爹娘真将别人家孩子当成是自己家孩子了。可想想自己的年纪，二十有二，已经不应当是趴在地上打滚耍赖的幼童了，更不应醋一个年幼孩子，何况自己没法子陪他们身边，还要霸着爹娘要他们孤独终老吗？


    于是挑了个方便携带的短簪递过去，可心里那点阴郁总挥不去，坐到一旁心里堵得难受。


    林玉婵看出女儿不高兴，稍猜一猜就知道这傻姑娘在想什么，凑到她跟前，指头轻柔地从她鬓角划到脸侧，爱怜道：“你是爹娘的女儿这不会变，但澄儿现也同家里感情不浅。虽说当年认养是被逼无奈之举，可现在木已成舟，澄儿已成了咱们家的人，就要方方面面都有家里人的待遇。娘本想着带他过来让你们见一面，可惜没成行，他是个孝顺好脾性的孩子，生得又清秀，你见了也会喜欢他、真心拿他当弟弟看待的。”


    令柔正回想着，右手手背上却传来一点细微的刺痛，将她思绪带回眼下，她低头一看，原来是没得到回应的赵彧正伸出两指在她手上摩梭，时不时揪住研磨一两下。


    她稍一犹豫，思索片刻后小心回答道：“家母相中了那一支，臣妾就也没顾及着宫中规矩，擅自允了外命妇将宫中制品拿走，请您恕罪。”堂堂皇帝，应当不会计较这小小一支簪吧？


    若没有他那次亲口说的“要有规矩，又不要一板一眼照着规矩来”，她是绝不会将东西直接送给她娘的！令柔叹气，暗道自己太松懈，谁知道皇帝说的规矩究竟是什么规矩，干脆全都照着做就是了，怎么能真信了他，怎么能真的按她揣度着的尺度做事？


    “呀！”这一下更疼，打断了令柔慌忙之下的胡思乱想。


    赵彧面无表情收回手，神色正经得很，就像方才趁人不备揪那一点的不是他一样。他拿眼角斜睨着人，语调里都带了些警示的意思：“你再好好想一想，是否真是如此。”


    不是这样还能是哪样？她没明白，看着皇帝的那熟悉的阴沉沉的脸才有点猜测：“说是要带回去给弟弟随身揣着，多少让我们姐弟之间有些联络。”


    赵彧这时候脸色才好看些，他最不喜欢听她说谎话，总是要恨不得将她一切都剖开来看个清楚。可这茬也没真的过去，他攥住她一截皓腕，带着点笑意说：“这就是问题了，你虽称他是弟弟，可到底算是外男，内外有别，怎么好将你的东西送给他？”


    令柔不明所以，反驳他：“那簪子名义上是臣妾的东西，可实际上并没戴过，又是一家姐弟，哪里像您说的那样起分别心呢。”


    哦？真的吗？赵彧不置可否，也不想同她再争执，只是想到这世上还有另一个男子，身上带着令柔的东西，他就难以控制地生出点不适。


    他直接从怀中探出一物，仅有一指长且细细一条，上头细致地缠了几瓣雕刻精细的梅，令柔一眼便认出来，这是她娘带走的那一支簪子！


    “林夫人出宫前，朕差人去给她换了一支新的，你的东西自己留好了，不许再送人。”


    令柔无话，只点点头示意晓得了。


    “姜澄为人，你知道多少？”


    经历了方才的教训，令柔答话更谨慎：“臣妾没见过，也从未同他有过书信往来，不过从家母口中也略知一二，听说是颇好读书，又孝顺恭敬。”


    赵彧点头：“你说得不错，朕派人在他身边待过些时日，发现确实是个可造之才，又是你弟弟，可以先送到宫中禁卫所那里历练两三年。”


    现今的禁卫所统领是皇后的亲二哥林崖，当年他还是皇子的时候就跟在他身边，登基后就得了重用。如今让姜澄也入职，似是要让他走林崖那时的路子。


    令柔忖着，不知他这是什么意思，不过这也容不得她接受或拒绝，在皇帝的命令前只有她谢恩的份儿。


    “阿若，你知不知朕这都是为了你。”赵彧难得低下头，将额头靠在她鼻尖上轻蹭，“给你爹一个爵位还不够，还要提拔他们儿子给他们养老。若姜澄成长起来，你家里三代都不发愁了。”


    “是，臣妾深知您用心良苦，才愿意考虑得如此深远。”可她爹娘求的本不是这个，也本不需要认一个孩子来传嗣的……


    赵彧又想起一事，笑问她：“从前你家想让你来招赘传嗣？这终究不是正道，遭外人议论不说，还要将你拘在家里。天底下哪还有像你家那样糊涂的人家，将女儿闷着做一辈子姑娘的，还是现在这般更稳妥。”


