或许只有能够身临其境，感受刀架在脖子上的时候，才能真正体会这万人之上的另一番况味。


    若不是此刻齐文朔连喊了多少声来人却无人应答，他还尚且觉得自己只不过是一个对阳寿略有贪婪的君王。


    “不中用，不中用了……”


    齐文朔顿时觉得自己的那颗右眼灼痛欲裂，好似要自前至后贯穿自己的整个后脑。


    他紧捂着那颗眼，掂起一把极重的弓——这把弓年岁不小，却多年来未曾松过弦。


    许是象征着两邦和平的缘故，自北蛮王将它赠予晟国，先帝便派人日日在太阳升起前擦拭完成，甚至齐文朔继位后也是如此。


    不过此刻，齐文朔紧紧攥着它，遁入了一片幽深的夜色之中。


    城门之上，极长一排人影前，无数浮着月光的银白箭头好似悬浮在半空，箭头虽有高有低，却无一不对准着城下的兵马。


    白煜向后扯着缰绳，眯眼望向那城楼之上渐渐显露的众兵。他顺着那箭头瞧去，不禁扬起了嘴角，眼底尽是意气：


    “城楼上的兄弟们，手抖可拉不好弓，不如放下兵器，自行开了城门，也省得城下溅血。”


    城楼之上窸窸窣窣，有箭头零零碎碎地收回。


    城下一众兵马间，白煜低声俯身，向身旁一军士问道：


    “齐将军呢？”


    那军士摇了摇头，忽然又想起什么：


    “小的不知，但齐将军消失前让我为您托句话，说兵马若已先到，白将军就不必等他了，时间紧，先行攻城就好。”


    此刻逗留于城门之前确实不是聪慧之举，若不是兵马已到，将军未来，白煜或许早已攻入了城中。


    不过时间不足以犹疑，白煜猛扯过缰绳，转而直面身后众兵：


    “北蛮的将士们，晟国一日不平乱，北蛮就多一日不安稳，既然已经到了城下，就别忘记你们的妻儿，父母，此贼王一日不除，北蛮必难有安宁之日！”


    “杀，杀——！”


    霎时间，呐喊之声在城门洞被破开时久久回荡——此刻，城上的晟国兵士们早已散作一团，而留在城楼上的零星几个，已然分不清城下火把与月光之下盔甲耀光的界限，一通乱射间，自己已然在不经意间被贯穿了胸背，轰然倒下。


    白煜率兵攻入城中，齐文华不知去向，齐文朔隐于暗中不知所踪——而迟鲤，正紧紧拥着那到遗诏，自城边一隐秘之处悄然潜入了皇宫。


    遗诏在手，可如何让天下人尽知却是个烧脑的麻烦。


    直到她抬起头，忽然发现那高耸的金阙台竟就屹立于不远处。


    迟鲤顿时忆起，那日合宫宴欢饮，便是靠着金阙台下的那口巨钟传向天下万民，若能敲响这钟，再在万民瞩目之时一举阐明这遗诏真相，便能以天下为证，还先帝与朝堂一片清明。


    四散而逃的宫仆间，迟鲤贴着宫墙逆人流而上，虽有个别宫仆回眸多瞧了她两眼，却也即刻忘在了脑后，如乱蚁般继续向城门冲去。


    如宫仆一般的不在乎者当然置若罔闻，可黑暗之中，有一在乎之人正紧盯着她的一举一动。


    人群渐渐被甩在身后，不觉间，迟鲤已然抵达了金阙台下。


    数百级汉白玉石阶在月光之下冷冷泛着银蓝色的幽光，金阙台上，那口钟甚至更像一块巨坟的墓碑。


    登上金阙台的人从不觉得它难以攀登，唯独怕别人看不见自己一步步踏上这钟鸣鼎食的顶峰。


    迟鲤忽然意识到这金阙台居然高得骇人，石阶两侧除了五色彩旗呼呼作响，竟丝毫没有遮挡之物。


    这便意味着，自己在攀登到顶之前，将会是这宫中最显眼的存在。


    月光之下，无处遁形。


    半分犹豫都未曾驻留，迟鲤深吸一口气，毅然踏上了第一道石阶。


    这一路静得出奇，除愈刮愈大的风外，迟鲤所听见的唯有自己的脚步声与心跳，以至于宫墙城楼上有人向她远远地呼喊声都消散在了辽远的风声中。


    “迟大人——快跑啊！”


