第31章 “爱妃太不安分了。”……


    贺兰玥有次练功受了罚,圆悟令他在雪夜里练剑，不得停歇。


    积雪很深，在夜里也亮堂着泛着光。汪文镜不知从哪儿弄来几个野果,青青绿绿的,抛给贺兰玥。


    果子被冬季的天气冰镇,上面还带着雪水，青翠欲滴漂亮得很，加之发出清甜香味,看起来很是鲜嫩多汁。贺兰玥直接啃了一口，差点没把牙酸掉。


    贺兰玥当时年纪很小，发誓要砍完所有歹毒果树。


    可这到底是什么果子？他没找到。直到登上高位,西域、龟兹进贡了各种奇形怪状的瓜果,贺兰玥也没见到幼时雪夜里令他生气的果子。


    终于，他又闻见了那种气味。类似荔枝,又像蜜瓜,总之清新极了,滋滋冒着甜味和冷气。同所有的脂粉气都不一样。


    江芙身上的味道就是如此。


    汪文镜领着执金吾走后,他总觉得奏折上的字晃眼,就是不往脑子里去。


    江芙此时在做什么？车马怎么这样慢？


    她是故意拖延时间不回来么？


    没多久,贺兰玥就摆驾了清辉殿。


    主子不在,清辉殿的人战战兢兢,却发现陛下今日很好说话，也没有砍人的趋势。


    直到汪公公过来,禀报了什么事情。


    想来是朝廷要务,陛下听后虽然在笑，可宫人都察觉到了死亡的气息。没人想主动进去服侍，私下里偷偷猜拳,才推出两个倒霉蛋进去端茶。


    看到江芙回来，他们简直看到了救星，连忙关上殿门，给他们留出二人世界。


    熟悉的、淡淡的果香传来。


    “我想陛下了。”她说，轻轻贴在他身侧。


    宫人早已全部退下，关紧了殿门。


    通感来得很巧，贺兰玥感受到了江芙的心慌，埋藏在她华丽的外表下。


    “怎么想的？”


    问这么具体？


    江芙自然地朝他身上靠去，嘴里描述着：“思念就是，嗯，很想见到那个人，见不到的时候就会猜测他在做什么、心情怎么样……心里酸酸的，但是很快又会觉得甜甜的。这都是无法控制的。”


    “你倒是熟悉得很。”他没看她，却也没推开她。


    江芙摸不准贺兰玥现在是否知道了小将军劫人的真实原因，若是不知道，她此时还能趁机刷刷好感，然后再想怎么救小将军。


    贺兰玥似乎是困了，神情恹恹。


    “那不还是因为我时常思念陛下嘛，就熟悉了。”江芙牵过他的修长的手，攥一攥，拉一拉，示好之意明显。


    贺兰玥轻笑，挑眉看她。


    那次西御苑之行，他站在高台对着下面的人拉开弓，也是这个眼神。


    江芙一惊，再看过去时贺兰玥又恢复了懒散的眼神，刚才的一切仿佛都是她的多心。


    真是折磨人。江芙感到煎熬，让宫婢端上了晚膳。


    贺兰玥好似一点胃口也无，江芙给他夹了几口菜，他才勉强吃了。若是江芙不给他夹，他便不动筷。


    冰山一样杵在这儿。


    太医奉太后之命前来送药：“陛下，太后娘娘挂念您的身子，让您切莫忧思过甚，还是要以龙体为重啊。”


    江芙听着太医又说了一堆她听不懂的专业名词和废话，终于端出了那碗黑乎乎的药。像是改了配方，闻起来更苦了。


    她已经猜到这头疾汤药肯定有问题，说是“药”，实则让人生病变得暴躁抑郁还差不多。喝得多了，对身体能有什么好处？


    很明显，贺兰玥之前应当是跟太后一党达成了什么协议，他可以按时喝这些东西。相应的，太后和丞相一派也不会阻拦他由着性子做事。


    江芙本想再找个由头弄走太医，或者阻止贺兰玥真的将药喝下去。


    谁知她还没动，贺兰玥便一口气喝完药让那太医赶紧走了。


    他脸色变得更加难看阴郁，活脱脱一个惨白吸血鬼，揉着额角，抬眼幽幽看她：“江芙，你没什么要说的？”


    “不瞒陛下，嫔妾的确有事相告，今日在来的路上……”江芙心一横，却被贺兰玥猛然打断。


    “闭嘴，朕不想听。”他站起身。


    江芙也不恼，她知道那药什么滋味，也知道贺兰玥这个人的反复无常。


    却见贺兰玥忽然笑了，比川剧变脸还快，柔和地看向她，手指抚摸过她的脸颊、脖颈，仿佛在和情人说着最亲密的悄悄话：


    “今夜月色甚美，爱妃可愿与朕共赏？”


    江芙看着外面阴云密布，毫无一丝月光，麻木道：“嫔妾乐意之至。”


    “去换身利落衣服。”贺兰玥道。


    江芙想起自己花里胡哨的衣柜，略显为难地看着自己身上的月华裙衫：“我好像只有这种裙子。”


    最终江芙换上了一身宫女行装，脸上覆以面纱。


    她以为贺兰玥要带她在宫里瞎转，没想到他们直接坐着软轿从偏门出了宫。


    “原来是因为要出宫，陛下才让我换了普通衣衫。”江芙恍然。


    “你不喜欢待在宫里。”他用了一个陈述句。


    江芙否认：“没有啊，若是能一直躺在宫中，没有烦心事，那嫔妾就算一直待在清辉殿也成。”


    马车晃荡一下，想是遇到了不平坦的路。


    车架颠簸，江芙不受控制往贺兰玥那边倒去，紧紧抓着贺兰玥手臂。不过这次她真的不是刻意。


    贺兰玥却顺着她的力道，把江芙拢进怀里，揉着她耳尖，认真道：“不错，朕确实想过禁足你。毕竟爱妃太不安分了。”


    她哪里是喜欢禁足的意思？每次他叫“爱妃”，就准没好事。


    江芙心里暗骂，嘴上请求：“陛下能不能别叫我爱妃，总觉得怪怪的。”


    “哦？别人都是怎样唤你的？”贺兰玥眼带嘲讽。


    “我不喜欢别人唤我名字，只有陛下可以。”江芙将头埋进他怀里，主动搂着他：“您便叫我阿芙吧，我喜欢这个。”


