这日何夫人在采晖堂里查看府中账目，张嬷嬷在她旁边为自己即将出世的外孙做小衣裳。


    康健安走到何夫人身边禀报道：“太太，兵部尚书府的徐夫人和户部侍郎府的周夫人来访，我已经把人请到前院偏厅了。”


    何夫人和张嬷嬷同时停下手中的活计怀疑地看向康健安，何夫人有些不敢相信自己的耳朵，“康管家，你说徐夫人和周夫人？”


    从她和夫君成亲后，二十多年了这两人可从来没有踏足过方府。


    “是，太太。就是徐夫人和周夫人。”康健安又把话重复一遍。


    “好，我知道了，你先派人上些茶水，我随后过来。”何夫人吩咐道，康健安领命离开。


    “太太，这两人恐怕来者不善。”张嬷嬷担忧地说道，何夫人和这二位的事情她可知道得清清楚楚，这两人自打太太嫁来京城就对太太怀有敌意。


    何夫人起身活动自己久坐而酸痛的脖子，“走吧，看看她们耍什么把戏。”


    何夫人到的时候，徐氏和周氏正在窃窃私语，见何夫人走进来都安静下来。


    “徐夫人，周夫人，什么风把你们二位吹来了？”何夫人开门见山道。


    “自然是给何夫人报喜来了。”徐氏笑道。


    何夫人在上首坐下来，看着下面的两只笑面虎，“不知何喜之有啊？”


    徐氏翻了个白眼，脸上仍挂着笑：“方二少爷惊才绝艳，明华郡主倾心不已，赵王妃令我二人前来说媒。何夫人你说这是不是天大的好事？”


    明华郡主？她看上了我家二郎？莫不是前些日子二郎在街上出手相助的缘故？世人都道明华郡主张扬跋扈，赵王妃的女婿又岂是那么好当的。


    “多谢郡主和王妃抬爱，只是我家二郎命中带煞，三年内皆不可成亲。京城里好儿郎甚多，我家二郎不值得郡主空耗青春。还是请王妃为郡主另择佳婿。”何夫人惋惜地说道。


    “何惟月你什么意思？”周氏站起身指着何夫人生气地问。


    “是呀，莫非何夫人觉得明华郡主配不上贵府二少爷？”徐氏也帮声道。


    “方府绝无此意，明华郡主是多少人家求之不得的高门贵女，只是我家二郎有煞确有其事，否则我家二郎现已十七为何迟迟没有与人议亲，皆是因为不想耽搁姑娘，也怕这煞气有所牵连。”何夫人说得认真。


    徐氏和周氏对看一眼，眼神中都是对此事的怀疑。怎么刚巧就有煞，莫不是何惟月现编出来敷衍她们的。


    “二位若不信，可以去集雨巷找那张道士打听打听。上次刘大人府中贺寿，你们都看出来我想抱孙子，可二郎如此这般，我也决计不能害了对方姑娘。”何夫人语气诚恳，又掏出手绢假意拭泪。


    见这个老对头如此模样，徐周二人心头疑虑消了大半。她们本也不想方府搭上赵王府这条线，若不是受赵王妃所托，她们才不愿意和方府有所牵连。


    “既然如此，我们便回去禀明王妃。”徐氏站起身对何夫人道。


    周氏也跟着她起身。


    “多谢二位夫人理解，还望二位夫人在王妃面前把此事说清楚，我们方府万没有不敬的意思，只是怪二郎这个不争气的命数。”说着何夫人还抽泣起来，眼中盈盈能见泪光。


    徐氏心中得意，没想到你何惟月也有如此境地，“何夫人，我们就先行告辞。”


    “嗯，康管家你替我送二位夫人出去。”何夫人挥手对康管家说道。


    回到采晖堂，何夫人心中仍有些忧虑，赵王此人表面贤德，私底下结党营私，惯会使绊子。她家夫君好友就曾被他害过，好好一个户部侍郎被贬到地方去做个知县。


    张嬷嬷看出何夫人的忧心，开解道：“太太说的都是实话，趁此事刚有苗头说开了也好，赵王府想必也不会因此记恨上咱家。京中都道明华郡主是不好相与的，二少爷若与她成亲，才是不妥。”


    “正是如此，我也不求二郎能娶个高门贵女助他仕途高升，我只盼着是个脾性好的，将来小两口和和美美过日子。”


    午后，何夫人躺在躺椅上看话本。


    珍珠过来说道：“太太，舒容姑娘来了。”


    舒容走到近前给何夫人问安，“舒容见过太太。”


