咕噜噜响声冲散浅淡悲伤，谢瑾宁将玉佩塞回枕下，慢悠悠爬起。


    他饿了。


    如瀑乌发随着起身肆意披散，几缕滑落被窗边缝隙溜入的风一吹，挂至纤长浓密的蝶羽间，尾端滑过脸肉，激起微微痒意。


    谢瑾宁抬手拂去，又蹭了蹭，才将那扰人的痒意揉散。


    自从被禁足开始，谢瑾宁几日皆是散发，一人独处时还好，刚刚遇上生人，多少有些不自在。


    谢瑾宁往日多用簪子与发带束发，尤其是玉簪，木簪用得最少，他嫌其古朴老气，即使木料再珍贵，也不爱往头上插。


    发带更是多样，镶金云锦，蜀绣丝绸，嵌珠鲛绡……每日晨起都会由丫鬟捧来供他细细挑选，衣裳更不用提。


    奈何事到如今，倒只剩下磨得他肌肤略有不适的布衣与不知从何处扯来的布带了。


    再次被落差袭击的谢瑾宁又叹了口气，深觉前十六年加在一起也没他这些天叹的多。


    捏着布带，他开始给自己束发。


    谢瑾宁手生，又不得要领，偏偏一头乌发浓密，好不容易将其彻底拢住，用布条缠绕，但手臂举至酸软也没能将其系牢。指头一松，便如云雾散落。


    “我就不信连个头发都系不好了。”


    他甩甩手臂，耸了耸鼻，面上尽是不服之气，眼眸却晶亮，竟是将其当作了挑战。


    待空洞腹腔再次发出催促之时，他终于稳稳将发丝扎成马尾状，高高束在脑后。


    仍有几缕垂散，但总体已是大为成功，清爽翩然。


    轻轻甩头时，乌黑随之摆动，正面望去，真如狸奴摆尾一般轻巧。


    谢瑾宁走入院中，抬头观天色，估摸着午时将至，严弋却还未归家。


    “去哪儿也不提前说一声，昨日还说要负责呢，现在连个人影都没。”


