韩硕盯着风清扬看了半晌，犹豫再三，还是出言问道：“瑞王寿辰过后，主子当真要走？”


    风清扬深深地看了他一眼，感慨道：“如今我已身在棋局，是去是留，皆由不得自己了……”


    韩硕被他看得情不自禁地垂下眼帘，沉默不语。


    往后两日，后厨送往疏桐院的茶水中，依旧加了东西。


    风清扬便配合着继续装作一副昏昏沉沉、羸弱无力的模样。除去每日依旧会去墨韵堂同瑞王请安，其余时间，皆是老老实实地待在疏桐院里。


    奇怪的是，谢云起这两日也没出现。


    他本想静观其变，可又怕柳依依那边出了变故，便还是让韩硕悄悄出了趟府。


    等对方探了消息回来，说将军府内一切安好，只是谢云起得了调令出城执勤去了，这几日都不在京都。而府中其余几人也正为与他们断了联络而忧心，见了韩硕之后才心中稍定。


    如此一番互报平安之后，风清扬便泰然自若地度过了后面几天，在二月二十三这日，迎来了瑞王的寿辰。


    瑞王府当天自然是热闹非凡、宾客云集，可唯独疏桐院依旧冷冷清清，像是与世隔绝了一般。


    风清扬半躺在梧桐树下的软塌上，手中拿着书卷，耳中听着前院里时不时飘过来的欢声笑语，内心沉静如水。


    韩硕陪侍在一旁，起先还能沉得住气。可眼见着日头逐渐高悬，寿宴即将开席，而面前的男子仍然是一副怡然自得的模样，不禁也有些按奈不住。


    他瞟了眼紧闭的院门，蓦然问道：“何氏不让主子去前厅，主子就当真不去了？”


    风清扬头也未抬，只是轻轻翻过一页，无所谓道：“站在府门前送往迎来，也是个体力活，的确不适合现在的我。”


    韩硕喉头一哽，缓了半晌，又道：“主子之前说，是为了给瑞王贺寿才回府的，如今连面也不露，岂不是自相矛盾？”


    风清扬闻言手上一顿，抬头看了他一眼，复又收回视线，继续盯着手中的书卷，淡淡道：“我前后不一倒是无所谓，就看某人是不是一如既往地顾忌自己的颜面了。”


    “这个某人是？”韩硕蹙了眉头，疑惑不解。


    风清扬半坐起身，刚想开口，就听见“吱呀”一声，有人推开了院门。


    “大公子，王爷喊您去前厅叙话。”一个灰衣小厮躬身说道。


    韩硕面上喜色虽一闪而过，却也被风清扬尽收眼底。


    他没多说什么，放下手中书卷，捂嘴轻咳了几声，抬起右臂示意对方搀他起来，不紧不慢地跟在那灰衣小厮后面，往前厅而去。


    原本还有些喧嚣的前厅，在他迈步而入的那一刻，似乎凝滞了一瞬。


    众多好奇的目光投射过来，肆意打量着他。


    “如此清俊出尘的人物，怪不得王叔要当作琉璃一般，藏于府内，护佑多年，连今日寿辰都不愿其显露于人前，真是呵护备至、父子情深呐！”


    屋中陡然响起一个男子的嗓音，甚是熟悉。


    他心中了然，却故作好奇地循声望去，可视线落在屋中的某一处时，不由得瞪大了双眼，十足地不可置信。


    “许久不见，清扬可还认得我？”一个眉目秀丽、气质婉约的妇人含笑开口，将他的惊讶之色从自己身后的侍女身上带回。


    风清扬视线一转，对着那妇人露出一个转惊为喜的笑容，躬身行礼。


    “白姨！”


    他刚弯下腰去，就见面前插进来一个脚蹬鹿皮小靴的紫袍小姑娘，约莫六七岁。


    她眨了眨圆圆的大眼睛，脆生生道：“你笑起来真漂亮，比我那个粗莽哥哥好看多了，你当我哥哥好不好呀？”


    风清扬一时有些愕然。


    白氏见状笑着解释道：“她是紫珠，自出生后没多久，你就外出养病去了。虽一直没见过面，可总听云起提及你，对你很是好奇呢。”


    风清扬莞尔一笑，随即蹲下身来，仰头看向谢紫珠，宠溺道：“我本就是你的哥哥啊……”


    谢紫珠立马扑到他的怀里，搂着他的脖子甜甜地叫了声：“哥哥！”


    那一副乖巧可爱的模样，顿时惹得厅中众人都弯了嘴角。


    冷不丁的，屋中又有人开了口。


    “敢情将军夫人今日不光是来给王叔贺寿，还顺便认亲来了。令千金这一出兄妹情深，只怕叫人误以为大公子不姓风，倒是姓谢了。”


    风清扬抬眼去看，却是一张陌生的脸庞，面上虽然和煦，可那笑意却未及眼底。对方衣着华贵，紧挨着瑞王下首，对面还坐了有着一面之缘的大皇子李胤。


    他心念一转，当即猜到了对方的身份。


    果不其然，白氏笑吟吟地接了话：“经三皇子这么一说，我还真动了把清扬要回府中当儿子的心思了，就不知王爷是否舍得？”


