季承宁被娇生惯养了多年，傲气到了骨子里，连与人商量都像是颐指气使的命令。


    崔杳蓦然抬眼。


    季承宁总能给他一些预期之外的惊喜。


    如同以手拂过最精美柔软的贡缎，却被遗留在内里的针刺了满掌鲜血。


    崔杳当然知道季承宁是在试探他。


    可，为什么？


    他一眼不眨地盯着面前的人。


    少年线条好看的下颌微扬，似乎很为这个漏洞百出的试探感到得意。


    崔杳手指微动。


    “咔。”


    响动幽微，与辘辘的车轮声混在一处，使人根本无从察觉。


    扳指卡在掌心，特制的机扩随着主人轻轻按动而显露出一线晶莹的、恍若蛛丝的利刃。


    崔杳呼吸发沉。


    季承宁一下来了精神。


    从初见崔杳起，他便怀疑自己梦中的刺客其实是个扮男装的女子，是个与崔杳关系匪浅的女子，或者，干脆就是崔杳。


    可反之想来，为何不能梦中刺客是褪去伪装的真人，而崔杳这个在他面前百般求全，温顺非常的“表妹”才是假装。


    少年明知故问，“表妹为何不言？”


    被抽出的丝刃紧紧贴着主人的皮肤，杀意砭骨。


    季承宁扬着润泽的唇瓣，浑然不知危险接近。


    这个嚣张跋扈，心机浅得一眼就能看穿的小蠢货。


    崔杳垂眸。


    他忽地很想，很想，就这样一口答应季承宁。


    看这个自负聪明的纨绔子弟下一秒大惊失色，赶忙矢口否认，说他不过在开玩笑。


    马车内一时静默。


    唯闻呼吸。


    等了许久，季承宁焦躁地捻了两把扇子坠。


    明明他才是出言试探的那个，现在好像将心放入油锅烹着，七上八下的却还是他。


    季承宁原本想，若崔杳断然拒绝，既是守礼，又能说他心中有鬼，可若崔杳一口答应，则表明他根本不在意男女之别。


    崔杳虽不出身名门，可也是清白人家的女儿，怎么可能会不介意与季承宁同住？


    除非……除非他就是个男人！


    崔杳沉默得实在太久。


    久到季承宁从自觉算无遗策的得意变成了忐忑——崔杳若是被戳破了恼羞成怒，在马车上要杀他怎么办，他可没带火枪！


    “唰啦。”


    似有幽冷拂面。


    季承宁呼吸一滞，霍然睁开眼。


    崔杳就在他面前。


    崔表妹自从他将话说出口后就一动未动，神情也很平静。


    这十七八岁，生得冰容玉貌的姑娘像以前任何一次面对季承宁时那样垂着头，唇角却没有挂着寻常惯有温柔笑意。


    他淡色的唇瓣抿做一线，血色全无。


    季承宁眼眸一下缩紧。


    其实还是有血色的。


    殷红的血珠顺着被崔杳死死咬住唇角溢出。


    一滴。


    两滴。


    汨汨流淌。


    在秾丽的红色间，不经意露出的犬齿森白若刀刃。


    只看，便能猜出崔杳用了多大的力气，才强迫自己闭嘴不去驳斥这个恶劣轻浮的永宁侯世子。


    崔杳这是做什么？！


    季承宁如遭雷击，猛地起身。


    这辆马车还没高到足够让季承宁伸直身子站，他起得太猛太急，结结实实地撞到了车顶，“砰”地一声响。


    季承宁疼得表情扭曲了一瞬，却顾不得捂脑袋，他匆忙地凑过去，“崔杳！”


    小侯爷向来只有戏弄人的经验，没有哄人的习惯，望着几乎要将自己唇瓣咬穿的崔杳，一时间手足无措。


    崔杳抬眼。


    即使这种时候，他的眼眸居然还是沉静的。


    沉静得让人心生恐惧。


    季承宁动作遽然顿住。


    那种诡异的感觉又来了。


    “世子。”崔杳守礼地应答。


    血腥气逸散开来。


    同季承宁身上华丽张扬的香气混在一处，形成了一股既甜腻，又诡魅的暗香。


    黏在季承宁发间。


    让人好像闻到了刺蘼开到极盛，被毫不留情碾做汁液的颓靡甜腻香气。


    崔杳感觉得到，自己的脸在发烫。


    “是。”


    小侯爷吃软不吃硬，倘若崔杳不轻不重地顶回来，他会愈发觉得此人行事诡异，心机深沉。


    可现下崔杳不发一言，生生忍着，忍到咬破唇舌，血流满口。


    侯府圣眷正隆，权势滔天，崔杳不过是个寄人篱下孤女，面对小侯爷等同于调戏的言辞，连一个字都不能反驳。


    崔杳声音沙哑，“您，很厌烦我吗？”


    季承宁断然否认，“不，我不过是……”


