因为马上要吃饭的缘故，许春喜便没有特地先给苏月娘盛一碗尝尝。


    等饭菜都上桌了，六个人都到齐了，苏月娘才给自己盛了一碗芋头冬至丸。


    一旁的阿生也是满面期待地盯着汤盆，等苏月娘给自己盛好，他悄悄将碗推了过去。


    苏月娘看见阿生的碗，便将阿生的碗拿去，“阿生喜欢吃丸子还是芋头？”


    “都喜欢！”


    满满当当的芋头冬至丸汤放在面前，阿生迫不及待地低下头，就着碗沿嘬了一口甜汤，再用小调羹捞起一颗圆滚滚的小丸子吹凉塞入口中。


    因为是与姜片、芋头一起煮的，这软硬适中的冬至丸子裹着的汤汁含着些许辛辣与芋头香。


    “冬至丸真好吃……谢谢干娘和姑姑！你们真厉害！”


    阿生这孩子如此嘴甜，哄得苏月娘和许春喜心里甜滋滋的。


    “你这孩子！有得吃就嘴甜！”红姑哭笑不得。


    “才不是……我是真心实意地夸干娘和姑姑！”


    苏月娘搂着阿生的圆脑袋亲昵了一番，“这孩子真机灵，连真心实意都会说了！以后去了学堂肯定是最聪明的那一个！”


    如今红姑在月娘小吃铺做事，每个月能拿上一笔比卖豆腐多不少的工钱，虽然有些辛苦，但是日子在慢慢地变好起来。


    阿生将家里的转变看在眼里，已不再排斥去学堂念书了。


    阿生拍了拍胸脯，“我一定不会给阿嬷和干娘丢脸的！等我长大当大官了，一定会给你们起大厝买田地的！”


    “不用很大，就跟另一条街上的吴家那样大就好！”苏月娘故意逗他。


    怎知这孩子还真信誓旦旦地应下了，还扬言阿嬷一座、干爹干娘一座、姑姑姑父一座。


    苏月娘也没将阿生天真的言语放在心上。


    她只是舀起一勺甜汤抿了一口。


    汤中的姜辛将冬日入骨的寒冷都驱散，红糖白糖也从舌尖甜进了心里。


    ——


    卯时不到，月娘小吃铺的堂屋里亮起了一盏蜡烛。


    小小一团烛光将堂屋的一小片照亮，早起一步的许东山与林大松一起围在烛边做冬至丸要用的面团。


    林大松站在边上负责往盆里倒滚水。


    当还在犯困的林大松第三次将热水倒到许东山手背上时，终于忍无可忍的许东山一把抢过热水壶，一手倒水，一手用筷子搅拌面絮。


    “大哥，我又烫着你了？”林大松不好意思地挠了挠后脑勺。


    “你昨晚上做贼去了？怎么困成这样？”没了林大松帮忙的许东山干活快多了，三下两下便拌好了面絮，改上手揉搓糯米面团了。


    林大松闭紧了嘴巴，不敢回话。


    “你先去准备面线糊！”


    林大松瞪大眼睛，“今天我掌勺做面线糊？真的吗？”


    先前许东山虽然教会林大松怎么做面线糊，可究竟是没找着合适的机会让他上手做。


    “你要是搞糟了，我让月娘扣你工钱！”


    生怕因为被扣了工钱而被许春喜责怪的林大松连忙打起精神，阔步走向厨房准备面线糊去了。


    苏月娘与许春喜没那么早起，揉好了两大盆面团的许东山就先着手搓起了冬至丸。


    待搓满了一簸箕，苏月娘和许春喜才慢悠悠地从后头走来。


    “我们阿山辛苦了！”趁着许春喜去厨房找林大松，苏月娘挪到许东山身边去，踮起脚尖往他侧脸上吻了一口。


    对苏月娘来说，一早醒来发现许东山不在身边是一件极让她安心的事情。


    这意味的店里的活有人干，今日的生意不会被耽误。


    许东山一边手不停地搓着丸子，一边朝着苏月娘低下头，在她唇上回了一口。


    “我还以为你天亮才会起。”


    “虽然这冬至丸不赚什么钱，但我这做头家的还是得为这事儿勤快一些！总不能让我家头家娘将我比下去了！”苏月娘狡黠地笑着。


    这“头家娘”自是称呼许东山的。


    头一回听苏月娘这样喊他的许东山觉得有些新奇，却也很快认下了他“头家娘”的身份。


    ……


    “卖冬至丸喽！卖冬至丸喽！”


    月娘小吃铺的大门一打开，等候已久的李金花便开始大声吆喝。


    冬至又叫“小年兜（1）”，虽然还有两天才到冬至，但“小年兜”前后不可轻易动气，不然容易招来晦气。


    苏月娘咽下这一口气，将手插进暖和的兜里，回屋等着客人上门。


    今天最先上门的客人还是吴头家和他的小孙子。


    吴头家还是要了他的“老样子”，而他的小孙子却是手里头抓着个流油的大肉包在啃。


    “这孩子说面线糊吃多了腻，要吃包子换换口味！”吴头家笑着解释道。


    “到中午饭还有许久，就吃一个肉包子哪里够？我送你一碗冬至丸！”


    能有几个小孩子不爱吃甜的？吴头家的孙子亮着他那漏风的两排牙，同苏月娘道了谢。


    热气腾腾的一碗芋头冬至丸汤端上了桌，吴头家还多看了那一碗又白又红还有点淡紫的甜汤几眼。


    苏月娘嘱咐吴头家的孙子小心烫之后，便回厨房做事了。


    没过多久，她便听见吴头家孙子大叫道：


    “阿公你别抢我的丸子！”


