无论外面如何议论，崔府里的一切都和平时一样井然有序。


    素尘从马车上下来，将手里从城南陈记买来的枣泥酥递给门口等候的门房。


    “将这个送去二小姐院里。”她面带微笑，这是今日出门时小姐院里的悦姑娘专门过来拜托她带回来。


    崔府大房这一辈只剩下这对兄妹，尚且年幼的二小姐崔明锦更是明媚可爱，受尽老夫人的宠爱。


    素尘一路穿过各个宅院，看到那空白牌匾，便抬手扶着铜环敲响房门。


    那木门慢慢地被人从里边拉开，崔明安身边的云竹刚回府，正好过来开门给她引路。


    “公子等姑娘好一会了，侍卫带了消息说茶楼出了冲突。”他上下打量了素尘，面带担忧。


    素尘从身后侍女手里拿起那本茶楼抄录好的账本，抬步进了院。


    “无事，我今日带的人多，”她摇头，向他扬起一抹笑，“在江南可遇到什么有意思的事？”


    向来严肃的云竹带上一抹苦笑，他叹气：“着实无甚好事发生。”


    鲜少叹气的木头人竟也露出这么有趣的一幕，素尘看着他，今日一直沉着的心得了一丝轻松。


    噗嗤一声笑了出来：“那拜托你先帮我把这账本带进书房，我刚从外边回来，就先去净个手换件衣裙。”


    “嗯。”云竹目送她回了房，常年持剑的手慢慢地摩挲了账目的书脊。


    素尘回了房，将帷帽和披风取了下来，看着被轻纱勾乱的发丝，只好先坐下拿起木梳为自己梳妆了一下。


    为了不让书房里的崔明安久等，素尘来不及换一身衣裙就只得出门了。


    书房里的熏香悠悠穿过木门传进门外的素尘鼻里，她清了清嗓子：“公子……”


    还不等她说完，里面的人就回了话：“进来。”


    轻轻推开门，里面的碳火伴着熏香烘着素尘身上带着的寒气。


    素尘带着笑穿过房里的屏风玉瓶，缓缓踏着地上毛毯进了书房里间。


    里面坐着的贵公子没有看云竹拿进来的账本，只随意拿着一卷竹简翻阅着。


    她站在紫檀桌案前，稳稳行了一礼。


    崔明安才放下手里的竹简，上下打量了她一番：“今日茶楼的事可有伤到你？”


    “素尘无事。”


    素尘走到旁边站着的云竹身旁，拿过他一直持着的账本：“这是今日从茶楼拿来的账。”


    她双手奉给崔明安，等着他问话。


    其实今日公子特意坐于书房等她回来这事让她心里还起了几分怪异，自她前些年从公子这里得权管事后，公子除大事外极少多问。


    如今看这仗势也实在不像对此事有何在意，但又实在想不通为何特意让云竹引她过来。


    素尘压下心里的疑惑，面上恭敬不已：“近日会试在即，各地学子入京备考，清谈会更是不断，茶楼内生意愈发兴隆。”


    她停顿了一会，见崔明安翻看着账本没甚反应，便继续交代：“只是为了茶楼里伙计方便理事，这楼外散茶摊位就先停了。”


    崔明安随意看了一会，便放下了。


    他抬手倒了杯茶水，推向素尘这侧：“辛苦了，先喝口茶吧。”


    虽然在茶楼听那些书生说话时喝饱了肚子，但她还是含着笑接过了茶水：“多谢公子。”


    崔明安用手撑着自己的脑袋，被锦带轻轻绑起的发丝垂于他的脸侧，就这样静静地看着她。


    被这目光注视着，素尘觉得自己饮下的这口茶水有些烫口。


    “若这茶水这般难以入口，你可以不喝。”


    崔明安的话悠悠传来，他面带戏谑。


    云竹默不作声地记下今日所泡的茶，下次他泡时可不能再放这茶了。


    素尘感受到旁边云竹听到这话的不自然，马上明白今日这茶是云竹泡的。


    “只是奴婢鲜少喝这般好的茶……”她一口饮尽，呛得她脸颊涨红，眼尾也带上几分水光。


    崔明安眼里闪过计谋得逞的笑意，但很快就消失了。


    他等素尘平静下来，才开口询问茶楼的事。


    “我见办这几次清谈会的人……是没留姓名吗？”他抬眸盯着素尘的眼。


    两人视线对上，素尘觉得适才慵懒亲近的公子和现在这位不容敷衍的崔氏家主仿佛不是一人。


    素尘想起掌柜的暗示，眼神一点儿都不动摇地对上他的目光：“掌柜的认为是皇家人出面，既是他的猜测，又牵扯甚大，素尘也不便多言。”


    崔明安手指敲了敲桌面，等过了一会才把视线移开。


    用喝茶的动作把两人的对话打断。


    “既是如此，那你就不用多管了。”