    舒容穿着一身杏黄色百合花袄裙，头上簪着两只昨日何夫人送的珠钗。


    “珍珠，去搬一张凳子来给姑娘坐。”


    见何夫人合在一边的话本，舒容瞥见封面写的是《风流小姐夜会状元郎》，没想到何夫人喜欢的书是这个风格。


    舒容在锦凳上坐下，何夫人端详她戴着簪子的模样，“好看，你正合适戴这样鲜亮的颜色。”


    摸了摸头上的簪子，舒容笑道：“多谢夫人赏赐。”


    “你和二郎能好好相处，我心里就踏实了。”何夫人道。


    此前说二郎是断袖的传闻现在可以不攻自破了，她家二郎并非不喜欢姑娘，只是没遇上喜欢的罢了。


    舒容见何夫人高兴，便趁机提出自己的来意，“太太，舒容从小在庄子上长大还不曾逛过京城，不知道能不能让我出府去逛逛？”


    舒容语气听起来小心翼翼，何夫人不由地心疼起来。她因是武将之家，家中对女子管教不严，她少女时期也时常纵马游街，好不恣意快活。后嫁到方府，因方府只有老太爷一个长辈，她嫁过来便做当家主母，也是从来没受过后宅的拘束。


    “我们方府不是什么高门大户，没有女子定要拘在后宅的规矩。我给你一块府中令牌，你平时愿意出门逛逛就出门逛逛，也不必来请示我或者二郎，只是千万当心安全。”


    “谢谢太太。”舒容没想到何夫人如此通情达理，她本以为自己会费好一番唇舌。


    “我记得桂馨院就临着府里的东侧门，你要出府从那里最为便捷。这京城地界大，能逛能玩的地方也多，你现在正年轻多长长见识也好。我年轻时最爱四处闲逛，如今上了年纪就惫懒了，一走动就浑身痛。”


    张嬷嬷从屋里取来一块木质雕花令牌，上面刻着一个方字。何夫人拿过令牌交给舒容。


    舒容双手接过令牌，脸上洋溢着快乐的笑容，“多谢太太。”


    “你笑起来真是好看。”何夫人对张嬷嬷夸着舒容。


    张嬷嬷也附和道：“舒容姑娘的确容貌不俗。”


    被两个女人这么夸，舒容有些不好意思，低头笑笑没有作声。


    时间又快过半个月，舒容虽得了何夫人的准许，她却也只出去过四次。因为出门没有交通工具，她和绿影也只是把方府所在的城东略微逛了逛。好在她现在手里有上次明二宝赔的十两银子和方夫人给的月钱，她在书肆买了些文房四宝和一些流行的书籍，想先对这个世界的文化有个初步的了解。


    舒容把桂馨院里另一间厢房布置成自己的书房，平时便在书房里看书或者作画。


    绿影问她为什么会识字，她说自己爹爹教过她认字和画画，原身的父亲确实是会认几个字。绿影倒也没怀疑，舒容想着绿影聪慧便问她想不想识字，得到肯定回答后便拿一本三字经每日教她学上几个字。


    竹香院里，方冉途正在库房里翻找东西，他推算蒋念鸿这几日就要到府，他想送一件器物给表姐赏玩。可惜翻找许久也没有合他心意的。


    “二少爷，二少爷！”康平在屋外喊他。


    “怎么了？”方冉途出声问道。


    “洪府人送表小姐来府里了。这会儿太太正在大门口迎表小姐呢。”


    康平脸上还浮着汗，二少爷让他盯着大门口，让表小姐到府即刻通知他，他已经守了两天，今天看到表小姐的马车一到便一路小跑回竹香院。


    听到消息，方冉途也顾不得找礼物了，略微收拾番仪容便疾步往大门口去。


    洪府下人将蒋念鸿主仆三人送到，便驾车离开。


    蒋念鸿身着白色暗纹衣裙，腰间几一套素色锦带，头上插了两只白玉芙蓉簪，脸上未施脂粉，巴掌大的小脸我见犹怜。她本就身材高挑纤瘦，如今亡夫一去，又添了一重病，更是身形消瘦，如枝头新绽的娇花随便一场风就能将其轻轻折断。


    “念鸿见过姨妈。”蒋念鸿向等在台阶下的何夫人问安。


    何夫人见她瘦成这样子，心疼不已，笑道：“好孩子，一路上辛苦了，别在


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    大门口吹风了，先进府来。”


