刘备言出必行，当即命糜竺从左将军府库中调拨用度，供吕绾支使。


    “这些银两相助，足可照顾两位老人家安享晚年，你且拿去，好生照料双亲。如有他需，尽管告知于我。”


    吕绾未料刘备应得这般爽快，一时竟来不及暗中知会吕凯作伪。


    幸而刘备信重于她，并未着意盘查。


    吕绾看着两箱钱财和布帛，聪慧伶俐的她一时间竟有些错愕。


    “谢将军……”


    吕绾想了想：“然我若此去，恐难归来……”


    刘备的笑容还是那么一如既往，温和友善：“若万事顺遂自不必归来，然生计若有难处，可知会于备，备必将竭诚而助！”


    “可将军……”


    吕绾自不会离开刘备，她还有任务在身。


    但现在话说到这个份上，似乎不走也不行了。


    不过，她也未将话说死。


    吕绾点点头，抿了抿樱桃小口：“倘若吾尚有归来之日，将军可还愿收留与我？”


    刘备很严肃的点头承诺：“吾素以信义待人，若汝归来，必当坦诚相容，绝无二话！”


    刘备心中所想，并非再续妻缘。


    乃许其良人，与其生计，以全其孝道，报其辛劳。


    吕绾面露感动之色，含泪作别刘备之际，又提出了一个请求：“今番作别，未知重逢何期。久慕将军剑术卓绝，贱妾素耽剑技，临歧之际，可否请教一二？”


    说罢，躬身一礼。


    刘备素嗜剑术，闻吕绾所言，欣然称善：“好啊！常闻香香道卿精于剑技，今日正可一观锋芒。”


    “将军，请！”


    “请！”


    二人各掣青锋，于庭院中踏碎一地疏影。


    刘备剑势顾应有度，如苍松立岳，每一招皆显稳重大方；


    吕绾则身姿轻盈，剑走游龙，剑锋过处，落英缤纷。


    但见剑光霍霍，若流电穿林，双剑相交时清响铮然，恰似龙吟鹤唳。


    二人步若回风，剑似惊鸿，既存切磋之谊，又含惜别之意，直教那庭前花木也似被剑意惊动，纷纷扬扬洒下瓣瓣飞红。


    刘备亦觉此女年龄虽小，但剑法着实出众。


    如此身姿使出如此剑法，也过于太赏心悦目。


    刘备难免欣赏，不自觉沉醉其中。


    可就在其出神时，忽然惊觉一剑寒芒刺来，正奔其胸口。


    刘备正欲退避，忽觉此女所站之位距离自己尚远，便是直刺，亦不能伤及分毫。


    只是如此施剑，多少有些唐突。


    果然，剑尖距离刘备胸口寸许，忽然一转，换及别处。


    吕绾转身回眸，俏美无比的眼神中流露出一丝复杂的情绪。


    而后，潇洒无比的收起宝剑。


    刘备亦收起宝剑，冷汗簌簌：“绾儿姑娘，刚才那一剑……”


    吕绾敛眉正色道：“将军志在天下，乃千金之躯，易为奸佞所忌。舞剑之际，切不可轻忽，若有疏失，恐遭宵小暗算，彼时追悔莫及！”


    刘备这才明白。


    吕绾窥得他舞剑时破绽，是以好言相劝。


    当即阖剑抱拳：“多谢卿指点，备当谨记！”


    吕绾抿抿嘴，以回男子之礼：“将军，嫔妾告辞，万望珍重，后会有期！”


    刘备亦抱拳回礼，朗声道：“卿且珍重，后会有期！”


    而后，孙尚香又嘱其多事，便着人送其归往江东。


    正欲归来问阿斗吕绾之事。


    却闻刘琰求见。


    作为豫州相识的宗族幕僚，亦为唯一甘执鞭弭于其左右的汉室宗亲。


    刘琰于刘备，诚可谓忠心不二。


    刘备对刘琰也是亲厚有加，纵其秉性自由，喜好美妾，不擅预中枢重务，仍视之若兄弟，恩礼有加。


    命其处理各区重要信件往来。


    可代其启阅，择重先禀。


    唯简雍对其多有调侃，每每遇之，便揶揄笑道：“卿非治家严谨之人，多置美妾，不怕美妾出墙，头顶挂绿乎？”


    刘琰闻此甚为挂心，生怕简雍一语成谶。


    近闻刘备欲遣妾，各个国色天香，姿色胜府中嫔妾多矣。


    便想讨来一个。


    刘备却知其秉性，不欲与之，便劝道：“皆江东淑媛，正家良女，若许为正室，固为佳话，然不可轻许与他人作妾。”


    对此，刘备真不是舍不得。


    只是怕刘琰内宅无纪，既损佳人芳运，又伤其宗室名节！


    其实也是为其着想。


    刘琰心有不悦，乃谓他人抱怨：“主公吝啬，殊失宗亲情分，纵是一妾亦不肯相与！”


    刘备闻之，亦未加苛责，反觉愧对刘琰。


    今再来相见，乃为他事。


    “主公，主公！”刘琰此时有急迫之色


    刘备见此，乃知是正事，赶紧请其入府：“威硕，何事如此急迫！”


    刘琰气喘吁吁：“汉中来信了！”


    说罢，将手中竹帛递给刘备。


    刘备阅读三遍，乃知诸葛亮于汉中诸事，请其命李严速速出使成都，劝刘璋撤兵，以解汉中之围。


    刘备二话不说，立刻下令，命李严出使益州。


    刘琰却赶忙相劝：“主公，不可啊！”


    “乃救我家军师，事急如火，有何不可？”


    刘琰乃近刘备身前：“主公可知，那诸葛亮在汉中都做了什么？”


    “这信中不是写得明白？”


    “既写得明白，主公非愚钝之主，却缘何看不明白。”


    刘备闻听此言，板起了脸：“威硕此言，备实不知何意！”


    刘琰叹道：“诸葛亮借主公之威，借兵得入汉中，又施展愚民之术，得汉中米道，如今他在汉中之民望，已经远远超过张鲁了！”


    “那又如何？这不是好事？”


    “主公啊！你就不怕他借你之势，另立门户，先夺汉中，再下益州，成两川之主也！”


    闻听此言，刘备脸上少有的显出冷峻之色。


    这令刘琰很是不解。


    我不过提醒主公注意此人。


    何必如此生怒？


    刘备看着刘琰，眼神如冰刃出鞘，森寒彻骨，仿似宗亲情分尽失。


    “刘威硕，你把话再说一遍！”


    “这……”


    观刘备此时态度，刘琰好像明白了。


    主公非怒我言，乃终察诸葛亮狼子之心。


    为此而恨也！


    当即一脸忠诚的拱手道：“主公！诸葛亮势已渐渐隆盛，不可再纵！当急止李严使成都，更遣亲信镇汉中，收诸葛亮之兵权，如此方可保大业无虞，不遭他人窃夺！”


    说完，一拜到底。