寅正三刻，天幕尚黯。


    长徽堂内，数盏铜烛次第点燃，融融光晕驱散不去怀钰心中凉意。


    一众侍女身影幢幢，朱蕊端着衣箧。


    清莲唇瓣翕动，欲言又止，怀钰抬手轻压她手腕，示意她万勿多言，今日即使宽慰之言，也不能出口。


    怀钰心忖：她今日，只能是陇安，待陇安嫁入宣平侯府，也算了却谢枕河一番心愿。


    昨日，清莲已将芒硝、砒霜带回。


    此二药，怀钰起初问过府医，府医言，“需要管事允准，方可取得。”如此，难免荣王夫妇知晓。


    无奈只好让清莲去市井寻大夫买得，那坐堂大夫言，“芒硝一味，用量得宜，没有大碍，至于砒霜，即便控量，非至万不得已，断不可轻用。”


    “郡主，该梳发了。”身后传来尚仪女官沉缓恭谨的声音。


    尚仪女官是阑婼派来为怀钰彰点门楣的，诫告杨氏，怀钰身后有中宫护着，阑婼纵有不悦，终归是亲外甥女。


    清莲接过朱蕊手中捧着的衣箧，尚仪端起簪花钗冠，金丝绕作巍峨花树之形，其间细密缀着莹润珍珠与碧色宝珠点缀，烛火一映，流光溢彩。


    青丝被两名侍女小心地一缕缕拢起，挽成高髻。


    尚仪将簪花钗冠缓缓覆上高髻，冠落顶心刹那，怀钰脖颈不由微微一沉。


    旋即，两支三垂金镶玉步摇轻轻簪入鬓间，上饰玉兽口衔金花，并有五彩珠玉垂下。


    侍女呈来耳珰，以金为骨，雕作繁花之形，瓣蕊重叠，纹理细腻，恍若真花绽于耳畔，花心嵌一颗湛蓝宝石，花下金链垂悬，坠着小巧金铃一枚，铃身錾刻并蒂莲纹，精巧入微。


    仅仅一对耳珰，怀钰细观，不免怔忡，谢枕河待陇安当真赤忱，她昔日自觉身份贵重，也未曾见过这般精致饰物。


    怀钰抬眸看向菱花镜，镜中映出的容颜，为华服珠冠所衬，愈似一尊供奉于神龛、涂染金粉的泥胎木偶，宝光流转间，却了无生气。


    侍女将怀钰轻轻扶搀起，层层叠叠的繁复衣料披覆上身，深青底色，以五彩丝线精绣翟鸟振翅欲飞纹样，尚仪近前，将双佩玉环系于怀钰腰间，冰凉的玉质贴着里衣，沁得怀钰肌肤微微一颤。


    待诸事毕，尚仪倾身凑近怀钰，压低嗓音：“郡主，世子年轻，难免莽撞，郡主切记紧着自身，不可，由着他随意而来。”将避火图悄然塞入怀钰怀中，“您，记得览阅一二。”


    怀钰面露疑惑，随意翻开一页，图中交叠景象撞入双眸，怀钰一愣，遽然“啪”地合拢。


    这、这都是些什么不堪入目的！这是她能看的么！


    她活了二十载，从来没有看过这些，一股滚烫热意直冲面颊，怀钰只觉耳根烧得通红，心中羞恼交加，素手紧紧攥着避火图。


    尚仪神色惊诧，低声规劝：“郡主且先收着，别在人前看呀。”


    清莲侍立在侧，自是浅浅瞧见，伸手接过避火图，心下暗啐：作画之人，如此不知羞臊！


    未时，梁文汐步入长徽堂，轻唤：“陇安。”


    怀钰循声看去，正欲起身行礼，奈何簪花钗冠实是沉重。


    梁文汐柔声道：“别，不用起身。”


