就在他们“争吵”的时候，好几个丫鬟小厮经过此地，知道他们是贵客，便远远地绕着走。


    他悄无声息地包裹住她的小手，紧紧攥着不放开，苏怀黎瞪大双眼，低声道：“这不太好吧。”


    虽然两人已经在好多个夜晚相拥而眠，但要让她在父母眼皮子底下做这种胆大妄为的事，她心里怵怵的。


    而祝无恙不管不顾地牵着她往前走，语不详焉：“来不来随你。”


    这分明是在考验她的“诚意”。


    *


    晚上，林鸣海为他们专门设宴，接风洗尘。


    大乾朝民众喜文爱酒，饶是府上的女眷，素日里也爱饮一些甘甜的梅子酒，但苏怀黎不胜酒力，担心饮酒“误事”，则特地在许氏身旁落座。


    许氏身子不好，常年用药，自然是不能饮酒的，她便与许氏一起，亲自为母亲添菜布膳，聊聊家常。


    祝无恙就没有她这等好运，没能逃脱林鸣海热情的款待。


    她与他离得虽然远，但恰好坐在彼此的正对面，好几次，她抬起头望去，都能恰好撞上席间那似有若无的目光。


    那眼神染上几分酒过三巡的缱绻，每次视线相撞之时，她又不好意思地别开眼，假装看向别处。


    苏怀黎有些拿捏不住祝无恙的酒力。


    前世，他也时常被这样的酒席宴会绊住，她不喜喧闹又因病缠身，正好摆脱了对方邀家眷赴宴的烦恼，所以她也不知在宴会上，祝无恙究竟饮了多少酒。


    只记得，他每次归府之时，总是得缠上她一会，借着酒劲，还会提一些非分的要求，惹人脸红心跳。


    白日，祝无恙牵着她一路走到别院，除了那句“晚上来我屋里”，惹她一时脸红耳热，就再也没有提旁的话。


    林鸣海安排苏家人入住别院极为宽敞，本就还留着好几间屋子，她与祝无恙就各选了一间。


    按照礼法规矩，女眷与男宾本是不可同住一间别院，恐惹人非议。


    但在安排房间之时，祝无恙脸不红心不跳地说了句：“目下我与阿黎刚刚抵达星城，也不知会不会被有心之人打探了情况，我是着实放心不下阿黎的安危。”


    “伯父，伯母，”他真诚地恳求道，“往后的几日，我的房间能否安排在阿黎的隔壁，这样若是有个突发情况，我也能及时保护她。”


    苏怀黎听了这话，半个字都不敢言语。


    若不是知道他原本存了什么样的心思，她当真就被他这句话打动了，如今因为心虚作祟，她只能默默地低下头。


    许氏则抢在苏鹤之前开口，应允了他：“这样是最好不过了，有你保护阿黎，我们都放心。”


    许氏俨然已经把他当做自己的夫婿，眉眼神色间皆是满意的赞许。


    苏怀黎看在眼里，心有愧疚，此前她意外被掳失踪，实属在许氏心上留下了莫大的阴影。


    这太守府固若金汤，每日都有三批精锐的守卫轮班值守，其森严程度，可比普通一间客栈好上百倍。


    有了这一遭，苏怀黎心下揣了事情，这顿晚宴从头到尾她都没尝出什么滋味。


    祝无恙已经给她创造了“机会”，她也总该拿出一些诚意来。


    毕竟是她有错在先，对他隐瞒了这么重大的事，他生气拿乔也是情理之中。


    房间就在隔壁，她又不需要翻墙，只消得提前支开芙蓉，天色一暗，便就水到渠成了。


    于是，晚宴即将散了的时候，她以许氏的身体为由，主动请缨陪母亲先行回别院歇息下。


    临别前，她还不经意抬眸看了一下对面——


    这次，祝无恙没有心有灵犀地朝她投来目光。


    林鸣海今日尽兴饮了许多，现下已经是醉酒的状态，祝无恙无奈被他绊住，只能硬着头皮迎合。


    待他好不容易让家仆带走醉酒的林鸣海，转身一瞧，原本还端坐在他对面的倩影，不知何时离开了。


    他晒了一声，喝酒误事。


    他酒量很好，那怕是林鸣海都已经喝得不省人事，他除了脑袋微微有些昏沉外，眼神还算得上清明。


    随意拦下一位清扫宴会残羹的家仆，那人恭敬道：“回将军，约莫两炷香之前，小的看到苏小姐扶着苏夫人往别院方向去了。”


    他知道苏怀黎脸皮薄，步步紧逼的话反而会把人惹得恼羞成怒，他只留下一句“随你”，由她自己定夺。


    此刻，他站在屋外，这别院灯火通明，怕是要等到戌时之后众人安寝了，才会安静下来。


    驻足半晌后，他敛眉道：“别躲了，出来吧。”


    “祝兄好眼力。”


    苏怀景今晚抱病未出席为他们接风洗尘，却出现在了此处，抱病是谎称，但他看上去的确脸色极差。


    毕竟是默契多年的挚友，他这点异常之处，祝无恙还是能察觉得出来。


    “你打算这样到什么时候？难不成一直躲着？”


    苏怀景自嘲般道：“我没脸见她，能躲一时便是一时吧。”


