议完正事，天色已近黄昏，暮霭初起，梨园前的灯笼一一亮起，宛如星海。柳之韵捻了捻袖角的花边，施施然别过，去前院看舞伶试妆。梨园前人流渐散，唯余些散戏的小童与收拾道具的伶人。


    沈知微正准备折回铺子，却听徐长卿在身侧淡声道：“在下正想去一趟‘锦童斋’，不知沈娘子可愿屈尊同行否？”


    沈知微一怔，回道：“徐大人是要——？”


    徐长卿点点头：“我那小女昨日还念叨没买到《童趣仙记》里那只蜗牛，今儿若不补上，怕是要罢饭。”


    他神色平静，语气正经，倒叫沈知微忍俊不禁，低声道：“那便有劳大人稍儿一程了。”


    徐长卿微微挑眉，似有一丝笑意，虽然并未言语，但眼底的轻笑已足以传递某种意味。只见他微微一拂衣袖，比划了个‘有请’的手势，便朝马车走去。


    此刻‘锦童斋’正热闹，小孩围着柜台挑选玩偶，有小娘子手持着《大唐魔法学院》里“御风术”卡片雀跃不已，旁边的母亲则低声交头接耳，讨论着“灵犀盲盒”的概率。


    徐长卿身形修长，面容俊朗，作为长安城知名的单身钻石王老五之一，他一出现就吸引了不少目光。不过好在长安城里大人物多，因此虽然徐长卿贵为太常寺少卿，但店里来来往往的客人无非也就多瞟他两眼，大部分人倒也泰然处之。他并未理会周遭的喧闹和视线，自顾走向角落的绘本周边区，取了一只“蜗牛校长”的布偶，又拿了几枚“御火徽章”。


    徐大人不顾沈知微客套免单，执意亲自付款。他站在结账队伍中时，眼神漫无目的地扫过四周，忽地，视线凝固在某处。


    在结账台后方，一块不大的木框上，规规整整贴着一张纸——《日程安排表》。


    这张纸上并没有任何花里胡哨的装饰，简单的排版却很容易突显这张表单的目地---提醒主人事情进展与注意事项。其上，每一列都有标注：“司衣房取布”“府内送件”“绘本第八册”“花神会对接”“玩偶剪样会议”……日期与时辰俱在，连“记得午歇”与“试穿后请别忘带饼干”都被郑重其事地写了进去，还有几个方格旁画了星星与小花，应是标注重要事项。


    徐长卿微微眯了眼，目光定在那张纸上，唇角不自觉地微微上扬。他并不急着接过自己购买的物品，而是详细地端详这张纸，神色中透露出一丝兴趣。


    这玩意他见过。


    几日前，新任礼部侍郎与他闲聊，说接了崔怀瑾的活儿，虽繁琐却井然，甚至还打趣：“我若没他那份《日程安排表》，怕是要灰头土脸。”当时他还当玩笑，没多在意。


    而今细看这表的格局和笔迹……这分明是沈知微的手笔。


    他轻咳一声，朝柜台前的小娘子指了指《日程安排表》，拱手道：“敢问此表，可有空版做来卖否？”


    掌柜娘子愣了一下，随即笑着回：“这是沈娘子自己写来用的，不曾有卖。但若大人喜欢，回头我帮您问问她，可否为您也画一份？”


    “无妨无妨，”徐长卿笑着摆摆手，“我自去问沈娘子即可。”


    而此时此刻，沈知微并不知道徐长卿心中的大瓜，她正站在铺子角落，微微眯眼，打量着正埋头翻绘本的两位顾客。


    这二人本并不太显眼，奈何，他们身上那羊绒短氅吸引了沈知微的目光。这羊毛短披风，正是回纥使团中的王室成员在“丝路珍物大展”时所着服制的材质。沈知微尤记得当时骨咄禄提到过，这材质只有回纥王室才拥有，作为王室成员的标志性服饰。


    更要紧的是——两个身影虽轻声细语，却自带不容忽视的自信神态，选书时对《童趣仙记》里“天马送帖”一节似乎有过深入讨论，言语间还带着些许点评，仿佛对天马有自己的独特见解。


    但若就此断定此二人乃回纥人又说不过去，他们长得太像中原人，眉目虽然也算深邃，但却不似真正的回纥人的五官，有那种刀刻斧琢的立体感。莫非，衣服是偷的？但那二人的气质又完全不似个生活拮据的。


    等二人结账离开，沈知微才不动声色地移步到柜台前，低声问徐长卿：“徐大人方才瞧见那二人了吗？”


    徐长卿思绪刚从《日程安排表》中回来，听沈知微的问题“嗯？”了一声，随意道：“哪二人？我未曾留意。”


    沈知微眼神微动，似在思索，忽然问道：“回鹘王室，会有中原混血吗？”


    徐长卿闻言挑眉，若有所谓，认真她一眼，道：“你倒问得别致。中宗年间，的确有宗室女远嫁漠北。”他想了想，接着说：“比如义成公主，嫁的是薛延陀的可汗，后薛延陀被回鹘吞并，她便再度嫁给了宗师特勒，那便是今可汗的表叔。因此王室后代的血脉算起来，也有算是有咱们中原人的成分。”


    沈知微闻言眉头拧了起来，眼中闪过一抹复杂的神色。


    徐长卿一挑唇角，似笑非笑：“看沈娘子的表情，似不赞同此举？”


    沈知微斜睨他一眼，语气清淡：“真理在大炮射程之内，不在女子的嫁衣之中。”