    “朕为何要听你的，下车。”贺兰玥道。


    到了地方，江芙才知道贺兰玥为何没让她穿那些宝贝裙


    子，只穿了裙摆高过足尖的宫女衣服。


    从狭窄的通道下来，别说赏月了，这地方连一丝天光都看不到。地上黏腻浑浊，不知道是血还是别的物质。


    扑面而来是血腥和腐肉的味道，夹杂皮肉烧焦的气味。唯一的光亮是墙壁上的火把，映照出墙壁上的血痕和斑斑刑具。


    大绥的诏狱建在地下，入口很是隐蔽，里面曲折环绕，空间十分压抑阴森。


    空气中隐隐传来受刑者的惨叫，很快微弱下去。闷热蔓延，有滴滴答答的水声。


    江芙皱眉。


    贺兰玥感到了她的反胃与恶心。


    一个狱卒摸样的人继续往里带路。


    声音又变了，像是某种乐器的节奏声，铮铮响着。


    见江芙朝声音发出的方向望去，狱卒及时开了口：“贵人，那刑罚名为‘弹琵琶’，由行刑者用刀尖在犯人肋骨来回刮蹭，便会发出类似琵琶的声音。刀尖一定要快，直到白骨全部露出，方才算圆满。”


    在书上看到是一回事，亲身面对是另一码事。耳边的“铮铮”声越演越烈，江芙感到惊悚。


    她停了脚步，低声问身后的人：“为何带我这里？”


    “往前走，阿芙。”贺兰玥明明头疼欲裂，却还恶趣味地笑着，催促起江芙。


    江芙硬着头皮往前走，不远处的牢房忽然扔出来半截腐烂的断臂，老鼠从角落一拥而上，争抢着。


    有疯疯癫癫的笑声，咯咯笑着。


    “这几个人背叛了朕，怎能让他们痛快？”贺兰玥弯腰在她耳边道，意有所指，让她脊背发麻：“阿芙说对吗？”


    “弹琵琶”之声已经结束了，只剩浓郁的血腥味，以及将死的喘气声，如同残破的风箱——嗬嗬、嗬嗬、嗬嗬……


    江芙简直要把晚上吃的东西全部吐出来！


    可她还是朝贺兰玥甜甜笑着，点了点头：“陛下说的是。”


    他果然知道了。


    知道了有人要来把她带走，离开皇宫。


    可江芙此刻的心虚却少了很多。


    贺兰玥把她带来诏狱难道就对吗？说不定他此刻也想让她尝尝这些刑具的教训。相比起来，她那点求生的小心思又算什么？


    江芙已经顺理成章减轻了自己的责任，今日这件事只能算意外，她又不是要害贺兰玥。


    贺兰玥并没见到江芙服软，而是对上了她的笑颜。


    这里空气闷热浑浊，江芙也没见到贺兰玥因头疾离开，而是意味不明地盯着她。他看完她，又瞥向五花八门的刑具，像是在匹配着什么。


    江芙不说话，跟着狱卒走到了这条通道的尽头，是两间牢房。


    其中一间正关着都尉方宣，不是那小将军又是谁？


    “江姑娘！”方宣的眼睛亮了。


    江芙大概扫了一眼，所幸方宣看起来还未受刑。


    而对面牢房里的人就没这么幸运了，他双脚双手被砍，舌头好像也被拔了，只能发出“呜呜”的声音。


    尤其在看到贺兰玥时，对面之人就更为激动了，“呜呜”声更加激烈。他应当是认得贺兰玥。


    贺兰玥却没搭理他，只是欣赏着江芙见方宣的场面，一副悠闲看戏的模样，只差一盘瓜子和茶水。


    方宣此刻也看见了暗处的人，连忙跪在狱栏后行大礼。


    江芙朝方宣使了个眼色，叫他先稍安勿躁，转而对贺兰玥说：“陛下，事情其实另有隐情。”


    “嫔妾是在数月前来大绥的路上认识方都尉的，那时嫔妾正被使臣和侍女欺压，又日夜思念家人，便想着能否就此逃了，也不至于被侍女欺辱至死。”江芙说着，眼里便蓄了泪。


    “方都尉许是看嫔妾太可怜才答应了，让嫔妾见机离开。只是后来嫔妾还是害怕被抓到，便没有走。”江芙说的大部分都是实话，只有逃跑失败的理由改了一下，这不重要。


    “今日刚巧又碰见了方都尉，那东市口的确有些乱，就耽误了回宫的行程。”这里面大部分也是实话，江芙扪心自问并没有骗人。


    贺兰玥在阴暗中低头看她，表情淡漠。


    他真的会杀了自己吗？江芙不禁思考起这个问题，忽然发觉，自己没有什么把握。


    那她前一段日子为什么没有意识到呢？江芙疑惑地审视自己，就像在审视一个陌生人。


    就算贺兰玥真的杀了她，又不会有什么报应。


    一个吻、一点温存，加上几个秘密，如何就能保证一个人的忠诚与不变呢？


    他的怀抱再暖，他们也仅仅认识了两个月而已。贺兰玥杀人，容易得很。


    “原来如此，阿芙之前这般可怜啊。”他揽过她的腰，语带唏嘘，望进江芙眼里。


    这样漂亮的一双眼，明明心里古井无波没有半分苦痛，却能说哭就哭，真是厉害。


    江芙还没顺着话继续解释，便听贺兰玥说：“方宣答应了你却未能做到，无用之人就杀了罢。”


    他将一把刀放在江芙手中，抚过她的鬓边，鼓励着：“别怕，阿芙上回在修梵寺不是做的很好么？”


    第32章 她怎么敢？


    察觉到江芙的退缩,贺兰玥疑惑地看她。


    和旁人比起来，江芙自身的情感是淡了些。可单凭方宣曾经答应救她，并为此付出了努力,江芙就不可能亲手杀他。


    “皇上！江姑娘对此并不知情,都是臣一时鲁莽,这才冲撞了车架。此乃大不敬之罪，臣罪有应得，请皇上处置！”方宣喊了出来。


    他的头发变得乱蓬蓬,眼睛却乌黑发亮，能望见底。身上穿着粗布麻衣，跪得笔直利落。


    “江姑娘？”贺兰玥睨了他一眼,大袖一扫：“还没轮到你说话。”


