林梨怔住了。


    唐栀弯下腰，一边替她捡起地上的狼藉，一边追问道：“所以，你走前，关于西南、玄王的这些事，你都知道了？”


    林梨的嘴巴微张，却无论如何也说不出话来。她的心自发地敲起了龙舟鼓，急促有力，难以承受。


    他直起身，双手轻抚上她的肩膀：“那为何要走？你是不相信我吗？不相信我能保护你吗？”他的声音并不狠戾，只是有些颤-抖，却依旧能直直穿透林梨的胸膛。


    “唐栀，你听我说……”


    “你既然都知道了，为何不和我一起面对？为何不告而别？为何不和我说，你是为了我才去见的白贯道？”他的眼睛红了，“在你眼里，我真的，那么无能吗？”


    林梨放在腿上的双手攥得越来越紧：“我、我是在决定离开你后才和千知她们联系的，她们说，玄王能护你。”


    “那你呢？谁来护你？”


    林梨垂下头，低声说：“我自己可以。”


    “所以，你就是无论如何不信我能护好你吗？”话音未落，唐栀搭在林梨肩上的手握得越来越紧，似乎是想硬生生塞入她的骨肉。


    “啧……你弄疼我了。”林梨轻扭着肩膀，试图挣脱他的束缚。


    话音落下的瞬间，唐栀松开手，顺着身体的惯性紧紧地拥住了她。他抱得很紧，几乎要叫人喘不过气来。


    “成王败寇，成王败寇。你可有想过，若是玄王输了，你会是什么下场。”


    林梨用力地从齿缝间挤出：“当然。”


    “你在赌，对吗？你若是和我和离了，要是玄王输了，我与你毫无瓜葛，祸不及我；要是玄王赢了，以你在这的贡献，也可以保我一命，是吗？”


    她垂下头，沉默了，就由着唐栀将她单薄的身躯攥在怀里，一动不动。她试图镇静，可她的心脏又不合时宜地急促起来。


    心跳声，再次出卖了她。


    从小就爱爬树的唐栀力气一向很大，而此刻，他的小臂紧绷，他的内心翻涌，他想直接抄起她，将她抱回床上，可他只是用手轻轻捏住林梨的下巴，叫她的目光无法游走，只能直直地望向他那对泛红的双眼。


    “林梨，我已经不再唤你姐姐了，你能不能，别再把我当小孩看。”


    林梨错愕地望着他——不知何时，他的眼眶中已经盈满了泪水。在她印象里，唐栀可是从高墙上摔下来都不哭不闹的家伙，就算是成婚后二人闹别扭也没见他哭过，怎么此刻，他会因自己失控至此？


    他的声音微微发颤，鼻翼也随之翕动。他郑重又诚恳地拿他湿-漉-漉的眼睛盯着她，像是一刻也舍不得挪开。


    他低头，轻轻吻上他的唇，又缓缓离开。


    一个若即若离，宛如蜻蜓点水般的吻。


    他又去吻她的下巴，一路吻到耳垂。最终，他将嘴唇贴在林梨耳际，低声道：


    “从今往后，换我来保护你。”


    林梨伸手，搂住他的脖子，学着他的模样，去亲了亲他的眉心。


    “好。”


    这个吻的杀伤力实在惊人。唐栀再也抑制不住，将她一把抱起，换他坐到了椅子上。


    林梨窝在他的怀里，有些疑惑地问道：“……就在这？”


    “嗯。”他轻点了下头，低头吻她。


    与此同时，他们的手轻车熟路地扯开了彼此的腰带。


    ……


    客栈的另一头。


    唐璨敲了敲门，推开门，走进了甘焕之的客房。


    甘焕之背对着他，坐在桌边，正挥笔写着什么，一听到敲门声，就迅速扭过头，开口问道：“唐大哥，你怎么来了？”


    “没什么，唐栀和弟妹在一块，菲姨睡下了，有点无聊，找你聊聊。”唐璨抱着手，自顾自地走到桌边。甘焕之发现唐璨没有停下的意思，立马慌张地把桌上的纸揉皱了。


    唐璨坐到了甘焕之旁边的椅子上，警惕地挑了挑眉，笑着问道：“怎么了？写什么呢？情书？”


    甘焕之尴尬地笑了笑，把手臂下的纸团压得更紧了：“哈哈，没有，给我爹娘写家书呢。”


    “你这么说，我就懂了，写给小情人的？”


    “唐大哥，你说笑了，我哪有什么小情人啊。”


    唐璨趁他说话的间隙，一把将纸团夺到了自己怀里。


    “诶！”甘焕之猛地俯身想抢回来，哪知唐璨直接站了起身，一个后撤步，让他直接扑到了椅子上。


    趁他起身的时候，唐璨大步跑到窗边，打开纸团，朗声念道：


    “一切安好，顺利抵达玄王驻地。还需等待时……时什么？”


    甘焕之赶到时，唐璨已经念完了。


    他有些恼了，伸出一只手抓住唐璨的手腕，一只手用力将纸扯到自己那边，丝毫不收着力，直到纸彻底裂成两半，他才松了手。


    唐璨一边扭动自己被捏红的手，一边低声说：“啧，你也真是犟。”


    话音刚落，甘焕之的理智突然又恢复了。他后退一步，郑重行李道：“抱歉唐大哥，是我一时情急，不小心伤了你。这内容你也看到了，确实是写给我爹娘的。”


