邓州刺史刘雄携一干下属，列队等在官道旁一个凉亭内。


    此是肃王爷进入邓州去往清水县的必经之地，过凉亭，骑马疾奔半个时辰可至清水县县城。


    刘雄百无聊赖地坐在凉亭里打着盹儿，忽然间听到一阵闷响从远处奔来，惊得直起身子，责问左右，官道上近日不准跑马，何人大胆。


    话才问完，马蹄声已近在眼前。


    “王爷，前头亭子里当是邓州刺史刘雄。”李沛德大声禀道。


    裴寂却并不勒马，像是没听到一样，阴沉着能挤出水来的脸，在经过凉亭时，眸子一凛，睥睨了一眼扶着头冠起身的刺史，疾驰而过。


    这一眼吓得刘雄重又蹲回了凳子上，“快快快，扶我起来！”


    等他从亭子里被人搀扶着跑到官道上时，裴寂一行人早没了影子，只留下滚滚烟尘。


    急得刘刺史直拍大腿，叫着快快牵马。


    “那是肃王吗？怀里抱着个女人，他不是不近女色么。大人，会不会弄错了？”长史小心求证地问道。


    “最新消息，他现在喜欢女人了。”司马见刺史没空理他，便好心回应他道。


    长史仍不敢信，“也忒离谱了，去疫区带着个漂亮女人，瘾是不是有点大！”


    马背上惊鸿一瞥，一帮人仍是瞧见了柳裁的容貌，娇滴滴花一样，在马背上颠簸的不成样，我见犹怜。


    “两个。跟在最后还有一个圆润点的。”司马纠正信息道。


    刘雄顾不上训斥下属多嘴多舌，心里被劈了焦雷一样慌忙拍马去追。


    -


    “王爷息怒。”柳裁被颠得心肝肺都要吐出来了，还不忘安慰裴寂。


    裴寂一手拉住缰绳，腾出一只手揽着柳裁贴近自己胸膛，好让她靠着自己，少点随波摆荡。


    “你如何知晓我怒了？”


    “疫情累及一县，刺史刘雄哪怕不赴疫区处理疫情，便是在刺史府同下属官员商讨治疫方案，也比在此巴巴地等你强。”柳裁吐出一口气儿，心道：很好猜的。


    “阿宝深知我心。”


    “嗯，我……啊！”柳裁正要得意，腰间突然被捏得吃痛。


    马背上她不好反击，迫不得已，吃了个哑巴亏。


    清水县东西狭长，有一条官道横跨南北过境，过县城北大门风雅门，再向南行，有一条与官道交叉的东西走向的正街，沿该街道向东，过节孝祠、城隍庙，便至县衙。


    正街是一县经济人文活动最繁华的地方，遑论县境内的主要建筑都坐落在此，光上香祭祀也不少人了。


    但由于瘟疫缘故，此刻的清水县正街，斜阳昏黄，树木颓败，街头萧索，几无行人。


    至县衙，县令于敏唐已将自发瘟疫以来的所有文书整理成册，虽惊讶不见刺史等人陪同，但也镇定地将册子呈于了裴寂。


    从于敏唐口中了解完瘟疫发生始末后，裴寂拒绝他的挽留，带着册子，下榻至驿站去了。


    时间已晚，一行人太过疲惫，柳裁三姐弟也无力寻亲，便跟着去了驿站，暂休息已晚，打算明日回周家。


    脚踏实地的感觉真好，柳裁下马后，便扑进驿舍，往床上一躺，再不愿动弹，直到驿站杂役送来热水，才哼哼唧唧地勉强起身去沐浴。


    等身子浸入水中，舒适和惬意随着温度恰到好处的热水，顺着皮肤往肉里钻，真是解乏。


    着实太过舒坦，差点睡在浴桶里，甚至没有听到厨房送饭食的扣门声，等穿衣收拾好出门，发现其他人早已用过晚饭，熄灯休息了。


    厨房里只剩两名上了年纪的帮厨大娘，背对着背，靠着灶台在打瞌睡。


    “大娘，叨扰了。”柳裁站在门口。


    帮厨迷糊着抬头，她们早该下值了的，但是听驿长说，驿站里入住了贵人，来县里调查疫情，尤其是驿楼里办公的那位，怠慢不得，也许夜里会叫饭食热水，需得留下人值班。


    两人中，有一个年龄稍大点的，做饭手艺不错，便令她守在厨房置备宵夜，另一个年轻点的，等候差遣热水跑腿等事。


    见有人来，年龄大的慌忙醒神。


    清水县瘟疫爆发后，已经许久没有别的官员入住了，来人定是京城里的贵人。


    果然一睁眼，便看到了一名仙子一般的人物端立在门口，摇着一把户扇，扇面微动，仿佛扇的不是风，是仙气儿。她赶忙躬身问道：“贵人有何吩咐？”


    扰了别人清梦，柳裁有些歉疚，“劳驾了，请问还有饭食么？”


    “有，有。是送到驿楼的贵人处吗？”