    在江芙眼里贺兰玥只是甩了甩袖子,可方宣却被一股强劲而无形的掌风掀翻，砰地一声倒在地上,难受地干咳着。地上的枯草似是被风卷起,又被拍在阴冷的墙壁上。空气里的灰尘更多了,纷纷落在他身上。


    江芙心情复杂,一方面她觉得自己好像连累了方宣,另一方面她也有点对不住贺兰玥。


    要怪只能怪该死的南皖太子。


    这场面也有些复杂,狱卒早已退下,临走前点亮了墙壁上的火烛。灯光将对面监牢中的惨状照得一清二楚,断手断足的人散发腐烂气息，正死死盯着贺兰玥。


    “陛下别生气,这都是误会。”江芙拽了拽他另一只衣袖,她知道此时解释也是火上浇油，不如先把贺兰玥安抚下来：“今日太晚了，咱们回宫吧,有什么事明日再处理。”


    “阿芙甚知朕意。”


    江芙还没来得及松口气，又听贺兰玥若有所思道：“不愿杀他……看来你也不想让他死的太轻松，容朕想想，要用哪几种刑具呢？”


    看来贺兰玥完全屏蔽了她说的话，沉浸在自己的思维中。


    方宣又要开口，江芙急忙用眼神打住他。这会儿你说话只会死得更快啊哥们。


    “阿芙看这个如何？”贺兰玥取下一支烙铁，放在手中欣赏着，像是挑选心仪的玩具，笑眯眯道：“方宣的同伴都已经招了，他们居然想要趁乱带走爱妃。你说，朕是否要活剐了他？”


    江芙心虚地说：“或许还有隐情。”


    “这般痴愚，难怪什么人都能将你骗了。”贺兰玥不掩嫌弃之色。


    “陛下，嫔妾头好晕。”


    江芙扶在他的手臂，呼吸着空气里的血腥味，那一刻她将平生见过的所有恶心场面都想了一遍。若是能吐出来就更逼真了，这样贺兰玥肯定不会带她继续留在这里。


    “没意思。”贺兰玥就将烙铁扔向身后，正巧砸在那个没手没脚的囚犯身上。他已经伸出了腐烂的手臂，咯咯笑着，想要触碰江芙。


    人死得很快。


    此时一股极为反胃的感觉朝贺兰玥涌来，而罪魁祸首正倚在他身上，一副柔弱撑不住的样子。


    江芙真的快要撑不住了，她就不该想那些恶心的画面！搭配周围的气味，以及身后刚死去的人，这令她的胃里简直翻江倒海。


    她紧紧抓着贺兰玥


    的手。


    贺兰玥唤来狱卒：“这几个，明日午时砍了。”


    他说的是方宣和几个闹事者。


    “属下遵命。”狱卒应声。


    方宣从地上爬起：“臣恭送陛下、娘娘。”


    尾生抱柱，周公梦蝶。


    方宣是个粗人，识字不多，临死前不知怎么脑子里就蹦出这两个词。他一直认为尾生蠢笨至极，明明都要死了还坚守着一个虚无缥缈的承诺。现在他不仅觉得尾生蠢，也觉得自己蠢。


    朔北太过荒凉，黄沙漫漫，方宣想起江芙同他描述的水乡。


    人往往会为说过的谎言付出代价，运气好就能逃过后果，若是运气差……


    江芙震惊地看着方宣，还想说什么，却被贺兰玥点了睡穴。她身子一软，随后被人打横抱起。


    “真是麻烦。”贺兰玥道。


    关于回宫的路程，江芙的记忆很模糊。


    只记得在马车上她很努力地睁眼，却还是一片黑暗。身上很温暖，有人紧紧抱着她，但这不像拥抱，简直是想勒死她。


    没过多久，这人又在她耳朵上咬了一口。


    “江芙，你不过是仗着朕不会杀你。”


    *


    都这样了，贺兰玥怎么还没杀她呢？


    次日江芙在清辉殿醒来，这个问题便在脑海中不断放大，她也想不出答案。


    身上已经换上了干净的中衣，素蝉进来为她梳洗：“昨日娘娘回来得很晚，是陛下亲自将您送回来的，说您身上沾了味道，令奴婢为您擦洗干净。”


    “辛苦你，现在是什么时辰？”江芙已经不会为此感到害羞了，她还有更重要的事要做。


    “回娘娘，巳时一刻。”


    昨日贺兰玥说的是……午时砍人，江芙头脑发昏。


    虽然不是她让方宣来救走自己，可方宣也是因为她才落得下狱。江芙秉持着最后的道德底线，决定救一救方宣。


    没时间用早膳，她让宫人将点心和汤羹装起来，穿好衣服便直奔太和殿。


    这里是皇帝下朝后与大臣议事商谈的地方，江芙还从没来过。所幸此时没有臣子在里面，江芙得以借着送点心的名义进入太和殿。


    穿过正殿，来到书房，一个骷髅骨架撞入眼帘。近了才发现不是骨架，而是一张巨大的弓，冷飕飕对着进来的人，其中还夹杂着一朵枯萎的花。


    这是什么奇怪又诡异的装饰风格？


    太和殿也是深色的布置，书籍比承明殿的书房多了几倍，想来是要在大臣面前显示一下文化水准。


    贺兰玥本人就坐在中间，朝服还未褪下，发冠已经摘了，头发舒朗地散下来。他抬眼，眉目间含着若有若无的威严，望向江芙。


    “陛下还未用早膳吧？”江芙把食盒放在桌案，试探地问。


    “用过了。”贺兰玥托着下巴，视线落在她身上，似乎在等着她结束寒暄进行下一步。


    江芙忽然有些不确定了，贺兰玥会听她的吗？


    但刽子手可不等人。


    她蹲下，端端正正行了一礼：“您应当是知道嫔妾因何而来，嫔妾也不想欺瞒您。”


    今日又是一个大晴天，光线将她的影子打在地面，拉长，更加单薄。


    江芙讨厌这样的天气。


    “正如嫔妾昨日所言，在南皖使臣将嫔妾献给陛下前，嫔妾的日子过得很艰难。沿途他们更是极近苛待，这才生了逃跑的心思，求了方都尉帮忙。”江芙垂眸，没有看他：“之后嫔妾并没有跑，而方都尉也不知道宫中情形。许是有什么谣言传出，他以为嫔妾迷惑君王，使得您不思政事，便起了把嫔妾赶走之心。”