    这句话平静无波，但字字铿锵，似乎透着锋利，让人不由自主地为之震动。


    徐长卿眼神微凝，露出几分激赏，正要再说什么，忽听门口一阵风响。


    木门“吱呀”一声被推开，一道身影立在门槛之间。光影交错之下，崔怀瑾裹着春风缓步走进。他步履极轻，门帘扬起时正好听见“真理在大炮射程之内”那句。门内人语刚落，他神情一震，脚下微顿。


    沈知微本没注意门边动静，抬头时才见那熟悉的身影，眉目一怔：“崔郎君？”


    崔怀瑾颔首，神情如常，却眼底含意难明，慢慢走入屋中。


    徐长卿见崔怀瑾，对他叉手一礼。可不待崔怀瑾回礼，他已侧头复看向沈知微，抚掌道：“沈娘子这话，倒是很有见地。不过某有一事不解，还请沈娘子解答。”


    沈知微刚才本是无意中脱口而出那句著名的言论，此刻见徐长卿有问题请教，眨眨眼看他。


    “敢问沈娘子，何为大炮？”


    沈知微……


    崔怀瑾闻言，眉心微挑，看向沈知微,见她微微张嘴，似有些瞠目结舌，于是走到她身侧与她并立，面对徐长卿，接过话头笑笑道：“《武经要略》中曾有设想，言北地有人善用硝石、硫磺，加以铁壳铜胆，制成火器。器内塞满火药和铁丸，引线点燃之后，可轰然作响，碎石横飞，远则破垒开墙，近则人马皆伤。”


    沈知微听到“□□”“碎石穿甲”诸语，神色微动。她目光微垂，似在斟酌词句，须臾才淡淡补上一句：“若真有此物，便不用再送谁去和亲。边境将士们更轻松，我们流血亦可少三分。先轰敌营，再见使臣，唯有叫对方流血，才能使人求和。”</


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    她话语平静，语速不急，却透出一股凛冽锋锐，令人心中一震。


    徐长卿早已收了笑意，微微垂目静默须臾，才淡淡开口，似有感慨：“沈娘子在尚衣局太屈才了，若能入得中书…”他打住话头，持起早有人呈上的杯盏，抿一口茶。


    崔怀瑾将温好的定窑白瓷盏往沈知微手边推了半寸，袖口云雷纹堪堪擦过她的指尖。


    他一直在静静看着她，听她说话，眼神中有纵容和欣赏。听闻徐长卿此言，才开口，语气中有亲昵的笑意：“她若入中书，怕是得惹得几位阁老都要夜不能寐了。”


    徐长卿目光在沈、崔二人间来回转了几许，目光又揶揄起来，轻笑道：“若真的如此，某愿日日替诸位大人备丹参护心丸。”


    说完这句话，他掸了掸衣袍下摆：“罢了罢了，我也该家去了。”眼神在沈知微与崔怀瑾之间一掠：“沈娘子、崔大人慢聊，在下便不叨扰了。”


    说罢，他拱了拱手，识趣地转身离开，背影隐入黄昏的暮色中。


    铺中又安静下来。


    崔怀瑾见他走远，静了一瞬，才轻声问道：“方才你与他说些什么？何出‘和亲’之言？”


    沈知微略一思索，道：“我们在谈方才来店里的两个客人。”


    崔怀瑾点点头，静候她继续。


    沈知微将手中茶盏放回案几，语气不疾不徐：“那两人五官虽为汉人的样子，但他们所着的大氅是回纥王庭特有的羊毛梳理车所制，他们能着此材质衣物，证明与回纥王室有脱不开的干系。


    崔怀瑾眉头微动：“回纥王室…”


    “是。”沈知微轻轻点头，“他们谈吐举止也颇不似寻常胡商，他们在看我绘本中摹绘的‘天马送帖图’时，神情极为专注，还交头低语了几句，”她顿了顿：“但看语气，像是在品评绘本中的马匹。”


    崔怀瑾拧眉，沉声道：“回纥使团月前已遣归，按例今年不该再有使节至唐。若王帐成员尚留京中，或暗中折返……恐怕…”


    他话语未尽，眉间流露沉思之色，显然已有一二揣测。


    沈知微看了他一眼，缓声道：“我还问了徐少卿，回纥王室中是否有汉人血脉的旁系，他告诉我，因曾有公主出降，因此若王室成员长相汉化，也是有的。我以记下此二人长相，回头让画师画出与你。”


    崔怀瑾这才望向她，眸光微深，轻轻点了下头：“好。此事先不宜声张。”


    他语声不高，却有一种从容沉稳的安定感，似无论眼前之事多么诡谲复杂，只要交予他手，便自有条理。


    沈知微低声一笑：“是我多心也未可知呢。”


    崔怀瑾微微扬眉，神情柔和几分，却不答话，只静静望了她片刻，忽道：“若多心皆如你，怕京中要少许多麻烦事。”


    沈知微被他一语逗笑，轻声道：“你倒会劝人。”


    “熙熙，”崔怀瑾看她笑颜，一日疲惫似九霄云外。他将袖中手缓缓抬起，轻轻一指门外，眼角眉梢都带着一点藏不住的笑意，“我想请你移步隔壁。”


    沈知微微怔：“隔壁？”


    “‘锦绣斋’。”他淡声道，“来时先去了那里一趟，放了样东西，此刻想请沈司衣前去视察。”


    沈知微挑眉看他，崔怀瑾已站起身，转身时动作轻缓，衣袍微扬。他并未催促，只姿态从容，抬手向她伸来。