霍昀所料不错，此时的凉都长安，确实正有人在焦急地踱步。


    二皇子姚敦身材颀长，是姚诚几个孩子中最像他的一个。但是姚敦并没有继承父亲的沉稳——多年前，燕国攻打凉都的时候，


    不到二十岁的姚诚已经能够镇定自若地指挥作战，并在城破之后面见昭献帝，用金银美女换得了凉国的喘息之机。


    而姚敦在听闻了兄长立功归来的消息之后，便一直处于这样的焦躁中。


    虽然姚政已经当了许多年的储君，可是在姚敦看来，皇位的归属可说不准。


    他不过是比姚政晚出生了一年。论弓马，自己远远胜过姚政，朝臣都夸“有乃父之风”；论恩宠，姚政的母亲慕容皇后早已故去，自己的母亲霍妃主持后宫多年；论人心和势力，慕容氏虽是大族，却烙有鲜卑人的印记，而自己背后的霍部却一日一日亲近西凉。


    姚敦和兄长比来比去，只有在方面略逊一筹，那就是他什么没有一位像慕容锋一样，既有百般权谋，又十分忠心的长辈。


    好在这个姚政最大的靠山——慕容丞相已经病了许久了。


    总之，看来看去，姚敦越来越觉得自己有胜算。


    在他的谋划中，只要能够先打一场胜仗，让父皇和更多的大臣看到自己的能力，那么取代姚政，登上储君之位的日子很快就能到来了。


    他万万没有想到，姚政竟然抢在他前面，完成了这一步。


    姚敦心中暗恨，若不是姚和泽那小子将消息传给了姚政，说不定这场灭燕的大功劳就落到自己身上了。


    至于姚和泽怎么会归到姚政的麾下……


    想到这里，姚敦愤愤地将案几上的物什都推到了地上。


    霍妃进来的时候，就看到了这一幕。身后随侍的宫女战战兢兢，不知该进该退，看到霍妃准许她们离开的眼神，各个如蒙大赦，脚步慌乱地退下了。


    姚敦看到母亲，也不行礼，一脚踢开挡在脚前面的杂物，就往外走。


    “站住！”霍妃喝止了他。


    “怎么，还不许我出去散散心？”姚敦的话里满含怒气，脚步却已经停了下来。


    霍妃回转身子，慢慢走到儿子面前，看着他的脸，半晌方道：“你这股子怒气是对姚政，还是对我？”


    姚敦没想到自己一眼就被母亲看清楚了心思。其实，要说他怨恨霍妃，也不尽然。只是他不明白，为什么霍妃就不能有一个像慕容锋那样的父亲呢？


    如果不是慕容锋替姚政拉拢姚和泽，后面的事情根本不会发生。


    姚和泽的父亲姚谨虽然承袭了秦王的爵位，可是一直不受国主姚诚的重用。多年来，他也只是担心宗学的祭酒一职，算是宗室里可有可无的人了。


    姚和泽身为这一辈宗室中年纪最长的男子，之前也是一直默默无闻。


    去年慕容锋突然上奏国主姚诚，言称为国久远计，应该多多提拔宗室中的才俊。上可以辅佐帝君，下可以驻防边关。姚氏宗亲总比旁人更值得信任。


    这一计策十分巧妙。


    百余年来，北地动荡，诸多豪强逞一时之勇，立国者数十。可是大浪淘沙，如今也只剩五国而已——不，夏侯氏失国，现在仅余四国了。


    扶持姚氏宗亲，对于凉国来说，是保存国祚，延续一姓荣光上上策。只要国主姚诚不曾昏聩，就一定会采纳。


    聚拢起来的宗室子弟，除了被姚诚派往军中或地方上任职的以外，大多留在了长安。有的入宗学读书，以备将来为朝廷效命；有的任职侍卫，成为天子近臣。


    而姚和泽就是在这时候，升任了太子左卫率这一专门统领东宫诸率的职位，专门保护姚政。他与姚政关系这样亲近，得到燕国生变的消息，自然一早告诉了这位名义上的太子。


    姚敦思来想去，若是慕容锋是自己的外祖父，那么姚政拥有的一切——慕容志南同姚和泽的拥戴、霍风钜送到手的亡国之功……都会顺理成章地成为自己手中的东西。


    哪有姚政什么事！


    最可恨的是姚和泽回到长安，觐见了陛下之后，就称病不出了。姚敦连出气的地方都找不到，他越想越怒，只恨手边没有东西可以摔着泄愤。


    霍妃冷眼看他，还有什么不明白。她不由得攥紧了双手，自己为了霍部入凉为妃，多年来战战兢兢，好不容易熬死了慕容皇后，手握后宫大权，却还要被自己的儿子瞧不起。


    可这是她十月怀下的儿子，自从姚敦诞生，自己才在宫中慢慢得势。如果他将来真的可以继承皇位，那么她就可以如现在的吕太后一般安享尊荣了。


    想到此处，霍妃强忍了怒气，劝慰道：“不就是一个慕容锋吗？你的表哥霍风钜这次立下功劳，你若能好好亲近他，将来是一大助力。”