    朱蕊搬来杌子，梁文汐坐至怀钰身侧，眸中蕴着泪意，执起怀钰双手，“往后，若宣平侯府中有谁薄待你，你尽管回府，我与你父王必定护你，不让人欺负了去。”


    怀钰颔首，眸光落于梁文汐强抑泪意、难掩憔悴的面容，柔声道：“多谢母妃。”怀钰想来，梁文汐心中，是希望得听一声“母妃”的。


    梁文汐蓦地一怔，几乎疑心听错，陇安而今年方十六，她照顾陇安十四载，陇安终于唤她一声“母妃”。


    夜幕终于撕破天光的缝隙，朱蕊与尚仪一左一右搀扶怀钰，步履轻缓，迈过王府门槛。


    依礼，怀钰回身跪地，朝荣王夫妇叩首作别。


    尚仪轻声解释：“礼制所拘，谢小侯爷不便亲迎，由侯府亲择的迎亲仪仗前来相迎。”


    怀钰觑见荣王面容郁色，以为荣王不舍陇安出嫁，是以没有深想。


    婚轿通体朱漆，车顶华盖，流苏轻曳，八名轿夫身披彩珞，项悬金铃。


    怀钰踩着锦墩登轿，清莲随行轿旁，前日，怀钰央着梁文汐，求允清莲一人陪嫁，任梁文汐如何规劝携上朱蕊，怀钰依旧只道清莲一人足矣。


    车帘垂落刹那，怀钰阖眸长息，她忽然反悔了，反悔拿自己的终身做赌。


    昨日，清莲说阑玳想见她，怀钰狠心回绝，她不愿母亲看见她伤神模样，母亲最了解她，一见便会知她实则不愿，她不愿让母亲伤神。


    待之后，再去与母亲谢罪罢。


    车轿前行，长霞街，丰鄞城中最宽阔、最煊赫的通衢大道，此刻铺满艳极的红毡，从王府延至宣平侯府。


    余霞成绮，道旁人影幢幢，皓首老者拄杖凝眸，蓬头稚子挤身窥探，妇人引颈而望，无数目光糅杂好奇、艳羡，抑或看客惯常的麻木，密密匝匝汇于车轿。


    她们说，荣王府与宣平侯府，缔结两姓之好。


    她们说，陇安郡主与谢世子，璧人一双，佳偶天成。


    然则，诸人，皆是没有见过陇安的，一切只是人们口耳相传，描摹臆想。


    怀钰端坐轿中，微风浅浅，拂动垂帘一角，只见轿外人影幢幢，怀钰心头所感，并非荣宠，反是置身滔天洪流之央的彻骨孤寂。


    万千艳羡，羡的是陇安流淌的血脉，羡的是陇安身后盘根错节的权柄，与她无关，时时刻刻提醒她鸠占鹊巢，提醒她不要忘却当年所行罪事。


    碾过漫长红毡，婚轿终于停驻宣平侯府门前，两侧石狮系着红绸，鼓乐喧嚣，府邸内外，一片灼目朱红，灯笼高悬。


    门廊下，乌泱泱站满身着各色吉服的宾客。


    怀钰扶着尚仪的手臂，踩着锦墩缓缓下轿，披帛曳地，环佩相撞，泠然清响。


    怀钰尚未站稳，一道颀长挺拔的身影迎至轿前，绯红襕袍庄重，衬得谢枕河肩背轩昂，腰间玉带紧束，显得腰身劲瘦有力。


    多年所愿得偿，谢枕河眸底笑意漫开，温煦如春阳。


    鼓乐喧阗，笙箫和鸣。


    陇安与谢枕河携手步入宣平侯府正堂。


    “拜——”


    “兴——”


    “再拜——”


    “兴——”


