“怎这般快就回来了？”云竹奇怪地看着她，又瞧了瞧她手里的拜帖，“被人拦着了？”


    素尘苦笑一声，进门往书房处去了。


    崔明安比她先一步推开书房的雕花木门，低头看着她：“何事？”


    那封梨花笺纸从素尘手里递了出去，她苦笑：“小姐将卢家的帖送了过来。”


    崔明安了然，让她跟着进来。


    “她为何从门房那儿扣下？”崔明安对自己幼妹的性子还是有几分了解的，揉着自己的额角，“她又想做什么？”


    崔明锦不知从哪里学来整日读那些个话本子的毛病，崔老夫人让人管住她，但她就是有法子悄悄看。


    如今年纪大了，更是脑子都看坏了。


    崔明安皱着眉，心里琢磨着什么时候把她藏起来的话本全送到祖母屋里。


    素尘传话：“卢公子的拜帖，自然是小姐觉得好奇，也想去卢家瞧瞧。”


    她也知崔府管束崔明锦出入极严，但正是活泼的年纪，确实是对这些传说里的人物有几分好奇。


    崔明安扫了一眼里面的内容，顿了顿才将它折了起来。


    “你处理了吧。”


    素尘把那拜帖接过来，顺着话问：“不去吗？卢夫人进京之时，老夫人还让人给卢府送了贺礼。”


    “祖父与那卢家老家主曾是发小至交，虽如今天人两隔了，但祖母还是念着这份感情的。”


    崔明安闲得无聊，便多言了几句：“只是如今这卢五郎进京参加会试，我作为主考官可得避避嫌。”


    “素尘晓得了……”素尘话说出口，忽的反应过来，“您是主考官？”


    她忽的满目崇拜：“不愧是我家公子。”


    手熟练地扶住茶壶，轻轻向上一用力，将那壶盖一闭，浸着茶香的滚水便从壶嘴里滑出。


    素尘将手提高，那漂亮的水线绕着杯壁旋转，等一杯斟满，刚好可以入口。


    崔明安满意她的反应和突然的殷勤，眯着眼睛饮了口茶。


    崔家子出了名的容貌昳丽，如今名满天下的鹤珍公子更是颜色灼灼，唇若施脂，眉眼含笑，虽整日浸在公务文书中，却不见半分憔悴。


    如今眯着眼睛的模样真是像一只困倦的赤狐。


    素尘袖里的手指轻轻勾起，面上恭敬地退下。


    虽自家公子成了会试主考官，但她手里的活计也是一点儿没少。


    她心里记着日子，盘算着何时能偷闲歇一会。


    满城风雪比素尘更早歇下，在祈福这日被白雪覆了几日的大明京都终于显露出来。


    崔明安一大早便去上早朝了，崔府嫡系女眷也不过寥寥几位，但仆从带着贡品香火跟在车后，但也称得上一句浩浩荡荡。


    崔老夫人觉得太过张扬，却也不愿少了礼数心意不诚。只好叫素尘让仆从们早她们半个时辰便在山上等候。


    素尘起了个大早，将府内事物和跟去的人里里外外全部交代好。


    安排好了后，素尘就直接坐在了老夫人马车的踏板上。


    崔明锦本来想跟她过来，却怕被老夫人叫去问话，便带着悦姑娘喏喏地回自己马车坐下了。


    老夫人身旁的嘉嬷嬷掀开锦帘和她说：“老夫人说这儿怕是不舒服，姑娘可以去后面找个闲着的车里坐着。”


    素尘看着后面显然不甘心地探头看着这边的崔明锦，对嘉嬷嬷摇头：“多谢夫人关心，但素尘坐这就行，若是出了何意外，还能马上反应过来。”


    老夫人的话传了过来，和蔼又威严：“那就不拦着你了，我让嘉茗拿个靠垫给你吧。”


    素尘暗叹，难怪京中皆知崔老夫人体恤仆人。


    嘉嬷嬷从里面拿了个绣着金花的软垫出来，让素尘放在腰背处。


    锦帘闭上，车队出发。


    素尘准备放下帷帽上的纱幔，就看见旁边车夫弓着腰全神贯注地控制马匹。


    素尘忽的觉得自己腰后软垫有些硌人。


    既是奴仆，自己处境也未尝好到哪去，又怎能释放自己逾越的关心？


    她放下帷帽，将自己的表情和目光掩住。


    马车一路向南走，城南几十里处有座矮山，那里的梵音寺便是京中贵族求佛祈福之地。


    按照马车的脚程，中午便到了。


    素尘闭上双目，借着机会假寐休息片刻。


    但终究事与愿违，一阵骚动在他们车队旁响起。


    素尘惊得睁开双眼，询问马夫情况。


    马夫和她说：“公主殿下和我们同路，怕是要让路。”


    崔老夫人也听见了，虽未掀开锦帘，但还是出声吩咐：“若是华宁殿下，那便让她们先行吧。”


    但马蹄声靠近，一声飒爽的声音响起：“崔老夫人客气，但我等驾马出行，京中道路倒是足够一马一车并驾。”


    她扫了一眼坐在车前的女子，没有多言，向崔老夫人道了声好便用力夹紧马腹，在让人清开的街道上加速向前。


    素尘看着公主府身后的奴仆骑着骏马跟在她身后，飒爽英姿。


    “哇！这便是华宁公主吗？”后面传来崔明锦的呼声。


    但马上就被悦儿拉住，估计是捂住了嘴。


    在女孩挣扎和另一个女孩小声念着“赎奴婢逾越”的声音里，前方的公主仿佛听见一般，朱唇噙笑，眸藏星光。


    这一回眸，只落在了一直凝神看着她的素尘眼里。


    锦衣贵服，白马金蹄，打马御街。


    素尘心里暗叹，好一个潇洒少年郎。


    身后悠悠传来崔老夫人的吩咐：“素尘，今日回府便同鹤珍说这事，当年她母后出阁前顺了我崔府一匹白驹，母债女偿，当街策马这错倒是要好好告上一告。”


