关于楼上那位公主殿下不怀好心的事，素尘自认为是多少有些猜测。


    但是当她看到手里账本里夹着的这张信纸时，还是后悔自己顺手拿回来的习惯。


    还未从这条街出去的马车压过路面杂物，发出吱吱呀呀的声音。


    素尘却想让马车往回走，将手里这块烫手山芋扔回去。


    但她还是克制住了，毕竟不管怎么想都知道不可能。


    上面墨迹比起飘逸，更像是主人手没拿稳，俯在桌上胡乱写的。


    “今日天气甚好，交个朋友。”


    素尘：“……”


    没看见没看见。


    但这句话确实提醒她了，纱帘遮了些光，但外面日头正盛，车里大亮。


    正好赶上会试考完，忽然变暖，对各位等榜的考生而言，可不谓是个好兆头啊。


    想起那些个考生学子，素尘起身，弯腰掀开车帘：“适才你可听人说近来会考一事？”


    马夫手里控制车头动作未停，只是低声说：“今年寒门里头似是没有尤其出彩的人。”


    “出彩是指……”素尘眉毛微皱。


    “指卢公子众望所归。”马夫声音愈发低了，“姑娘，快到了。”


    “姑娘！”还未到府门外，门房就已经过来招呼他们。


    等马车在门前挺好，素尘才掀帘而出。


    “发生何事了？”


    那门房脸上扯着笑：“卢府管事适才带人送了请帖来，老夫人让您一回来便去永慈居与她商量。”


    卢府无论是拜帖还是请帖在会考前不知送了几回，怎么此次老夫人忽然要与她商量了？素尘面上平淡，回了声知道了便进了府。


    还未敲响永慈居的木门，便从里面听到女孩撒娇哭闹的声音。但在她抬手轻叩三下后，里面动静忽的停了下来。


    开门的是先前照顾她的琳姑娘，她面上带着笑请她进来：“倒是巧了，小姐正好也到了。”


    素尘没提适才听见的动静，只是一同边走边笑着说：“正好把从茶楼拿的茶点给小姐，真真是巧了。”


    她抬手晃了晃映着刻了茶楼花纹的食盒。


    声音不大，正好让里头的人听见外面动静，知晓她的位置。


    “夫人好。”穿过院里枝木石阶，屈膝向高位上的老夫人行礼。


    得了回应后，又转身向那女孩行礼。


    崔明锦先抬袖遮住自己泛红的眼睛，才闷闷出声：“无需多礼。”


    素尘垂眸敛息，装作没注意她的异样。


    “祖母，明锦去净面整理一下衣裳。”崔明锦跟在琳姑娘身后，和她一同去了旁边隔间，只用屏风虚虚掩着。


    还是想听这边的话。


    崔老夫人也看出来了，但她不打算计较。无需她多说，一旁服侍的嘉嬷嬷便递给素尘一帖子。


    “卢府底气倒是足，这个时候便开始邀约客人庆贺高中了。”崔老夫人的话听不出语气，只是抬手让她在旁边寻个位置坐下，“不急，先歇歇。今日茶楼如何？听说大理寺来人了？”


    素尘刚接过旁边侍婢送来的茶，准备喝，听着这话，又默默放下：“老夫人放心，不过是误会罢了。”


    “大理寺近来倒是挺闲……”崔老夫人皱眉，随后摆摆手，“也罢也罢，鹤珍让你如何便如何吧。”


    她话停了，素尘赶紧抓着机会抬手喝口茶。


    动作要快，但又不能让老夫人看出不雅，素尘可谓是努力至极。


    “卢家送这帖子的名义是……闻喜宴？”素尘翻开帖子，仔细读着。


    “卢家那小子上次见着确实有几分才学，这宴急是急了些，咱们却也要认真准备着。”崔老夫人声音缓慢，与上次咄咄相逼不同，这次素尘的位置是崔府货真价实的管事。


    “礼单你来定夺，若是得中魁首，那就再与先前规模再添些玉器，若不是魁首，那你就添些寓意好的墨啊笔啊的。”


    “这次您出面吗？”


    崔老夫人已经有些年未出席宴会了，素尘也只是习惯性地问一下。


    “身子乏了，与年轻太太姑娘们说不上什么。”崔老夫人强调，“就说我身子不适，与明锦在府里休息吧。”


    “祖母！”屏风后的人终于忍不住了。


    她已经净了面，甚至头上发钗还换了支，急冲冲地跑出来，头上那支流苏玉珠不住地晃啊晃。


    崔明锦漂亮的小脸皱成一团：“我说了我要去！”


    见崔老夫人闭着眼睛假寐，根本不听她言语，只好转而看着素尘。


    但她目光不自觉地向素尘脖间瞧去，与她立领间盘扣相触时立即心虚似地弹开。


    “素尘！我要去！”她瞪着眼睛，重新上好唇脂的嘴不住地开开合合，“上次你就听了兄长的话，这次必须得听我的！”