    “我就尝两口！你别乱叫！”


    大概是吴头家捂住了他孙子的嘴，他孙子的叫声这才慢慢小了。


    苏月娘噗嗤一笑。


    吴头家怕不是个老顽童，连孙儿的甜汤都不放过。


    ——


    厝边头尾像是知道许氏面线糊有的东西多半是学月娘小吃铺的，所以，大家伙少不得对两家的价钱与用料进行比较。


    听说李金花那儿的冬至丸一碗三文钱，再去月娘小吃铺一打听，得知掺了芋头丁的冬至丸也才卖两文钱一碗，甚至买了咸水鸭或者米粉，这冬至丸便一分钱不要。


    但凡是头脑没问题的都知道该去月娘小吃铺吃冬至丸。


    人都是从众的，大家伙见月娘小吃铺的人多，就算不知缘由也纷纷舍弃了人较少的许氏面线糊走入月娘小吃铺里。


    有人要煮熟的，也有人买生的。


    无论是生是熟，只要给钱，苏月娘必然会卖。


    原以为今早备的几斤冬至丸能够应付这一整日，没想到正午饭点才过半，提早备好的冬至丸便已经售空了。


    前头还有不少客人在等着，红姑与许春喜只能现揉面团，两手差点搓出了火星子。


    店里又变得与从前一般热闹，苏月娘面上灿烂的笑容又回来了。


    总算熬过了最忙碌的一个半时辰，搓丸子搓得手腕发酸的许春喜伸着双手让林大松替她按摩。


    林大松满脸心疼地捧着许春喜的手又吹又亲。


    苏月娘看着表兄表嫂如此，一把拉住了一旁正在捶


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    肩的许东山，将双手伸了去。


    “阿山，我也要揉……”苏月娘娇着嗓子喊许东山给她揉手。


    许东山向来疼苏月娘，也顾不得自己还肩酸背痛，就握着她的双手，一寸一寸慢慢揉着。


    两对夫妇正各自腻歪着，打门外，走来了一人。


    “呦！看来今天生意不错啊！都累到手酸了！”


    许春喜抬起头，见陈头家在堂屋里坐下，忙甩开林大松的手站了起来。


    “陈头家您怎么绕这么大老远的路过来了？”


    陈头家揉了揉被寒风吹得快要皲裂的脸颊，“我午后要拜访一个老相识！正好路过你们这儿，就想着来吃一口！”


    “您这顿算我的！您看看吃点什么？招牌的咸水鸭已经卖没了……”


    陈头家抬起头，盯着菜单一顿瞧，盯了半天，并不认识几个字的他讪讪地低下头，怎知，他倒是眼尖，瞧见了一旁剩下的冬至丸。


    “哎呦！你们家都卖起冬至丸了！眼见着马上就冬至了，你就给我煮一碗咸的冬至丸吧！”


    “咸的？”许春喜鲜少听见有人吃咸的冬至丸，“您怎么不吃甜的？”


    陈头家拍了拍自己顶在桌沿的大肚腩，那圆鼓鼓的大肚腩被他拍得一弹一弹的，他满面无奈地摇了摇头，道：“我也想啊，但最近身子有点不舒服，郎中让我少吃甜的！”


    “这样啊……我让我哥做一碗！往后您好好养身体！”


    许东山虽不吃咸的冬至丸，但到底在吃食这方面见多识广，做一碗咸味的冬至丸并不在话下。


    与苏月娘说了一声后，他便回了厨房。


    这陈头家来得当真是凑巧，做咸冬至丸的配料正是今天中午配汤的料，连肉羹都不必现成腌制挂粉。


    吐尽了沙子的油蛤、香菇片、几粒干贝依次倒入锅中滚煮，待油蛤被煮至张开了口，露出了肥美饱满的蛤肉，汤水渗入精华，变得有些浑浊，焕出鲜甜的味道。


    许东山将余下所有的肉羹与冬至丸下入油蛤汤中，让肉羹与冬至丸在滚水中沸煮至定型后，掰半捆面线，拨两颗油菜放入汤水中，盖上锅盖直至内里的料煮熟。


    不一会儿，许东山再次揭开锅盖，白色的水汽夹带着油蛤香菇汤与糯米丸子的味道钻入鼻腔里，短暂的一片迷雾之后，锅中闷热膨胀的丸子慢慢地缩到了原先的大小。


    简单用盐、胡椒粉以及葱头油调味之后，许东山用大盆装起咸冬至丸汤，给陈头家送过去。


    陈头家瞧见这么大的饭盆，捧着肚子大笑出声：


    “你们可真懂我！我平日里在家吃饭就吃这么大一个盆！”


    许春喜探头往饭盆里瞧，盆里的配料五花八门、五颜六色的，煮得颜色略混浊的汤水上头飘着些金黄色的油花。


    在她的观念里，冬至丸就该是甜的，若是放到咸汤里煮，味道定然好不到哪儿去……


    陈头家一拿到筷子与调羹便呼噜噜地一边吹，一边往嘴里塞面线与冬至丸。


    “头家，这真的好吃吗？”


    对陈头家来说，这咸冬至丸汤汤底咸香鲜甜，荤腥十足，那些个被热汤泡过的冬至丸甜味轻微，口感软糯，与咸味汤底搭配起来，半点不会奇怪，甚至……美味得很！


    “好吃！跟我娘做的一样好吃！”陈头家一抬头看许春喜盯着自己的盆，忙用手将盆捂上了，“你若是想吃叫许师傅给你煮！你可别惦记我的东西！”


    许春喜，“……”