    她伏身于地面，求情之意昭然若揭。


    贺兰玥走路没有一点声音，片刻间就停在她面前：“这么舍不得他死？”


    “妾心如磐石，只有陛下。”


    “若朕不答应呢？”


    “陛下明辨是非，自然知道嫔妾与方都尉之间并无私情，只是误会。”江芙感到难办，她不知道如何跟贺兰玥解释，让他相信自己。


    这感觉和她描述的“想念”有些像，又不一样，没有丝毫甜味，只余酸涩在心中一层层渗透。


    极为陌生的感觉，让江芙实在想要放弃。曾经她可以谄媚地逢迎这位敌国暴君，可现在，求贺兰玥变成了一件艰难的事情。


    “江芙，别拿这套说辞来压朕。”他蹲下身，用折扇挑起她的下巴，褐色瞳孔淡漠：“换个理由。”


    “嫔妾牵连无辜之人，心中有愧。”江芙道。


    “与朕何干？”折扇又轻敲在她头顶，他居高临下：“再想。”


    江芙心里升起一团怒气，少杀个人对贺兰玥来说只是一句话的事，她却要低三下四地求他。


    这时候什么道理、道义在她这儿都不顶用了，贺兰玥高高在上的眼神让她感到难受。拒人千里之外，却又放她进来；逼着她说了一句又一句场面话，却又嘲讽着拒绝。


    那她还能说什么？


    “陛下若实在气不过，便将嫔妾一同处置了吧。”江芙偏过头，躲开他的触碰。


    空气一瞬间凝滞了，光线冰冷起来，照在成排的古籍古画。


    “你知道了？”他轻声问，探头去看埋成鸵鸟的江芙。


    闻言江芙抬头，正好与贺兰玥的头撞上，只见他正殷切又阴森地看着自己。


    江芙打了个冷战，捂着额头问：“知道什么？”


    她居然不知道！


    她不知道通感，也要和方宣一起死！


    阳光照耀白骨弓箭，染上一层暖色的保护膜。白骨累累，春日留不住、牡丹留不住，这些人真是该死……都该死……


    她怎么敢？


    “朕准了。”贺兰玥抛下一句话，站起身。


    “陛下？”江芙很想恢复到随时随地发呆的状态，却失败了。


    她这会儿清醒得很，能听清贺兰玥说的每一个字。


    “封妃典礼在即，回去准备罢。”贺兰玥倦怠地倚靠在御座，叫了汪文镜进来。


    他依旧封她的妃。


    “淑妃身子不适，除去封妃典礼外均需在殿里休养，不得随意走动。”贺兰玥对汪文镜吩咐道。


    他还要禁她的足。


    他就这样一直看着她，一直，没有移开过视线，嘴角似乎还挂着笑意。


    第33章 封妃仪式


    江芙搬到了一个更大的宫殿——璇玑殿,有了更多宫人，居住环境和体验又上升了一个层次。


    璇玑殿室内的花厅精致得格外突出。


    明间敞厅，窗子镶嵌云母片,折射朦胧的光晕,缓缓铺在红木花台,芍药、水仙在花台上生长。硕大的青瓷容器上面漂着碗莲，红粉交织。


    除了时常更换的真花，这里的屏风做成了镂空的缠枝莲纹模样,隔扇上也刻着花鸟图案。窗外芭蕉宽大翠绿，檐下铜雀口中衔铃，清风吹过,分外清脆。


    因为影响睡眠,江芙让人将那铃铛都摘了。这两日对她来说不像是禁足，反而像是放假。


    无论是夜晚还是午觉,她总是睡很久,还梦到了贺兰玥一次。清醒的时候她就和宫人们玩叶子牌、在小厨房看宫女做糕点,时间过得很快。


    封妃的赏赐一样不落地送入璇玑殿。到了吉日的清晨,几位女官来为江芙穿戴礼服。


    “娘娘生得花容月貌,照得殿里都熠熠生辉了。”女官为她系上绶带,夸赞道。


    “可不是吗？如此好相貌,就算和数年前的元妃娘娘比也不遑多让。”另一位年长的嬷嬷说道,神情中有些恍惚，应当是想起了很久前的画面。


    “娘娘,戴好发冠就可以去两仪殿了。”女官拿来华丽的花树冠,不动声色碰了碰嬷嬷的手肘，示意她失言了。


    如今太后为首，怎能再提那个疯妃？


    嬷嬷从回忆中惊醒,连忙查看淑妃娘娘的神情，见她没有在意，嬷嬷这才安下心来，接过花树冠。这些花树、珍珠、白玉，一股脑都戴在了江芙头顶。


    穿戴齐整后，江芙由女官引着来到了两仪殿。这里已经站了许多人人，有官员，也有宗室的人，卢婕妤也在其中。


    淑妃娘娘的美是毋庸置疑的，盛装之下更添了几分不可亵渎，令人想看又不敢细看。


    只见她腮凝新荔，一双美眸像是将春色与月光都盛了进去，摄人心魄。


    礼乐声隆重，中书舍人当众宣读册封诏


    书。因为后宫没有皇后，也没有位份比江芙更高的妃嫔，之后便由皇帝亲自授予金册与金印。


    江芙看到了贺兰玥，他就站在最高处中央，玄黑冕服，朱红绶带，坦然接受着所有人的朝拜。


    他今日戴了金色发冠，碎发落在鬓边，视线虚虚落在某个点。


    按照礼仪流程，江芙要向他行三跪九叩大礼。她缓缓跪下，沉重的发冠压得她脖子疼。这样尊贵的饰物，到底什么样的脖子才能承担？


    江芙心里嘀咕，表面还是规规矩矩叩了第一下。


    汪文镜看到陛下忽然揉了揉颈后。


    “免礼。”贺兰玥慢悠悠道。


    江芙刚开始行礼，便被宫婢搀起。


    旁边的礼官有些震惊，最近因为科举舞弊案陛下抓了不少人，听说诏狱里夜夜惨叫哭嚎不止。他们这种不高不低的官员都规矩得很，恨不得在陛下面前隐身，祈祷他千万别看到自己。


    如今面对淑妃，陛下却连叩拜都不在乎了？


    卢芸姣暗暗咬牙，却还要随着众人向新晋的淑妃娘娘行礼道贺。


    宗室也没办法，皇帝若是真喜欢，就算是外族女子又怎样？


    礼官传唱着下一个环节，江芙上前受领金册和印信。


    贺兰玥的目光终于落在她身上，落在晶莹的花树上，落在殷红的口脂上。他将文书与金印放在江芙手上，神色晦暗：“爱妃可要拿好了。”


