离十日之期还有五天，谢媛站在江湾村村门口，与王庭之两人遥遥相对。


    他不让她进去。


    他说：“将军，北境更需要你。”


    这瘟病并非不能医治，只是需要时间而已，如今凤无忧正在赶来的路上，吴老军医也于两日前进了村子。


    谢媛听见他的嗓子已经哑了，也如同他大哥和怀王一般开始咳嗽起来，手指紧了紧。


    脑海中无端想起慕容无忌临死前的那句“天下男子都一样，惯会骗人”，思及有难言之隐的爹爹，心怀天下的怀王，还有不怀好意的慕容无忌。


    谢媛有一瞬间竟然觉得，他说得对。


    “好。”


    她没有问王庭之会不会骗她，也没有非要去索求一个答案，谢媛觉得他说得也对，北境确实更需要她。


    “保重，王二姐姐。”


    周国来势汹汹，十万大军大举进攻鸣风谷，精良的铠甲雄赳赳的膘肥战马，一看就是蓄谋已久。派去增援鸣风谷的兵添了一波又一波，但也未能退敌半分。


    向朝廷增补的粮饷迟迟没有动静，给上司发过去的诉苦信也没有回音，傅归气得在营帐里直跺脚。


    “艹他祖宗的！等老子干了这一波大的，随军凯旋，一定将那些阻碍爷爷升官加爵的蠹虫挖出来，弄不死他们老子就不信傅！”


    狠话是放出来了，但粮饷怎么办？


    傅归正急得团团转时，裴沉川手舞足蹈地跑了进来，大喊道：“老傅，老傅，有粮了！有粮了！”


    谢婉的商队经过大运河时遇见了一波水匪，好在兖州的铁岭兄弟正在巡河，刚好救了她们并好人做到底，将她们护送至瓜州。


    听到有粮了，傅归连忙扔了写了一半的奏折，赶紧掀开帐帘跑出去，哪有闲工夫和心情听这其中的来龙去脉。


    “粮呢？我的粮呢？”


    帐外，除了不停练兵的喊叫声，一粒粮的影子都没有，傅归转身就提起裴沉川的衣领，阴沉着脸道：“裴沉川，你他妈的谎报军情？现在是说笑的时候吗？”


    浑然不知自己已经变成几十万大军的老妈子的傅归，手指头捏得嘎吱响，刚要揍人，被一脸血煞之气赶回来的傅恒瞧见了，冷脸呵斥。


    “你们在干什么？”


    好险得救的裴沉川拍了拍胸脯，言简意赅得道：“我刚刚得到消息，咱们的粮饷还有二十余里。老傅没听我说完就说我骗他，要揍我。”


    “清点粮草辎重，我要带兵去支援鸣风谷。”顿了顿，傅恒又问了句，“主帅可有回营？”


    “没有。”


    **


    谢媛没有回瓜州，可是直接单骑去了鸣风谷。


    但行到一半，她突然察觉到不对，连忙取出信号霰，召集潜伏在此地的叱虎军。


    “八百里加急，传讯回营，持我手令，调五万大军回青州支援。”


    周国不是傻子，青州才经历过一场大战，如今战备薄弱，他们没道理弃易择难，全军进攻鸣风谷。必定又是和慕容无忌那个疯子一般有样学样，虚晃一枪。


    谢媛没有猜错。


    周国的十万大军，不是幌子，但进攻鸣风谷的只有三万大军。这三万大军，每个将士身后还绑了好几个草人，因此看上去声势浩荡，兵力众多。另外七万大军吊在军队后面慢悠悠的行进，每隔半个时辰便消失一两千人马，神不知鬼不觉的分批朝青州进发。


    比谢媛先一步发现不对劲的是怀王与王庭之。


    “殿下，你真的要走到这一步吗？”王庭之摸了摸手中的信鸽，给衡山书院院长带去了一封信。


    青州主帅吴桐刚愎自用，此次南蛮之乱，首功不在他，他现在听不进去任何谏言，衡山书院院长无奈，只得闭院遣各学子回家。但书院才关门，吴桐就收到消息，将人全部抓了。


    整个青州城只准进不准出。


    继铁岭之后，青州反了。


    吴桐以书院众多学子的性命为要挟，命衡山书院院长写一篇征召檄文，院长宁死不屈。


    “士可杀，不可辱。”


