“殿下……”


    “殿下，做噩梦了吗？”


    “醒一醒，小殿下。”


    低沉温柔的嗓音打捞起行将溺水之人，楚惟从噩梦中回溯，蓦地落入现世温软的壤。


    小孩子慌乱地张开眼瞳，蓄满的泪光映得眼底一片暗蓝的微芒，即便在昏聩的夜色中也亮得慑人，叫人根本盛不住那明晃晃的、强烈的依恋。


    魔龙的咆哮仍然萦绕于耳畔，心脏狂跳个不停，楚惟在迷蒙的视野里认出弯腰关切望着自己的人，猛然起身。


    顾不得矜持，顾不得礼仪，顾不得所有“圣子不得随意接触他人”的清规戒律，紧紧攀住这个唯一能够救自己的浮木。


    梦中蹬得乱七八糟的毯子层层叠叠堆在床上，小少年跪在那一团混乱上，搂住成年人的脖子，单薄睡衣之下的小身体不住地轻颤。


    那啜泣声极细微，比窗外飘雪声大不了多少，却在阒寂夜色中清晰可闻。


    小家伙平日里再怎么想要撒娇，也是克制的，不动声色的，还从来没有这样主动过；倒不是说对送上门来的抱抱有什么不满。


    短暂的诧异过后，迦隐抚着楚惟的长发，声音轻柔得像怕惊碎了什么泡影：“做噩梦了？”


    男孩埋首在他肩颈处，动了动，不知是点头还是摇头。


    成年人道：“没事的，只是梦而已。梦都是虚假的。”


    小孩又动了动，这回迦隐感知清晰，是摇头。而且是很使劲儿地摇头。


    迦隐没说话，耐心等。


    半晌，楚惟轻声细语：“会发生的。”


    “发生什么？”


    “梦。”


    “梦到了什么？”


    “……龙。”


    成年人心下了然。


    不只是终将亲自面对魔龙的圣子，全菲亚兰的孩子、甚至包括很大一部分大人，魔龙和有关于它的种种传闻都是贯穿他们一生噩梦的永恒主题。


    迦隐拍了拍楚惟的后背，示意他松开自己。


    等小树袋熊从树枝剥离出来，成年人摁着孩子的肩膀，语气温和但郑重：“那只是你的梦。它现在不会来，你很安全。”


    现在不会来。


    以后呢？


    ——十年后呢？


    即便是全菲亚兰最权势滔天的大祭司，也无法给予承诺，无法从魔龙的利爪下护住一个祭品。


    楚惟是个聪明的孩子，没有追问，咬着唇沉默。


    夜色潮水一样在他们之间蔓延开来，连指尖都发冷。


    小少年抱着双膝，黑发海藻一样披散下来，孤独无助，像条意外搁浅、无处可去的小人鱼。


    迦隐摸了摸他的头顶：“睡吧。”


    他说罢，起身要走，却受到了阻力。


    拜月城那边的进度有所耽搁，没能按照原定计划推进祭司选拔，影响了返程时间，迦隐本该留宿一晚，第二天再启程。


    但安岩传了信过来，先是夸大其词告诉他小圣子如何受到主教派的刁难，又把小家伙对他的思念添油加醋描绘一番。


    安岩那小子看着一本正经，该拱火时绝不手软；哪怕迦隐清楚他说的话绝对有夸大的成分，还是坐不住了。


    一想到小家伙可能被欺负，可能还在望眼欲穿等自己回家，可能偷偷掉眼泪——向来沉着持重的大祭司做了个前所未有的鲁莽决定，冒着风雪连夜赶回神庙。


    他回来得太匆忙，将沾满凉意的斗篷交给一副“我早猜到了但是我什么都不说”姿态等在门口的安岩，随手披上后者准备的外衣，径直去了神恩宫。


    这件外衣的兜帽松垮，小孩下意识拽住他衣角的动作甚至没用力，就让它整个儿滑了下来。


    大祭司浸着月光的银色长发雪一样落下。


    成年人对这样可以称得上失礼的动作没什么反应，垂眸看着他，非常平静：“怎么了？”


    这回楚惟看清楚了，迦隐那双总是掩于兜帽之下的双瞳，是淡紫色。


    不是他所以为的，所期盼的金。


    好在男孩并不很失望，仰起小脸，清冽的眼眸湿漉漉的，像化掉的冰。


    他小小声：“先生……”


