沈济棠活了十八年，不曾知道“一直记挂着一个人”是怎样的滋味。


    她也不知道，人为什么能念念不忘，又为什么能深陷过往，人与人之间，为什么一定会有斩不断的因果前缘。


    天长地久有时尽，明明不停地相遇和离别才是生命的常态。


    从很小的时候就是这样。


    在百草阁的那十几年是一段很纯粹的日子，沈济棠偶尔也会想起来，但不贪恋。


    很遥远的记忆里有一位性子爽朗的师姐，是个话痨，拜在别的师父门下。那时她岁数还小，整日闷声不响的，师姐总是开玩笑要她兜里的果子吃，沈济棠不爱吃酸的，便随便她拿，次数多了，两个人就常常坐在药廊下讲话。


    ——其实也只有师姐一个人在说话。沈济棠安静地坐在一边翻书看，偶尔会点个头。


    后来有一天，师姐告诉她：“小师妹，我要走了。”


    见沈济棠罕见地从书中抬起头，神情疑惑，她耐心地解释：“阁中的门徒到了年纪，要过医考、证道心、加冠礼。等到做完这些，就可以选择要不要下山了。”


    沈济棠问：“下山之后，要去哪？”


    “哪里都能去，除了这里。我不能再回来了。”


    师姐喝了一口藏在廊下的酒：“这里太干净了，入世的人再回来，也只会带来不好的东西，那便是破戒。”


    沈济棠语气平淡地陈述：“你不喜欢这里。”


    师姐醉醺醺的，眨眼，冲她摇了摇食指：“我不能永远属于这里。”


    这里只属于心中空无一物的人。她见过外面的样子，当年被师父带回来的时候，已经是个同现在的沈济棠一样年纪的孩子了。


    “人各有命，青城山远离世俗，是个很安宁的地方，留在这里也不错。而且啊，我猜，等你到了我这个年纪，即便想走，你师娘也未必舍得。”


    这个小师妹，性情不太讨人喜欢。


    天生的孤傲乖僻，却同她那位师娘像是一个模子刻出来的，有如亲生的一般。或许也是这个缘故，师娘对她略有偏爱，待她总是比对待旁人更周全一点。只是一点，没有太多。


    沈济棠年纪尚小，但明白师姐的意思，并未多说什么。


    师姐走后，她开始学会下意识地观察，原来之后的每一年都会有熟悉的面孔离开这个地方，再也不相见。就这样，一直等到了自己下山的前一夜，沈济棠终于又想起了很多年前与师姐在廊下的交谈。


    师娘没有拦她，也没有说过一句不舍，而在那双岁月衰迟的眼睛里，沈济棠感觉自己看出了一些不一样的东西。


    是悲伤吗？


    她从不无端感怀，但是那一瞬间却也忖量起来，自己是不是应该为此感到难过，只是身在阁中的十几载，从未有人告诉她该如何面对离别。


    临行前，师娘还是叫住她，又问了一些话。


    她悉数回答，而后学着师姐曾经的样子，生疏地三拜师恩，没有回头，走得决绝。


    从那以后，她去了许多地方，遇见了许多人。重金求药的达官贵人，赶路摔断了腿的老人，吃了耗子药快要死在路上的乞儿，有多少，记不清了，都是几面之缘。


    再后来，她躲藏于京中，在纷杂的人群里撞上了林琅。


    数年的孤自飘零，将那位少女打磨得伶牙俐齿，但没有抹去她骨子里的热忱。


    林琅是个重情重义的人，总是不吝啬地说起自己的过去：死在大火中的亲眷、流落街头时被施舍的第一块饵饼，失散的竹马郎……


    所以，在沈济棠得知她为了找到那个叫“骁”的人而选择出卖自己时，并没有感到意外。她一直都知道林琅有执念，也无心顾及她的“不忠”与背叛，只是始终困惑。


    听着林琅字字泣血的遗言，她试图问了自己：如果行至山穷水尽处，在命悬一线之间，会不会也想再见一眼什么人？


    沈济棠没能给自己一个答案。


    然而像是命运作祟，此时此刻，林琅的“答案”却站在夕阳下，站在了她的面前。


    “……陆骁。”