    “臣妾谢陛下隆恩。”江芙道。


    “再拜——”礼官扬起声，群臣向皇帝与淑妃娘娘行礼。


    各式各样的人，见过的、没见过的……都在阶下俯身，她转过身，发现视线极为清晰，可以望见最边缘跪下的内侍的后脑勺，以及一个官员打盹没站稳的姿态。


    光滑的地面倒映雄浑的藻井，金色蟠龙浮在其中。


    第一回见到贺兰玥时，他也是这样看她的吗？


    那时他就知道自己是个细作吗？


    按照礼制，最后是皇后赐座并训诫的步骤。与前头一样，后位空悬，依旧是皇帝来做。


    只见贺兰玥贴近江芙，似乎是嫌她头边的珠玉碍事，他直接拆掉了。随后附在她耳侧说着什么，姿态十分亲昵。


    底下的臣子更是头也不敢抬，生怕看到什么不该看的。


    “江芙，朕有许多叫人求生不得，求死不能的法子。”他的语气很温柔，像是在说情话。


    江芙故意偏头，脸颊蹭过他冰冷的唇，很是胆怯地回答：“臣妾记住了。”


    “朕可不信你。”贺兰玥没有动，盯着她近在咫尺的侧脸。


    轻盈又熟悉的香味飘来。


    “这些日子，我很想您，”江芙轻轻掰开他的手，拿回零碎的珠玉，压低了声音：“臣妾出不了殿门，陛下今晚来看看我罢。”


    贺兰玥的眼睛像水仙花缸底的琉璃珠子，又像金樽里盛着的琥珀酒，轻飘飘落在她身上，表情却是冷冰冰的。


    “好啊。”


    袍袖掩盖下，他的手指点在她后腰，顺着绦带上的纹路滑过，乐此不疲。


    幸亏没有人看到，江芙腰际发麻，她往边上迈了一步。


    “阿芙毫无诚意。”贺兰玥道。


    江芙端端正正重新站好，只当没听见他说话。


    “礼成——”礼官道。


    ……


    封妃礼一结束，卢芸姣就来到了宁寿宫。


    檀香浓重，一个身穿小袖海青的师太从她身旁经过。


    “姑母您怎么还能坐得住？江芙今日在殿堂上连礼都未行完，当着那么多臣子，陛下竟也纵着她。”卢芸姣埋怨道。


    平日里她还能保持冷静，可现如今她已经入宫多时，陛下却从未召她侍寝，这在京城的贵女圈俨然已经成了笑柄。


    四四方方的宫墙每天都一个样，狭窄地压下来，卢芸姣再也忍不了了。


    佛龛前，太后声音平和，念诵着往生经文。


    卢芸姣继续说着：“还有方才那尼姑，见了我跟没看到似的，宫里怎会有如此无礼之人？”


    “胡说，不可对慧觉师太无礼。”太后呵斥她。


    卢芸姣压下不服，默默听着。她这姑母最近简直是中了魔怔一样，整日闷在佛堂，净与尼姑和尚往来，连后宫也不管了，任由江芙胡作非为。


    不仅是姑母，就连她的父亲卢丹臣也因科举一事没空搭理她了。


    “哀家还有经文没念完，你先回去。”太后继续拨弄着佛珠。


    卢芸姣还没说什么，便被嬷嬷领了出来。


    她委屈极了，更恨江芙。都怪她狐媚惑主，还整日装着一副清高样子，连姑母也被骗了过去。


    这样的破落户，以为没人看得出来吗？她一定会揪出江芙的真面目。


    “婕妤息怒，您许是还不知道，淑妃如今已经被陛下禁足了。”嬷嬷有意无意地说。


    卢芸姣顿住脚步：“为何会禁足？”


    “具体缘由老奴也不知，似乎和前几日被抓进诏狱的方都尉有关。”嬷嬷道。


    卢芸姣陷入沉思，若是江芙和外男有牵扯……那就方便多了。


    她就知道，姑母还是疼她的。


    送走了芸婕妤，嬷嬷回到殿内：


    “太后娘娘，奴婢已将话传给婕妤了。婕妤是个通透人，晓得如何做。”


    太后则是略显失望：“哀家原以为她是个沉得住气的，如今来看太过心浮气躁，难成大事。”


    “婕妤也是被逼急了才如此，她是您看着长大的，念着您的好呢。只是婕妤年纪还小，想为家族添光难免失了火候。”嬷嬷笑道。


    “崔嬷嬷，还是你看得清啊。”听了这话，太后的表情缓和许多。


    卢芸姣再如何也是卢家的人，太后可以斥责，但别人不可置喙一句。


    “哀家是没有闲工夫管这些了，朝华的生辰快到了，需让他们加紧点，别误了大事。”太后又道，苍老的眼睛浮现一丝暖光。


    “慧觉师太过两日就会赶往行宫，人很快就齐了。”嬷嬷说道。


    香火缭绕，映着佛像慈悲的面容。


    *


    “慧觉尼师？你真的看见她了？”


    璇玑殿的晚间，江芙一边在净室沐浴，一边和屏风外的素蝉聊天。


    素蝉斩钉截铁地汇报：“千真万确，冬雁闲聊时说起近来有好几个尼姑去过宁寿宫，还跟奴婢说了她们的法号，慧觉就在其中。”


    冬雁是素蝉刚入宫时就结识的好友，之后被分到了太后宫里做侍弄花草的宫女。


    “今日奴婢又去宁寿宫附近转了转，果然瞧见慧觉尼姑从后门出来。”


