那跛脚的小二快步走回来了，手里端着一碗菌汤，散发出淡淡热气。


    “大人，您的汤，慢用。”


    “好。”


    “这几日一直没见大人光顾，还以为大人在忙玄王那边的事呢！那边可还太平？士兵们说的大战真的会打吗？”


    见状，唐栀几人乖乖坐定了，专心偷听起不远处二人的谈话。虽说确实有些不太道德吧，但身在江湖身不由己啊。


    闻言，那位大人舀汤的手顿了一下：“你且安心，无论如何，此地易守难攻，我们，会尽力护住西南的百姓的。”


    “我知道大人一心为了我们好，可……哎，除了我和我娘子逃到西南来之外，我其他家人，都还在京郊靠种地生活，若是真有一场大战……我们只怕，他们会活不下去……”掌柜的局促不安地搓着手。


    那大人喝了一口汤，哑声道：“我明白。我的孩子，也尚在京中。我们不主动进攻，便是坐以待毙，你能明白吗？”


    唐栀皱起眉：此人，不但是玄王的人，还在京中有家人？真是奇怪。


    掌柜的殷切地望向白衣男子的眼睛，声音因迫切而颤抖：“大人，就没有其他出路了吗？比如，能不能和圣上……我知道我读书少、我蠢，可我怕我再也见不到我娘我爹最后一面了……”


    白衣男子垂下眼眸，轻声道：“我明白。”


    然后，再没有开口说话了。


    掌柜的见他迟迟不往后说，便明白了他的意思。最终，他只失落地说了句：“大人，您慢用。”便一瘸一拐地走回柜台了。


    偷听的那几位，情绪也肉眼可见地低沉起来。


    那白衣男子将钱袋放在桌上，然后站起身来，朗声道：“几位贵客，可听够了？”


    ？？？被发现了！！！


    众人装作一副听不到也听不懂的样子，开始埋头吃饭。


    哪知那白衣男子直接走到桌边，背着手，静静地看着几位用膳。


    众人被盯得发毛，尤其是不小心抬起眼和他对视的唐栀。无奈之下，他只得开口问道：


    “这位大人，请问有何贵干……？”


    那大人笑了笑，微微欠身道：“你们，可有猜到我的身份？”


    唐栀努力挤出一个礼貌的笑容：“什、什么身份？”


    他冷哼一声，笑着道：“我还以为你们这群孩子很聪明呢，我都给出这么多信息了，居然还是猜不到？不知是功课做不到位，还是这里，”她瞧了瞧自己的脑袋，“有些问题。”


    甘焕之平生最讨厌被人说蠢，听到这话便气恼地站了起来：“你你你说谁脑子不好呢！”


    唐璨硬生生把他扯回了座位上，赔笑道：“不好意思哈，这位仁兄昨夜没睡好。你们继续，继续。”


    白衣男子一边绕着桌子踱步，一边说道：“没想到常崇璟就派你们几个来？真是把人命攸关的事当小孩子嬉戏了。”


    听到“常崇璟”三字，众人顿时倒吸了口凉气。


    竟然敢直呼圣上名字？！此人究竟是什么人？


    这下轮到唐璨坐不住了，作为常年生活在一群大儒身边编书的他，站起身，难以置信问道：


    “你怎敢直呼圣上大名？”


    那白衣男子不屑地挑了挑眉：“哼，我不仅敢直呼圣上大名，还敢直呼太上皇大名，如今我成了反贼，又有何惧？何须惧？”


    “你到底是谁？”


    一直缄默不语的林梨兀然开口道：


    “他是当年的太子太傅，白大人的养父，白逸清。”


    *


    玄王的军帐中。


    一位戴着墨绿色面纱的女子端坐在案边，轻声问：“他来了，对吗？”


    玄王点了点头，闷闷地“嗯”了一声。


    “我想见他。”


    “还不到时机。”玄王拆下护腕，盘腿坐到那女子对面。


    “何时才是时机？”


    “你再耐心些。”


    那女子的情绪突然爆发了，猛拍了下桌子上：“你要我耐心到何时？给我个答复！”


    “你……”


    她按耐不住地哭诉道：“自从被你们接到这，你便再不许我与他联络，我只能眼睁睁地看着他一次次陷入险境而无能为力！你知道我这些年有多愧疚吗？你知道吗？！”


    情绪奔涌之下，她突觉胸口一阵窒息。她捂紧胸口，开始做深呼吸。几个来回后，她总算平复了些。她擦擦眼泪，继续说道，


    “我为了大业忍了这么多年，如今，他终于活生生地出现在这了，为何还不许我们相认？”面纱上沾了泪，有几处墨绿色已深得接近黑色了。


    “你知道，我做的这一切，都是为了保护你们。你放心，我一定会让你们见面的。”


    “够了。”那女子收住了眼泪，苦笑道，“不必再搪塞我了，我现在已经是彻彻底底的死人了，又何必诈尸还魂吓人一跳呢。”