    如果苏怀黎不是同祝无恙一起回来，或许他还不会如此难以面对。


    可偏偏是祝无恙，偏偏是祝无恙在危急关头把苏怀黎托付他，而他疏忽大意，无能无用，让人在自己眼皮子底下遇险。


    原以为，祝无恙会因此大发雷霆，与他大动干戈，责怪他为什么没能看护好苏怀黎，可是他非但没有表现出一丝斥责，反而转过头安慰他。


    他不需要这种安慰。


    苏怀景艰涩开口道：“其实我一直抱有幻想，这三年的朝夕相伴，或许我能在阿黎心中留下一点不同寻常的位置，哪怕有那么一瞬间也行。”


    “你是她的亲人，在她心中自然留有位置。”祝无恙淡淡开口道。


    苏怀景突然嗤笑了一声：“你知道的，我想要的不止是亲情。”


    这话让祝无恙瞬间蹙眉，迫感铺天盖地而来，仅仅是一瞬间，苏怀景感受到了扼住喉咙般的窒息感。


    “我从来没把你当成过我的对手，以前没有，今后也不会。”


    苏怀景脸色微变，除了那次在临风堂，两人情绪上头打了一架，祝无恙似乎从没有把他当作“对手”。


    “是不想，还是不屑？”


    祝无恙毫不犹豫：“是没有意义。”


    他与苏怀黎两人之间的感情毋庸置疑，他有何必干那些毫无意义的争风吃醋之事，给自己添堵，又惹苏怀黎生气。


    这三年的光阴，在苏怀黎身上留下了不可磨灭的痕迹，她是真当把苏家人当做自己的亲人。


    临行前，她还特意嘱咐，千万不能在苏父苏母面前提及自己恢复记忆一事，恐生了嫌隙。


    他想得开，心情自然就舒畅：“别拧巴了，外头风大，跟我进屋吧，大舅哥。”


    苏怀景猛然一噎，胸中顿时郁结：“……”


    *


    中秋临近，往年每逢大节，宫中都会举办盛宴，以求国之安定。


    林鸣海在京中的探子来报，如今城中半数官员屈


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    于贺绍的淫威下被迫投诚，但依旧有不少官员怒骂贺绍大逆不道之举，以身殉国者不在少数。


    贺绍为了保全自己的脸面，也没有急功近利地坐上皇位，而是扶了自己的亲侄女长公主李相宜为摄政长公主，代为监国，李相宜临朝后，施以“仁政”，志在收拢中立派的官员。


    至此，如今京中尚且安稳，倒是给他们争取了不少时间。


    祝无恙特意让人从西北传出自己身负重伤的消息，少了他这个眼中钉，想必贺绍定是自得满意。


    “如果是强攻的话，你有几成把握？”苏怀景开口问道。


    他不懂带兵打仗这事，前几日随林鸣海去星城军营走了一趟，清点一通下来，星城的兵马约莫有一万有三。


    但贺绍在京城少说有两万人马，还不囊括原是直属于皇帝的禁卫军。


    “最多五成。”祝无恙沉声，“守城容易攻城难，我们在人数上没有优势，且保不齐贺绍玉石俱焚，残害无辜百姓官员，焚音堂的暗卫折损了不少，我们在贺绍身边又没有内应。”


    “所以，我打算采用迂回战术先行安排布局，在布局成功之前，我先带兵去历都一趟。”


    “历都？”


    “那块地是贺绍的大本营，也是大乾如今最为脆弱的防线，若是能拿下也算无后顾之忧了，”祝无恙转而问他，“你的打算呢？”


    祝无恙并没有打算让苏怀景一道去历都，他的才干应该用在别处。


    苏怀景回道，“母亲很喜欢此处，远离喧嚣世俗，有父亲陪着她，我也很放心，我打算找个时间回汝县，江大夫大仇未能得报，想来他应该很愿意和我合作。”


    祝无恙唇角一勾，抛开其他细节不谈，在这点上，两人的确很有默契。


    夜深月浓，祝无恙无意与他交谈太久，很快下了逐客令。


    苏怀景因他那声“大舅哥”语出惊人，这会心底里还膈应着，也懒得过问自讨没趣的事，起身就走了。


    祝无恙低头嗅了嗅自己身上这件长袍，不忍蹙眉，转身进了屏风后沐浴。


    待净身沐浴后，重新给自己换上崭新的长袍，他还特意在沐浴时添了熏香，掩盖自己身上的酒味。


    只是万事俱备之后，自己的房门还是迟迟未有动静。


    他唇角一压，好似不快：“这个小没良心的，主动哄哄我有这么难吗？”


    难得作一下，人家还不领情。


    距离上一次与她说话都过去几个时辰，气早就消了大半，甚至思念的念头不争气地爬上心头。


    *


    回房之后，苏怀黎便让芙蓉安排沐浴净身，又交代了厨房备下醒酒汤。


    观时辰还早，她随手拿了一本话本躺在榻上津津有味地看着，打算掐着时辰，趁众人睡下之后再潜入隔壁。


    谁知天不遂人愿，这话本上的字密密麻麻的，如蝼蚁一般，看得她眼花缭乱，还没翻两页，便打起了瞌睡。


    干脆书本一扔，埋头睡了过去，很是香甜。


    祝无恙进门之后，看着在床上酣睡的某人，不禁顶了顶两腮的肉，唇边泻出一丝无奈的笑。


    亏得他在隔壁左等右等，辗转难安，始作俑者却在美梦中畅游。


    不知是梦到什么愉快之事，苏怀黎嘴角挂着浅淡的笑意，还慵懒地翻了个身。


    谁知却直直地撞入一个宽大的怀抱，她迷糊间睁开眼，抱着她的人正神色不明地看着她。


    她尚未反应过来时，便被牢牢地覆上了唇。