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    火光之中，所有的一切无所遁形。


    曾经的夫人小姐们，纵是落魄至此，衣衫褴褛神色憔悴，依然是一等一的好模样。或是端庄大气，或是天生丽质。


    那都护精明而邪气的目光恻恻，迸发出让人很不舒服的掠夺之色。


    南嘉有预感，对方绝非善类。


    霍家这一家子拢共两个男丁，一个昏迷不醒，另一个太小。如果真遇上什么事，他们这些妇孺顶什么用，那些差役也绝对不会为了他们和强权抗争。


    那都护的眼神已经定在她身上，一步步走近，“你是霍潜的女儿吧，本官与你父亲是旧相识。”


    闫怀安被人拦着进不来，向来严肃的脸上难得有些急色，“大人，她是林家二姑娘，霍家已与定国公府结亲。”


    “林家的姑娘？”那都护看着南嘉，目露狐疑之色。


    南嘉微抬起下巴，作骄傲状，“我父亲最重信义二字，哪怕霍家被抄家，还是守诺将我嫁过来。大人此番上京若是见到我父亲，烦请帮我带句话，就说我一切都好，定不负他老人家所托。”


    霍家倒了，林家还屹立京中。以定国公府的尊崇地位，这人就算是掌管一方，也不太可能轻易得罪林家。


    那都护明显有些犹疑，眯着眼不知在想什么。


    半晌，他大笑起来，“原来是林家侄女，好说好说，本官定会将话带到。”


    众人听到他在攀交情，还当他被定国公府几个字所震慑，暗暗松了一口气。


    他盯着南嘉，迟迟没有移开目光。


    这般的肤色如玉雪，容颜赛月华，还真是让人心痒得厉害。


    可惜姓林，否则……


    “贤侄女，这里没有你的事，你若是嫌闷得慌，不如出去透个气。”


    这是想把她支开！


    南嘉告诉自己，她与霍家人才刚认识，更谈不上什么交情。如果她想独善其身保全自己，此时听话离开才是明智之举。


    可是她一走，这些人还能活吗？


    于古代而言，女子贞节大于天，若是失了节，就算是别人不杀她们，她们也无颜再苟活于世。


    救人一命造不了七级浮屠，但一定能安抚自己的良心。


    “大人，霍家罪无可赦，已遭陛下厌弃。你若再逗留于此，难免被人揣测，若是陛下知晓，怕是也会心生不喜，还请大人三思。”


    “本官确有三思，一思打压之恨，二思夺妻之痛，三思今日之缘。”


    听这意思，他和霍家不仅有仇，且还是大仇。


    南嘉的心不停地往下沉，她的目光和拦在外面的闫怀安对上，对方朝她轻轻摇头。这个动作她明白，应该是让她不要掺和。


    这时那都护一个眼色过去，即有两人去拉沈氏。


    沈氏的尖叫声不绝于耳目，响彻整个柴牢。


    他玩味地问道：“沈二姑娘，你可还认得本官？”


    “你……你是孙……孙将军？”沈氏认出了他，哭着求饶，“以前是我不懂事，得罪了将军，还望将军大人不计小人过……”


    “难为沈二姑娘，还记得我孙从彪。”孙从彪微俯着身，“本官记得清楚，当年你沈二姑娘何等的高傲，我诚心求娶，却被你百般奚落。你说本官长的獐头鼠目，简直是不堪入目。还说本官低贱污糟，与你提鞋都不配。”


    “我……我……”


    沈氏哪里还说得出话来，当年她心高气傲，一心想入国公府，根本看不上其他人，何况是个草莽出身的虚职将军。


    若早知有今日，她那时无论如何也不会逞一时口舌之快。


    她泪流满面，惶惶而戚戚。


    孙从彪只觉快意。


    三十年河东，三十年河西，霍家也有今天。


    “我孙从彪十三岁入军营，出生入死立下赫赫战功，南中大战时更是军功累累，却因霍国公的几句话，让先太子猜忌不喜，只给了我一个抚威将军的虚职。可惜霍国公死得早，看不到你们霍家有今日，也看不到本官有今日。”


    “这些事我……我不知道……我什么也不知道……”


    沈氏的哭声让他越发兴奋，“这些年我无时不刻都想着你，今日本官就和你好好叙叙旧。”