    他撇撇唇角。


    等严弋回来，一定要好好谴责一番。


    事实上，谢瑾宁浑然未觉，距离他发热那夜已过去了整整一日。


    ……


    严弋正坐在被他打穿的那棵树下。


    他曲起腿，搭在膝上的手掌骨节处的血迹早已干涸，崩裂伤口周围的棕褐残渍显出几分触目惊心的狰狞。


    枯黄树叶落了满身，他却仿若未觉，不曾拂去一片。日光透过枝桠，在他深邃眉骨间留下的斑驳阴影如同裂痕，将他的面容分割。


    也如钝刀一般，切割着他的理智。


    前夜，他还是翻墙而入进了谢家，察觉到谢瑾宁面色不对，他立刻从打开窗户钻入，伸手一探，发热了。


    手掌卡在肋下，严弋将人从床上抱起，料想裤腰过于宽大，裤腿直直往下坠去，滑落在被面，两条白嫩修长的腿呈现于人前。


    甚至因为搂抱，衣摆上移堆砌于胸口，恰好站在侧面的严弋猝不及防，将人除了前胸的部位看了个七七八八，一览无余。


    烧得晕晕乎乎的少年浑身泛着薄粉，月光下的粉白躯体仿佛蒙着层细腻鲛绡，更显诱人，四肢绵软，身型止不住下滑，如同一具任人摆弄的玉偶。


    在愈发馥郁的香气中，严弋心脏猛地狂跳，剧烈如战鼓擂动，在胸膛中发出沉闷而急促的声响，陌生的慌乱感随之涌入心头。


    他来不及深思 ，从柜中找了条下裤帮谢瑾宁换上，这才将人背起。


    隔着一层布料，握住大腿的手指也如陷入一片绵软云团中，在少年体重的加持下，更是连蜜色指缝间都溢出些许。


    担心夜色寒凉加重病状，严弋为他披上薄被，开始一路奔走。


    到隔壁村时已是鸡鸣，被强制唤醒的大夫满脸不耐，又看在双倍诊金的份上，将人迎了进来。


    诊断为心神不宁，风邪入体所致的发热，好在小少爷以前用过不少名贵药材温养，身躯羸弱但阴阳平衡，病状并不棘手，开几副药喝下发过汗就足够。


    身后那处的伤也看过，是这小少爷皮肉嫩，看着严重了些，并未伤及深处，继续抹药就是。


    严弋又花了些钱，要了间空房让谢瑾宁躺下，大夫倒也放心让他自个儿进药房煎，打着哈欠回房休息。


    等药汤煎好，严弋将谢瑾宁扶起，让他靠在自己的胸膛。


    他一手撑住谢瑾宁无力下滑的头，一手端着药碗抵紧唇边，试图如白日喂粥一般喂进去，可一路乖巧的人却发起难来。


    在闻到苦涩气味的瞬间，少年依旧眼帘闭合，处于昏睡中，身体也本能地抗拒。


    他蹙起眉头，唇瓣紧抿，严弋小心挤压腮肉让其嘟起，也是牙关紧闭不容侵入。


    好不容易喂入的药汁还未入喉，就已沿着唇角滴落，深褐液体顺着脖颈蜿蜒而下，在锁骨处积出一汪小小的湖。


    三根手指牙印凹痕换来齿关松缓，刚喂了一口，又被娇气的少年吐了出来，呓语着苦，他不要喝。


    最后……


    严弋情不自禁抚上自己的唇，那处仿佛还残余着柔软湿嫩的触感。


    舌尖软软地推拒，又被侵.入一方无情地下压，直至少年呼吸不畅，喉结滚动。


    只是最初的几口，而后，药液都由碗沿缓缓而入，被能够自发吞咽的少年乖巧咽下。


    大火急煎的药液苦涩，他却品出些甜。


    不知是从那檀口，还是那透骨之香。


    再然后，就是昨夜难以启齿的梦……


    此刻，院中，谢瑾宁也在为喝药一事为难。


    伙房灶中大锅里的鸡汤饭还温热着，与之一同留有余温的，是一碗黑乎乎的药。


    虽不知严弋如何喂的药，但那是他意识不清时灌入腹中的，也就不觉有多难受。


    如今却是一碗药正正好好摆在面前，又无蜜饯糖点压味，谢瑾宁脸皱巴巴一团，举着碗的手臂抬起又落下，是无论如何都送不到嘴边。


    一时分不清是入厕更困难些，还是喝药。


    他思忖，但又想如今连对比之物都如此不堪了，更是欲哭无泪。深吸几息，谢瑾宁终于做好心理准备，捏住鼻子咕噜噜往下灌。


    “咕嗯……”


    柴胡、黄芩、生姜……是小柴胡汤


    谢瑾宁舌头敏感，幼时又喝过不少汤药，多多少少能尝出几味药材来，但未刻意了解过，也仅限于此。


    许是还加了些安神的草药，这碗比一般散寒的汤药更为苦涩，还有股挥之不去的草腥味，只喝了半碗谢瑾宁就喝不下去了，捂住唇急促喘.息。


    苦得他今日好不容易憋住的泪水又冒了出来，在眼眶中打转，摇摇欲坠，他连忙端


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    起鸡汤饭，舀上一勺送入口中。


    浓郁鲜美的鸡汤味瞬间滋润了叫嚣着痛苦的味蕾，吸满汤汁的米饭口感软糯，一点点将在喉间蔓延的苦味压了下去，叫人眉心舒展。


    一碗饭恰好够饱腹，用完饭，又将剩余的药汁倒在树下，熟稔地消除痕迹后，谢瑾宁实在无聊得紧，又不愿出门去，就在院中溜达消食。


    院子虽小，也分隔开了前后院，前院洗衣做饭晾晒，后院则是茅厕的位置。


    实在憋得没办法，谢瑾宁再次掀开那封印着恐怖恶臭的布帘，却惊讶地发现其中异味散去不少，木板还用清水泼洗过，可以说是焕然一新。


    又是熬药喂药，又是做饭洗衣，又是清扫，还一早就出门了，严弋都不用休息的吗？


    精力好充沛啊。


    用木瓢舀水净完手，谢瑾宁又被几声鸡鸣吸引，循声而去，只见后院墙角处用篱笆围起的鸡舍。


    不大的鸡舍里也只有两只鸡，瘦瘦小小，一只正安静趴在茅草树枝搭建的鸡窝上，收拢翅膀，保持着这个姿势一动不动，似是在守护什么珍宝。


    而另一只鸡冠较大的，则慢悠悠在圈中巡视领地。


    谢瑾宁对其印象除了各种各样端上桌的菜肴，就只有场中那一只只毛色鲜亮、昂首挺胸的斗鸡。


    场上鸡啼鸣阵阵，羽毛纷飞，场下几家欢喜几家愁。谢瑾宁本就不喜斗兽一类的把戏，嫌气息浑浊吵闹，被带着去，跟着押了几次都没押中赢家后，也就更没了兴趣。


    思绪回笼，视线略过那只雄鸡，谢瑾宁歪了歪身子，想看看母鸡是不是在孵蛋，可惜被树枝和羽毛遮得严实，他没能看清。


    实在好奇，他又换了个更靠近的角度，双腿叉开弯腰歪头，终于看到那绒羽下的洁白一角。


    果然是在孵蛋，唇角满意地翘起些许，谢瑾宁却没意识到，自己的上身已越过篱笆探入。


    余光中红棕色欲近，他一转头，与昂首的雄鸡来了个对视。


    “！”


    直面尖喙的冲击让他吓了一跳，连忙直起身后退，但已将这陌生气息标记为敌人的雄鸡显然并未打算放过。


    绿豆小眼顷刻变得犀利，竟翅膀一扇，飞过篱笆，对着谢瑾宁就冲了过来，尖喙直直朝他啄去。


    “啊。”


    谢瑾宁有伤在身，一时躲闪不及被啄了个正着，隔着布料，小腿依旧传来尖锐痛感。


    他瞪圆双眸惊呼一声，匆忙躲开，保护妻儿心切的公鸡却不依不饶，再次冲了上来。


    “我只是想看看，没想拿你孩子啊，别咬我。”


    “咯咯咯！”


    尖喙再次逼近，谢瑾宁也顾不得那么多了，转身就跑。


    一人一鸡在院内追逐，但，被追的是人。


    身后是叫声响亮、战意十足的雄鸡，还有隐隐作痛的后臀，谢瑾宁一时不甚，被石子绊脚险些摔倒，雄鸡抓住时机，一通猛啄。


    “不要，救命啊！”


    最后好不容易束上的长发也散了，凌乱发丝间挂着几根鸡毛，两条腿也痛。


    旧伤未愈，又添新伤。


    谢瑾宁坐在床上，掀开裤管看到腿上的红痕，实在没忍住，眨巴着眼掉了两颗泪。


    怎么连鸡都欺负他啊！