    素蝉又亲自去证实了一番，这才和江芙说。


    江芙摆弄着水面上飘荡的花瓣，心想慧觉若是知道孙阿宝已死，又被掉了个包，不知道会有什么反应？


    她得把这件事告诉贺兰玥或者汪文镜，但如今璇玑殿被变相封了起来，外头时刻有暗卫值守，她和宫人都出不去。


    不过看贺兰玥的意思，他今晚应当会来。


    江芙沐浴结束，擦拭完头发，换了身清凉的丝质寝衣。


    “娘娘，奴婢就先退下了。您若是无聊，可以看书打发时辰。”素蝉为她抹完桂花发油，快速走出了寝殿。


    发丝仍带潮意，江芙坐在榻上看地理图志，等待头发完全晾干。


    正经的书籍中掉出来一个小册子，江芙顺手打开，白花花的□□映入眼帘。姿态各样、室内室外……这册子的画技十分高超，人物脸上的表情都很传神，在爽和疼之间来回跳转。


    江芙面无表情，手上却在不停翻阅，古代的春.宫图原来真的和小说描述得一样，嗯……很多样式。


    看素蝉方才那个心虚样子，不用想就知道是谁放的。这是给江芙支招复宠呢，确实用心良苦。


    然而事实可能要令素蝉失望了，直到江芙的头发干透了，贺兰玥都没有来。


    江芙倒是没什么，素蝉却颇有些失落地熄灭了所有灯烛。


    月上中天。


    江芙进入深睡眠，梦里却有条恐怖的大蛇紧紧缠绕着她，金黄竖瞳，看猎物一样看着她。


    挣脱不得，大蛇吐出信子，露出尖利的毒牙，眼看就要咬断她的脖颈。


    “救命……”江芙无意识地喊


    出口，额头冒汗。


    被子不知什么时候从身上滑落，掉在地上。


    有人在她后背轻拍，安抚着，让江芙恍惚以为是来救自己的。


    可她睁眼那一瞬看得分明，就是贺兰玥狠狠禁锢环抱着她，令她动弹不得。


    他把她弄醒了。


    床头的灯台被点燃，发出幽幽的光晕，照在来人脸上，冷白又刻薄。


    他放过江芙的后背，随手从枕边拿起一本小册子，语带嘲弄：


    “阿芙的胆子实在太小，几张画都能将你魇着。”


    第34章 狠劲的、柔软的、亲密的……


    “陛下将我吵醒了。”江芙揉揉眼,伸手去拿那春.宫图。


    “不急，朕还没看完。”贺兰玥将册子放在背后，攥住江芙的手,嘴角嘲意不减：“阿芙觉得好看么？”


    江芙身子一瘫,无所谓道：“一般般吧,又不会动。”


    呵呵，这才哪儿到哪儿。随他看去。


    “哦？原来阿芙喜欢当面看这些。”贺兰玥却来了兴趣，男鬼一样贴在她身上：“好办得很,朕明日就叫人来给你演，男女随阿芙挑，每日都不重样。”


    江芙的身体僵住了。明明没有盖被子,她却感觉闷热。他身上的味道很清凉,像下了一整夜雪后的空气。


    “陛下，嫔妾好困。”她逃避地侧开脸。


    贺兰玥扶着江芙的后脑,抚摸她紧闭的眼：“朕忙了一整日都没阖眼,阿芙也不能睡。”


    简直没有道理,江芙的拳头攥紧又松开,抿嘴微笑：“好的。”


    “继续说,你从哪儿看的春.宫戏？”贺兰玥将头埋在她颈窝,抱怨着：“朕闷在宫里无趣得很,什么也没见过。阿芙,带朕去瞧瞧。”


    床幔散下来，隔绝外面的空气和烛光,将拔步床内聚拢成一个单独的空间,呼吸和声音都格外清晰。


    “陛下自己就可以去，您本事那样大，哪里去不得？何必拉上嫔妾。”江芙道。


    “你在怪朕禁足。”贺兰玥笑了,捏着她的后颈。


    “这倒没有。”江芙实话实说。


    他依旧笑着，没说话，手上却使了力气。不知道他按在哪个穴位，江芙只觉得自己身上一阵一阵发麻，像是有蚂蚁爬过。


    视线昏暗，帐幔外的灯光跳跃，她想抬手掀开帘子，被贺兰玥按下。


    “陛下到底想干什么？”江芙皱眉，不耐烦地问。


    贺兰玥抚平她的眉，接着咬在她耳尖，江芙没忍住哼了一下。这样的嘤咛之声，让她恨不得找个地缝钻进去。


    他的吻是狠劲的、柔软的、亲密的，紧紧贴在她耳畔，像河底纷繁的水草，深黑的水，纠缠着她。


    他只是黏着她，勾魂一样紧贴着，便像在消耗着她，直至她失去所有气力。


    这架势，倒像是她欠了他什么东西。


    “别。”江芙吐出一个字，耳朵发麻，湿热的气息覆盖在她脸侧。


    她很难受，热得想要将麻烦的衣衫都褪去。


    然而这样的动作只是前菜，是羹汤前的一道小点心，算得了什么呢？


    贺兰玥毫无所觉，一本正经地说：“阿芙叫得很好听。”


    “还想听。”他撑在江芙上方，眼神却不带欲念，只是纯粹地看着她。用视线描绘她的脸颊、她的鼻尖、她的嘴角。


    江芙胸膛起伏，领口散开，这让贺兰玥想起潮水退去后，搁浅在岸上的鱼儿。失去了水，只能吸进去毫无用处的空气，晶莹的腹鳍扇动着，任人宰割。


    不是说人在榻上都会呈现出最真实的一面吗，对于骗子也是如此吗？


    贺兰玥贴在她的额头，像是在研究什么，一尺一寸一毫厘，丈量着她的反应。


    究竟要怎样，她才能再次发出那种真实的、不带掩饰的声音。


    “很有意思吗？”江芙眼尾扬起，曲起腿，抵着他。


    贺兰玥眼睫颤动，冷然的面孔有一瞬间的迷茫，又被江芙环住了脖子，压着他往下。


    她咬在他的唇上，毫不留情。


    血腥味弥漫。


    可她还没有放过他。


    身上难受的感觉消退，江芙反客为主，继续这个主动的吻。


    贺兰玥闭上眼。


    “陛下不喜欢嫔妾吗？”她微微后撤，离开他的唇，疑惑地问。


    他靠近，语气很轻：“别冤枉朕。”


    “那就是喜欢咯？”


