沈济棠停下脚步：“就是这里了。”


    土墙潮湿，撑起茅草枯黄的屋顶，檐角还耷拉着几缕草茎。门板也已经很破旧了，沈济棠先看了一眼身后的陆骁，抬手轻轻叩门。


    出来开门的是一位驼背的妇人，粗布的衣裙，上面缀着补丁。


    见到门外的二人，老妇人神色犹疑，直到注意到趴在陆骁背上的男子，那双浑浊的双眼才骤然一亮。


    张母激动地唤道：“阿佘！”


    “没有大碍。”


    沈济棠解释道：“刚才他在街上香瘾发作，我先施针让他睡下了。”


    “……阿佘、阿佘又偷偷跑出去了吗？”


    张母的目光瞬间担忧起来，想到儿子或许又出去惹了祸端，一时手足无措，陆骁却在一旁尴尬地笑笑，连忙插嘴：“夫人，还是先让我们进去吧，进去再说。”


    闻言，张母也迅速反应过来，引二人进门。


    沈济棠瞟了陆骁一眼，当即看破他的意图，轻挑起眉头，没说话，脸上却明显挂着几丝轻嘲的意味。


    陆骁觉察到了她的神色，有些无奈。


    “你那什么眼神？”


    他颠了颠背上的张佘，替自己找补道：“八尺高的大男人，换你背小半个时辰试试。”


    不过，虽然过了嘴瘾，心里却仍有些被看扁了的感觉，颇不是滋味。


    沈济棠也不接他的话，似笑非笑的，甩着空落落的两条手臂迈过房门，像是故意而为之，背影十分潇洒。


    “……”


    陆骁欲言又止。


    以前竟没看出来，这人还挺幼稚。


    张母颤颤巍巍地推开东侧卧房的木门，“吱呀”一声，霉味混着药气扑面而来。


    陆骁终于进屋，俯身将张佘安置在靠墙的那张木板床上，甩了几下酸涩的胳膊，开始和沈济棠一起环视着这间狭小的里屋。


    卧房里，乌青印花的床帐子已经褪了色，边缘褴褛，应该是被抓碎的，床榻的下面还有几道拖曳的划痕。


    还有一张木桌，也已经很旧了，裂了许多条细缝。


    半碗凉透的汤药摆在上面，凝了一层油花，让人看着有些不适。


    张母站在一旁，攥着衣角，看起来嗫嚅难言：“敢问，二位是？”


    陆骁：“路过。”


    “谢谢二位恩人出手相助！”


    张母连忙俯身行礼：“……阿佘一定是又在外面添了麻烦，都怪我，刚才一直在柴房忙活着，没能看管好他。”


    说着就要跪下，被陆骁眼疾手快地拦住。


    “举手之劳，夫人不必言谢。”


    他客气地说，又一指身旁的沈济棠，故意奉承道：“还有什么事，尽管问这位心地善良的林姑娘就好，她是大夫，医术高深。”


    沈济棠正在观察桌子上残余的香灰，突然被点到名字，轻轻瞪了男人一眼。


    张母望向沈济棠，心中惊异。


    张佘的瘾疾像一场生不如死的噩梦，日日围困缠绕着他们母子二人，此刻张母看着沈济棠，就如同看见了救命稻草。


    “大夫！”


    张母上前，急切地哀求着：“……我问遍了梧州城的大夫，开过好些方子，但都没能把阿佘治好。为了治他的病，家里如今也已经粮米耗尽了……可是还是没办法，只能每天每夜地看着他发疯。”


    “等家里有了余钱，我一定会付了您的诊金，能否请您救救阿佘！——”


    老妇人的眼睛里血丝纵横，紧紧抓住了沈济棠的袖口，枯枝似的手已然饱经风霜。


    沈济棠迟疑了一下，刚想伸出手，陆骁却将指节先一步卡进两个人交叠的衣袖间，虚虚地托起张母的手肘，先让她松开了沈济棠的袖子。


    “夫人，您先不要急，有话慢慢说就是。”


    陆骁微笑，搀扶着张母，余光瞥见白衣女子神色如常，脸上并无异色。


    沈济棠垂着眼，随手整理了一下衣衫，问道：“那些开过的方子，可否找给我看看？”


    “好，好！”


    张母的眼睛一亮，连声道：“家里还有些剩下的药材，我一并找给您。”


    说完便转身，一瘸一拐地跑去了柴房。


    沈济棠目送了老妇人伛偻的背影，随后转头看向陆骁，眉头轻挑：“你又在折腾什么？”


    “嗯？”


    陆骁一时没反应过来她在说什么。


    沈济棠挽起袖口，遮住了张母刚刚留下的污痕：“手，莫名其妙的。”


    陆骁瞬间了然。


    他有些不好意思地解释道：“老人家难免激动，我担心你不喜欢与人亲近。”


    “我没有洁癖。”


    沈济棠打断了陆骁的话，平静开口：“下一次，不要自作主张。”


    陆骁一愣，笑了笑：“抱歉。”