    旁边的云竹得了他的眼色，迟疑了一会未动。


    素尘将手藏于身后悄悄指向书房入门处的书架，云竹了然。


    等云竹拿了那上面绣着云纹的匣子过来，崔明安打开，将那本账目放了进去。


    里面放着的账目新旧不齐，素尘低头避开目光。


    崔明安毫不避违房里的两人，将那锦盒慢条斯理地打开，又让素尘放回原处。


    素尘从未看过这匣子里的账目，但她也清楚这匣子里的东西也不能多看。


    多知多错，少知命长。


    她心里默念这八字箴言，顿时觉得自己命又长了一些。


    崔明安的声音悠悠传来：“那你今日可有遇见什么值得留意之人？”


    “留意？”素尘第一时间想起那位带着帷帽的公子，但还是按下不表，“卢公子算吗？今日可算是看到卢公子的风姿了，出身名门竟还与众位同学一同吃住。”


    她说起卢进鳞，脑海里回忆起卢夫人上月在宴中同众位夫人说的卢公子幼时的趣事。


    忍不住嘴角微微上扬。


    崔明安却将话转开：“以后还是少出府吧，近日外面有些动荡。”


    素尘点头答是。


    崔明安让她先出去，最好是多去暖房转转。


    “身上尽是寒气，别染了风寒。”


    他让云竹去拿着银炭去她房里，把那偏僻小屋也给烧热。


    素尘心疼那些炭，但也不能拂了公子好意，便就谢了恩。


    她看着云竹一回府便忙上忙下的模样，上前搭把手帮忙：“云竹，还是我去和库房拿炭吧。”


    云竹和文竹两人虽一同侍奉公子，但云竹总是带着公子


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    的旨意出府做事，少与府内众人说话。


    若是让他这个闷葫芦去和库房的人要炭，怕是心里要把嘴里的措辞想上许久。


    “这是……”


    素尘摆手，指着自己的屋子：“也算是你那从江南带回银镯的谢礼。”


    云竹麦色的面颊一红：“那不值钱。”


    素尘掩唇一笑：“我也只是要去库房准备过几日祈福事宜，顺路罢了。”


    两人自素尘进府那天开始便一同相处，素尘也把他当年的搭救之恩心怀感激。


    虽知道自己不肯让利的性子，但自己自认还是个懂的感恩的正常人。


    她独自走在府里各院之间，回想着今日所见。


    忽然前方传来一句清丽的女音：“素尘！”


    素尘抬眸，看着来人提起裙摆向她快步走来，红狐毛皮所做的披风在她身后扬起。


    崔明锦做为崔府金尊玉贵的小姐生的一副芙蓉面，年纪虽小但已窥得日后风华。


    她身后追着的婢女喘着气低声劝着：“慢些慢些……”


    崔明锦到了她跟前急急停下，兴致勃勃地围着她转：“昨日入宫可见到了传说中的皇帝陛下？有没有传说中神龙般威武？”


    那婢女听着这话，本来就没喘过来的气顿时让她差点晕了过去。


    “小姐！”她慌忙地提醒，“妄议陛下可是要掉脑袋的！”


    崔明锦瘪嘴：“好吧。”


    她沮丧地说：“都怪兄长和祖母不准我入宫，分明我已经到了交际的年纪了。”


    说完，不等素尘开口，她又转身展现自己的裙子：“素尘快看！这是上个月让人按你画的样子做的披风，好不好看？”


    素尘笑着夸赞：“小姐人美，衬得这衣裙也美了。”


    崔明锦自然地接受了这句赞美，仿佛才想起来自己的来意：“悦儿，把拜帖拿出来。”


    悦姑娘从袖口拿出一折拜帖，上前递给她。


    素尘掀开一看，嘴角笑意僵在脸上。


    上面赫然写着卢府卢进鳞的大名，邀崔府家主前去煮酒赏梅。


    这拜帖本无甚问题，只是为何被崔明锦截下，又为何要亲自过来寻她。


    崔明锦明丽的面庞上露出几分藏着的凌厉：“既是邀请兄长，那便也带上我吧。”


    她说完，扯开唇，笑靥如花。


    “我也不为难你一个府中奴仆，你只需和兄长传这句话就好。”


    她说完，挥挥手。


    悦姑娘又紧跟着递上了准备好的玉镯。


    崔明锦娇声说：“这个是给你的新年礼物，也谢谢素尘带回来的枣泥糕！”


    她亲昵地给素尘戴上那玉质清透的镯子，又和她牵了牵手。


    “过几日便是祈福的日子了，我就不叨扰了。”


    崔明锦丢下这道难题给她，便和来时一样急匆匆地离去了。


    显然一副心虚的模样，学着话本里的娇纵小姐蛮横无理的模样，却还是赶紧拿了根镯子道了歉。


    素尘摇头，只觉得心累。


    本来往库房走的脚步只得往回。


    积雪初融，素尘觉得不止是风冷，自己走了一天的脚更是冰冷。