裴石很快便意识到黛玉迁居，遭到监视。


    自己如今虽能在宫中来去自如，但若是他们有意设防，他也无能为力。


    贸然行动，只会害了她。


    他们俩本身就计划将祸水引向玄极寺的北静王，如今既然玄极寺的事情暂且被搁置了，要下最要紧的，便是让找到究竟是谁将贾府窝藏之事告诉官府。


    官府行事极快，梨香院昔日伺候的下人几乎尽数被扣。


    京中人多口杂，裴石一开始是打算找贾芸他们帮忙搜寻的，但是黛玉却说找卫家帮忙，事实证明，这是对的。卫若兰夫妇素怀侠义，当年贾府被抄检后，他们便曾出手相助，如今自然也不推辞。


    几番排查，剩下的名字渐渐少了。


    “这么说来，也就是说那人以为理国公府的公子便是他们要找的人了。”


    史湘云动手划去最后一个在梨香院伺候的下人的名字，“只留下鸳鸯姐姐一人了，这不是很明显吗！”


    卫若兰沉声问妻子：“此人，真会是告密者？”


    湘云一怔，迟疑片刻，却还是说道：“鸳鸯姐姐是老太太身边的大丫鬟，府中底细她都知道。若是她……能说出口的，自然比旁人更多。”


    莫云在一旁道：“现在鸳鸯姑娘下落不明。”


    “为什么？”湘云不理解，““你们没用心找吧！”


    莫云苦笑：“非是不找，她如今是城南济民坊的管事。”


    卫若兰神色一沉：“那恐怕……凶多吉少了。”


    裴石却淡淡道：“仍得找。”


    湘云不服：“可是裴公子，鸳鸯姐姐向来忠心老太太，听说当年老爷要收她，她说要老太太仙逝后宁可去当姑子，也誓言不嫁。她怎会……？”


    裴石：“据我所知，此人并未婚嫁，也没有当姑子，所说不真。”


    “我们当然不舍得她去做姑子的。”


    史湘云无奈，低声道：“或许……我们该请平奶奶来，她与鸳鸯姐姐交情极深。”


    卫若兰语气谨慎：“贾府旧人众多，未必一定是她。何况，闯王心思深沉，或许一开始，就有意要拿林姑娘做借口。眼下更要紧的，是如何清理京中活尸。”


    湘云急道：“可黛玉姐姐还一个人困在宫里！若她被冤枉，哪里还有命！”


    莫云想了想，道：“说起来，鸳鸯姑娘的兄长也在城南的济民坊，或许找他便也可以找到鸳鸯姑娘。那人跟着伐林队运送木柴，有时候会带山中的一些动物皮毛回来卖。”


    “动物皮毛？”裴石疑惑，他在南山上待了一些时日，山中除了兽尸活尸，很难见到其他活物。


    “从腐尸上剥下来的？还是干净的？”


    “腐尸上剥下来的谁家会要啊。”


    莫云想想，“他上回好像还带回了几只死羊，说要卖肉。”


    裴石问了是成羊进城，几乎可以断定，就是那些羊进城后成了兽尸。


    “钟南山上何来的猎户？何来的活畜？”


    莫云道：“可那又如何，且不提我们能不能找到鸳鸯他兄长问个清楚，就算是有人故意为之，又有何义？到底不管是谁，只要是济民坊的人带进京的，终归都会怀疑到林姑娘头上。”


    史湘云却握紧了拳头：“不！只要能摸清这一线，就该追查到底。”


    卫若兰也是这般觉得：“哪怕只是一点蛛丝马迹，也要告诉林姑娘，也好叫她在宫中能应对，也好做个决断出来。”


    裴石垂眸，他已不能像从前那般自由出入宫闱，如今能做的，只是在外围替黛玉解围了。


    京中除尸进展极差，尸患反而愈演愈烈。


    原本爆发于济民坊，那里人群密集，一旦扩散，后果不堪设想。


    城南被封，虽能暂时将灾祸困在一隅，却也让那片地方彻底成了人间炼狱。


    白日里虽能设法驱逐活尸，可夜间尸潮汹涌，杀之不尽。眼见局势危急，师景辉冒险下令，打开阻隔关卡，掘大坑，以活人诱尸，待其坠坑，再集中坑杀。


    此法黛玉在终南山上遇到尸群袭击后用过，如今用在京中初见奇效。有活人以血诱之，不少活尸落入坑中，被士兵手中的长矛刺中，第二天直接焚烧，城内百姓一度振奋。


    但很快，问题显现。挖坑焚尸工事浩大，需要大量的工事，既要挖掘比人还深的坑洞，又要有足够的木柴焚尸。


    大火中宁府囤材早已用尽，只得强征济民坊流民上山伐木。


    京中所有济民坊的汉子都被征兆做工事，如今是官府做主，自然是无所谓工契工钱，确有一些人不情愿，但是此时关乎京中所有人的姓名，那些济民坊的流民便也配合应下了。


    雪天从京中行至钟南山，便已是极其艰难，而义军这些鸡犬升天的便也只会催赶着人们干活，甚至动辄打骂。


    风雪中跋涉至钟南山，不是城南常出城伐林的那些人，很快便大为不满。不仅如此，流民冻毙、尸兽袭扰，最后只闹得济民坊的流民们对工事敷衍抵触，而官差士卒们越发管束严苛。


    京中形式越来越好，可民怨都在山中，


    京兆尹府内，师景辉愁眉苦脸，向左丘梅连声叹息。


    “百姓怨声载道，义军心生不满，此法虽解一时，却恐日久必坏。”


