“这是……姐姐？”


    醉酒的唐栀被白贯道搀扶着，看着眼前一身青衣的男子，身形高挑，骨骼分明。


    “这分明是个男子！白、白老狐狸，你把我带到哪了？”


    阿真坐在案前，挑了挑眉，看向白贯道：“这就是你的办法？”


    白贯道轻笑一声：“总比你的办法好，送了两次密信，人是搭理都不搭理你一下。再等下去，明月节都要到了。”


    “他这是醉了？看着倒还算清醒。”


    “我亲眼看见桃红楼的人给他的酒是掺了水的，大概是他一杯倒的名号早就响当当了。”


    “你们、在说什么！来人！添酒——”说罢，他用力推开白贯道的手，然后一个踉跄扑到了灯架上，然后紧紧抱着不撒手了。一边抱一边嘟囔着：“姐姐……别不要我……”


    二人看得目瞪口呆。


    白贯道无奈扶额：“……也不是很清醒，那只好明日再议了。”


    阿真笑道：“将他留宿于此，不怕引人怀疑？”


    “无妨。青翠苑那边，有孔贞替我守着。只要守卫能看到有人在房里，便可相安无事。”


    闻言，阿真将毛笔搁到笔架上，说道：“也是苦了他了，他那贪玩好动的性子，学你，算是上刑——就让他到孔贞的房里凑活一-夜吧。你记得在天亮前回去。”


    白贯道拱手道：“不劳兄长操心。”


    “不劳我-操心？我帮你摆平了交接图纸那事，你还没谢过我呢。”


    “谢兄长相救……可否再冒昧问一句，那射箭之人，下场如何？”


    阿真看着他那副天真的样子，忍俊不禁道：“你啊你，如此仁心，何成事业？”


    白大人低着头，字字清晰地说道：“那姓姚的贪赃枉法，苟且偷生，本就该死。可那射箭之人总归是听命于上面的，也算是……无辜之人。”


    闻言，阿真方才从容的神色突然严厉了起来：“无辜？当年甄府贪墨军饷，私自离岗，西北失守，拖家带口背井离乡的人不无辜？被北戎军无辜戕害的人不无辜？最没有资格谈无辜的，就是他常崇璟的人！”


    白贯道低着头，不再说话。


    阿真理了理前襟，利落地站了起身，离开书房前，他背着白贯道，说道：


    “行了，他的一家老小我都已经安置好了，也给他寻了块墓地。我不强求你认同我的做法，只是你要明白，我所做，是为了天下苍生。除了你，再也没人能如此接近圣上。如今，他对你心生怀疑，已经是这步棋的极大失误了。这唐栀，虽为情所困，却总归是个有头脑的角色。有欲，便有求，便能被人牢牢把控。


    “他是我们能够平安解决这一切，最后的希望。”


    白贯道咽了口口水，刚才与阿真互相调侃的劲已然消失得无影无踪，他低声回道：


    “兄长说的是。”


    话毕，阿真拂袖而去。


    白贯道松了口气，随即，把耍酒疯的唐栀连人带灯架子送到了孔贞的房间。随后坐到了床边的椅子上，自顾自地喝起了酒。


    秉持着不浪费的原则，这酒是他从桃红楼离开时顺的唐栀的。兑了水的酒，就是不易醉。


    唐栀躺在床上，依旧抱着那灯架子。他在半醉半醒间问道：


    “老白狐狸，刚才那人是谁？”


    “我兄长。”


    “噢，也是只狐狸。都不是什么善茬——你说！你是不是还是对姐姐有意思？”


    白贯道愣了一下：“何出此言？”


    这思慕之情，哪是这么容易断干净的。


    “我、我看见你和姐姐，在青翠苑……谈话。”


    什么？


    他那日竟来了？


    原来守卫口中所说的急匆匆进来又急匆匆地走了的大人竟然是他。


    白贯道叹了口气：“你不要误会，她来找我，是为了你。”


    唐栀总算舍得将那灯架子撒开，猛然爬了起身：“当真是为了我？”


    “嗯。”白贯道轻轻点了点头。


    闻言，唐栀直愣愣地躺了下去，手里抱着枕头，睁着眼睛，望着天花板，不再发问。


    房中一时陷入了诡异的沉默。


    沉默良久，白贯道站起身。他该回去了。


    走前，他对唐栀说：


    “她希望你可以不受任何人挟制，自在地，活下去。”


    *


    南麻村的一间小屋子里。


    外头骄阳似火，人人手里都拿着把蒲扇扇风。此刻，林梨正在案上挥笔写着什么。


    百晓走了进来，说道：“京里的消息都传开了，你就放心吧。”


    正在整理书架的点儿停下动作，问道：“什么消息？我家小姐搬走的消息？”


    “对，还有闹和离。”


    “什么？！小姐，你要与唐公子和离？？？！！！为什么！你们感情不是很好吗！虽说唐公子不声不响纳了个妾的确很坏就是了……算了，我支持小姐的决定。”点儿很快就选好了队伍，抱起手，愤愤批评道，


    “我还以为唐公子和他们那些人不一样呢！说不定他身边的小厮也是这般满嘴甜言蜜语，其实全是花花肠子的人……”


    百晓皱着眉，好奇地问道：“小厮？”