    唐璨懒洋洋地倚着窗，又抱起手，笑道：“爹娘？哪有给爹娘写信，没有问候在前的？”


    “我与爹娘关系紧密，亲与朋友，还望您勿妄加揣测。”


    “呵，”唐璨轻笑一声，直了起身，“你有东西瞒着我们，是吧？”


    “没有。”说完，甘焕之右眼皮突然跳了一下。


    “虽说我和你并不熟络，但这一路，你的异样，我还是看得出来的。比如，你怎么突然想和唐府那位一直和不存在一般的“阿离”亲近了？”


    甘焕之的瞳孔放大了，难以抑制地用手指指着唐璨，难以置信地喊道：“你、你瞎说什么！要同她假扮夫妻的主意不是你们出的吗！怎么还怪上我了！”


    唐璨伸手，把甘焕之抬起的手又按下了：“怪你？当然没有。只是我对阮贞离就这么同意了互换身份的事，实在有些意外。毕竟，她了不单纯只是一位不起眼的‘小妾’。她既然不在了，那该由谁来通风报信呢？”


    甘焕之低下头去：“我不知道你在说什么。”


    “不知道，那当然是最好了——凡事多提防些，总没错。焕之，你说对吧？”


    唐璨直勾勾地盯着甘焕之，甘焕之感觉自己正在被衙门的人提审，不知不觉中，后背的衣裳早已被汗水浸透。


    甘焕之抬起头：“当然，我理解你们的良苦用心。”这次，没了丝毫破绽。


    “那便再好不过了。”话毕，唐璨慢悠悠地走出了房间。


    唐璨离开后，甘焕之坐在窗边，将手上的那半个被揉皱了的纸团攥得极紧，直到彻底揉成了一个团子，他才舍得将它们扔到楼下的水池中。他静静看着纸团慢慢被水泡开，墨迹也晕染开来。终于，纸团变成了纸浆。


    他站起身


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    ，关上窗，锁好门，再次回到案前，取笔，沾墨。


    可没过多久，“砰砰砰”，又有人敲响了他的房门。


    怕不是又是唐璨吧......


    他大声喊道：“稍等一下，我在更衣。”他一边应付敲门的人，一边手忙脚乱地将写好的纸通通藏到了床底下。


    “焕之，是我。”


    是......唐兄。


    还趴在地上的他愣了一愣，随后迅速站起身，拿出放在衣柜的一间脏衣服，扔在床上，用力拍了拍身上的灰，来营造出一种刚穿好衣服的情景。做完以上步骤，他才安心地去开门了。


    “不好意思啊唐兄，久等......”


    开了门，他才发现，唐栀身旁还站着一个唐璨，抱着手，正不怀好意地笑着。


    他这副得意洋洋的样子，八成是去告完状回来了。


    甘焕之视若无睹地搓搓手，笑道：“啊哈，唐大哥，你也来了，那都进来吧，刚好我也还有一壶茶没喝。”


    唐璨摆摆手：“不了，我刚喝过了，就由你俩，好好聊聊吧。”


    *


    夜深人静之时，一位黑袍女子悄悄地溜出了军营，提着个灯，左顾右盼，鬼鬼祟祟，俨然一副潜行菜鸟的模样。


    一位守夜的士兵发现了她。他神不知鬼不觉地出现在这位夜行者的背后，利落地掏出兵器，抵住她的后背，大声喊道：“来者何人！”


    那女子立马将帽子脱下，小心翼翼地转过头来：“是我。”


    “参见长公主殿下！恕在下无礼！”那将士收起武器，行了军礼。


    “嘘嘘嘘嘘，烦请小声些。”


    “是、是！殿下，这么晚了，您这是要去哪啊？”


    “啊，去、去起个夜。”


    “可这边是去镇里的方向啊。”


    “好吧，我也就不藏着掖着了，其实是因为我饿了。”


    “饿了？我记得炊事帐那边还有剩一些......”


    “好了好了，其实我是吃军营的东西吃腻了而已，就让我出去一下嘛，就一个时辰。”


    “殿下，玄王殿下的意思是任何人不得擅自离开军营......”


    那黑袍女子叉起腰：“长公主饿了，怎么不算正当理由呢？”


    “玄王殿下还强调，千万不能让公主您......”


    “够了！你们口口声声‘公主公主’的，可曾把我当过真公主看？哪有公主只能天天吃面吃菌子的......”她别过脸去，楚楚可怜地皱着眉。


    那将士心软了：“那、那要不我给您跑腿？您想吃什么，我给您买回来！”


    “擅离职守，像什么样！”


    “那要不让属下我陪您去？不然大半夜的，您一个人......”


    “不必，你可别忘了，本公主现在可是有武功傍身的——哎呀你别再多说了，一个时辰都快过去一半了，”她迅速掀起帽子，转过身去，“先走了，千万保密！”


    话音未落，她已提着裙摆飞快地溜走了。


    “诶！别跑！”就在将士准备撒腿追她之时，一只宽厚的手轻轻搭上了他的肩膀。


    他被吓了一跳，惊呼道：“什、什么人！”


    看清来者后，这将士的左腿顿时发了软，而另一条腿的膝盖已经下意识地跪到了湿润的泥土地上。


    “不必追了，让她去吧。”


    “是，玄王殿下！”