    她不住地吵闹，素尘没有出声，只是低着头默默听着。而其他婢子更是低着头沉默，满屋只有她的哭闹声。


    唯一能说话的人终于睁开眼睛，神色微沉：“崔明锦！”


    祖孙二人对峙着，嘉嬷嬷走到素尘面前：“姑娘，今日天色也不早了，我送送您吧。”


    素尘点头，起身安静地向两位主子行了礼，再慢慢走出去。


    “方才难为姑娘了。”嘉嬷嬷抱歉地看着她，只是眼神里没甚抱歉。


    “无事无事，小姐性子活泼。”


    嘉嬷嬷满意一笑，看着她：“今日小姐的事便不用和公子说了。”


    “我省得的。”素尘垂眸。


    ……


    “崔明锦被罚跪了？”崔明安夹起一块白玉豆腐。


    在旁布菜的素尘边往他碗里夹了一点儿菜，边叹气：“是啊，奴婢到现在还没拟定好名册呢。”


    “添上她的名字吧。”崔明安似是对这些菜色无甚兴趣，“跪不了多久的。”


    “嗯？”


    “祖母不会让她跪多久的，况且她只要好好守规矩，祖母不会多说什么。”崔明安吃饱了，将碗筷放下。


    素尘端来漱口净手的巾帕茶水，点了点头。


    夜里月亮明亮，星幕璀璨。


    崔明安无暇抬头，只进屋提笔。


    上面明晃晃地写上大理寺少卿的名字，素尘在旁研着磨，不自觉地念出声：“金诺峥……”


    原来他唤这名，素尘唇角不自觉勾起，没想到那如妖狐般的角色还有个如此正直明亮的名字。


    “


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    他名字如何？”崔明安心情不错。


    “很好，金大人父母极会取名。”素尘真心地夸赞。


    “他父母没为他取名，这是他中榜后得了圣恩后自己取的。”


    “啊……”素尘心思微动，见崔明安今日甚是愉悦，便多问一句，“您是要弹劾他吗？”


    崔明安开着玩笑：“是陛下想看到这份折子，不过就是半月月俸罢了，他虽是贫民出身，如今腰袋可比同乡赵尚书要鼓得多。”


    声音温柔，但话却说得犀利。


    “赵尚书？”


    崔明安摇头：“与丞相一脉，出身寒门，勤政廉洁，可不是只靠月俸活吗？”


    提起赵尚书，崔明安耐人寻味地看着她，带着调侃意味地说：“知晓了吗？若是当官，也当个贪官去。”


    素尘身体一僵，但面上却抿着嘴嘻嘻笑着：“当了贪官，怕是要日日在御史大人您书案上出现。奴婢还是好好在您身边当为您在书案变研磨捉贪官的素尘吧。”


    她话说的谄媚，但话说的确实谄媚。


    崔明安听着她的话，被逗得弯了眉眼：“若是你真当了户部的官，依你的法子，怕是一半的官员都要勒紧裤腰带，生怕你拿他们来充盈国库。”


    主仆二人难得逾矩在书房将朝堂上下议论了遍。


    只是一人说时无心，一人听时有意。


    从茶楼带回的账本被素尘放在书房角落，里头的纸条却早已被藏进了另一个房间。


    纸上墨迹染着几分难以消散的酒香味。


    待素尘终于回房休息时，只虚虚瞟了那角落一眼，便散发睡去。


    “素尘！素尘！”


    天光大亮，素尘听着身后女孩的声音，头微疼。但也只能微笑转身。


    “小姐，早安。”


    昨日被罚跪禁足的崔明锦不仅出现在这公子院外，面上更无缺觉的疲惫。素尘心里微惊，虽有公子提醒，但还是比她预想的要快。


    崔明锦仰着头：“将我的名字加进名册里。”


    “老夫人那边……”


    “祖母已经允了。”崔明锦抢着说。


    她垂眸看了眼素尘怀里的册子，挑眉：“已经拟好了，给我看看！”


    她伸手一把拿过那名册，没注意素尘丝毫没用力的胳膊，只当是因为自己力气大。


    自认为自己身体真是愈发健朗的崔明锦小姐翻开那名册，在瞧见自己的名字时愉悦地笑了笑。


    “算你聪明！”她将那册子塞回素尘怀里，这次用的力气小上许多。


    崔明锦挥挥手，吩咐身后的悦姑娘：“晓悦，东西。”


    悦姑娘将手里木盒给素尘，面上笑意比崔明锦要客气得多。


    素尘一瞧，头疼得更厉害：“素尘不需这些胭脂首饰。”


    听了她的话，崔明锦却不乐意了。


    “既是给你了，拿着便是。”她眼睛却又飘向素尘被领子遮住的脖颈，“就……就当是我不想要了扔给你的。”


    见素尘还是未收，崔明锦急眼了，直接从手上褪下一根镯子，抓住她的手要往上戴。


    但她动作忽然顿珠，泪眼婆娑地看着她。


    “对…对不起啦……”