    不仅尊称跟别人不一样，现在连职位也省略了。


    楚惟仍保持着那个拽住他袖口的动作，问，您可以等我睡着之后再走吗？


    *


    不该这样的，迦隐想。


    大祭司也好，主教也罢，和圣子之间并不是寻常家庭那样监护人与被监护人的关系，应当保持距离——或者说，任何人与圣子都该保持距离。


    可他做不到狠下心来拒绝楚惟的请求——他根本拿这孩子的眼泪没办法。


    其实也没关系。


    反正圣子所遵循的所有金科玉律，皆因身心必须属于魔龙。


    而自己……


    迦隐坐在床边的椅子上，为楚惟盖好毯子。


    小家伙怕他跑了似的，哪怕睡着了小手依旧死死攥着他的衣角，像抱住安抚的毛绒玩具。


    有熟悉的气息陪伴，这回总算坠入安稳的梦乡，眼尾还有道极淡的泪痕。


    成为圣子之后，所有的贴身衣物都必须是白色。


    小孩儿本来就白，肌肤和睡袍融成同样一段明净的月光。


    白色。


    迦隐想，那个时候的楚惟，也总是穿着白色。


    白大褂是基地研究员们的统一着装，但在年幼的小龙眼里，他的饲养员穿起来就是比别人好看多得多。


    楚惟习惯在白大褂里穿一件烟灰或淡蓝的衬衫，袖口仔细整理好，扣子规规整整扣到最上面一颗，龙崽最喜欢的长发为了行动便利扎成马尾，露出一截雪白的后颈。


    小崽子正处在幼年旺盛的口欲期，无论是龙形态还是人形态都觉得牙痒，总想找什么东西咬一咬、磨一磨。


    饲养员的脖颈看起来就很可口的样子。


    不过他至今没敢下嘴。


    他是“回声”基地的最高机密，总是关在地下最深处的实验室，没有同类，没有玩伴，只有楚惟来看他。


    事实上这么说不准确，S级项目组人手不少，从龙崽还是龙蛋时全都忙前忙后围着他打转。


    但龙蛋孵化成龙崽，他不要别人，只要楚惟。别人胆敢接近，他会暴躁，会发火——字面意义上的火。


    楚惟是他的创造者，饲养员，是他的父亲、母亲、兄长、老师、朋友，是他全部感情的学习和寄托对象。


    当然，楚惟也不是总有时间陪他玩儿，身为“回声”职级最高的研究员是很忙的，有写不完的报告。


    一开始龙崽不能理解区区几张纸、几台电脑怎么能比自己重要，任性地毁掉了它们，然后饲养员就生气了。


    饲养员生气的时候不会打他骂他，更不会像其他研究员一样把他捆起来电击，相反非常安静，用那双漂亮的黑眼睛盯着他，不说话。


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    再然后背过身去，怎么也不肯看他。


    幼崽熟门熟路开始卖萌，抱着尾巴哼哼唧唧，故意左脚踩右脚摔倒，一双金色的大眼睛眨巴眨巴……撒娇打滚无所不用其极。


    问题是，这些手段往常是很有效的，总能逗笑饲养员，可这次动静闹得再大，楚惟看都没看他一眼。


    饲养员不理他了。


    小孩天都塌了。


    后来究竟用了多少方法才把人哄好，龙崽不愿回想。


    总之，他非常、非常、非常怕楚惟生气，从那以后再也不敢捣乱。


    楚惟又在劈劈啪啪敲键盘，龙崽搞不懂那块发光的小屏幕到底有多大吸引力，又不敢跟它抢夺人类的注意力，只好坐在桌子上晃着腿，自己跟自己玩儿，时不时发出些古怪声响，试图吸引饲养员的目光，哪怕只有几秒。


    他乖，楚惟就会摸摸他的小脑袋以表夸奖，挠一挠那截茸茸的、刚冒出来没多久的龙角。


    龙最讨厌别人碰自己的角。可他喜欢楚惟的抚摸。


    龙崽年纪小，没一会儿就睡着了。


    等他再醒来，发现自己身上盖着白大褂，上面残留着淡淡的香气，闻起来像铃兰、小雪、和森林晨雾。


    关在地下室长大的龙崽压根不知道雪长什么样，更不知道森林是什么味道。


    但这是楚惟的气味。所以他很喜欢。


    幼崽抱着白大褂尽情嗅闻，恨不得在上面打几个滚，但又舍不得弄脏楚惟的衣服。


    他坐起来，左右张望，在另一张桌子上看到趴在那儿的饲养员，想来是怕敲击声吵到自己，才换了个地方。


    楚惟也睡着了。


    龙崽轻手轻脚走过去，只要他想，他可以让自己发出的动静连监测器都察觉不了——这种事儿他为了从培养皿中偷溜出来玩已经干过很多回了。


    小孩踮起脚，为饲养员重新披上白大褂。


    楚惟是个浅眠的人，可这样都没醒，足以见得有多累。


    饲养员最近很忙，经常泡在实验室熬通宵，龙崽既庆幸他可以多陪自己，又心疼他这么辛苦。


    但也做不了什么。


    说到底，楚惟眼下的全部工作都是围绕着人造龙这个S级项目展开的。研究，开发，模拟，饲育，记录，调试。


    龙崽想，要是没有自己，楚惟会轻松一点吗？


    应该也不会。


    没有他这个项目，楚惟还会有下一个项目。没有人造龙，还有人造鸡鸭鱼牛羊猫狗。楚惟这么优秀，“回声”和联邦压根不会让他闲着。


    而且，龙崽想，如果楚惟研究的不是他而是别人，如果楚惟把微笑、拥抱、温柔和爱全都给了另一个实验品——


    不行，绝对不可以。


    他宁愿毁掉所有其他实验品，毁掉全基地，甚至毁掉整个星球，也绝不会把楚惟让给别人。


    小孩被自己蓦然滋生出的阴暗心思吓了一跳，连忙甩甩脑袋，把幼崽不该有的暴虐想法甩出去，然后偷偷地，偷偷地亲了一下饲养员的脸颊。


    嗯，这么干也不是第一次了。


    ……


    迦隐从千年前的渺远记忆抽离。


    他低头看着自己的手，早就不再是幼年期绵软无力的小爪子，已成为这世间最无坚不摧的利刃，能为他想要保护的人撕碎一切恐惧和梦魇。


    ……虽然他的小神明现在最害怕的，好像是自己来着。


    这不巧了吗。