    “倒是会往自己脸上贴金。”他再次否认。


    “睁眼看看我，陛下，皇上……贺兰玥。”江芙语速很慢，温柔地贴在他的脸庞：“为什么对我这样奇怪？”


    不是恨也不是爱，反复横跳，咬牙切齿。又收起毒牙，只是缠绕在她身上。


    “因为……”


    贺兰玥睁开眼，猛然顿住，手掌握住江芙纤细的脖子，歪头看她。


    他唇边还带着血：“朕不杀你，还可以杀别人。方宣适合腰斩、你这些宫人适合杖毙，或许能让阿芙听话许多。”


    “为什么不杀我？”江芙在黑暗里望着他，继续方才的疑问。


    眼看贺兰玥又要来点她的睡穴，江芙快速拦住他，妥协了：“好好好，我不问了。”


    她的眼睛扑闪着，哪里还是搁浅的鱼？分明是善于伪装的狐狸。


    贺兰玥顺势倒在她身边，赌气似的：“困了。”


    江芙支撑起身子，绕过他，将掉在脚踏的锦被捡起来。她裹着被子侧过身子睡觉，想了想，又分给贺兰玥一个被子角。


    折腾半晌，终于可以睡了。


    很快，江芙又做起另一个梦，这次的梦里没有可恶的蟒蛇，换成了毒药，喝下后肚子传来一阵痉挛。


    而贺兰玥正是灌她毒药的人！


    这狗皇帝！她就知道他心里蔫儿坏，嘴上说着不杀她，心里指不定多记恨她呢！


    “起来。”


    一道不耐烦的声音闯入她的梦境，随后是一阵暖流涌入身体。


    外面的天已经泛起鱼肚白，江芙再一次被贺兰玥弄醒。


    一看到这个投毒的罪魁祸首她就想发火，然而却看到贺兰玥的手搁在自己的小腹上，输送着奇妙的内力。


    他的脸色非常难看，像是因为缺血没了精力的吸血鬼，或者长相俊美却被吸走阳气的书生。


    “这……”江芙后知后觉，感到身下有些黏腻。


    她，来月事了。


    看到她的呆愣，贺兰玥打了个哈欠，很不爽地说：“总不能是伤了根骨，才落下月信腹痛的毛病。”


    “原来受过伤？落水、罚跪、受冻？”他的手从江芙小腹移开，握在她的腕子上把脉。


    “……可能吧。”江芙不确定地回答，紧张地看他把脉。


    贺兰玥狐疑：“有就是有，什么叫可能？”


    她也很想知道啊。


    江芙拍着胸脯说良心话，这次的确不能怨她。


    但是原因自然是不能说的，她只得编了个理由：“数年前我的确掉进过池子里，之后还染上了风寒，在屋里歇了许久。”


    贺兰玥抬眸，江芙坦坦荡荡和他对视。这理由很恰当，不管贺兰玥信不信，反正她已经说服自己了。


    然而贺兰玥的神情高深莫测，又重新把了一次脉，薄茧摩挲着她的手腕。


    “陛下，我的脉象可有什么不妥之处？”江芙变得小心翼翼起来，她最怕体检了。


    妈呀，她不会得了什么绝症吧？


    待贺兰玥终于张口，江芙的心随之提起来，想听又不敢听。


    “忘了跟你说，朕不会把脉。”贺兰玥笑嘻嘻，丢开她的手。


    神经病啊啊啊！


    谁知他还探头过来，目光阴沉：“江芙，你心里在骂朕。”


    说对啦，骂的可不就是你嘛！


    江芙面带笑意地摇头。


    “好了，朕一会儿让人来给你瞧瞧。”他站起来，穿上外袍。


    江芙坐在床榻：“谢谢陛下帮我缓解疼痛，别耽误了您上朝。”


    她偷偷看了眼被子下面，身


    下已经渗出血迹。面对这样窘迫的情况，江芙只想让贺兰玥快点走。


    外面的宫人听到寝殿里面的声音，询问是否需要进来服侍。


    贺兰玥没搭理，他已经穿好衣服收拾妥当，给江芙递了杯水，怨妇一样看着她：“爱妃看起来很希望朕离开。”


    江芙喝着水，很有魄力地说：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！陛下有更重要的事情要做，臣妾都懂。”


    “你懂什么呢，阿芙？”贺兰玥叹了口气，将她的名字念的很缠绵。


    在贺兰玥转身要走前，她终于想起来还有一事，连忙将孙阿宝与慧觉的事情告诉了他。


    “知道了。”他说，手指点在她眉心，认真叮嘱：“你——不要腹痛，不能乱跑，也不能突然就死了。”


    “臣妾自然不想死。”江芙皮笑肉不笑。


    他还是不满意，直到江芙向他郑重承诺自己不会突然死掉，才把这尊大佛送走。


    素蝉拿着干净衣物走进来，江芙去净室换了一身。


    “娘娘最近好似活泼了许多。”素蝉笑道。


    “是吗？”江芙坐在妆台前，她不是一直都这个样子吗？


    素蝉站在榻前，弯下腰来，一双杏眼温婉地看着江芙，为她擦去额头的薄汗。


    “真应了那句当局者迷、旁观者清，奴婢入宫这么久，前朝的今朝的事也听了不少，头一次见做皇帝的这样待人。”素蝉说着。


    “您为自己留后路也没错，陛下的名声是有些可怖，不过娘娘也可以试着珍惜眼前人。”


    天逐渐亮了，贺兰玥的内力还熨贴在她的腹部，一点点化开。


    “素蝉，你知道我的身份？”江芙听完她的话，有些惊讶。


    素蝉什么时候知晓她是细作的？


    “瑞香死的那日，奴婢跟着去了掖庭。汪公公拔了她的舌头，又留了一口气，让宫人们看瑞香死前挣扎，说这就是背叛主子的下场。”素蝉很平静。


    “后来是奴婢将瑞香的尸首裹起来，给处理尸首的宫人送去。他们都去抢瑞香身上的银票，奴婢便把她藏在鞋底的蜡丸拿走烧了。”


    江芙恍然，好奇道：“你当时就不想揭发我吗？”


    “还没来得及，您就让奴婢做大宫女了。”