    他忽然也思考起来，沈济棠是一个怎样的人呢？


    ——冷漠，厌世，不近人情？陆骁虽然未曾清楚过，但也不是平白对她有这样的误解。


    在桐花镇的那些日子，她不怎么与人交谈，除了那个喜欢热脸贴冷屁股的孙言礼，也不会有人主动去亲近她。真要让他仔细去描摹记忆里沈济棠的样子，在脑海中一闪而过的，却也总是她不染纤尘的衣衫、素色的帕子，还有那双疏离淡漠的眼睛。


    “刚才在屋外的时候，你说张佘的症状不太对劲，是哪里不对？”


    陆骁换了话题，又问道。


    沈济棠用帕子拈了些香灰，裹起来放进口袋里，随口回答：“现在说不清楚。”


    陆骁见到她的举动，忍不住笑了一下：“真要救他呀？”


    沈济棠反问道：“不然呢？”


    陆骁还在笑，往沈济棠身边凑了凑，陪她一起看那堆香灰：“不是之前说了不救吗，那句话怎么说的来着，我从未有过济世之心？”


    沈济棠面无表情：“少在我面前卖弄，滚。”


    陆骁：“……”


    说句玩笑话，碰一鼻子灰，陆骁在心里骂了一声自讨没趣。


    在镇上时，百无聊赖，他总爱看孙言礼的笑话打发时间，然而刚才那一瞬间，他突然就觉得，自己和那位缺心眼儿的少爷似乎也没什么两样？


    正想着，沈济棠又开口了：“在京城的时候，你们收缴过扶灵香吗。”


    这女人刚骂完人，这会儿看着倒像个若无其事的体面人一样。


    陆骁实话实说：“嗯。”


    沈济棠：“你见过？”


    陆骁：“这倒没有。其实这案子以前是不归我管的，去年国舅爷在西岭养私兵，我忙着替皇上——”


    他抬手，“手起刀落”，做了个弑颈的动作，不慌不忙地解释：“刘成瑾，你知道这个人吧？”


    沈济棠回忆了一下：“不知道。”


    “就是那天晚上，被你和你的朋友弄死的那个蠢货。”


    陆骁说着，突然想起那个雨夜里，沈济棠是带了那位身姿清瘦的女子一同离开的，于是顺口问道：“对了，一直没有再见过那位姑娘，她去哪里了，还好吗？”


    沈济棠别开视线：“与你无关。”


    “行，不问了。”


    陆骁对她这样的态度已经习以为常，心想那位女子与沈济棠，或许也只是暂时的同路之人，便没再追问。


    他继续说道：“总之，记不住也正常。刘成瑾把自己作没了，我算是他的上司，所以烂摊子自然而然就甩在了我身上，不过乌衣署最近又收缴了一批扶灵香，你要是愿意跟我回京城，说不定能给你几眼。”


    沈济棠瞥了他一眼，冷言冷语：“青天白日的，有的人又在做梦了。”


    “哎，那看来是不愿意了。”


    陆骁靠在床柱上，装模作样地叹了口气：“无所谓，反正等我们快马加鞭地赶回去，也应该早就被他们烧干净了。”


    “为什么？”


    “因为留着麻烦。”


    陆骁说：“在有些人眼里，那可都是白花花的银子，当然得以绝后患。”


    “皇上允准你们这样做？”


    听到这话，陆骁轻笑一声：“当然了，你以为乌衣卫是什么？”


    沈济棠歪了歪脑袋，准备洗耳恭听。


    “只是名头听着吓人罢了。”陆骁缓缓地说：“办的都是圣旨上的差事，不该我们管的，多看一眼都是催命。”


    然而，这话刚说出口，陆骁就后悔了。


    他原本只是想让沈济棠明白，自己也不过就是个给皇上卖命的，没那手眼通天的权势。


    如今前朝动荡，情势复杂，扶灵香一案必有隐情，既然有了要合作的意思，那么有些事情，当然还是两个人之间掰开了揉碎了讲清楚的好，别总是遮遮掩掩。


    ——也别总斜着眼睛瞪人。


    冷冰冰的，像是恨不得马上就掏出刀把他捅了，吓人。


    但是看着面前的女人就这么垂眸沉默了好一会儿，陆骁不禁感觉到，这间屋子里的气氛似乎都变得凝重了些。


    他开始回味自己刚才说过的话。


    那话说得，是不是有一点儿太可怜，太无助，太身不由己了？


    陆骁怕沈济棠说自己矫情，一时不知该干什么，静默之中，见她回过神来，依旧是那副冷寂的模样。


    “果真是走狗啊。”


    沈济棠幽幽开口，说出了自己沉思良久的结果。


    陆骁：“……”


    所以自己刚才到底在纠结什么？脑袋有毛病一样。


    张母已经收拾好了东西，步履匆匆地走进来，见到二人仍留在屋中，松了口气，将两碗白水小心翼翼地搁在桌子上。


    “……家里没什么好招待恩人的，委屈二位了。”


    老妇人窘迫地笑了笑。


    陆骁没什么讲究，端起碗喝了一口，笑道：“谢谢夫人。”