    沈济棠轻轻念出男人的名字，内心深处，一种微妙的心情悄然而生——这就是，她想要找到的人吗？


    陆骁应声：“对。”


    抬眼，却见沈济棠在静静地审视着他。


    幽邃的双眼，眸底压着将倾的暮色，像是一池不见底的深潭。


    陆骁被她盯得有点发毛，他当然不知道沈济棠在想些什么，还以为是在疑惑名字的写法，于是手指在空中画字，耐心地告诉她：“骁，从马从尧。”


    沈济棠一动不动，不说话。


    陆骁抱臂站着，终于皱起眉头，问道：“怎么了，阴恻恻的，我哪又招惹你了？”


    “没什么。”


    沈济棠移开了目光。


    本想下意识地挖苦几句，却突然想起林琅曾说起过，这个名字是她的母亲替他取的，恐怕意义深重，于是难听的话刚到嘴边又咽了下去，改口道：“有些熟悉的名字，像是在哪里听过。”


    说完，便转身向镇口走去。


    听她这么一说，陆骁顿时有点意外，心里也多了几分好奇。他挑眉，目光微亮，跟上沈济棠的脚步，笑着追问：“哦？是在哪里听过？”


    沈济棠的声音很轻，随口扯谎道：“……或许是梦里吧。”


    陆骁也故作姿态，声音缱绻，脸不红心不跳的：“沈姑娘，那我们可有点暧昧了。”


    “……”


    沈济棠见他并没有要先离开的意思，开口刻薄道：“昨日听孙二公子说，他给某个好吃懒做、四体不勤的人介绍了一份差事，担心庆云酒楼的李老板回头找他埋怨，这个人，应该说的不是你吧？”


    陆骁摇头：“应该不是。”


    “是吗。”


    沈济棠继续说：“我记得孙二公子还说，李老板这几日叫楼里的伙计一天要卖出三坛酒，卖不够，就不给正月节赏的岁赐。你今日卖出去了多少？”


    陆骁明知她的言外之意，仍然转头冲她笑：“你关心我？”


    “怎么可能，只是怕有些人还没查明白案子，就先饿死在街头了。”


    沈济棠微笑起来，眸中藏着几分戏谑：“若是如此，那还真是指望不上啊。”


    分明是讥讽，却还要拿捏着装腔作势的端方持重，陆骁无奈看着觉得眼前的女子，见她眉目低垂，披风雪白的绒毛被冷风吹得摇曳。


    他觉得此刻的沈济棠就像一只懒洋洋的白毛狐狸。


    “哎呀，这不是还有林姑娘吗。”


    陆骁厚着脸皮，又凑上去：“近百两银子盘下的医馆，真到了那个时候，你难道不打算收留我小住？”


    “识药、分拣、煎煮和记账，你会哪一样？”


    “都不会，但是我可以洗衣做饭，为林姑娘打扫屋子。”


    沈济棠斜着眼看他：“滚远一点。”


    二人就这样你一句我一句地聊着，拐出长坡镇，走到了热闹的中街。


    彼时已经太阳落山，整条街市被灯火笼罩，行人不绝，化作了一片赤色的汪洋，百十盏红纱灯串成长龙，天地间流光溢彩。


    商会迎财神的仪式开始了。


    “财神到——”


    遥遥看去，十多个人将一鼎巨大的财神像高高抬起，金光闪烁，穿过熙攘的人流。


    陆骁不禁感慨道：“纵有神仙各路，梧州人恐怕也只信财神。”


    这一次，沈济棠罕见地没有唱反调，也点点头。


    前几日除夕，孙员外将桐花镇上下都置办得灯火如昼、富丽堂皇，算是显尽了小镇的豪阔，然而眼前迎神的排场，竟将那夜除夕的盛景衬得逊色了许多。


    陆骁笑了笑，低声说：“梧州城富庶，十几年前就是这般景象了。”


    沈济棠明知故问：“你见过？”


    陆骁倒是对此毫无隐瞒：“嗯，其实我是梧州人，小时候，每年都会出来凑这场热闹。”