    听她如此问，柳裁才知裴寂亦未用饭，便点头，让把餐食送去驿楼裴寂处。


    驿楼坐北朝南，共分两层，楼下用于办公、登记官员往来之用，楼上则主要存放文书。


    应裴寂要求，驿长在楼上收拾出一间屋子，摆上桌案，重置矮塌，用作他临时办公的司曹。


    “你是要住在这里了？”


    柳裁惊讶地看着靠墙的红木罗汉床，风格与整间屋子格格不入，必是新添的。


    裴寂几乎被埋在了文书堆里，书案上横七竖八地堆着登记有感染瘟疫人员的册子。


    清水县六乡两镇，近五十个村落，三千户一万八千人，疫情上报距今不过一旬，竟然已有小半数人遭受感染，可见瘟疫来势汹汹。


    裴寂被乱七八糟的公文惹得头昏脑胀，闻言才知柳裁已进了屋。


    抬首，瞧见她手上正轻摇户扇，带起的风吹动额头鬓间的发丝，在讶异的小脸上摇晃，俏皮可爱。


    挥扇间，新换的梅子青秀并蒂莲的薄裙，纱衣轻摆，勾勒出弯曲线条。


    “可是呆了。”


    啪的一个轻响，柳裁执扇敲了一下裴寂的脑袋。


    呆头鹅裴寂回神，没听清问题，只笑道：“倒没想躲着不出，既然治疫，自得亲自瞧瞧什么样子才行，光靠文书上写的，谁知他们有没有弄虚作假。”


    他捏了捏眉心下方的山根，缓解一下酸胀发疼的眼睛。


    吩咐帮厨将饭食摆在矮塌上的炕桌上，裴寂草草吃了几口饭，抬眸望着还在大口吞食的柳裁，正色道：“刘雄一行人方离开不久，我向他们打听过你外祖父一家的情况……”


    柳裁怔了


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    一下，咽下口里的菜，即担忧又紧张地问：“怎么样？”生怕是不好的消息。


    “于敏唐说清水县的富户，在瘟疫才起时，便都携老带幼地阖家搬去乡下庄子去了。你外祖父家应当也是如此。”


    消息说不上不好，也说不上好。


    柳裁转首望了一眼堆积如山的册子，再无心用饭。


    裴寂挪身到她旁边，一边为她打扇，一边为她夹菜，并安慰她道：“周家是富户，庄子不少，如今人心惶惶，没有办法派人陪着你去找。但既然在瘟疫爆发之初便远离了，想来是没有受什么连累的。”


    柳裁怅然点头，从他手里接过扇子，慢慢地为他扇风。


    裴寂：“明日转移病人，集中医治。也许街上不安生，你先别出门，但我想趁此机会走查一番。”


    此话说的微妙，趁乱访查，便是不信任刘雄和于敏唐了。


    外祖父一家离城，她明日无事可做，自是要大被一盖，睡到太阳高挂的，但还想再问疫情具体如何，要他千万别犯险，但外头恰响起了敲门声。


    “王爷，厨房送来了鸡汤。”


    听到鸡汤二字，裴寂晃了一下神，片刻后突然挑眉，嘴角含笑，朝柳裁意味不明地撇了一眼，起身往门口走去。


    鸡汤怎么了？


    柳裁眨了眨眼，兀地品味过来那个眼神的意思后，一骨碌爬起来，便要告辞离开。


    才起身，只听裴寂肃然吩咐侍卫道：“无召唤，任何人不得打扰。”


    而后咣当一声，门关上了。


    说的什么话呀，就差没把想做那事儿写在脸上了。门外守卫都很识趣儿地噔噔噔大步下楼去了，柳裁当然反应过来他要做何了。


    “等一下，我要回房睡觉了。”她说着便要越过裴寂扒拉房门。


    裴寂转身，一双透亮如寒星的眸子在严肃阴沉的脸上闪烁，诡异地释放着捕猎的情愫。


    他身材高挑，长腿长臂，面对小白兔，简直无往不利。左手持汤，右手一伸，柳裁俨然已成他手中猎物。


    闺息微弱，哪怕她四肢乱舞，双脚狂蹬，仍旧挣扎不开禁锢，只能呜呜着任他将自己单臂抱起。


    “喝完汤再睡。”裴寂的声音暗哑中带着欣喜的期待，一把将人放到矮塌上。


    “我喝不下。”柳裁乖乖坐着，垂首不敢看人，只敢去瞟炕桌上那碗热气腾腾的汤，脸红的好似被染了绯色的纱，薄薄一层，透着原本肌肤的瓷白，煞是可爱。


    上次喝汤，后果实在太可怕，哪怕心知这碗汤和那盅汤不一样，但因着裴寂暧昧的语气与神态，她也不得不往那上面联想了。


    她的确喜爱他的身子与美貌，但这里是驿站啊，驿楼办公场合，怎么能行那种事呢。万一事发传出去，裴寂不要脸，亵渎公务，她该怎么办呢！


    食指挑着她的下巴，让她平视自己，裴寂欺近到她跟前，逼得她双手撑住矮塌，身体略略后倾。


    两人之间间隔仅一寸，裴寂盯着她因羞涩而瑟缩的眼眸，他唇角微动，用几乎只有两人才能听得到的声音，吐着温热气息悄声问：“阿宝，你脸红什么？”