送走了财神，素尘垂眸看了眼手中的账本。


    虽和自己原先想要避开这摊浑水的打算有些出入，但今日她确实还真要再去一趟茶楼。


    街上的贺岁红灯笼撤了些，但年初热闹气氛依旧浓烈。


    茶楼门外的小摊又掐着时间支了起来，坐在门口的多了个乞讨的丐儿。


    素尘一下马车便抬手将帷帽拉了下来，把那准备好的账本带在身上。


    “姑娘来了！”茶楼掌柜老远就听人说崔府马车又来了，他赶忙带着人出来迎她。


    见着那乞儿立马头疼地挥手让店里伙计去赶人。


    素尘出声：“等等，将这个给他们吧。”


    说着，她将自己腰间香囊取下，从上面缝的暗袋里拿出一枚铜板。


    “诶？”掌柜接过这枚铜板，神色茫然地走过去扔给那个小乞丐。


    小乞丐熟练地躲开店里伙计推搡的手，蹲下身从地板上捡起铜板。


    自对面酒楼开起来后，这条街来往贵人愈发多了，这掉到地上的铜板怕是一点儿灰尘都没沾上。


    见他终于离开的掌柜长舒一口气，和素尘解释道：“近来城里多了许多外边逃进来的流民，总有几个占不到落脚地方的孩子会在这里休息下。”


    他说话的时候略有些紧张，等待着素尘的反应。


    见被帷帽遮住神情的女子沉默着，他扯着笑说：“人多了起来，店里一时就没注意外边的情况。确实是我的疏忽……”


    “掌柜说笑了，”素尘抬步进了店里，把手里的账本晃了晃，“素尘只是过来问问账本的事罢了，您怎么每次都这么慌张啊？”


    她轻笑一声，声音温柔：“我也没多说什么啊，不是还让你给他一枚铜板了吗？”


    掌柜不再多话，领着她进了账房。


    今日没了清谈会，倒是比起上次来平静了许多。


    从账房窗口望出去，三三两两的公子小姐围坐在一起品茗作词。


    素尘端坐在窗边木椅上，等着掌柜和账房先生找出她要的那一册项目。


    “姑娘……”掌柜悄悄按下账房先生想拿出账本的手，转身腆着脸说，“您来得突然，我们这几日账房正在重新整理，怕是一时找不到。”


    早就把帷帽放在一边的素尘把目光从窗外移到他身上，没有拆穿他的小动作。


    沉默在房里漾开，账房先生最先沉不住气。


    他小声地询问：“怎么办……”


    声音不大，但是在这无人言语的房里显得如此突兀。


    终于后知后觉自己做了蠢事的账房先生闭上眼睛轻轻拍了一下自己的嘴巴，求救似的看着掌柜。


    素尘仿佛被逗笑一般，放下自己手中的茶杯。


    “既是如此，那素尘便过几日再来吧。”


    戴上帷帽起身离开，没等掌柜跟上便告辞了。


    但她刚推开木门，便看见不远处角落里独自坐着的青年。


    略显清秀的面孔隐在阴处，唯一显露在光下的下半张脸噙着笑。


    “姑娘，在下送您……”


    素尘向抬手示意掌柜停下脚步，回头矮身向他行了一礼：“您去忙吧，我想坐下饮杯茶。”


    她径直走向那个角落，仿佛与那位公子约好了一般在他对面坐下。


    那公子伸手为她倒了一杯茶水，略带戏谑地开口：“素尘姑娘这是……”


    “无名公子不必叫我姑娘，素尘只是一介奴婢罢了。”


    素尘接过这杯茶水，却只在手间轻转，不饮半口。


    没想到她还记得自己不说姓名这事，无名公子掩唇低声笑了起来。


    看着他笑的开心，素尘眼睛眯了眯，也勾起唇说：“但素尘不是来找您的，方便带我去见公主殿下吗？”


    听着这话，那笑声一滞，转而变成呛住的咳嗽声：“咳咳咳……姑娘这是什么意思？在下听不懂。”


    素尘把杯子放下，故作苦恼地看着他：“公子身手实在出众，既要藏起身份，那就不应该出手相救。”


    她指着自己的喉处，无奈地摇摇头：“素尘唯一拿得出手的就是记性好，实在忘不掉您的脸。”


    故意化妆改了相貌的无名公子慌张了一瞬，但马上就平静了下来。


    “罢了罢了，果然又赌输了，”他起身，扭头看她，“那跟我走吧？去看看那个酒鬼？”


    素尘跟着他离开茶楼，直接进了那对面酒楼。


    身后掌柜仿佛被背叛的眼神太灼人了，无视不了的素尘只好对他礼貌笑笑。


    踏步进了那声名远扬的醉仙楼里，才发觉这楼里布局之精妙。


    里面丝竹声和乐妓们的歌声在楼里盘桓，外面街上却一点儿都听不见。


    茶楼的雅客们不被叨扰，里面的酒客也沉醉于声声乐声里。


    有穿着讲究的婢女站在楼梯处带路：“姑娘，上楼吧。”