    沈济棠没有再接话。


    夜色已经深沉，人声如沸，她走在男人的身侧，转头看见他正望着游行的长队。


    陆骁唇边含笑，双瞳深处却渐渐泛起一丝淡淡的恍惚，意味不明。就好像，此时此刻，妆点这条长街的并不是纱灯和火光，而是记忆深处某一段模糊的旧影。


    沈济棠不禁想，大抵是他时隔多年重回故土的缘故吧。之前曾听林琅说起，她五岁后再未回过梧州，眼前这个人，想必也是一样的。


    他现在，又会在想什么呢？


    一阵风吹过，将沈济棠的疑问揉碎在喧扰的街景里。


    不过，陆骁却似乎并没有如她所想的那般，在不为人知的情绪里沉浸太久。


    他觉察到那道熟悉的视线，微微低头，去瞧沈济棠映着灯火的面容，反而注意到她欲言又止的沉默。


    “怎么了，你想说什么？”


    陆骁笑着问她。


    眉眼间已换回从前的懒散笑意，方才眼底那一瞬的恍惚，仿佛也只是在刚才的街灯明灭下，沈济棠自己的错觉。


    沈济棠静静地掩饰道：“别问了，说了你也不爱听。”


    陆骁深知此女秉性，歪头看着她：“也对。”


    话音刚落，天空中就突然下起漫天的金雨。


    二人同时愣了一下，抬头看去，原来是游神的队伍正在抛洒金纸。陆骁和沈济棠离队伍太近，几乎要被从而天降的碎片淹没了，陆骁连忙抖了抖衣衫，还不忘随手替沈济棠拂去肩膀上的金屑，簌簌而落。


    想要再去摘她发丝间的金纸时，陆骁突然意识到自己的动作似乎过界，伸出的那只手先停在空中片刻，又悄无声息地收了回去。


    沈济棠满眼都是散落的金光，并没有注意到陆骁自觉尴尬的举动。


    她还是第一次见到这样的场面，伸手接住几张金纸，放在掌心上仔细地盯着，小声问道：“真的是金子吗？”


    “想什么呢，财迷。”


    陆骁被她逗笑了，揶揄道：“锡箔而已，怎么，欠了孙家一堆债，想钱想疯了？”


    沈济棠这会儿也认出了材质，顿时兴致索然，拍拍手，让风吹去了自己手上的金纸碎屑。


    陆骁问：“不过，你之前说自己与人有约，该不会只是来见财神的吧？”


    沈济棠看出他是不打算先回镇子了，便也不再与他周旋，直接反问道：“要一起去吗。”


    意料之外的邀请，让陆骁“受宠若惊”。


    他甚至环视了一眼自己身旁身后，见不论远近左


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    右都是匆匆而过的陌生人，这才又笑起来，像是恍然大悟，却又装出一脸的矜持做派：“原来姑娘是在叫我呀。”


    “装疯卖傻。”


    沈济棠沉着脸，轻骂一声，而后神色如常地向前走去。


    穿过人群，又走过半条街，沈济棠停在一家已经关门的商铺前。今夜游神的队伍不路过此处，所以行人稀少，只亮了几盏檐灯，十分安静。


    陆骁也随她停下脚步，抬头，看到铺子上挂着一块“陈记绣庄”的匾额，他疑惑地问：“你过来买绣品？”


    “不是。”


    沈济棠敲门，不紧不慢地说：“带你来见个熟人。”


    闻言，陆骁心中当即警觉了几分，四下寂静，一个念头突然迅速浮上心头：难道，这女人其实从未打算放过自己，如同今日约他山林一见，现在又想故技重施？


    陆骁的眉眼间冷了下来，下意识摸向藏于袖间的短刃，然而正欲抬手，铺门就从里面被人开了道缝——开门的人，正是白天在茶肆见过的蒋叔。


    男人正举着烛台，见到站在门口的沈济棠，脸上挂着喜悦：“原来是您，快请进！”


    陆骁愣住了。


    沈济棠微微一笑，走进门，余光见到陆骁站在身后的阴影处踌躇不前，她回头，面容岑静，看起来对他刚才心中的小九九一无所知。


    “不进来吗。”


