“谢渊那小杂种呢？让他马上给我滚出来！”


    随着一声厉喝，前院因谢三夫人的到来陷入混乱。


    钱妈妈几人虽一头雾水，可见她带着人来势汹汹，都在极力阻拦着。


    谢三夫人基本不来四房，不知谢渊住在后院小楼，被钱妈妈几人一直带着在前院打转。


    直到清朗的声音突然出现，吵闹的声音才停下。


    “三伯母找我，所为何事？”


    谢渊神色如常，背手静静站在月洞门前。


    他一身竹青长衫，发丝还带着湿气，只用发带简单束起，显得整个人越发柔和清爽，看起来与谢三夫人嘴里的“凶徒”毫无联系。


    谢三夫人一愣，见那出众的少年从容踱步而来，脸上逐渐浮现起惊讶。


    他与小时的模样已大不相同，几年不见，谢三夫人一时之间竟不敢认了。


    而且，这瘸子的腿几时治好了？


    原来如此，她就说一个瘸子怎么能把儿子伤成这样！


    谢三夫人恶狠狠道：“何事？你将集远打成重伤，竟还有脸问我？”


    谢渊不疾不徐道：“原来那调戏良家，意图不轨的登徒子，竟真是四哥。三伯母应该庆幸我及时赶到才是，若不是我将那良家及时劝走，又或者，等四哥犯下大错，恐怕他就不只今日这点伤了。少则徒刑一年半载，若那人因此自尽身亡，四哥被判个刺字流放......也说不定。”


    调戏良家？


    着急忙慌赶来的杨桃闻言愣住，他在说什么......


    谢三夫人听完也被唬住了。


    方才谢集英带着鼻青脸肿的谢集远回到家，她吓得魂飞魄散，还没来得及问清细节，谢集远就醒了。


    他肋骨断了，脸也肿得没个人样，瘫在床上声泪俱下地哭嚎着：“母亲救我，谢渊打我，他要杀我！”


    谢三夫人闻言恶狠狠看向谢集英：“到底发生了何事？”


    谢集英哪里知道发生了什么，他根本没见到谢渊打人，可谢集远亲口所说，再一想到当时的场景，谢集英心里又没底。


    “这其中或许有误会，待我先去问过他......”


    “误会？能是什么误会？他一个疯病缠身的人，四房不好好关起来，居然让他在外面发疯！如今害得我儿成了这副模样，他自小又是个残害手足的惯犯，今日我非绑了他去见官不可！”


    护子心切的谢三夫人哪里还有理智去想什么前因后果，带了几个健妇就来四房拿人。


    得亏她不知道前因后果，谢渊又正好回了家，否则此时她与谢渊错开，倒还不一定能找到人。


    谢集远是什么德行，谢三夫人也是知道的。


    他虽举止轻浮，可在她的严厉看管下，平时也没做出过什么过分的事情，只是若到了外面，她还真没法保证。


    谢三夫人心中已有几分动摇，可看着围观的几人眼神不对，她还是选择维护儿子。


    “什么调戏良家，我家集远最是知礼守礼，怎么可能做出这种事情，莫不是你在为自己的疯病开脱吧？”


    在月洞门后扶着杨桃的杨春娘闻言几步上前：“三夫人慎言，我们家少爷好端端的，哪有什么疯病，若是我们老爷夫人知道了，定要跟您讨个说法！”


    “是啊，我们少爷好着呢！您可莫要胡说！”钱妈妈也不甘示弱。


    谢渊听着二人对自己的维护，眼中冷意渐消：“三伯母若想押我去见官，不如先回家将四哥押来一同前去，那女子虽被我送走了，可她若想报官，我也乐意当个证人，说不定县令大人见四哥前去自首，还能少打他几板子。”


    谢三夫人见他镇定自若、条理清晰，心中愈发没底。


    可当着这么多人的面，她哪里能容许儿子传出这样的名声？


    她咬咬牙，强撑着气势道：“你少在这儿危言耸听！我儿分明是被你打伤，如今你却编造这些谎话来混淆视听，我看你就是心虚！”


    “我是不是在危言耸听，三伯母不如回去问问四哥，他在山中做了什么，何必在这儿与我浪费时间？”


    谢三夫人狠狠瞪了他一眼，她心里迟疑着莫不是谢集远真做出什么丑事，又恨谢渊这般胸有成竹，莫不是真打算要去举证？谢集远可还没说亲呢！若传出去，哪家的女儿会嫁给他？


    想到自己两个女儿的坎坷的亲事，谢三夫人又急又怒，带着人着急忙慌地走了。


    在铺子里忙碌的谢濂收到邱老汉来报，说三夫人上家里来闹事，宝田一路赶着马车急得轮子都快冒烟了。


    谁知到了家门口，谢三夫人又板着脸走了。


    “三嫂，诶......”