    说着便牵起蒋念鸿的手往府中走，“姨妈接到你母亲的信，就把你要住的落梅院叫人收拾出来，你先在我院子里略坐坐，等丫鬟布置好你再过去。”


    “是，念鸿听凭姨妈安排。”蒋念鸿回道。


    “映雪，凝霜你们先到落梅院去放置东西。”蒋念鸿对身后的两名丫鬟说道。


    映雪，凝霜是一对孪生姐妹，样貌相似，皆是杏眼塌鼻梁，只是映雪的身量较妹妹凝霜高出半个头。她们是从小服侍在蒋念鸿身边的贴身丫鬟，蒋念鸿嫁入洪府，她们也作为陪嫁丫鬟一同进入洪府。


    方冉途在采晖堂的偏厅里等得心中焦急，他迫不及待地想要立马见到表姐，一双眼睛不住地看向门口的方向，眼神不再是坚冰而是消融的春水，满是柔情和希冀。


    康平从未在二少爷的脸上看到过他如此开心的样子，而且是为了等一个女子。不过他并未往男女之情的方面去想，他记得在二少爷十二三岁的时候表小姐曾经和姨太太在方府住过一段时间，二少爷对这位表姐当时就很喜欢。


    方冉途终究是坐不住，起身往大门口走去，刚走出不远就看见母亲挽着表姐出现在面前。看见表姐的一瞬间，他觉得血液都凝滞了，心心念念的人如今就站在他面前。他痴痴地望向蒋念鸿，一时间就定在原地也忘记了说话。


    “二郎，你这孩子，见到表姐也不问好。”何夫人嗔怪道。


    蒋念鸿看着比记忆中高了不少的方冉途，笑道：“表弟可是不认得表姐了？”


    听到蒋念鸿温柔的声音，方冉途方才收敛神色，面上仍做出平时的样子，用温文尔雅的声音向蒋念鸿问好，“冉途见过表姐。”


    “走吧，到屋里说话。”何夫人挽着蒋念鸿越过方冉途往偏厅离去，方冉途侧身给她们让步也跟在她们身后往屋里走。


    表姐一身素衣，仍是他心中最美的样子，只是清减了几分。


    方冉途心中有许多话想要和蒋念鸿讲，如今见了真人，却一句话也说不出来，只听着何夫人跟蒋念鸿寒暄。只是眼神始终没有离开过蒋念鸿，她的一颦一笑他都看在眼里，不想错过分毫。


    “念鸿，不知道你在洪府用的什么药？姨妈看你有些体弱，我们府上常来看诊的赵大夫医术甚是不错，不如我明日请他来为你诊治一番。”何夫人关心地问道。


    “多谢姨妈为念鸿担心，只是先不必请大夫，我在洪府常看的大夫也为我开了一个月的药，我先将这一个月的药吃了看看疗效如何。”


    “好，那就先这样吧。你姨父还不曾下值，我着人去落梅院看看有什么需要的添置的，你现在我这儿休息，等你姨父回来，咱们一同吃了晚食再送你过去。你看如何？”何夫人笑着问道。


    蒋念鸿温婉一笑，“但凭姨母安排，只是念鸿在恐怕要在姨母这儿叨扰好一阵子，姨母可不要嫌弃念鸿。”


    何夫人往蒋念鸿白嫩的小手上轻轻一拍，“你说的什么话，姨母巴不得你来府里住呢。你倒是不要觉得不好开口，若有需要的尽管给我说，不要见外了。”


    “嗯，念鸿晓得的。”


    吃过晚食后，方冉途便陪着蒋念鸿回了落梅院，蒋念鸿都进去许久，他还站在门口迟迟不肯离去，略带寒意的春夜晚风吹得他衣袂飘飘。


    康平下午跑热了便将外头套的半袖氅衣脱去只穿着一层薄薄的直裰，现在被夜风吹得浑身发冷，“二少爷，表小姐进去好久了，咱们也该回去了。”


    桂馨院里，舒容一个下午都在一张纸上画着一副京城的地图，并且标注出她最近去过的地点。她打算像后世旅游打卡那样日后慢慢把地图丰富起来。


    绿影去竹香院拿晚食时，听到表小姐来府的消息，一回来便同舒容讲，“听说表小姐要在府里住上好一阵子而且就住在咱们旁边的落梅院里。”


    舒容对这件事情不感兴趣，有亲戚来访本是常事。她只想着那日书肆老板说的城东北有书画一条街，京城里的书画交易多数都在那里进行，裱褙铺子也都尽在那一带。她打算明日去实地探访一番，或许能够在这异世重新拾起书画修复师的工作。