躲在墙角的小孩，便是刚刚在面摊得了一碗面的小乞丐，自从得到巧儿的提醒后就一直躲在这里等着。


    在小乞丐观察周家一家三口的同时，他也发现了不少小孩也在看着他们，只是那些小孩看着周家三口的眼里充满了羡慕和渴望，而他满眼都是算计。


    小乞丐看着周家一家三口进去后，短时间没有出来的打算，他便准备先离开在周围转转，之后再做打算。


    就在这时，那些小贩们像是掐着点般，端着吃食出现在了周家门口。


    这些小贩们都是认识的，看着对方端着吃食，还相互打趣了一番。


    “王大娘，你这是往周家去送吃食？”


    “可不是，不往周家送吃食，来这里做什么。齐家的，你不也是吗？”


    “对啊，我这小笼包可是周家小公子最爱的吃食，每每都要点的。”


    “陆姑娘，我怎么觉得你这份糖糕，要比你平日里卖的要大上许多？”


    “还是林叔眼神好，小少爷上次说喜欢我家这面饼，我这次就给他做得大些，还特地在上面弄了一个虎头印花。”


    “你可真有心了，不过这周家可真宠孩子，一下子买那么多份吃食。”


    “周小少爷那样漂亮又乖巧的孩子，不管出现在谁家，谁都会宠着的。”


    ……


    小乞丐听着他们聊天，知晓周家最看重的是这家的小哥儿，回想刚刚被周家两人抱着的胖娃娃，心里已然有盘算。


    小乞丐偷听完这些事，退回到阴影中，找了一个不容易被发觉的角落偷偷躲好。


    *


    周家府内。


    周朗和秦凤鸣抱着周小满来到内院，在那里早就准备好了小猫的窝，那是在周小满隔壁的房间。


    在准备养猫儿之前，他们便已经打探好了猫儿的习性，知晓这种可爱的小生物昼伏夜出。


    为了不压抑猫儿的天性，也为了不打扰周小满睡觉，他们便在周小满旁边的房间弄了一个猫窝。


    小猫的窝只有一平方大，却是猫爬架、猫厕所都有，还有一个特制的小门，出来就是人来人往的院落。


    为了避免小猫到新家不习惯，他们不仅特地等到三个月小猫出窝的时间才聘猫儿，拿了一个猫妈妈用过的垫子，还拿它的排泄物染了味道放在猫窝。


    将小猫的东西布置好，小心地将小猫给拿了出来，让它先习惯自己的新家。


    小猫到处嗅了嗅，对于这个是新地方，却有着自己的味道，表现得格外好奇。


    周小满从大人的怀里下来，蹲在旁边看着小猫儿东闻闻、西嗅嗅，胖胖的小脸上全是认真。


    秦凤鸣在旁边看着胖儿子的动作，脸上的笑容一直没有下去过，似乎不管看着自家胖儿子做什么，他都能看得津津有味。


    周朗看着他这般，知晓他一时半会是不会走开的，想着刚刚在王家听到的事。


    周朗朝着旁边的丫鬟低声吩咐了一句，若是秦凤鸣找他便来书房，他便静悄悄地走了。


    周朗得去写封信让人送到庄子上，让那边庄子上的人千万留意蚕虫的情况，若是感染了疫病要及时处理。


    周朗离开之后，很快便有丫鬟过来禀告，说是外面的小贩送了吃食进来。


    秦凤鸣脸上的笑还未褪去，微笑着点头，转头想让丫鬟去将那些吃食端进来。


    可在开口的瞬间，秦凤鸣又想到周小满的性子，若是全部端进来了，即便是吃不下，他也会每样都尝试一口，那这样的话怕是那小肚子都会撑破了。


    秦凤鸣看了一眼盯着小猫入迷的周小满，嘱咐身边的丫鬟看好周小满，这才去接了那些吃食。


    送进来的小食摆了满满一桌子，秦凤鸣回忆了一下今日周小满吃饭的情况和活动量，点了其中几样吃食出来，准备待会儿晚饭时弄出一点点出来给周小满吃就行了。


    剩下的，秦凤鸣照例让家里的下人分了，剩余的送出去给没有生存能力的小乞儿和老乞丐。


    在丫鬟领命准备收拾这些吃食下去时，秦凤鸣看着其中一个糖饼，犹豫了一下还是让留下。


    周小满喜欢糖饼，周朗也喜欢，周小满想来是遗传了周朗的喜好。


    晚膳。


    周小满也不需要人喂，自己抱着自己的小碗，只要往他碗里放着东西，他就能抱着吃得高兴。


    周朗看着周小满吃得呼噜噜的，不由嘲笑道：“你看，他吃得像只小猪似的。”