    见远处玉阶上的那抹身影丝毫没有回应，竹月的双手陡然自脸颊两侧落下。


    城墙之上，声音久久回荡，竹月向前狂奔的身影正倒映在狭长的宫道之间，下城的那道小门就在眼前。


    砰——


    有一支箭嵌在竹月背上，与她一并坠落于宫道之上，这里没有光，所以除了那引弓之人，再无人发觉那声呐喊的存在。


    暗夜之中，齐文朔自城墙上的敌楼缓步而出，毫无波澜的面色上看不出一点情绪。


    而他手中的箭，还剩两支。


    他迟滞地转身，远远望着那已然攀至中段的背影，抬起弓来——


    还剩最后一支箭。


    箭矢锐利的前端划破风声，朝着迟鲤呼啸而来。


    箭身远去，齐文朔忽然忆起，上次被夸箭术好的时候，自己还是个孩子，也是在这敌楼之上，父皇亲自教他弯弓搭箭，而母妃就靠在自己身边。


    那时没有忧愁，没有嫉恨，没有残缺，也没有此刻如潮水般涌入城中的兵马枪戟。


    众兵之间，以白煜带头的北蛮军一举攻入，久不练兵的晟国军队连一炷香的时间都没有支撑到底便连连溃败。可皇城之中却并非血流成河，被俘的晟国兵卒间口口相传，皆说北蛮有一慈心将军，只要他们缴械投降，竟不取走他们的脑袋。


    白煜曾听迟鲤说过，千里之堤毁于蚁穴，可他未曾想到，这大晟竟如同被蠹虫啃食，早已变成了一座摇摇欲坠的空心蚁穴。


    突然一道箭影闪过头顶高处，白煜仰起头顺着那箭望去——不远处金阙台上的身影愈发清晰，望着她的背影，白煜忽觉心脏于肋骨之下横冲直撞，一声声似要冲破胸腔。


    迟鲤不知行了多久，只觉得这高台之上愈发寒凉，或许是身体对于这金阙台的记忆还存于炎炎夏日，以至于仲秋的寒风迎面而来时，连骨缝都隐隐渗着凉。


    若是没有这肩头始料未及的长箭，这三五十级玉阶不至于如此艰难。


    迟鲤想不到，让自己稍感暖起来的，竟是自己肩背上渐渐渗出的温热血痕。


    城墙之上，齐文朔狠狠揉了把眼。


    “该死！！怎么还不……”


    他侧过身，向腰间最后那支箭摸去。


    许是拉弓瞄准太久的缘故，齐文朔弓上三指皆发了白，甚至止不住地颤抖起来。


    半晌，他垂眸微怔，无人知晓他他所思为何。直到再抬头搭弓时，合上了双眸：


    “结束吧……”


    齐文朔松手的那一瞬间，伴随着他极为沉重的鼻息，最后那只箭倏地离弦而出。


    金阙台下，战马四蹄未停白煜便已翻跃而下，向那高出蹒跚的身影奔去——此刻他的背影，与头顶那最后一支箭近乎同频。


    “迟鲤！！”


    夜风呼啸中，他一路喊着她的名字，却半点停不下她决绝的步伐。


    她从来就是那只咬钩的鱼，一旦认定一个人，一件事，便永不松口。


    迟鲤的背影愈发清晰，她肩背上那条极为刺目的血痕拖出长长一道印迹，如同红绸般滑落于玉阶之上，默默濡湿了白煜的指尖。


    白煜每行一步，心口便抽痛一瞬。


    这不是张真人的药可以抑制的程度。


    眼前，这个他爱的，心


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    疼的小小背影，初逢之日，曾在竹雨刀剑之中毅然将他挡在身后；妖兽围攻时，曾与他相贴共战；床榻之上，曾与自己相濡以沫，紧紧缠绵。