    是在同你玩笑？


    这话季承宁说出来自己都想扇自己。


    易地而处，倘若他是崔杳，有男子同他如此轻佻地说话，他没将此人的脑袋砍下来，只能算对方脖子够硬。


    崔杳长睫轻轻阖了下。


    二人离得不算远，清透的阳关透过玉竹帘的缝隙射进来，不偏不倚地打在崔杳脸上。


    他眸色天生浅淡，眼珠内的纤细赤红的经络就比常人更为明显，不知是因愤怒还是其他情绪，这对眼珠底下漾着秾丽的红。


    人对危险本能的抗拒令季承宁脊骨都阵阵发麻。


    可他面前并无凶神恶煞的厉鬼，只一个受了屈辱，又不敢明言的姑娘。


    崔杳轻声说：“世子，我自知身如草芥，厚颜忝居侯府，实在为人所不耻，”他似是不愿意让季承宁看轻，强行稳住声线，“请您再给我，至多再给我半年时间，待我在京中寻好稳妥宅邸，绝不来侯府打扰世子清净。”


    季承宁生平第一次体会到了何为不知所措。


    崔杳的反应远远超乎季承宁的预料，一时间灵巧的舌头都不听使唤，“我，我并无此意。”


    崔杳阖目，再不言语。


    一道红顺着他的下颌流淌，触目惊心。


    季承宁急得快转圈：“别咬了。”他赶紧凑到崔杳眼前，结结巴巴地哄道：“我错了，表妹，崔姑娘，方才是我失言，你大人不记小人过，谅我这一次。”


    经过体温氤氲的香气若有若无地侵蚀着他的鼻尖。


    小侯爷听他咬得唇肉都嘎吱作响，不由得心惊胆战。


    这是用了多大的力气！


    崔杳对自己都这样狠心，若待旁人——发散的思绪陡地顿住，季承宁意识到现下最要紧的是怎么让崔杳停下来。


    方才那个想法就如同荷叶上的一滴露，旋即消失。


    血代偿般地源源不断涌入口中。


    却，不够。


    远远不够。


    崔杳睁开眼。


    隔着温热的水光，他看见季承宁急得脸都贴了过来，桃花眼睁得圆溜溜，清凌凌，活像一只怕主人将他丢弃的小狗。


    呼吸更沉。


    他哑哑喘了口气，听见了自己喉骨用力摩擦，发出的嗬嗬声响。


    落入季承宁眼中，就是崔杳又怒又屈辱，连气都喘不匀了。


    车终于停下。


    崔杳好像忍到了极致，朝季承宁快速见了一礼，跳下马车快步离去。


    季承宁：“……”


    啊啊啊啊啊啊！


    他步履虚浮地回到房中，持正和怀德欣喜地迎上来，却见到自家世子如同霜打的茄子一般。


    “世子，怎么了？”


    季承宁摆摆手，有气无力地说：“去取些伤药来，要能上唇的，不惜花费，一切皆要最好，给崔姑娘送去。”


    这又是怎么了？


    持正心中疑虑，却不敢多问，忙领命而去。


    入夜，季承宁辗转反侧，不得安宁。


    帘栊轻动。


    季承宁猛地坐起，惊喜地唤道：“阿洛。”


    果不其然，方才还空无一人的床边此刻立着个修长的身影。


    青年人脸板得像块棺材，撞上季承宁热切的目光后，唇角才很轻地扬了扬。


    “公子。”


    季承宁急道：“怎么样？”


    崔氏世世代代居青萍，距京城不远，一来一回用不了两日。


    算算时间，阿洛该是快马加鞭赶回来的。


    阿洛道：“奴奉世子的命去打听过了，”他取来衣桁上的披风，给半个身子都立在外头的季承宁披上，“青萍崔氏的确有位崔五姑娘，六年前，其父母外出行商时亡于流寇之手，连带着崔家几十个忠心耿耿的家仆，都被枭首。”


    季承宁呼吸一滞，“然后呢？”


    “崔五之前深居简出，只是家业偌大，又无可信之人，只得出门主事。据当地人说，其打理自家生意，迎来送往，极有章法。”


    季承宁急急道：“他们有没有说过，这位崔五姑娘是什么模样？”


    “奴问过几个原本受雇于崔五的伙计，他们皆说，东家生得极好，就是身上气韵太冷，叫人不敢细看，而且，”他点了点自己的眼角，“此处有颗小痣。”


    年纪、家世、样貌皆对得上。


    季承宁心绪难言。


    更何况，崔杳先去见了他婶母和二叔，亲姑姑会认不出自己的侄女吗？


    就算认不出，可倘若崔杳心怀不轨，他二叔定然也会发现。


    崔杳比他小两个月，今年也不过才十八岁而已。


    他少年时父母双双亡故，无可依仗之人，同族皆虎视眈眈地觊觎孤女的财产，他行事稳妥持重，然性格绵中藏针，皆是为了不受人欺负。


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    >季承宁倒在床榻上，拿狠狠枕头按住脸。


    阿洛立在床边，犹豫片刻，他伸出手，轻轻拍了下季承宁的肩膀，“公子？”