    秦凤鸣瞪了他一眼，慢条斯理地把那有周小满脸大的饼撕开成小条，放在了周小满旁边的碗碟里，剩下的一大块放在了周朗面前。


    周朗看着给自己的糖饼，虽是周小满剩下的却也不嫌弃，反而眼眸亮了起来。


    周朗觉得，秦凤鸣既然记得他的喜好，那就证明他还记着自己的喜好，这是他心里有自己的体现。


    周朗看着秦凤鸣笑得美滋滋的，周小满偶尔抬头见了，不由得摇了摇头，一副没眼看的样子。


    摇完头，周小满又低头去吃自己的食物了，浪费食物的可不是好孩子！


    *


    周小满一家三口温馨地吃着晚饭，府中派出去的丫鬟，已经带着多余的饭菜出了门。


    素琴带着小丫鬟，寻到了外面等着的小乞儿，将手里的食物分给他们。


    周家行善也是有原则的，有手有脚的成年人不施舍、偷奸耍滑的不施舍、贪得无厌的不施舍，这是在布施的第一天就已经定好了的规矩。


    因此，周家派出来布施的丫鬟也都是机灵的，免得被那无赖之徒给缠上，亦或者是被泼皮给欺负了。


    跟着素琴来的是个新来的丫鬟，看着素琴熟练地将那些食物分发到那些小乞儿和老乞丐手里，她一边在旁边帮忙，一边嘟囔了出来。


    “素琴姐姐，这些食物留给府中的下人便是了，为什么还要拿出来分给他们？”


    素琴将那些食物分给这些眼熟的乞儿，听着他们感激地回应，抬头看向不远处一个新来的小乞儿。


    那小乞儿年岁看起来只比周小满大一些，饿得皮包骨头，只有一双眼睛乌黑发亮格外灵动。


    此时，他似乎是被排挤了，游离在这些乞丐旁边，一副怯生生完全不敢过来的样子。


    素琴伸手招呼，让他也过来。


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    见那小乞儿犹犹豫豫的，素琴面上的神色越发的温柔了几分，亲自走了过去。


    素琴看着那小乞儿，从食盒里端了一碗东西出来，轻声道：“这些是给你的。”


    说罢，素琴给了小乞儿一碗馄饨，里面是肉馅的。


    小乞儿看向素琴，眼里浮现出了几分诧异，小声且胆怯地说了一声谢谢。


    素琴冲他微笑点头，算是应答。


    小乞儿拿着手里的馄饨，之后看着要离开的素琴，脸上浮现出了几分纠结来，最后还是小心翼翼地开了口。


    “姐姐，你且等一等，我有件事要同你说。”


    素琴脾气很好，停下了脚步看向他，耐心道：“怎么了？”


    小乞儿舔了舔有些干燥的唇瓣，开口道：“我听说，最近城内有一伙儿专门拐富贵人家小孩的拐子，姐姐家里要是有小孩的话，也要多注意一下！”


    素琴没有想到他会同自己说这个，闻言稍稍愣了愣，随即低头看向那小乞儿，柔声细语道：“多谢！”


    素琴说完这话，似乎是想到了什么，又从食盒里弄出了两个白面馒头，直接递给了那小乞儿，“这是感谢你的。”


    小乞儿腼腆地接过馒头，看向素琴的表情格外的紧张，低声道：“谢谢姐姐！”


    素琴闻言笑笑，没有继续说些什么，转身带着小丫鬟离开了。


    小乞儿拿着馄饨和馒头，站在原地，感激地目送着她们离开。


    素琴带着小丫鬟，离开了一段距离之后，才开口道：“布施是为了给小少爷积德。”


    小丫鬟不解，“为什么要给小少爷积德？小少爷还那么小。”


    素琴抬头看了看不怎么好的天色，觉得晚些时候要下雨了，待会儿回去要把刚刚那小乞儿说的话同主君说一声，再回去把小少爷的衣服给收起来。


    素琴开口缓声道：


    “你别看小少爷现在身子骨这般壮实，其实小少爷生下来时先天不足，像是小猫儿一样，差点就活不成了。那时候，主君差点就跟着小少爷去了。


    老爷当时都快急疯了，找了好多人，求了好多庙，小少爷才有了转机。从那时候开始，周家就开始为小少爷积德行善了，为的就是护着小少爷平平安安。”


    小丫鬟对此似懂非懂的，却是想着若是这般，要是为了小少爷这样做，那也正常。


    等素琴带着小丫鬟看不见了身影之后，刚刚那小乞儿也没有用筷子，直接用手狼吞虎咽地吃起了那碗馄饨。


    旁边有小乞丐蠢蠢欲动地想要过来抢他的馒头，也被这小乞儿给打开了，全然不复刚刚在素琴面前的温柔腼腆。


    小乞儿抬起头来，一双眼睛似鹰隼般锐利，看向想要过来帮忙的老乞丐，恶狠狠威胁道：“你们若是敢过来抢，下次见到周家人，我定要告状的，看看她们还会不会给你们食物！”


    周家布施的规矩，这些乞丐们或多或少都是知晓的，他们闻言也不敢继续动作，只能任由着刚刚来这里的这乞儿威胁。


    小乞儿吃完，盯着周家的方向看了一会儿，这才转身去找了一个背风的地方休息了。