    南嘉睨向角落那堆干草上躺着的人，一动不动，仍旧像个活死人。


    因为自己犯的罪而连累所有的亲人，如今亲耳听到亲人被欺辱，也不知此时此刻，那人可曾后悔？


    谁作的孽谁来还，谁的亲娘谁来救。


    “换！”


    几乎是在她陷入黑暗的同时，形势发生大逆转。


    孙从彪看着直抵自己喉咙处的刀尖，恼怒自己的一时大意和不妨，才被一个娇弱的闺阁女子所制。


    而那被夺了刀的人，更是惊得目瞪口呆，以为刚才自己见了鬼。


    “大人想叙旧，那我就陪大人好好叙一叙。”


    这声音低沉中带着杀气。


    “当年你投军时被林家赏识，与霍家也算是有些渊源，不知你这旧，是想从哪里叙起？”


    孙从彪竟然是林家的人！


    南嘉有些想不通，以林家和霍家的交情，这人竟然还敢起这样龌龊的心思，难道不怕得罪林家吗？


    “不愧是林国公的女儿，确实有几分本事。”孙从彪被夜炁的气势所震，更是又惊又恼，“只是这旧得由霍家人来与我叙，还轮不到你？”


    “我如今也是霍家人，自是可以。”夜炁手往前一送，刀尖又逼近一分，“你所说


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    的打压之事，根本就是子虚乌有。当年你任伐南军云骑都尉一职，奉命领兵攻打不通城，占城后以捉拿前朝余孽之名烧杀抢掠中饱私囊，犯下累累罪行，论罪当斩！”


    说完，他刀尖一挑，利刃从孙从彪的耳畔掠过，殷红的血瞬间冒出来。


    孙从彪捂住自己的耳朵，难以置信地看着他。“你……你敢伤我！”


    “有何不敢，大人应当记得林……我父亲为你作保时说过的话，若你敢再行滥杀无辜之事，他必亲自手刃你。”


    他这话说得轻描淡写，其字字都带着上位者说一不二的杀伐果决。


    孙从彪瞳孔猛缩着，目露凶相。


    一个闺阁姑娘怎么会知道这些事？难道是国公爷故意透露出来的？霍家出了事，林家却还是将此女嫁过来，是不是有什么深意？


    他能有今日，自然知道如何伸屈。


    当下换了软和的语气，“贤侄女说笑了，我怎么可能会忘。”


    “大人还记得就好。”夜炁将刀一扔，背手而立时，那浑然天成的气度令人心惊，“这驿站太小，怕是会委屈了大人。大人一路奔波，何不另寻宽敞舒适之处，好生歇息一晚？”


    孙从彪面色变幻着，权衡了好一会儿，这才皮笑肉不笑地道：“还是贤侄女体贴本官，本官进京见到国公爷，定当好好与他说道说道。”


    他临走之前，深深地看了一眼夜炁。


    一切归于平静后，细碎的哭声渐起。


    有差役想进来，被闫怀安用眼神制止住。他对伍驿长耳语几句，伍驿长离开后不久，其妻王氏提着油灯进来。


    油灯的光如豆大，晃得人影绰绰。


    所有人的影子都在晃动，仿佛你中有我，我中有你。无声无息的变化中，有人不知何时各归各位，各自回到各自的身体中。


    王氏看着他们，叹了一口气。


    “我熬了一些菜粥，几位要不要对付一口？”


    南嘉有所打算，亲近地握着王氏的手，道：“有劳婶子了。”


    王氏连说不敢当，看她的目光满是敬佩。


    这姑娘出身国公府，瞧着娇弱媚气，却不成想是个有勇有谋之人。


    “姑娘巾帼不让须眉，着实让人佩服。我当家的说，姑娘有心机有手段，行事不输男子，哪怕是一时落难，将来也会出头之日。”


    他们佩服的人不是她，而是另有其人，不过这个便宜她不想占也得占。


    她少不得要谦虚一下，“我也是被逼无奈，眼下我什么都顾不上，只想着能活命。此一去山高水长，不知还有多少磨难等着我们。我瞧着婶子是心善之人，不知明日可否给我们备些上路的吃食？”


    说这话的同时，她将两颗金豆子塞到王氏手里。