    二人低着头，赌气似的不再说话。


    帐中陷入良久的沉默中。终于，西玄王理了理前襟，站了起身：


    “我昨夜做了个梦，梦到我们还在宫里，父皇和我说“民为邦本，本固邦宁”，后来他说“欲治人，先治心”。转眼，我又看到了阿红。那日我握着她的手，和她说：‘你一定会是我的太子妃，未来的皇上。’她笑了，拼命地点头，又哭了。下一个场景，是我亲眼看着她乘马车远去，她哭得很厉害，我低下头，不敢看她。”


    “你想说什么？”


    玄王背着她，哑声道：


    “我想说——既承天命，便无安枕。自此，世俗所求的红尘、手足，便永远成了奢望。”


    *


    饭店内。


    闻言，众人纷纷将视线投到林梨那。


    甘焕之率先惊呼道：


    “不是，这声音怎么不像阿离的？啊！你是林小姐！我居然没发现！我就说你怎么奇奇怪怪的……”他观察了下周围三人的反应，没一个对此感到意外的。他拿手指着自己，瞪大双眼，“所以我是最后一个知道的？”


    唐璨伸出手，拍了拍他的背以表同情。


    白逸清抱起手，笑道：“哼，还算有个机灵的。”


    他仔细打量了一下众人，冷笑道：“我还是一样的态度，就凭你们几个来和我们议和？常崇璟也真是天真。你们这样孤零零地前来，和送死有何异？”


    众人面面相觑，不知该如何作答。见状，唐栀清了清嗓子，认真地回应道：“议和之策，本就是晚辈和白大人几人奋力争取，若说天真，晚辈为君为民，倒也认了。至于为何孤军匹


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    马，一是不想人多眼杂，疏于防范；二是来路山匪众多，反而招人眼球，容易引火烧身，这也是一位叫阿真的前辈提醒我的。现在想来，那位前辈，和白大人一样，也是太傅您的孩子吧？”


    白逸清抱着手，还一边用手指有节奏地敲着手臂，一边挑了挑眉，不屑地说道：


    “哼，牙尖嘴利，真功夫倒是没见着丝毫——行了，不与你们多费口舌，我们晚些自会相见。到时，你们可得拿出些真本事才是。”说罢，他笑了笑，然后拂袖离去。


    白逸清走后，菲姨率先将脑袋凑到林梨边上，用手帕掩着面，小声问道：


    “小梨儿，你是怎么猜到他是谁的？”


    “梅……千知说的，白逸清是白大人的养父，也是西玄王身边非常重要的一位谋士。千知，也就是当年的梅大人，你应该记得。”


    “啊，她呀，我当然记得——不过，她是怎么知道这么多的？按理说，西南的事都是机密，她当时的职位，其实也就类似于打下手的吧。”


    唐璨吐出口中的骨头，接着补充道：“话说，这白逸清在宫里早就是个死人了，你们口中那个梅大人能知道这么多信息，还真是不简单。”


    唐栀低着头，咽了口口水，将脑内信息整理了个遍后，猛然抬起头，直直看向林梨，嘴巴动了，却没出声，俨然一幅有口难言的样子。


    “怎么了？”林梨问道。


    唐栀笑了笑：“没事，只是看你一直没怎么吃，想让你多吃点。”


    林梨呆呆地看了看身前空空的碗，又抬起头，应道：“啊，好。”然后从盘中夹起一条青菜，轻掀面纱，缓缓送入口中，一点油污都没沾到。


    第一次观察这复杂的吃饭流程的唐璨友情提议道：“那个，弟妹，反正我们都知道你是谁了，你干脆就不戴面纱好了，看着都费劲。”


    闻言，林梨下意识地看向了正在默默望着她的唐栀。


    唐栀愣了愣——


    她是在询问我的建议吗？


    他此刻和发现一只桀骜不驯、神出鬼没的小狸花突然垂下头给他顺毛一般惊喜。


    他眨了眨眼睛，然后轻轻点了点头。


    吃完饭，结完账，众人回到了客房中休息。


    玄王那边给几人安排的房间是一人一个单间，但唐栀趁林梨不注意，悄摸溜进了她的房间。


    但他不知道，梳着头的林梨从镜子里可以瞥到他的身影。


    “你来做什么？”林梨温声问道。


    唐栀到是越来越从容不迫。他径直走到她身后，欠身，将下巴轻放在林梨发间，懒洋洋地开口道：“没什么，想来看看你。”


    “无事不登三宝殿。想问什么，直接问就是。”


    唐栀不语，默默看着镜子里两人的脸。


    这样的画面，约莫有两年没见到了。林梨的样貌没怎么变，气质也一如既往，而唐栀脸上的青涩终于褪去，五官越发深邃，可眉间却总含着似有似无的愁意。


    镜子里的林梨眨眨眼，静静地等着他开口。


    唐栀伸手揽住她的腰，在她耳边轻声问道：“你是不是，早就在和玄王的人合作了？”


    林梨的手毫无预兆地抖了一抖，手上拿着的银簪哐当落地。


    簪子上的琉璃珠子，碎了。