    张母点头行礼，然后把药方和剩下的几包药材一并交给了沈济棠：“林姑娘，这些就是前几个月大夫给阿佘开过的方子，刚用药的那几日确实有些


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    好转，后来就……”


    沈济棠接过药方看了一眼：“都是安神的方子，确实也只能管一段日子。”


    见眼前的老妇人面色担忧，她也不废话，从袋子里掏出了十几枚银钱直接递过去。


    如此“善良大方”的姿态，把陆骁看得目瞪口呆。


    张母也当即错愕：“林姑娘，这是？”


    “之前用的药已经过劲了，先换成栀子豉汤。”沈济棠嘱咐道：“去买九钱栀子，三钱香豉和甘草，熬成汤剂，让令郎隔日喝一副，七日后我会再来。”


    说完，她将粗陋的屋子环视了一遍，并没有找见纸笔，只好又问道：“记得住吗？”


    张母连忙应声：“记得住，记得住！”


    “也别再让他碰那种香了，大不了狠狠心捆起来，否则不可能好转的。”


    沈济棠说着，坐到了床边。


    她撸开张佘的袖子，低着头，仔细观察着他手腕上的那道伤痕，轻声问道：“这道疤是哪里来的？”


    “以前曾没见过。”


    张母叹了口气，回答：“应该是从去外地帮工回来才添上的。”


    沈济棠：“他去哪里帮工，是做什么的？”


    “……我也不知道。”


    张母的目光惆怅，强忍着哭意说：“我只记得，当时是有邻人告诉阿佘，有一位有钱的老爷买了几亩良田，能给不少的工钱。阿佘便随着他去了，没过多久自己却又突然跑了回来，整个人就变成这副样子。”


    沈济棠追问：“他回来后说过什么话吗？比如，那位老爷是谁，田里又种了什么。”


    张母沉默地摇摇头。


    张佘是去年夏末离家的，梧州的夏天，太阳炽热，腕上的那道疤不难看出是灰褐色的晒伤，而伤口上羽毛一样的裂纹，患处透着青黑，应该是盐霜腐蚀的痕迹。


    那几亩所谓的良田，或许是某一处的盐田？


    沈济棠心中已然有了些许猜测，小心翼翼地将张佘的手放回去，而后辞别了张母。


    离开张家的时候，已经快到傍晚了。


    天色微暗，比起早上来时，风也更冷了些，两个人的身影斜在土墙上，身后是夕照昏黄。二人走了许久都没有说话，只能听见脚步声，和腰间佩链和针匣晃出来的轻响。


    “要回去了？”


    陆骁开口，先打破了沉默。


    沈济棠：“我与人有约，晚些再走。”


    陆骁点点头，随着她继续往前走了一段路，又问道：“回去以后，又要怎么办？”


    沈济棠的脚步顿了顿，但没有停下。


    她回忆道：“晌午的时候，你曾让我说出那位‘幕后之人’的身份。”


    这句话的语气听起来，不知为何比以往轻缓了很多。陆骁不免有些惊讶，转头听她接着说道：“其实你也一直认为，此案还有旁人从中作梗。”


    “是。”


    陆骁回答的时候没有犹豫。


    沈济棠：“你认为是朝廷的人。”


    这一次陆骁没有回答，她心中了然几分，抬眸，正对上了男人笑而不语的眼睛。


    沈济棠却摇了摇头，声音轻得像一阵风：“正因为是这样，所以，我更没有办法相信你。”


    “我不相信你的立场，不相信你口中的交易，我也不相信，你会真的查清这件案子的始末，而不是也像他们一样将我视为平息纷争的祭品。”


    “虽然于我而言，这份所谓的清白无关紧要，但我不会允许任何人、任何事阻碍着我活下去。”


    最后那几个字，沈济棠咬得很重。


    陆骁深深地看着她淹没在黄昏中的侧影，等了许久，一直也没有等到她再开口：“说完了？”


    “嗯。”


    沈济棠回看了他一眼：“如果没事的话，我先走了。”


    “或许，我和你想象中的不太一样。”


    陆骁叫住她，直接低声道：“我是乌衣卫的副使，当年无处可去，跟皇上要了口饭吃。”


    沈济棠停下脚步：“我没问你这些。”


    “但是我想告诉你。”


    陆骁自顾自地继续说道：“我从不是深明大义之人，就算用刀把我剖开，能找出来的大概也只有芝麻大小的“忠义”，剩下的全是私心。”


    “你可能又想问我了，问我到底有什么私心。”


    “……我也没想问过。”


    沈济棠连白他一眼的心思都没有，叹了口气。


    “私心就是私心，只要是自己想做的。”陆骁冲她笑了笑：“就像，当我想为了你做些什么的时候，沈姑娘便是我的私心。”


    “……”


    沈济棠衣袖下的指尖无意识蜷起。


    她迅速偏过脸，避开了陆骁目不转睛的注视，大概是夕阳的缘故，昏红的暮色落在自己的脸上，让她莫名觉得炽热。


    “还有一件事。”


    陆骁很认真地说：“陆小二是个假名字。但如果你愿意的话，可以叫我，陆骁。”