    ”咳，就那个甘什么啊。哼，反正我现在不在唐府干了，他就不是我的上司了。而且哪有上司那么不务正业天天跑来梨花阁打杂的啊？还整天抢我活干——依我看，他就是想来偷鸡摸鱼混工钱的……”


    百晓捂嘴偷笑，心想：这小姑娘还真是不开窍。


    “点儿，此事复杂，待我-日后再与你细细说来。”


    点儿乖巧点了点头：“喔，好吧。”


    “百晓，你可以再帮我个忙吗？”


    百晓靠在门上，歪歪头：“什么忙？”


    “等我动身前往江南后，帮我再散布一个消息。”


    “小事，你说就是了。”


    林梨搁下笔，那对静水深流的双眼，直直望向百晓。


    此刻，没人能看见她眼底的波澜万丈。


    “说，唐辅丞与妾室，恩爱两不疑，不日，就要扶她为正室。”


    ……


    此刻，阿真的小院中。


    “唐兄，你可明白？”


    唐栀刚醒了酒不久，脑袋还隐隐作痛，昨夜的片段还在低速在脑海中闪回，结果这位青衣男子一-大早抓他起来，又叽里咕噜地说了一-大通，实在是难以忍受。


    本着速战速决好回家睡回笼觉的心思，他省去了拐弯抹角，总结道：


    “你的意思是，那两封密信都是你给我寄的，但是没想到我一直不接招所以让白贯道把我拐过来了？只是想让我协助你和白贯道，让圣上改变发兵的想法，改为与西玄王和谈？”


    “唐公子是个明白人。”


    “……这事，我没有把握。”甚至可以说是没有丝毫把握。圣上的心思难以捉摸，况且，他已经为这一战做出了许多准备。例如，力排众议，召季将军回京，继而将甄将军和他儿子发至西北。甄府当


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    年私藏打算倒卖的兵器甲胄，也都通通收归国库。


    现如今，季将军已然在回京的路上了。


    “有些事，看似困难，但不试试，怎知可不可行？战火过处，生灵涂炭。若是来日真的开战，只怕血流成河，饿殍遍野，无人能得以幸免。你我，都不例外。”


    闻言，唐栀用手撑着额头，默默沉思着。


    “当然，还有你的夫人。她为你，可是深谋远虑呢。”


    此言一出，道醒梦中人。


    他想起那日在青翠苑，林梨发丝飞扬，齿缝间跃出的：“帮我，保住他。”


    如此坚定。


    他又想起林梨和离那日说的话。


    她的眼眶通红，声音颤-抖：“唐栀，你别再任性了。若是有天，我成为了你的把柄，是你不得不上了砧板，供人宰割……等到那时候，一切都太迟了。”


    如此决绝。


    突然，一道熟悉的声音浮现在耳边：


    “她希望你可以不受任何人挟制，自在地，活下去。”


    是老白狐狸的声音。


    他什么时候说的？


    莫非这是白贯道昨夜说的？


    来不及细细回想，他的耳边又响起了嗡嗡声。


    “嗒”。


    面前人用手指轻叩了下桌板：“唐公子，意下如何？”


    唐栀抬起头，望向院子里栽的一颗栀子树。夏季到了，栀子花也就开了。


    它们依旧如他记忆里那般雪白而无暇，只是这些天忙过了头，又或者说以酒浇愁，因而从未暇及唐府那棵，他从一开始就种在那梨树旁的栀子花树。


    若这错综复杂的一切都结束了，她是不是，就能无所顾忌地和我在一起了？


    是不是，我就能从圣上身边脱身，从此能和她做对遨游人间的神仙眷侣了？


    若舍弃了不必要的刀光剑影、血流漂杵，这场闹剧，是不是就能更快地结束了？


    …………


    与其坐以待毙，何不如，主动出击？


    “好，我答应你。”


    *


    宫殿内。


    一个老臣垂头丧气地出了殿，脚步沉重，嘴里低声念叨着：“哎，得赶紧还乡了……”


    “你说这些老家伙，一个两个的，生怕真不知道他们同朕那好舅舅是一伙的吗？这季将军千错万错，就是错在太过忠心。”圣上坐在龙椅上，竖起了头发，一身黄袍，荣光焕发，俨然一幅尊者模样。他嘴角带着笑意，不像是愤怒，倒像是嗔怪。


    福公公安抚道：“圣上息怒。”


    “呵，这些人，还不值得朕发火——对了，唐卿如何了？这几日见他昏沉，是怎么回事？”


    福公公尴尬一笑：“似乎……是成日以酒浇愁呢。”


    “就为了一个女子？呵，朕还真是高看他了。倒是他这夫人，一介女流，竟懂审时度势，想以和离换个全身而退——归根结底，不过就是个贪生怕死之辈。唐卿这看人的眼光，还是差了啊。”


    福公公笑着回道：


    “是，陛下说得是。不过，在老奴看来，这也刚好方便了陛下行事。这正室一走，妾室少了阻碍、近水楼台，想俘获唐辅丞的心，不更易如反掌嘛？更别提，那妾室是经过精挑细选的，不但乖巧听话，还与他青梅竹马的夫人生得有七分相似——若某天诞下子嗣，想来，再也不会有人比他更忠心耿耿了……”


    圣上心满意足地笑道：“此事，办的不错。


    “眼下，万事俱备，只欠——东风。”