    此事已得朝廷嘉奖，如今若是没有处置好伐木之事，而搁置，必然反惹闯王不悦。


    莫说官位不保，只怕是小命都难保。


    左丘梅却不急不徐，淡然道：“师大人，此计终归救得京中一城百姓。工役辛苦虽不可免，却也非不能抚平。民工若需休整，我已在鹿山村备下处所，可供他们躲避风雪。”


    其实鹿山村早做了准备，那些民工到了鹿山村自然能见到早已提前在这里生活的猎户款待，迎之以火炉热饭，宽言暖语，再不经意地说几句“山中风闻”。


    自然，这些猎户，都是秦家的暗卫扮演的。


    暗卫们故意捏造的消息在京中便传，有人说三皇子已在钟南山聚兵，开春前必反攻京师；有人说先帝并未死于皇宫，而是乔装南逃，已在金陵。


    谣言沸沸扬扬，经胡隆传入宫中。


    闯王大怒。


    真假他心里未必不知，但“前朝宗室尚在”“先帝未亡”之说，已触他逆鳞。


    曹睢竭力劝谏：“陛下，此等流言不足凭信，不若静观。”


    但伐林之事重启，京中谣言纷


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    乱。闯王已难再容忍，“钟南山竟成贼巢！负隅顽抗，早该一鼓荡平！”


    曹睢心中叹息这荒唐的决定，或许他一开始便不应该和众将领的怂恿他称帝。


    昔日尚能容言纳谏，今却偏执暴烈。


    如今的闯王眼中揉不得砂子，便是他有时候也很难相劝了。


    公主宫中的宫女虽没有变少，但作为看守的侍卫却频频更换，已经三天了，黛玉甚至觉得公主寝宫外的侍卫变少了。


    不过是去书库，黛玉还与从前一样，不得不带着一群宫女在宫中行走，行至半路，有侍卫来传陛下召见，还要宫女们回避，黛玉便预感不好。


    她不慌不忙地跟着侍卫们在宫中行走，一直到了一处好似从未走过的僻静宫道，问：“近日宫外是否有大事？我见侍卫清减了不少。”


    领头的侍卫道：“姑娘不要多问，我们只管依命来请姑娘。”


    “最近时常见不到常侍卫，也不知他去京营除尸患如何了？不知京中近日可否太平？”


    侍卫道：“京中之事属下不知。”


    “这样啊……”黛玉只带着紫娟，被四个护卫护送着，从前闯王召见从没有这般特殊，黛玉心中颇多疑虑，可对方却不给破绽。


    转过一条长廊时，她忽然停下脚步，低声道：“几位可否放缓些脚程？我自幼体弱，走得急了，便要气血翻涌。”


    为首侍卫略一迟疑，摆手让人放慢脚步。


    黛玉微微垂眸，“几位护卫带着刀，却走路一点声音也没有，想必都是宫中的高手吧？”


    侍卫看了黛玉一眼，没说话，只转身


    “还有……”黛玉抬眸，声音轻柔，似乎只是在叙旧，“宫中护卫多是从前义军的士卒，行走散漫，而你们却皆是右足开步。”


    “这位侍卫……”黛玉浅浅地小声问：“我们之前是在哪里见过吗？”


    四人对视一眼，终是有人低低笑了一声，压低嗓子：“姑娘果然慧眼如炬，我家公子让我等来见姑娘。”说罢他递出了一张纸。


    “好不容易等到闯王主动召见姑娘，我们这才有机会替了几个侍卫来跟姑娘说上话。”


    紫鹃松了口气，黛玉看了上面笔走龙蛇的豪放笔锋，信上尽提终南山的事总算开始。


    黛玉边看边问：“他怎么不来？是受伤了吗？”


    侍卫低声道：“闯王已决意出兵终南山，公子正在山上伺机而动，不过还是叫我们来问姑娘的主意。”


    黛玉缓缓合上双眼。


    谢天谢地，兜兜转转总算开始了。


    片刻，她轻轻吐出一口气：“我的想法不变，他们都不是明主。但若是天意，便不强求，他安好才是最要紧的。”


    她与裴石的心意，无需多言。


    “明白了姑娘，我们自会保护好公子的。”侍卫们抬手作揖，“闯王离宫后，我们也会进山，到时候宫中无人帮助姑娘，姑娘要小心行事。”


    “多谢几位冒险相告。”她低声道，神情却一如既往的安静恬淡。


    他在外周旋，自己在内也得谋划才是。


    眼下大局其实未定，她便要借此机会，继续以进退之辞保全自身，免得叫人费心。