    话音刚落，他最得意的门生头颅滚落至他脚边。


    “写，还是不写？”吴桐提着刀，指着在院长面前跪成一排的学子，残忍地威胁道，“本帅再给你一炷香的时间好好考虑。一炷香的时间一到，每隔半个时辰，我就会杀一人，直到孙院长点头同意为止。”


    吴桐收到周国进攻南靖的消息后，不急反笑，道：“走，随本帅去迎接周国使者。”


    “国之不幸，国之大不幸啊！”孙院长痛心疾首，悲恸长叹，“人心生一念，天地悉皆知。善恶若无报，乾坤必有私。”


    “孩子们，是老夫连累了你们！你们若是想活，就点头，老夫定会为你们谋一条生路。”


    衡山书院的学子们，风华正茂，意气当盛，即便他们心中也害怕不已，神情惶惶不安，但他们没一人贪生怕死。


    “院长，我们不怕！我们宁死不屈！”


    “对！院长，不要答应那个狗贼！苟利国家生死以，岂因福祸避趋之！“


    ”没错！生而平凡，死得荣光，我们不悔！“


    “……”


    孙院长看着这一幅幅鲜活的年轻面孔，热泪盈眶，他最终还是颤抖着手，弯下了腰，提起墨笔。


    “好孩子，你们都是好孩子，你们还有更广阔的未来，不该为了老夫这把老骨头陪葬。你们有如此气节，老夫就心满意足了。孩子们，记住，只有活着才有希望。”


    笔落摧肝肠，孙院长边哭边笑，浑然不听学子们的阻挠。


    “刺啦——”


    剑光寒芒点点，如划破黑夜的第一缕天光，照亮了孙院长和无数学子的心眼。


    “兄弟们，救人！”


    谢青山一剑解决了看守的士兵，搀扶起孙院长，拍了拍他的肩，取走他手中的墨笔，豪气万丈的在那未完成的檄文上打了个大大的叉，添上一句：不过野犬尔。


    “谢——”


    孙院长揉了揉眼睛，似乎怀疑他看过了，哆哆嗦嗦的抓住谢青山的手，刚开口就被谢青山打断了。


    “谢什么谢，不用谢！”


    连被杀了的学子尸体都包裹起来一同杀出去后，谢青山命人将他们送知府府中，道：“一会儿会有人打开城门，趁吴桐那个狗日的不在，你们赶紧离开此地。”


    二十里外的营地内，吴桐正在和周国大将把酒言欢。


    收到城门被不明势力攻击的消息时，他当即面色一变，想要离开。


    但是——


    他看着逐渐将他包围起来的周国士兵，不禁朝对方主将怒目而视：“上官将军，你这是何意？”


    “哈哈哈，当然时，送你上路。”


    吴桐大怒不已：“你出尔反尔！你莫要忘了，是我将北境最精良的武器，通过南蛮运送给你们，周国才能在军械上更进一步。”


    “大恩大德，我自然不敢望。方才，本将军也请你喝酒以报答吴大将军多年来的帮助。”


    酒？


    吴桐忽然睁大眼睛，意识到什么，他口吐黑血，举起长刀，悔恨不已，疯狂地大笑起来。


    “上官老儿，你不得好死！哈哈哈哈！你以为，老子敢孤身赴宴，就没有后手吗？”


    南靖主帅的人头被长枪挑起，高挂在敌营帅旗之上，青州的守将顿时如同失去了主心骨，无头苍蝇一般毫无还手之力，眼看城门将再次被攻破。


    一道人影倏然跃上城墙。


    谢媛高举大晋帅旗，运功提气道：“我乃北境主帅谢玉弧，愿随诸位死守青州！”


    不久前南蛮进攻青州时，也是谢媛领兵襄助，青州的将士们都还记得她，听说她用兵如神爱民如子，或许，他们可以试着相信她。


    上官漠本来设想的一日之内拿下青州，没想到半路蹦出个北境主帅，他整整强攻了三天也没攻下，气得他用弯弓搭箭朝吴桐的人头上又射了好几箭，以示羞辱。


    刚开始确实效果不错，青州将士们个个义愤填膺不能忍受这份屈辱，但后来不知道又从哪儿蹦出来一个人，不知道说了几句什么，那些人将信将疑却没如他想象一般冲出来。


    兵贵神速，如果再拖延下去，让北境那帮好战的大晋将军们回过神前来支援，情势会变得对她们越来越不利。


    “你们大晋的将士，都是缩头乌龟孬种蛋吗？”无奈之下，他只得命人叫骂，以乱敌心。


    但谢媛却早有准备，命对阵的将士，用棉絮塞住耳朵，只管不停地放火箭，倒火油。


    拖。


    他们要拖到北境的援军到来。


    “闺女儿，这样下去不太行啊。”谢青山好不容易找到机会和谢媛说上话了，他一时间也不知道开口说什么，只能先聊眼前的军情，道，“铁岭的军队就在这里，到时候我让他们出去先顶一阵？”