    崔老夫人说完这句话，便不再开口了。


    世家这些年盛衰交替不断，就算是崔李卢郑王五大姓也经历了不少变故。


    她作为在皇权挤压世家时，力排众议带着整个崔府急流勇退后又将最后的希望压在崔明安一个未及弱冠之年的少年郎身上。


    都赌赢了，崔府活了下来。


    崔府又立起来了。


    素尘没有将帷帽掀开，但她透过纱幔，看着华宁公主一行人策马离开。


    瞧着那方向，怕也是去庙里的。


    素尘心里乱成一团，理不清自己的头绪。


    只好闭上眼睛，既是心里不安，待会在庙里估摸着是歇不了了。


    果然如她所料，车还未停稳，就有人拉起她的手。


    “素尘素尘！”崔明锦已经从车上下来，满脸兴奋，“刚刚那就是华宁殿下吗？”


    作为自幼便不出长辈身边二里地的世家小姐，自是对那光是瞧着都觉得飒爽肆意的女子感到好奇。


    华宁公主在京里也算不得籍籍无名，二十还未出嫁的公主在这满朝贵女里怕是也找不出其二了。


    马车锦帘被嘉嬷嬷掀开，她被素尘扶着下马车，才悠悠转身请老夫人下车。


    崔老夫人一出来，崔明锦才怯怯地住了嘴。


    “是殿下。”


    老夫人看了眼自家孙女，实在头疼地移开了目光。


    “怎你身上就不见得几分闺秀……罢了罢了，若是出了阁


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    ，又怎能如此。”


    崔明锦眨眨眼，见祖母不再说那些个训人的话才上前撒着娇扶着她：“因为现在是在祖母身边啊，若是真有人敢让我崔府姑娘不开心，兄长和祖母自会为我出气。”


    祖孙两依偎在一起，被家中女眷和仆从围拥着上了庙前玉阶。


    前面的素尘先一步进了庙，和方丈等人交代了带来的贡品等事宜。


    见崔府主人上来了，身披袈裟的方丈合掌上前迎接：“老夫人安。”


    崔老夫人虔诚地向他行了佛礼，抬头看着愈发奢华的庙掉，面上依旧虔诚不减：“今日也拜托了。”


    僧人们打着坐，就算是满身金俗气的贵人们从旁经过，他们也一动不动，更显几分遗世独立。


    素尘陪着崔老夫人在为崔府布置的祈福玉牌前为崔府新年祈福避祸，又陪着崔明锦为崔府老人们求了长生。


    眼看着主人们被寺庙众僧拉着前去前殿讲经，她便借口离殿。


    庙里哪出都好，就是香火烟气过重，熏得素尘这无服重欲的俗人头晕。


    瞧着山下阶前未有刚刚在御街所见的白驹，素尘才知先前怕是她多虑了。


    瞧着各位圣僧的热情劲，今日来的世家贵族估摸着只有崔府。


    她未将帷帽带来，放心得在庙外竹林里四处走着。


    有认出她的小僧远远就过来向她行了礼，素尘也伸手摸摸那几颗小光头。


    他们笑的腼腆，但确实喜欢这个举止贵气但又亲近的姐姐。


    素尘得了他们的暗示，踏步向后面的竹林小潭处走去。


    那里没什么人，也更不会有人拿香烛过去烧。


    不愧是皇家寺庙，不仅佛殿近几年越修越奢侈，这外面的园林也和传说里的避暑山庄般。


    素尘找了潭边一块异石后坐下，想借着阴避避太阳。


    她总是养不出京中贵女的如玉般的白皙，虽是不黑，但还是觉得自己已经废了这么多力气去端正自己的仪态举止，难免有些沮丧。


    但事与愿违，今天她实在不能躲闲。


    潭边躲人的不止她，还有其他的人也和她一样的想法。


    石头落水声传来，惊醒了闭上眼想休息的素尘。


    “那会试主考官是崔明安，殿下作何打算？”一个熟悉的声音传来，隔着些距离，听得不算清楚，但素尘还是觉得有些耳熟。


    但另一个人就确实让她没法想不起来。


    明丽的女声响起：“作何打算？若是他，本宫倒是还放些心了。”


    素尘不敢多做动作，害怕潭边两人察觉到石后有人。


    公主为何在此？


    那男人的话忽然转了方向：“今日佛庙倒是热闹，在下适才可是在山下看见了崔府的马车。”


    公主语带调侃：“那本宫可要去看看崔府素尘了，上次在宫里没机会仔细瞧瞧她。”


    两人交谈甚欢，仿佛刚刚严肃的话从未有过一般。


    但素尘听着公主说着要如何去正殿看看自己时，心情复杂地苦笑一下。


    但忽然自己一直撑着的枯枝被折断了，发出一声清脆的响声。


    “何人在此？”那男子的声音传来。


    公主沉默了一会，却笑了一声：“怕是什么猫儿，走吧。”


    “殿下……”那男子还想说些什么，但不知两人眼色交换如何，再次传来声音却是他妥协的声音，“好吧。”


    等两人脚步声走远，素尘才缓缓吐出一口气。


    “怎么是姑娘？”


    还不等她将这口气舒完，头顶突然传来一句全然陌生的声音。