    陆骁听见沈济棠轻声问自己，她站在忽明忽暗的檐灯下，白光照在她的脸上，将她的眉目映得如一座琉璃人偶。一切都风平浪静。


    淡淡的愧疚感涌上心头，陆骁不太自然地笑了笑：“来了。”


    蒋叔这才注意到沈济棠的身后还跟着旁人，看向陆骁，一下子便认出了他就是今日清晨来找自己问沈济棠去路的人，神色惊异：“我记得，你是？”


    陆骁拱手见礼，礼数周全：“又见面了，老板。”


    蒋叔问：“……二位，是一起过来的？”


    沈济棠点头：“嗯。”


    蒋叔连忙带着二人进屋落座，一边准备茶水，一边无奈自嘲着白天的胡思乱想：“分明就是两位熟识的人，却硬是被我编排了一段江湖恩怨。”


    这么想着，心里的一块大石头也终于落了地。


    蒋叔端了茶水过来：“我妻子刚好在厨房煮娇耳，也快好了，若二位不嫌弃，不妨留下吃个便饭吧。”


    沈济棠推辞：“算了，还是不添麻烦了。”


    听到这话，蒋叔赶紧解释道：“不麻烦，不麻烦！今天早已与大夫约好了时辰，本来就煮得多了些。”


    “好，那真是辛苦你们了。”


    陆骁抢在沈济棠开口之前直接应下来。


    沈济棠瞪了他一眼，这一次，却被陆骁十分难得地瞪了回去，他叹了口气：“再不吃点儿东西我就要饿死了，祖宗。”


    两个人从天刚放亮就一路奔波，去荒山野岭打了场架。请沈济棠吃早饭，结果包子还没吃几口就差点被她掀了摊子，又打了几把嘴仗，他被气得上头，刚买的炒栗子突然也不合胃口了，随手送给了街头卖艺的小孩儿。


    然后就是捆病人、背病人、照顾病人。


    ……


    总之，算下来一整日都没清闲下来过，反正陆骁已经是饥肠辘辘，沈济棠就算再不食人间烟火，她还能是只喝露水的神仙不成？


    趁着晚饭还没上桌，沈济棠也解下了一直挂在腰间的小袋子，递给了蒋叔。


    “这是我采的雷公藤。”


    沈济棠耐心地说：“分成两半。一半每日三钱，小火熬上一个时辰，带着根皮煎服，另一半捣成汁液，晚上放在伤口上敷用。用完这些，就能痊愈了。”


    蒋叔连连道谢，一时不知还能说些什么溢美之词，正在思考着，隔壁的厨房就传来陈双绣的吆喝声。


    ——“娇耳要出锅了！还不快过来帮忙！”


    沈济棠忍不住笑了笑，温声提醒道：“快去吧。”


    蒋叔匆匆去了厨房，屋子里只剩下了沉默的两个人，陆骁支着下巴，安静地看着沈济棠整理袋子里的雷公藤，她垂眸，仔细将枝叶捻开，干净纤白的手指像在穿一串珠子。


    “你原来真的去采药了。”


    陆骁怕惊扰她做事，声音压地很轻，以至于都能听出几分温柔：“是在等我去你面前赴死的时候采的吗？”


    “不然呢？”沈济棠开口反问，抬眼，正对上陆骁的目光，又说道：“夜里风冷，你去把窗子关上。”


    陆骁依言，听话地站起身阖窗，转头问道：“还会冷吗？”


    沈济棠：“帘子也拉起来吧。”


    陆骁又一声不吭地把帘子严丝合缝地拉了起来。他抬手时，衣袖在小臂处勾勒出些许痕迹，这里，显然藏着他的那把短刃。


    沈济棠的面容沉静下来，认真地注视着他的身影。


    她又回想起方才进屋前，陆骁奇怪的动作和反应，手间不动声色地继续整理着药材，不知在想些什么。


    “这下可好了？”


    回身的时候陆骁噙着笑，沈济棠也停了手上的动作：“可以了。”


    她抬眼的一瞬，眸里映着跳跃的烛光。


    屋外，游神队伍的奏响萧管乐也渐行渐远，唯剩人们高声的笑谈。