    “我怎么不知道铁岭还有军队了？”谢媛冷笑一声，反问道，“还有，让他们顶？怎么？他们的命就不是命了？”


    谢青山那么大高个儿，被谢媛冷眼一扫，竟然有些可怜巴巴的，他弯下腰，捂着胸口“哎呦”了一声，谢媛顿时横眉怒斥道：“我不是说了叫你好好养伤的吗？”


    谢青山嘿嘿一笑，连忙趁机摸了摸谢媛的脑袋，道：“你原谅爹爹了？爹爹逗你玩儿呢。”


    “大周这次是蓄谋已久，来者不善。就吴桐那个王八蛋，八成军饷有一半进了他自己的肚子，另一半输送给了朝中那些老王八蛋们。你能指望这样的杂毛能带出什么好兵？”


    谢青山叹了一口气，眼底露出一抹忧色，还想要摸谢媛的脑袋，却被她恼怒地躲了过去，只能遗憾地将手掌落在她的肩膀上。


    “上次南蛮来袭，你又不是没见识过。”


    谢媛沉默半晌，望向身后空落落的街道，艰难地开口，道：“好，但是，你不准去。”


    “傻姑娘，你爹我也是大帅！”


    “对了，姓王的那个小王八蛋呢？怎么没和你一起？”谢青山没话找话聊。


    “他在和吴老军医一起研制治疗瘟症的解药。”青州城里陆陆续续也开始有发病的百姓和将士，无一例外的都被隔离开来，送往江湾村，“难道怀王没和你说？”


    谢青山挠了挠脑袋，问了句：“那天晚上我都把自己裹成了个熊样儿，你还是认出来了？”


    谢媛：“……”


    “我是不是该接一句，你化成灰我也认得出来是你。”


    “哈哈哈哈哈！那到不必，你爹我可不想化成灰，我还想和你回北境一起见见你大哥呢。爹都好久没有看见他了，也不知道他的病有没有好点。哎，我真是个不称职的爹。别的小姑娘从小打扮得漂漂亮亮的吟诗作画，你却从小被我带在身边风餐露宿骑马杀敌。别的小公子从小调皮捣蛋蹦蹦跳跳，你哥却只能不停地喝药。”


    谢青山絮絮叨叨地说起从前，谢媛看见他鬓边的银丝，听见他气弱的吐息声，一句“你今天话很多有点吵”吞了回去。


    “嗯，都怪你。所以，你以后得好好补偿补偿我们。”


    谢媛轻轻将头靠在他手臂上，两人坐在墙垛看不


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    甚明亮的夜空，她别别扭扭地开口安慰他道：“还有，爹爹，大哥虽然没说过，但我知道，他心里很钦佩爹爹的，你是他心中的大英雄。所以，他永远不会责怪你。”


    她，也是。


    **


    青州城内的粮草五更天明，战鼓响。


    谢媛目送谢青山率领铁岭的百余人兄弟和从兖州收编的两千精锐出城，身后是青州的两万残兵。


    两万多瓦合之卒，对阵七万精锐之师，谢媛看不到一丝胜利的希望。


    谢青山却如同率领百万雄师的神兵天将一般，振臂高呼，一鼓作气冲散了对方的阵型。


    她亲眼看见他带着铁岭的几百名兄弟继续深入，她看见敌营主将不停地下令放箭，她看见谢青山身后的兄弟倒了一个又一个，却还在继续爬着前进。


    谢媛想张口让他回来，她来想办法，一定还会有其他办法的。


    不自觉地握紧了拳头，倏地她看见谢青山举起什么，脸色陡然大变，摸了摸自己的袖口，空荡荡的！该死的！


    “谢青山！你给我回来！”


    “兄弟们！放！”


    父女两的声音同时想起，最后都被“轰”“轰”“轰”一声盖过一声的震天雷响给掩埋了。


    爆炸声不停地响起，敌营中惊呼惨叫声不断，战场上血肉横飞，烟尘中都是弥漫着血色，谢媛看不到，她看不到谢青山在哪里。


    “谢青山。”


