“娘子，我回来了！”


    嘴里哼着欢快调子，脚上踏出悠哉悠哉的步伐，凡沅动作轻缓有度，推开了方彤卧房的木门。


    冬日里，寒气盛，屋内炭火烧着，床幔悉数落下。


    方彤本就睡得不甚踏实，闻见熟悉声响，懒懒掀开眼皮，瞥了眼来人。


    凡沅熟练至极，一面伸过左臂让方彤得以借力起身，一面拾起床尾软垫，挪到妻子背后，扶她以舒适姿势靠着。


    “今儿个回来得晚了些，娘子莫怪。”


    未等方彤出声询问，凡沅便老实开口告了罪。


    “嗯，怎的？可是何人来酒楼闹事了？”


    方彤淡淡反问，面上疲态未散，心中已有了猜测。


    畅旺阁近些日子声名鹊起，时不时便有些心怀不轨之徒登门造访。


    偏生还都在入店前，伪作一副寻常食客模样，叫开门做营生之人，不得将之轻易直接赶了去。


    凡沅却摇摇头，没再说下去。


    蜡梅枝头，倏尔落了只不惧严寒的灰鹰，衔下颗花苞后，便不再停留，扬翅飞往远方。


    经它动作散落半空的花瓣，随风落至窗棂边，带来阵阵梅香，吸引去方彤的注意。


    她这夫君，又不对劲了。


    方彤将视线投向窗外晚霞，兀自在心间叹息。


    .


    入了夜，区婵娟仔细点了点硕果今日的账目册子后，便收拾妥当自己的杂物，准备回住处去。


    对面医馆，烛灯燃得正亮，却仍旧只得见阿蜕小兄弟一人身影。


    说来也怪，眼下分明是她家二哥更得势，怎的她不仅生不起半点儿欣喜意，反倒忧心忡忡，颇有些坏人姻缘的不妙之感。


    白日里，广玳前脚刚随区煅云离去，那华款冬便片刻未曾停留，直朝着与他二人相反的方向，牵了匹马扬长而去。


    天圆地方，亦或是天地同源，写话本的区姑娘有些拿不准了，摆摆头，预备着清空思绪，左右各人有各自的造化。


    将铺门拴严实后，就见一伶仃身影自长街尽头缓缓走来。


    区婵娟眯起眼睛，定眼细看而去，这才认出是那喜好月白衣衫的华大夫。


    只是眼下，他裹了身浓蓝罩袍，于无星月的夜里瞧着，仿佛鬼魅一般。


    “华……大夫？”


    有些不敢相信眼见实景的区婵娟，哆嗦着试探喊了声。


    华款冬无意开口，只是虚点了点头，算作应答。


    “你，不曾寻见玳姐姐么？”


    语音刚落，区婵娟就有些后悔，这显而易见的事实，她竟还十分不上道儿的，哪壶不开提哪壶。


    果不其然，这回，华款冬没再理她，连眼神都没分给她分毫。


    区婵娟却莫名松了口气，讪讪赔着笑，尽量降低自己的临境之感，贴着墙面慢慢挪向角落，不一会儿，便远离了那究极颓丧之人。


    其实，他寻见了的。


    自白屈街一路向北走，有条四通八达的泥泞小路，只是走的人少了些，但追上广玳二人，那是条当之无愧的捷径。


    凭他自己，根本不需要马匹，可广玳离开时，不曾来得及带上自己的马儿。


    广玳虽未同他交代，但华款冬想，她应是需要的罢。


    是故，他擅自将马儿，留在了畅旺阁专程为来客开放的马棚里，同区煅云的浓鼠烈马，待于一处。


    从农家小院出来时，广玳兴致缺缺，华款冬匿于暗处瞧着，心中颇没出息，生出几分高兴。


    踏出畅旺阁之际，广玳眼角眉梢，俱是掩不住的激动，许是心情大好，竟还亲自动手，替区煅云拂去了落上头顶的枯叶。


    华款冬静静坐在不远处的茶摊竹椅之上，掌心鲜血淋漓，赔了店家满套杯盏。


    瞧着二人还有安排的模样，华款冬忽而生出惧意，他有些，不敢跟下去了。


    .


    原本候在棚外，正出神思忖着一会儿，该去何方市集，寻齐想要食料的广玳，蓦然发现了浓鼠烈马旁，温顺待着的刈安成马。


    晨雾？它不应该安生待在硕果么？怎的会在此处？


    疑惑非常，广玳偏目向周边扫过，却寻不见任何书屋人丁身影。


    区煅云亦在此时发觉不对劲，回过头，扬声朝广玳求证一旁的小马，是否同硕果的晨雾长得九分相像。


    言毕，区煅云眨巴着眼，直直望向广玳，期着她能夸赞一二他的识记之力。


    权当瞧不见的，广玳转过身，去寻了马保。


    不愧是军营之中，时常需要扯嗓子发号之人，了解马保所知后，区煅云洪亮的声音，便毫无阻拦传进了广玳耳朵里：


    “噢，原是如此！”


    忍无可忍闭上眼，广玳无奈扶额，不想再在此地多做停留，更要紧的是，再与此人待在一处，怕身还未老，耳力便能直直“赶”上耄耋之年的尊者们了。


    瞧见广玳夺门而去，区煅云同马保交代了几句后，瞬即拔腿跟上，待又与广玳同行之际，这才压低声音，继续说些未尽之语：


    “果真巾帼不让须眉！不过短短年岁，玳妹妹原是已将营生做得如此红火。畅旺阁同白屈街相去甚远，竟是此地亦存了不少向往白屈街之人。”