    令柔听得堵心，既不好顶嘴又不好说违心话，没规矩保准被罚，强行附和又会被他嫌弃是不用心，两头都不成，那还不如不要说话。


    皇帝今日兴致不错，宴席上也跟着喝了两杯，说话间也不加什么限制，稍微漫无边际了一些，此时见她垂头不语，一看就是不大高兴的样子，只好自己接着自己话说：“朕这是又说了什么不妥当的，惹你不痛快？”


    这一句里有点退让的意思，若不亲眼所见亲耳所闻，谁也不会相信是出自皇帝之口。被他这样说，令柔当然也不好再继续绷着脸，但也没法像从前那样做出笑脸，只是勉强将心里涌上来的落寞和不甘再咽下去。


    “臣妾不敢。您说的极是，妾也赞同，只是今日忙活了一天有些累了，反应不过来而已。”


    赵彧若有所思地点头，勉强接受了这个解释，看着时辰也确实该当就寝了，就也不缠着她聊天，放她沉沉睡去。


    殿内早早就点了灯，将屋里屋外都照得亮堂。平日里贵妃独眠是要将灯火全熄了的，陛下来了要她侍寝时会熄灭大半，留三五盏。


    他没有叫人来，亲自起身去熄，走了一圈回来就见她已阖上眼睛了。初


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    初看时她眼皮轻轻翻动，呼吸也不平稳，他还以为这是在装睡，细细观察一会儿才知她确实是睡了，只是睡得不够安稳。


    眼见她迟迟睡不熟，他就更无困意，坐到她身侧一边盯着，外间烛火透过帷幔纱帘映进来，在她脸上、身上打下一道道昏沉暗影。令柔双眼生得深邃，上翘的眼角处各有一个小小的眼窝，其中一个似是积蓄着什么，赵彧定睛去瞧，竟发现是一滴泪水盈在那处。


    他下意识就想出手去擦，伸到半空又停住。


    本就睡得不熟，若是他轻举妄动将她弄醒，那她这一整宿也难再睡着，可看着那滴泪留着，让他怎么也不舒服。他先在自己脸上试了试，发现用指肚去擦无论怎么放轻力气都会有所察觉，只好横起食指，用指侧轻轻拂去。


    幸而只流出这一滴，赵彧舒口气，若是流泪流了满脸，他可没法不把她弄醒。


    她为什么要哭？赵彧想不通，猜测着是否是今日宴上有不长眼的开罪了她，还是奴婢伺候得不周到，不过也可能是见了娘又离了娘让她不舍……


    怀疑了一轮也没清楚究竟是什么，他又开始笑自己多心。没准儿她这都不是流泪，只是困倦时眼睛自发流出的一点而已，偏让他这样挂心。


    他没什么好做，只是坐在她身边看她睡颜，静静看了少顷就来了睡意，迷糊着倚靠在床边就失了意识，再清醒竟是被她梦中的呓语叫醒，看到她眼皮湿红，浑身冒汗，心中慌乱不止，拿手贴靠在她额上确认过没发热才安心。见她还在小声呓语，凑过去细听，只听她口中不停哭叫着爹娘。


    眼看着按压不住，赵彧只好将她直接叫醒，温声问她：“你爹娘好好的，怎么忽然叫起他们了？”


    令柔本忐忑着不知自己说了什么要命的梦话，听说只是叫了爹娘才松一口气，怅然道：“梦见爹娘有了另一个孩儿，一家人其乐融融，根本没有过一个女儿。”白日里她断然不会说这话，可此时夜深人静，眼前唯有一人，她就也没限制着自己。


    这事情对她有这么大影响？赵彧皱眉：“朕下旨革了姜澄的爵位，令你爹与他断亲，将他赶回姜氏老家去！”


    “不可！”令柔赶紧制止解释：“臣妾不是要控诉，只是梦到了，又不是真事，您何苦拿现实中人撒气？家母这次来，还给臣妾看了些姜澄手书，信上对妾很是濡慕恭敬，确实是个文雅有礼的好孩子，有他陪着家中父母，臣妾在宫中也算安心。”


    “你无需担心这个，若是你不希望有这个弟弟，那就不必有。”他不担心姜晏夫妇是否孤单寂寞，只牵挂着令柔，不想她受旁人一丁点委屈。


    令柔叹口气，无奈解释：“他又不是头天才来家中，已来了五年了，家人间陪伴相处，感情也早就割舍不开。臣妾再幼稚无知，也不会嫉妒这个替妾尽孝多年的弟弟。请您照着原本的打算安排他，不要因为臣妾无根无源的虚妄梦境而改变主意。”


    她忐忑着看向皇帝，只见他面色隐隐发冷，眼神凝重，不知他有没有将她一番话听进去。