    每一拜，每一兴，皆于满堂灼灼注视下完成，怀钰身形滞涩，屈身俯首之际，一滴清泪坠落于地，怀钰自己也想不明白，怎的就哭了。


    继而拜高堂，奉茶汤，怀钰行止麻木，不知自


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    己究竟在做些什么。


    堂上宾客满座，衣香鬓影，贺喜之声不绝于耳。


    清莲担心，觑着怀钰神色，她若非伤怀至极，绝无此面如死灰的模样。


    怀钰心中反复想着，陇安与谢枕河，终是结为夫妻。


    冗繁仪程行至尾声，谢枕河在外酬酢宾客，怀钰由侯府嬷嬷引着，穿过回廊，步入府邸深处的新房，喧嚣声浪渐渐隔绝身后，新房门启，满室陈设崭新，高烧红烛吐焰，映得四下里暖光流溢。


    清莲嬷嬷与侍女阻拦，将她们一应隔绝门外。


    嬷嬷皱眉，“新妇也太没规矩了。”


    怀钰挪开遮面的团扇，纤指微颤，急急解下腰间的小囊芒硝，量微，怀钰颤抖着将细白粉末搅入合卺酒中，手抖得几乎握不住小囊，瘫软跌坐在地，险些带翻酒斛。


    “郡主。”清莲急急上前搀住她玉臂。


    怀钰嗫嚅：“有些饿了。”今日除却晨起浅啜几口清粥，一日粒米未进，繁琐一日，铁打的身子也消受不住。


    清莲方想说她去寻些吃食来，却见怀钰螓首低垂，珠泪潸然而下，只听怀钰哽咽，伤怀难抑：“我曾痴想，这般盛礼华仪的婚礼，当是发生于我做好准备，凤冠霞帔嫁与宋安那日。”她昔日觉得，来日她必是至贵、至幸之人。


    “即便我一日不停地安慰自己，是陇安出嫁，而非怀钰，然这剜心似的痛楚，根本掩不住。”怀钰紧捂心口，泪如雨下，却根本不敢哭出声，“是我一直欺骗自己，我现下明知宋安待我并无多少真心，我仍是不敢深想，不愿信。”


    怀钰眉心深蹙，蜷身阖眸，悲泣难抑，清莲轻轻抚着她脊背，怀钰多想不顾一切抽身离去，可她不能，她一走，纪氏阖族百余人，便失了安身立命之本。


    忽闻门外一阵步履声，怀钰心知谢枕河至，借着清莲臂力，颤颤巍巍支起身，急急拭去颊边泪痕，幸而今日妆薄浅敷，未至狼藉，俯身拾起团扇，强敛心神，端坐于榻沿。


    房门被人大力推开，怀钰以为谢枕河喝醉酒，不知分寸。


    清莲惊愕，失声惊呼：“陛、陛下！”


    怀钰猝然挪开团扇，惊得站起身来，团扇掉落于地。


    裴朝隐不由分说，迅疾捂着清莲的唇，将她架去屋外，裴朝隐得了宋辑宁授意，不许搅扰他与怀钰。


    透过半掩门扉，怀钰瞥见谢枕河昏厥在地，额前一道殷红血痕，身侧一块染血的石头，与洒落一地的细碎糕点。


    宋辑宁本来还愁如何解决院外诸人。


    没想到谢枕河入院时吩咐，“今夜无我命令，任谁，一概不许入内。”随即反手阖上院门，铜锁轻啮。


    谢枕河大抵因为醺然醉意，以为内室只怀钰一人，没有思及怀钰会留贴身侍女在侧。


    被酒力侵扰的人，不仅神思不复清明，防备心也卸下不少，毕竟，谁也不会想到大婚之日，良辰吉时，会遭人暗算打晕。


    怀钰怔怔站于原地，他的胆子真是没得说，堂堂大昭君主，竟敢私闯南夏宣平侯府，怀钰心中恼极了他，他当真不怕命丧于此么。


    连日马不停蹄赶路，宋辑宁面上倦色难掩。


    宋辑宁朝她步步逼近，眸色沉沉，喉间却逸出极尽温柔的一声：“阿钰。”


    她居然，弃他，嫁作他人妇！