太子好像一个得胜归来的王者，骄傲得像一只孔雀。


    陛下带着温皇后走下高台，众人见状纷纷为帝后二人让出了一条路。


    闻知秋注意到长公主与王明绿的视线迅速交汇后错开。


    果然，这是长公主的安排。


    闻知秋拉了拉贺归渚的袖子，因为人多他微微弯腰侧耳倾听。


    “你看，燕王的脸都黑了。”


    贺归渚闻声看了一眼燕王，他射猎的猎物数量一骑绝尘，本应在此次游猎上出尽风头，却没想到太子竟又压了他一头。


    贺归渚轻笑一声，在闻知秋耳边说：“燕王空有野心。”


    太子翻身跳下马，王明绿在他身后默默下马安静地在太子殿下身后当一个沉默的影子。


    太子半跪在皇帝面前：“禀父皇，儿臣在射猎时偶然看到了这只通体雪白的白虎，特猎来献予父皇。”


    陛下面上看起来没有几分喜色：“听闻白虎性情凶猛，且此虎较之寻常老虎体型更是硕大，不知太子是如何降服的？”


    太子听闻此言面上浮上喜色，滔滔不绝地讲起来。


    闻知秋站在一旁听，小声对贺归渚说：“太子殿下不去做说书先生真真是可惜了，比我上次听得说书先生讲得还好。”


    “上次？”贺归渚回忆了一下，“是你和明阳公主去寻小倌那次吗？”


    闻知秋面上罕见地露出了几分尴尬，立马转移话题：“陛下似乎瞧着不太高兴。”


    太子殿下降服白虎的过程，起码听他讲出来是有几分惊险的，从他和王明绿身上的狼狈也看得出来，陛下怎么连一句寻常的关心也没有？


    此刻场上十分安静，太子也觉察出了几分不对，嘴角的笑容渐渐消失了。


    还是长公主轻笑一声，打破了这沉寂：“皇妹记得皇兄幼时也曾与猛虎搏斗，只是那时年纪尚轻受了伤。太子殿下不愧是太子殿下，颇有皇兄年轻时的风采呢。更何况，太子殿下这些年在政事上也勤勤勉勉，可谓是青出于蓝胜于蓝呢。”


    闻知秋皱了皱眉头，长公主明显是在拱火，陛下听完她的话面色更是暗沉。


    这不是摆明说了太子比皇帝强吗？


    更令闻知秋震惊的是，竟然真的有傻子跟着附和。


    “是啊，太子殿下勇猛无双，文能治国安邦，武能定国兴邦，有太子殿下是我大萧之福啊。”


    古书中白虎的形象刚猛威严，所以军旅多绘白虎旌旗，取威震敌胆之意。白虎虽然性悍，亦具仁心，故《史记》亦有“白虎仁兽”之说，盖刚柔并济之道存焉。


    如果说太子之前还是为捕获白虎而高兴，此刻也明白过劲儿来了，陛下这是对他不满。


    “曾听姑母提起过，那时父皇也才十六七岁，就敢与猛虎搏斗。儿臣如今已近而立才凭年纪之长侥幸捕获白虎，这一切还是因为父皇多年来的教导。


    “白虎一路上都躁动不安，可此刻却乖顺如猫，显然是被陛下的天子之威震慑，儿臣将此白虎献予陛下与母后，愿金秋丰收，国泰民安。”


    闻知秋简直想在内心为太子喝彩，只是从陛下方才的反应来看，恐怕日后对太子的忌惮只会多不会少。


    还是温皇后开口打破了尴尬：“太子有心了，只是太子归来已超过约定时刻，这魁首该如何算呢？”


    陛下转头去问内侍：“今日猎物何人最多？”


    内侍恭恭敬敬地回答：“回陛下，是燕王殿下。”


    陛下踱步走到燕王身边，拍了拍他的肩膀：“做得不错。”


    燕王的脸色才由阴转晴。


    陛下又对众人道：“规矩便是规矩，超时未归便做不得数，今日游猎魁首为燕王。”


    陛下从内侍手中接过红缨枪递给燕王，燕王弯腰双手捧起那柄红缨枪，小心而珍重。


    “这也是孤年少时最喜的兵器，如今交予你了，”陛下意味深长道，“你可不要辜负孤的一片苦心啊。”


    燕王压下心中的激动：“多谢父皇，儿臣定不会辜负父皇的期望。”


    陛下这才看向始终跪在那里的太子：“太子虽未按时归来，可却猎得了百年难遇的白虎，就将孤的那张‘御霄彍’赐予太子。”


    太子心中惶恐却不得不俯身道谢天恩：“儿臣多谢父皇所赐，只是儿臣愧不敢当。”


    “给你就收着，”陛下又转身拉起温皇后的手，“今夜又要辛苦你操持了，太子猎得白虎怎么说都是吉兆，今晚不如办个晚宴，一起众乐乐。”


    “陛下言重了，这是臣妾的分内之事呢，”温皇后笑得温婉，又看了看仍然跪着的太子，“太子殿下还跪着呢，不知有没有受伤，不如让太子先回去休息，派太医瞧瞧。”