    瑞王似是没料到，那个自己鲜少关注的孩子，仅一出场，就成为了满场的焦点，一时面色有些复杂。


    侧妃何氏见他似走了神，忙出言补救，笑呵呵道：“夫人说笑了。扬儿得您抬爱是他的福气，往后多走动走动就是了。”


    白氏自是笑容满面地应下。


    如此一番玩笑过后，厅中气氛又活络了许多。


    瑞王缓过神来，换上了一副慈父面庞，示意站在他身后的风怀仁介绍起场中的各位宾客，风清扬一一躬身见礼。


    屋中坐着的多是京中王侯贵胄和二品以上的官员，其余官位不足或品阶稍低的，早就安顿在了后院的宴席中就坐。


    故此，这一圈人认下来，也没花多少功夫。


    这一番客套完毕，他刚想找个角落躲进去，免得杵在大厅正中太过扎眼，就听得进门时的那句男声又在屋中响起。抬头看去，正是李胤。


    李胤看向首座的瑞王，笑道：“方才已见识了二公子送予王叔的寿礼，却不知大公子献的是何物？”


    瑞王一时答不上来，忙将目光投向大厅中央的风清扬。


    风清扬谦逊道：“儿臣不过是临摹了一幅万寿图，比不得什么奇珍，只怕要让各位见笑了。”


    李胤不以为然，坚持道：“诶，此时离开宴还有一会儿


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    ，不如欣赏下字画打发些时间。更何况，礼物并非只有奇珍才算贵重，大公子心虔志诚，绘制万寿图耗心耗力，王叔又岂会感受不到你的一片孝心？”


    他转过头，又对着瑞王打趣道：“刚刚请大公子出来一见，王叔就百般推脱，如今若是连这寿礼也要藏着掖着，王叔可就太过偏心了！”


    瑞王面色一皱。


    先前二子风怀仁送上万寿玉犀炉时，他便赞不绝口，表现得颇为喜爱。此刻若是连长子的礼物都不翻出来看一眼，这对比未免太明显。


    他只得朝门外吩咐道：“去将大公子的寿礼呈上来。”


    管家赵复候在门外，听闻此言，吓得双膝一弯，踌躇半响，终是硬着头皮跨入前厅，飞快地往瑞王身侧的女子身上扫了一眼，弯腰作答。


    “今日所获寿礼众多，甚是繁杂，只怕一时片刻找不出来，耽误了各位贵人的雅兴。”


    谢紫珠在一旁突然插嘴，好奇道：“你该不会是弄丢了吧？”


    赵复瞬间憋得老脸通红。


    瑞王闻言也沉了脸色，有些不悦。


    侧妃何氏连忙出来打圆场，强笑道：“谢姑娘真是会开玩笑……”


    而后又转头看向李胤，面带讨好：“大皇子若是想品鉴字画，王爷书房中倒是挂了几幅名家之作，不如这就让人去取来，免得干等。”


    李胤并不搭腔，反倒是用右手食指轻敲扶手，摇摇头，自顾自地叹道：“我本意是想趁机欣赏下大公子的墨宝，可却也这般艰难。不知是府上故意推三阻四，还是真如谢小姐所说？”


    瑞王面色愈发深沉。李胤所言，不管哪一项，都让他今日面上无光。


    何氏瞥见身旁之人逐渐阴沉的脸色，越发不敢多言。


    三皇子李恪突然笑了笑，蓦然道：“皇兄多虑了，不过一副画而已，王叔有什么可阻挠的。左右不过是这奴才犯了错，不敢承认而已。”


    他双眸往堂下一瞥，目光冰冷，语气轻蔑。随后定定看向瑞王身后之人，沉声道：“怀仁，这府中庶务，你可得帮着你父王督促一二，别再弄出些什么乱子来。”


    风怀仁笑着点头应下，可听着那话里透着的训诫和不满，面上笑容逐渐僵硬。


    李胤却在一旁有些不依不饶，指着堂下早已吓得抖如筛糠的赵复说道：“果真是这奴才捣的鬼？难道就这么算了？”


    赵复早已跪伏在地，冷汗岑岑，他看着首座上两个男主子均是脸如黑炭，不由得把期盼的目光又转向一旁的女主人。


    他刚要张口，就听见何氏急急说道：“王爷治下一向井然有序，赵管家也一直恪尽职守，此事只怕有什么误会，等今日过后，我自会详查。千万别因府中此等小事，扰了各位的兴致，误了王爷的寿宴。”


    之后，何氏又看向站在赵复身旁的瘦弱男子，软声道：“扬儿，不如你现场作画一幅，让各位宾客品评一二，也让大皇子不留遗憾。”


    风清扬见何氏机敏地把难题抛向了自己，又看着一旁的赵复脸色煞白，双目仓惶无助，终是于心不忍，没有反驳。