    那位女扮男装的无名公子看到早已在此等候的婢女，没好气地冷哼一声。


    素尘向那婢女行了一礼，却被对方侧身避开。


    她柔声说：“请吧。”


    越是上楼，越是能闻见果酒香味。


    怕是楼里的上等美酒都往楼上包间里送了，早就听闻醉仙楼里分为三层，除了大厅接些散客和富家公子，二层和顶层的包厢尽是些达官显贵们所坐之处。


    她看着引自己从二楼包厢侧面暗梯继续向上走的婢女，头上带着的帷帽拉得更紧了些。


    原来顶层所坐之人，是公主殿下。


    幽闭的梯门被推开，映入眼帘的却是大开着的窗外美景。


    女子随意坐在窗边，抬手将杯里的美酒饮尽：“来了？”


    无名公子直接靠坐在一旁的窗边木桌上，大咧咧地翘起二郎腿：“嘁，还真被你猜对了，她确实认出我了。”


    素尘低头听着这话，熟练地跪下行礼：“奴婢素尘见过殿下。”


    还不等她跪下，旁边的奴婢得了命令赶忙将她扶起。


    公主看着她，挑眉问：“所以你是为什么要见我？”


    素尘从袖口拿出一柄匕首，双手奉上：“多谢公主和这位……公子相救。”


    一见那匕首，无名公子便着急起身：“这是我扔给你的，怎么是还给她啊？”


    但公主的手比她更


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    快，拿起那把匕首仔细看过：“答应我的，这把匕首归我了。”


    她们二人相处之间没有身份之差，虽看似不合却十分熟捻。


    素尘被帷帽遮住的脸神色不变，却不断地琢磨着两人的关系。


    公主拿过一酒杯，马上有婢女上前添酒：“坐下饮杯酒吧，这酒还不错。”


    素尘不便推辞，遂脱下帷帽上前坐下。


    她从未饮过酒，只学着饮茶的习惯轻轻抿一口。这果酒闻着温和甜腻，还未下肚就将素尘辣得轻咳起来。


    “没喝过酒？”公主皱眉看着她，忽的反应过来她年纪轻轻就跟在无趣的崔明安身后，着实不应该饮过酒。


    她仰头大笑，让那引路的婢女去对面茶楼买壶茶来。


    感觉被取笑的素尘没出声，手里却诚实地放下了酒杯。


    看着虽是白天却已经带上几分醉意的公主，心里暗暗组织着等会要找机会说的话。


    结果等那婢女带了茶水上来，公主就挥手，让其余人先出去，甚至让那位无名公子也出去：“本宫想和她单独聊聊。”


    门一关上，素尘便抢了先机开口：“素尘此次过来是为了和殿下道谢的，救命之恩无以为报，奴婢唯一能为殿下做的怕也只是将殿下的秘密瞒在肚子里。”


    那公主转着指间金圈，认真听完她的话后问：“所以那天你果然在那里？”


    素尘苦笑：“您不是已经知道了吗？何必如今这般问。”


    女人狡黠一笑：“想逗逗你啊，可惜你这反应太无聊了。”


    素尘没回话，只冷静地看着她。


    沉默了片刻的公主嘴角笑意终于淡了些，总结她适才的话：“所以……你这是想说互不相欠？”


    “嗯。”素尘低头。


    “噗嗤……”公主点了点桌上放着的匕首，金属声和她略带冷意的话一起响起，“你怕不是痴了？听到本宫的秘密却还能活命，难道不是本宫又给了你一条命？你这是又欠了一命。”


    素尘心里沉了几分，但也预想到这个结局，不慌不忙地抬眸和这位随意便能夺她姓名的皇室贵女对上目光，眼神坚定：“适才说了，奴婢命贱，还是殿下的秘密值钱。或者说，是殿下和赵大人共同地秘密值钱。”


    听着她把另一人的名字说出，公主眼里终于起了几分真正的兴趣：“哦？怎么忽然提起户部尚书的名字？”


    “奴婢唯一能拿出手的，怕只有记性好了，”素尘恭敬地说，“或者说，认人认声音也算是个本领。”


    “当时是个本领，罢了罢了，本宫就当你是两清了，只是……”


    门外突然响起敲门声，打断了她的话。


    公主也不恼，嘴角的笑意反而更浓了。


    “殿下，林相公和夫人来了。”先前引路婢女的声音响起。


    听着这话，素尘被公主抬手一推，顺势躲到门边屏风后。


    公主发间步摇珠玉相碰，发出悦耳的叮当声。


    那明艳雍容的面容带上几分算计的笑意，起身开了门。


    只有她们两人听得见的声音透过屏风传了过来：“恐怕你又得听点东西了。”