    “哼，蛇鼠两端。”姚敦瞧不上霍部。


    霍妃这下是真发火了，怒道：“就算你心里嫌弃霍部，表面上也得装个样子。不然，姚政有慕容氏，你却连外家都没有了。我倒要看看，还有人愿意追随在你身后。”


    姚敦一怔，细细思量霍妃的话，倒是有了一丝了悟。如今他比姚政少的，不就是朝中的助力吗。如果能将霍风钜留在长安，他自然可以依托母亲，好好把霍风钜拉拢到自己身边，这局势就不会是姚政一方占优了。


    他也不管地上乱七八糟的杂物，一个箭步走到霍妃面前，道：“母亲可有法子让霍风钜留下来？”


    霍妃转瞬间就明白了姚敦的意思，虽然不喜儿子这样见风使舵，但若是能让霍部与儿子练手，于己确实有大大的好处。


    她轻轻拍拍儿子的手，笑道：“他不是失了一个云昙公主吗？”


    姚敦眼睛一亮，道：“母亲说的是。”他终于露出了一个笑容。


    霍妃道：“我儿看好了，母亲可不止有这一条计策。”


    姚政当然不会知道自己的儿子已经在和母妃商议夏侯公主的婚事，但是他很快就感受到了霍妃另一条计策的狠毒。


    礼部侍郎和经带着国主姚诚的诏书快马疾驰到华州，此地距离潼关约160里，正是姚诚返回的必经路程。


    和经运气甚好，他一入华州，就从华州刺史那里得知，太子的车驾已经离开潼关，这一日的


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    傍晚就会抵达华州。


    华州刺史皇甫兴与和经同为西凉太师殷成的学生，读书时关系甚好，两人又同娶了董家的一对姐妹，在仕途上可以说是一荣俱荣，一损俱损了。


    所以和经见到皇甫兴也不客套，直接道：“今日你我的机会来了！”


    皇甫兴笑道：“你这样子，仿佛燕国是被吾等拿下来的。”


    和经摇摇头，道：“攻城略地这等麻烦事，自有旁人去做。我们只需要抓住时机，亦可建功立业。”


    皇甫兴知道自己这位好友从小颇有大志，此时见他说的言之凿凿，不免也有几分心动，道：“有什么时机？”


    和经轻轻拍了拍装着圣旨的木匣，道：“只要你听我安排，近可回朝任官，远可比肩老师。”


    “回朝任官倒未必是好事。”皇甫兴已经当了一任的华州刺史，虽然不如朝官能够时时得见圣颜，但是外任也有行事自由等好处。别的不说，若是皇甫兴一直待在长安，殷太师每岁的礼物都要削减三成。


    和经瞧不上皇甫兴的小算盘，道：“若是有了册立之功，将来都是旁人奉承你了。”


    “册立之功？”皇甫兴一惊，目光落在和经所带的匣子上，道，“这里面总不能是立太子为帝的诏书吧。”国主姚诚还不到退居太上皇的年龄。


    “虽不中亦不远矣。”和经道，“圣上命百官郊迎太子殿下。”


    “百官郊迎”四个字一出，皇甫兴的脸色一变。自古除了新帝登基之外，只有重大官员上任或外战大捷才可使用。


    此次姚政主持灭燕，却是符合最后一种情况。但因为百官郊迎最常用于新帝登基，所以国主此举难免让人浮想联翩。


    皇甫兴揣摩和经的意思，道：“你的意思是，我们就此投靠太子殿下？”


    和经再次摇摇头，道：“不可。”若是这么简单，又怎么可能立下封妻荫子的大功呢。


    在皇甫兴的催促下，他笑着道：“我从相熟的内官那里得知，这道旨意是圣上离开霍妃娘娘的宫殿后发出的。”


    “这……”皇甫兴终于意识到，两位皇子都已经下场搏杀了。无论最后的赢者是谁，大凉的宫廷中都会掀起一场风雨。


    等到晚间姚政在皇甫兴的酒席上得知“百官郊迎”一事时，他面色淡定，实则内心翻涌。


    身为姚氏皇子，能够获此殊荣，怎么可能不激动？


    可是当他冷静下来的时候，顿时感到背后的种种可能，这酒就难以下咽了。和经与皇甫兴不敢灌他的酒，却并未放过霍昀和慕容志南。


    所以等到酒席散去，姚政想要唤霍昀来商谈时，回报的侍卫却道霍公子醉得不省人事。


    偏偏是在这个时候！姚政心中愈发烦闷，那侍卫又道：“殿下，佛槿公主在外求见。”


    姚政一愣，奇道：“她来作甚？”


    侍卫并不知晓姚政内心的焦灼，只道：“公主说有一紧急大事要与您商议。”


    佛槿说得这般严重，姚政便让侍卫请她入内，谁知她一进房门，便道：“太子殿下，百官郊迎之事，还望您慎重考虑。”