    谢三夫人对谢濂的出现视若无睹，怒气冲冲地走了。


    看着几人背影，谢濂一脸茫然。


    到底发生什么事了？


    谢渊在前厅将来龙去脉都告诉了谢濂，但却隐去了杨桃在这件事中的参与。


    谢濂对谢渊的话丝毫不怀疑，甚至义愤填膺起来：“集远怎么长成了这副德行？真是上梁不正下梁歪......咳！”


    谢濂话音一止，突然意识到不好在谢渊面前说起长辈的不是来。


    “这事你没做错，是该好好教训他，不过......是不是你出手重了些？不然你三伯母怎么一副要杀人的模样。”


    谢渊想起自己踹出那一脚的力道，想必他应是哪里断了吧。


    “当时情况紧急，我也没来得及收力，都是阿渊冲动，三伯母若要怪罪，父亲不必阻拦，阿渊受着就是。”


    谢濂自然是护短的：“她要责罚什么？若不是你，集远岂不是酿成大错！你先别出头，明日我先给他送点补品过去，看看情况再说。哪有这样的道理？你又不是故意找事打他，咱们还没说他败坏门风呢！”


    谢濂此时还不知谢集远伤得有多重，以为他去三房道个歉，再说几句好话，这事应该不会闹大。


    可谁知第二日，谢老夫人院中却来了人，要谢渊马上去见她。


    谢渊在府城奔波了一月，陈柏石难得放了他和柳东林几日假，听到消息时，他正和杨桃在下五子棋。


    这种规则简单的下法，是杨桃最先想出来的，除了最先的两局，后来杨桃总是输。


    她人菜瘾大，输了就耍赖皮，谢渊见她开始闷闷不乐，后来总是给她放水。


    杨桃被艰难的胜利吊着，这小游戏玩了一次又一次，竟也不嫌腻。


    昨日谢渊虽给谢集远安上了个调戏良家的帽子，将谢三夫人打发走了，可杨桃心里还是不安。


    她绞尽脑汁回想，都没有想出自己有做出什么出格的事来让谢集远误会，可他怎么就突然脑子抽风了说出那番话来？</p


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    他是从几时开始注意她的？


    想想他还说过要给自己家里一笔聘礼，那么他应该不知道自己是谢渊的丫鬟吧？


    可他若死不承认，非要将她找出来对峙，谢渊又不能真找出个人来，他的谎言岂不是不攻自破？


    调戏良家和调戏自家丫鬟，前者可以量刑，而后者，说不定自己还会被倒打一耙说是蓄意勾引主子。


    “少爷......”


    谢渊看着门外的陌生丫鬟，矮身凑近杨桃，以几乎听不到的声音对她说道：“这件事从头到尾都与你无关，你也从没有在杏林出现过，知道了吗？”


    杨桃一怔，还没等她反应过来，谢渊已大步走向门口。


    五月，既有春日的温婉余韵，又带着夏日的热烈初显。


    谢家主宅东侧院，不复往日的安静祥和，隐隐传出女子的哭声，随着越发靠近正午的热烈，也更加惹人烦躁。


    谢老夫人端坐正堂，手捻佛珠，听着谢三夫人伏倒在她手边声泪俱下哭诉。


    “老太太，您可要为集远做主，那疯子关了几年，谁想到如今竟这样残暴，集远不过与新结识的姑娘说了几句话，他上来就打，也不知那女子跟他是何关系......”


    “集远简直飞来横祸，他那样开朗的孩子，怕我担心，平日里连城也不出。这回不过是趁着春色正好，想去山中散散心，谁能想到，竟遭遇此祸。那疯子还威胁我，要去报官说集远调戏良家，他怎能对自己的兄弟下此狠手......”


    “我是没法子了，才闹到您这儿来，您给我拿拿主意吧，您看看集远如今这样子，我真是心如刀绞，那可是我唯一的儿子啊......”


    谢三夫人双眼红肿，形容憔悴，而断了肋骨动弹不得，被婆子抬来的谢集远更是惨状不忍目睹，脸上已看不清本来相貌。


    昨日回到家中，谢三夫人与谢集远问及此事，瞧他支支吾吾的模样，谢三夫人就知道这里头还有事。


    可谢集远只是心存打算，还什么都没来得及做呢，甚至连她一根手指头都没碰到，他简直冤死了。


    “母亲，我只是跟她说说话而已，我真的什么也没做，那谢渊跟疯了似的，上来就打！”


    谢三夫人没想到儿子老子都一个样，真不知自己是命苦还是前世欠的债，可儿子到底是自己生的，要她如何能咽下这口气。


    怎么也要谢渊付出点代价，总不能让儿子白白被打。可又不能闹到官府去，省得连累了儿子的名声。


    于是谢三夫人一合计，干脆告到谢老夫人跟前来。


    想来按她过去对谢渊丝毫不留情，硬是让谢集英对谢渊动了家法的态度，自己再多浇点油让火烧旺些，说不定也能让那疯子挨一顿打。


    四房一家很快到了主宅。


    虽然谢老夫人只叫了谢渊一人，但柳氏就连谢婉云都带在身边一块儿去了。


    已销声匿迹好几年，患有疯病同时还身有残疾的谢渊，将谢集远打得半身不遂的事已传遍了谢家上下。


    闻风而动的下人三三两两聚在一起，正看着谢濂和柳氏身后信步而来的少年窃窃私语。


    谢渊仿若未觉那如芒在背的目光与低声的议论，步伐沉稳且悠然，每一步都踏得从容不迫。


    只是在远远看见那通往后院的连廊时，他眼底的厌恶还是没能忍住。