    白煜记得这点点滴滴，因为他不曾忘记，自被她救下那一日始，自己就欠永远了她一条命——


    她早已是他未婚的妻。


    “白煜——！！”


    迟鲤被扑倒在地，忽转过头时，视线已全然被白煜所占据。


    鲜血瀑得她视野一片殷红，刺痛之中，她隐约看得见，那支箭矢似乎穿透了眼前人的喉间。


    而他就跪在自己眼前，笑着轻抚过她眼角涌出的泪滴：


    “为什么不告诉我，又要自己扛……”


    拄着剑的那只手轰然倒下，沉重的盔甲好似要将白煜与迟鲤掩埋在这寒夜之中。


    迟鲤从未见过白煜如此模样，或许说，是她从未想到白煜也会流这么多的血。


    抚向他的指尖颤抖之时，那道包着遗诏的卷轴忽然自她怀中一阶阶掉落。


    白煜顾不得喉间灼痛，几乎是使去了全身之力，伸手拦下了那道遗诏，徐徐将它奉在迟鲤面前。


    他攥着遗诏的那只手，血还在滴：


    “迟鲤……不要放弃……”


    骤然间，迟鲤忽觉身后有人将自己用力托举，血泊之中，她本能地扣紧这仅剩的三五道玉阶，向上攀去。


    身后的一切，她不敢再看一眼。


    肩上刺痛尚存，迟鲤右手忽松——即将陨落之际，她恍然感受到身后一震。


    身后仅白煜一人，可她却明晰地感觉到有无数双手正支撑着自己，向上托举。


    有纤细的指，像是日日研墨的崔桃竹月；有粗砾的掌，像是执剑练兵的先帝；有厚重的手，似是轩窗下，翻阅书简的太后。


    终于，钟声回荡天际四野——


    迟鲤颤抖着读完了那道传位于齐文华的遗诏。


    “钦此……”


    声音落下，已然传遍了城中的每一处巷陌角落，不出片刻，熟睡的皇城苏醒，亮起了星星点点的灯火。


    只是遗诏最后那句“擢迟鲤为丞相”，她未曾读出。


    毕竟，没有了眼前的白煜，这一切就都失去了意义。


    她缓缓下台，将斜靠在玉阶上的白煜紧紧揽在怀中，自唇而上，一点点抚过他的面颊。


    台下马蹄声渐近，迟鲤却只抱着他左右轻晃，失神间，那道融着二人血迹的长痕骤然闯入了迟鲤双眼。


    迟鲤俯下耳朵，发觉白煜微弱的心跳声尚存——


    或许……或许还有办法！！


    既然精血性命早已相溶，那便可以生相换，以命相酬。


    迟鲤以极柔和的目光望向怀中人紧闭的双睫，随之浅浅一笑。


    下一瞬，她便咬破了自己的双唇，俯身渡向他微凉的口中。


    在她怀中，白煜微微颤动指尖，双颊渐渐泛起血色。迟鲤喘着气抬起头，见他面色渐有好转，便更加决绝地深深吻去。


    双唇相接间，腥咸的血终被情真渡化，溶作了良药。


    而远处敌楼之上，又一抹黑影在见证了这一切后，渐渐踱向那唯有一只弓在手中的齐文朔。


    此刻齐文朔双拳紧攥，整个人止不住地颤栗，粗重的呼吸声连风声都无法掩盖。


    刹那间，那人闪身向前。


    齐文朔低头，脖颈之下已然架起了一柄利刃。


    “皇兄，对不住了。”


    齐文华手起刀落，面如冰山般镇定。


    青砖血泊间，齐文朔那颗浑浊的双眼目不转睛地盯着齐文华，好像在说——是有人，天生比他更适合做君王。