    青年滚烫的掌心温度让季承宁恢复了点理智。


    季承宁扯下枕头，“阿洛，本世子仗势欺人了。”


    阿洛不假思索道：“他们活该。”


    季承宁一怔，忽地想到阿洛这话的来由，哭笑不得。


    他小时季承安伙同几个混账说带他出去玩，季承宁当时才六岁，乐颠颠地同哥哥们去了。


    然后，季承安将他骗到城外破庙，关了两天一夜。


    那破庙荒废多年，本就聚集了群乞丐，又因地处偏僻，偶也有流民、大盗躲到此处，藏污纳垢。


    幸而佛像背后有个被掏空的洞，他蜷缩一直在里头不敢出声，才没被人牙子掳走。


    事后季承安被他爹不得已吊起来打，他娘哭着说再打就出人命了，求小侯爷高抬贵手。


    求了半晌不见结果，女子乞求的话也含着怨气——“求小侯爷积德，莫要再仗势欺人了！”


    季承宁倏地抬眼。


    他那时还不懂何为愤怒，只觉满口银牙都发颤，他狠狠咬了下牙，居然笑了出来，“活该。”


    阿洛当时就站在他旁边，眼睛死死地盯着季承安，像头被激怒的小狼。


    像季承安这种人，就算打死一百个他也不心疼，但……平心而论，崔杳的确不曾对不住他，这两日都是他主动去招惹崔杳。


    季承宁疲倦地揉了揉太阳穴，“那不一样。”


    明日，他该去给崔杳赔礼道歉。


    可事已至此，崔杳不会想见他，他过去反而徒增崔杳反感。


    季承宁眉头紧锁，正思量着，忽地灵光一闪。


    他急急下床。


    小侯爷身姿灵活得像一尾游鱼，阿洛又不敢真捉他，过去拦，果不其然地扑了个空。


    “公子？”


    灯火盏盏亮起。


    季承宁扬声道：“备车，本世子要出去。”


    阿洛惊道：“这个时辰？”


    季承宁颔首。


    ……


    别苑内。


    今日阳光正好，崔杳命人抬了书箱，自己一卷一卷地取出来，小心翼翼地翻开晒。


    经此一事，季承宁委实消停了好几日。


    小侯爷性情不定，一阵风似的，今天还兴致盎然，过段时日就毫不犹豫地丢开手了。


    贵人多忘。


    崔杳神色平静地放下一卷书，正要再拿一册，却听婢女快步过去，将院门打开，同人低低说了几句话，而后捧着东西过来。


    “姑娘，”婢女道：“小侯爷给您送了些礼物。”


    崔杳拿书的手也不停，朝婢女微微笑道：“找个妥当地方放好，莫要辜负了世子一片心意。”


    婢女犹豫了下，“姑娘，来送东西的小厮说里面有一样礼物，世子特意交代过，说请您抄完了，再给他送回去。”


    崔杳幅度很轻地皱了下眉。


    他想说既然如此，过两日后就原封不动地给世子送回去。


    只别苑中多为侯府下人，他不愿节外生枝，就示意婢女放下。


    他摆好书，上前两步，漫不经心地掀开盒子。


    宝光粲然。


    礼盒内极精心地摆着文房四宝，暖玉杆紫毫笔、据说颜色千年不褪的徽宁墨、仿五帝制的黄玉砚、还有触感细腻，抚之恍若人肌肤的澄阳纸。


    显然是季承宁的“赔礼”。


    这份礼物厚重至极，只单拿出来一样，就价值连城。


    更何况，这次的礼物与上次还不同，上次不过是虚应场面，这次，却是投崔杳所好。


    崔杳轻笑了声，眸中却一片漠然。


    他正欲移开视线。


    却在下一刻，落到那泛黄的书卷时忽地顿住。


    是……


    是，那世间仅此一册，李学正视之若宝，绝不肯示人的清乐堂第九卷。


    便是如侯府这样的泼天之贵，想要从素有清名最软硬不吃的李闻声手中拿到这卷书都极困难，更何况是季承宁去取，更，难于登天。


    崔杳眸光几度翻涌。


    三日前他见季承宁浑不在意地在车上假寐，以为季承宁并未留心许多。


    却不想，有关自己的件件事皆落入季承宁眼中。


    崔杳慢条斯理地抬手，屈指，落到唇边。


    那里又开始痛痒。


    如蚁钻骨。


    自他来时，季承宁便针对他，试探他，可又将他的事情都放在心上，细致万分。


    崔杳的神情变幻莫测。


    而后，狠狠刮开才结薄痂的伤口。


    针刺般的疼痛登时袭来，痒意瞬间被盖过住。


    季承宁到底要做什么？