    陛下这才看向太子：“起来吧，可有受伤？”


    太子恭恭敬敬道：“多谢父皇、母后关心，儿臣未曾受伤。”


    “太子的功夫陛下还不放心吗，他说没事肯定就是没事，”长公主打了个哈欠，“皇兄，这一早上皇妹都累了，晚上不是还有晚宴吗，不如让我等先下去准备准备？”


    陛下意味不明地看了一眼长公主，长公主丝毫没有回避他的视线，笑着颔首。


    他忽然失力地摆了摆手：“都下去吧。”


    闻知秋正欲寻找萧妤随她一起回，一转头又看不到她和谢小将军的身影了，她只好自己回。


    贺归渚却快走了几步：“我送你回去。”


    闻知秋本已与他约好今夜相见，她知道贺归渚这是有话要说，就点了点头。


    萧妤住的附近都是皇家之人，所以他们一路上越走人越少。


    贺归渚这才开口：“想来你方才也看得出来，长公主在陛下面前很是放肆。”


    闻知秋点点头：“看得出来，是因为她有战功在身？”


    “不错，”贺归渚颔首，“虽说长公主已然交出了兵权，但是如今掌管军队之人曾是长公主的手下，所以长公主这军权交与不交，没什么区别。”


    闻知秋这就有些不明白了：“长公主看起来不像是会放弃权力的人，为何会将兵权交出去？”


    贺归渚摇了摇头：“此事我也不甚清楚，只知晓与驸马有关。长公主交出兵权后不久，就与驸马成婚了。”


    其实看萧妍的年纪就看得出来，但闻知秋还是不死心想问：“长公主与驸马是何时成的婚？”


    贺归渚看向她，眼眸中有几分不忍：“是转年的春日。”


    他说得很模糊，但是闻知秋


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    清楚地知道他的意思——


    是在萧姝和她父亲死后的第二年春天。


    闻知秋面无表情点了点头表示自己知道了：“你和我说这些做什么？”


    贺归渚犹豫了一下：“我知晓你对长公主有恨，你此次来游猎怕是也有自己的目的，但是我还是想劝你不要轻举妄动，以你如今的身份根本不能奈何她。”


    闻知秋挑了挑眉：“还有么？”


    贺归渚沉默一瞬才开口：“你的身份很敏感。既然我能知晓你的身份，那就会有别人也知晓，你一定要小心。我自然会看顾好你，可是总有疏忽的时候，一定一定要小心。”


    闻知秋突然停下步伐看向他：“你是不是有什么事情瞒着我？”


    “我……”贺归渚不敢与她对视，“今夜我们见面的时候我告诉你，好吗？”


    闻知秋没有强求他，毕竟自己又何尝不是有事瞒着他。


    自己都做不到坦诚，凭什么要求别人？


    “好了，我到了，”闻知秋远远儿地看到了浮光阁，“你回去吧。”


    贺归渚还是有些不放心：“若是温皇后再寻你，你一定一定要告知于我。”


    “好。”


    贺归渚走了两步又转身叫住她：“昨日我已派人去接莲生，想来今夜就能到。她不方便与你同住一处，但我让她远远地保护你，可好？”


    闻知秋看着他小心翼翼的模样，心中酸涩万分，他从前不是这样的。


    他从前明明笑起来如春风拂面，每每说到他擅长之事时他总是是飞扬的，是意气风发的，是春风得意的。


    他不该是如今这样小心翼翼的模样。


    他本不该是这样的。


    闻知秋点了点头。


    贺归渚这才放下了心，露出了一点笑意，依稀看得出当年的模样。


    闻知秋换下了骑装，先去沐浴。


    虽然没有用尽全力去射猎，但是骑马出了一身汗她还是难受得紧。


    沐浴后草草用过午膳她就去睡了一觉，昨夜见完温皇后她一晚上翻来覆去都没怎么睡好。


    她总觉得温皇后不止是因为萧妤的缘故要见她。


    大抵是从小流浪见惯了人心，她从不相信世上有无缘无故的好。


    世上无条件的、不求回报的爱太少太少了。


    她不相信自己温皇后对自己的好是不求回报的。


    更何况，贺归渚对温皇后一再戒备的模样让她心生疑虑，只是此刻她累得紧，沾上枕头就睡了过去。


    再次醒来时，夕阳已经将天边的云彩晕染为黯淡的黄色。


    她简单洗漱了一番，刚到正厅就看到萧妤百无聊赖地撑着下巴看夕阳，一点生气也没有，仿佛看夕阳这件事情是她已经做过无数次，还要继续重复的事情。


    萧妤看到她来面上才有了几分神色：“你醒了，我回来时你就在睡，我还想着再过一刻钟你还不醒我就去晃醒你，晚宴的时辰就快到了。”


    闻知秋来正是想与她说此事：“皇家晚宴，我还是不去为好。”


    “这可不行，”萧妤摇了摇头，“母后说她很喜欢你，专门向父皇求了恩典要你同我一起入席呢。”


    闻知秋心中的怀疑愈发大。