    据畅旺阁马保所言，有位自称硕果斋夫的人儿，非言说有熟识之人进了畅旺阁，念及其，应是需要此成马，便死活也要将之拴于马厩，留待那人出来，好能直接顺用上。


    白屈街本就居于黎安偏处，在大业俱还未成气候之时，闻讯愿往的，只有囿于黎安一隅的贫苦布衣们。


    明面上，是为能及时将书货送往各处人家，广玳从赶集的贩子手中买下了几匹好马，安置于白屈街马厩。


    暗地里不成文的，也为那些赶来白屈需得跋涉许久的人儿，开道后门，允他们不出分文，骑着当差铺子的马儿来回。


    许久未临硕果，如今新来的斋夫何许人也，她竟是也不太相熟。


    思及此，广玳倏尔有些感慨，看来归去后，断不可再如从前那般懈怠，该是要打起精气神来才是。


    不然，该是被人戳上脊梁骨，论着愧居白屈街话事人之位了。


    悄然自心间做了决定，广玳长舒一口气，又将手掌心覆上面颊，不甚留情狠狠揉搓一番，脑中烦忧登时散去大半。


    她身后，区煅云牵着两匹马儿的缰绳，不自觉抿紧唇，噤了声。


    “区公子，”


    理智回笼后，广玳便又恢复了从前那派好好称呼煅云的模样，客气唤着他。


    “欸！玳妹妹有何事需区某帮忙，不必多言，我定竭尽所能，为卿赴汤蹈火，亦在所不辞


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    ！”


    广玳后半句还未开口，区煅云立马好似被猛张飞附上身般，究极机灵同广玳发着誓。


    “赴汤蹈火谈不上，不过区公子既已在军营待了数载，身子骨当是比少时强健不少，携些重物应是不在话下罢？”


    语毕，区煅云终于盼来了，他那日思夜想，始终希冀能再看见的，从广玳眼中投出，直击他心的期待目光。


    哪怕，只维持了不过须臾。


    区煅云便已觉足矣。


    .


    预料中，风卷残云般，将想要的食料统统采买齐全的计划，无望告了吹。


    天近日暮，广玳带着区煅云，细致寻遍了黎安十有七个大小市集，始终找不见最后所缺失的甘鲜芽。


    “这甘鲜芽，怎的比珍稀药株还难遇上，偌大黎安城，凡有名号的市集，眼下该是俱都瞧遍了，竟都不见其。”


    许多柔嫩蔬类，经不得压，受不得颠簸，故而白丁区煅云便兢兢业业将之全携上了身，眼下亦步亦趋跟在步履匆匆的广玳身后，颇有些狼狈，气喘吁吁发出疑惑。


    “有名号？”


    脑中倏尔闪过一道亮光，广玳想到了那不甚为常人所知晓的涌流小集。


    皇天不负苦心人，待抬眼明月高悬天际之时，她终是将脑中所思的物什们找了个全。


    时辰已然来不及，广玳不假思索，快马加鞭，朝幽不浅赶着路。


    .


    眼皮不受控直直往下坠的棠枝，打着哈欠守在金柱大门旁，候着广玳归来。


    “怎的一个两个，这般晚了，还不见往家归呢？”


    棠枝强撑着又打起些精神，如梦中呓语般喃喃道。


    就在她那恍若千斤重的眼皮快要完全合拢之前，马蹄声扰了静夜，悠悠回荡长街。


    迷糊中瞧见那抹若草色身影，棠枝终于不再困了，霎时站起身来，挥动手臂，扬声唤着广玳：


    “玳姑娘，您可算是回来了！”


    “棠枝，何故留待此处，平日里不是已然同你交代多次，困了乏了，只管休息便是，在我跟前，哪有那么多虚礼要承？如今天寒地冻的，单着身子，守在这还呼啸着北风的门前，莫不是嫌身子骨太康健了不成？”


    甫一见到小丫头全然将她先前教诲抛之脑后，忧心之余，广玳嘴上也不禁唠叨了些，半晌亦不见有止歇之态。


    棠枝那原本悬于天际的心，在感受到随广玳话语传来的热气时，立马降回了胸腔，重又焕发生机，有力跳动着。


    纵使广玳喋喋不休，亦让人十分心安。


    可说到底还是少年儿心性，棠枝有些委屈，抬手指了指宅院正房。


    今夜无月，两间漆黑的屋子，隐匿于幽夜，不免染上几分阴森。


    “主宅话事人皆不在，奴婢知晓，玳姑娘是一早便出了发的，可那华公子，他却是匆匆忙忙便离了幽不浅，只言说去寻您的。看他那般急切，您说，奴婢这心，怎还放得下半分？”


    棠枝愈讲愈后怕，尤其是等到这天都漆黑，竟是仍不见二人归来。


    一番苦楚倾诉而出，棠枝再忍不住，紧紧揽住眼下，安生立于身前的广玳，说什么都不愿轻易放开。


    “阿冬还未归来！？”


    广玳大惊，豁达如她，意外之余，语调不免染上几分心虚。