    谢媛的轻功从来没有过如此之快，大周被“雷震子”唬住了，将士被吓得四处逃逸，除了被炸死的还有自己踩踏伤亡的也不计其数，损伤将近半成，谢媛该高兴的，大周退兵了，她该高兴的。


    谢青山带来的两千精兵追逐着进三万如丧家之犬般大周将士，这一幕她看着该自豪的。


    可是——


    为什么？


    找不到！她找不到谢青山！


    “骗子！都是骗子！慕容无忌说得对，男子都是骗子！”她不敢用内力震开尸体，只能一具又一具的扒拉开，她甚至不敢太用力。


    改良过的“雷震子”威力她都还没有试过，谢青山、谢青山他怎么敢！


    那是她留给自己最后的退路。


    大颗大颗的眼泪从眼珠滴落下来，谢媛低声喊到：“爹爹，你答应过我的，你说过的，要和我一起回北境的。”


    “大哥还在等着你，祖母也还在等着你回去。”


    大周折损了近半成兵力，主将上官漠狼狈折回百里之外后，气得摔碎了好几个茶盏。


    “怎么回事？安插在大晋的探子，怎么从来没有说过他们还有如此神物！？”若不是这些探子体内被植入了蛊毒控制，他都要怀疑他们已经叛变了。


    “将军，我们是休整后继续进攻青州，还是转道瓜州？亦或是……”回大周……


    副将请示的话说到一半，瞧见上官漠阴沉得仿佛要杀人的眼神，顿时咽了咽口水，垂下头颅。


    上官漠一掌震裂了桌案，握紧拳头，道：“继续攻城！”


    即便他们有神物，也不过是伤敌一千自损八百之物，若非如此，大晋不可能藏掖得如此严实。


    今日之辱，他定要谢媛小儿双倍奉还！


    修整不过几日，上官漠带着周国三万蹲大军再次杀了个回马枪。


    谢媛在尸堆里找了整整三天，也没有找到谢青山，她呆坐在死人堆里，后面带兵赶来的陈七劝了好几次，她也一动不动。


    “别劝了，让她静会儿，我们也帮忙找一找。那人福大命大的很，不可能、不可能就这样……”王五背着箭篓子，扯了陈七一把，看了眼双眼无神的谢媛，压低道，“我也不信他就这么没了。”


    倏地，他耳朵动了动。


    大喊道：“不好，有敌军来袭，快回防！”


    他另一手正准备去拉谢媛，但却拉了个空，在他出声瞬间，谢媛也听到了马蹄声，整个人如同离弦之箭，“咻”地一下弹跃至数丈之外。


    “来得好！”


    久未开口的嗓子，嘶哑得如同锯木头一般的闷杂，谢媛红着眼睛，她觉得，她有点理解慕容无忌的癫狂了。


    最后一丝理智拉扯着她蠢蠢欲动的身体，她转身朝追过来的陈七和王五推了一把，道：“你们回城防守，我，去去就来。”


    “放心，我不是谢青山。”


    谢青山可以放弃她和大哥，她，不能。


    谢媛握紧长剑，义无反顾地冲向敌军，遇神杀神，遇佛杀佛，体内有一股无处可藏的怒意与悲鸣在叫嚣，在告诉她，不能停，还不够，还远远不够。


    她一路杀至军队后方，目光落在主将上官漠身上。


    提剑，运气，震开围拢过来的将士，她想到了十多年前的娘亲，定然也是带着满腔怒火一般杀进南蛮敌将主营。


    擒贼先擒王，誓取敌将首敌。


    终于，她的剑刺中了上官漠的胸膛。而她，也被数柄刀剑刺中。


    运动内力震开周围的敌军，谢媛抽出长剑后迅速在身上点穴止血，后撤。


    “放箭！死生勿论！”


    上官漠暴怒的声音音落瞬间，漫天箭雨紧追而落。


    “谢媛！”


    迷迷糊糊之中，谢媛瞧见一道青色身影由远而近，一把将她揽住。


    “嘭”地一声震响，周围的箭雨瞬间化为齑粉，周国军队再次被震慑，踌躇不前。


    “将军，你还好吗？”


    谢媛一把推开王庭之，盯着他没有妆扮的脸，扯了扯嘴角。


    “原来，你也在骗我。”