    素蝉整理好床铺，又悄悄塞进去一个新的、更厚的小册子。


    *


    贺兰玥今日是穿着常服上朝的。


    盐铁使独子之死被压了下去，可不知怎么，从这位出入青楼的公子哥手里流出了今年会试的考题！


    今年是新的国子监祭酒上任第一年，居然出了这样的事。


    科举舞弊事关国本，非同小可，陛下震怒，令大理寺、刑部、御史台三司会审。


    下了朝，太和殿外的臣子排着队。贺兰玥在殿内一边听他们说，一边玩着竹蜻蜓。


    竹蜻蜓从半开的窗子飞出去，紧接着是一声惨叫，血迹呲在窗纱。


    “偷听可不好。”贺兰玥瘫在座上。


    第35章 这样也能算爱吗


    “得嘞,我说您呐，平时杀伐果断，可每回遇上淑妃娘娘怎么就变了模样？”汪文镜应声,却忍不住嘀咕：“莫不是您有何把柄在她手上？”


    “也不对啊,若是真有把柄早就该被灭口了。”汪文镜又自己否定了这个猜测。


    见贺兰玥没有说话,他也不再自讨不快，而是将一包东西放在桌案上，红纸包裹着,很是打眼。


    “陛下，林世子送东西来了。”汪文镜说道，“他这两年游山玩水自在得很,前几日在汴州成了亲,这不，差人快马加鞭给您送了喜果来,说让您沾沾喜气。”


    贺兰玥看也不看那鼓鼓囊囊的喜果：“传信让林子逸赶紧滚回来。”


    “回来？世子新婚,人家新妇在怀,巴不得跟您告假呢。”汪文镜暗暗指责贺兰玥的不解风情,剥了几颗花生吃着。


    贺兰玥冷笑：“你同他说,七日之内回京,朕就把长公主府赐他作贺礼。”


    自从西御苑一事后,淳阳长公主的府邸便被封了。然而长公主府位置绝佳,是以也有不少人盯着。


    汪文镜领命，带着剩下的喜果走了。


    书案上残余着红枣与蜜饯的气味,贺兰玥看向那一处空出来的桌角。


    贺兰玥从来不是多愁善感、联想丰富的人,他的世界很简单，只有黑和白，杀和留。


    此刻他却忽然想起江芙塞给他的蜜饯、江芙在这张桌案上写的丑字、江芙吃完糕点后粘在虎牙上的一点碎屑……


    都怪林子业在此时成婚。


    闷热的空气告一段落,远处传来隐隐的雷声，比春雷更响，许是象征夏日的来临。


    天很阴沉，原处是浓浓的灰蓝色。


    “下雨了。”


    江芙站在檐下，听雨打芭蕉，声音缓急交织。


    炉香在背后缭绕，雨水浇灌在碧色琉璃瓦，落在虾红色的花骨朵，将景物都挤在了一起，呈现出一种不真实的色彩。


    雨中的璇玑殿也是极漂亮的。


    医官刚走，说她阳虚内寒，阻了气血运行，留下几幅药方。


    江芙讨厌喝药。


    一个宫婢撑伞走来，行过修剪整齐的绿植，跨过水坑，江芙看尽她嘴角的痣。


    “娘娘，还是没找到小白。”宫婢说。


    小白，是江芙给那只小白狐取的名字。不知为何，两日前就没了踪迹。


    它来的时候就像一阵烟，走的也悄无声息。


    小厨房传来药味，就像贺兰玥喝的一样。


    雨下的更大了，药也熬好了。苦涩的味道侵入潮气，把她的小院都浸泡在了药缸里。


    江芙不想喝。她宁愿疼那几日，也不想每日喝药。


    她心里很乱，许是单纯因为葵水，又或许没有原因。


    “素蝉，帮我研墨吧。”


    江芙头一回主动提出练字，素蝉惊讶之余，为她拿来了宣纸和字帖。


    没过多久，素蝉就看到了许多没见过的画面。娘娘的画法很奇特，寥寥几笔就勾勒出动物神态，那表情惟妙惟肖，成了精似的，像狸猫，又像是狗。


    可狸猫为何会站着走路呢，又怎会和耗子和平共处？


    “娘娘画的是什么？真是稀奇，奴婢还没见过这样的笔法。”她问。


    “我画的是猫和老鼠，简笔画都很容易上手的，你想学的话我教你。”江芙表情骄傲，指着画中的两个动物介绍着：“它们俩是一对好朋友，相爱相杀，猫一直想抓住老鼠，它设下过许多关卡害老鼠。可是当老鼠真的被扔到雪地里要死了的时候，它又把老鼠捡回来救活了。”


    素蝉没看过猫和老鼠，半知半解：“这样也能算爱吗？”


    “可能吧，爱本身就有各种形式。”江芙其实也不能确定。


    “反正奴婢看得清楚，陛下是爱娘娘的。”素蝉总结。


    江芙笑了笑，没说话，继续画下一张猫和老鼠。


    *


    狸猫挣扎着，发出凄厉的叫声，似是在哀嚎。


    上清宫位于一处山丘顶端，雨后雾气缭绕，琼楼玉宇，恍如置身仙境。


    “朝华最喜欢你了，去吧。”太后慈祥地看着苍老的狸猫。


    这只名为金丝虎的狸猫在宫中锦衣玉食多年，最为亲近太后，如今被放在上清宫大殿后的平地，五花大绑。


    上清宫的穹顶是圆的，外头地面是方的，周围的摞着品质极佳的柴火，只是已经浸了潮气，再也点不着火了。


    中间的场面更加震撼，许多少女躺在冰冷的青石板，似乎已经失去意识。她们的后颈和手背皆被朱漆与靛蓝涂上了特定的图案，像壁画的残片。


    数日之前，她们还是令人艳羡的对象，家世普通甚至清贫，从各地精挑细选出来送往京城当女官。


    而修梵寺的新任住持身披袈裟，站在中轴线上，目光慈悲。


    “太后娘娘，这些女子的八字老衲都已看过，与朝华公主的生辰八字的确有缘。”住持又指了指最中间的那位女子，“她是最有福分的，能和公主同一日降生。”


    太后欣慰道：“那便开始吧。已经因下雨误了时辰，吉日所剩无几。”


    柴火不能用，直接点燃她们身上的衣物也无妨。


    这些人能为朝华而死，又奠基朝华的新生，是她们之幸。


    包括慧觉在内的几位僧人尼姑开始念经，他们或惨白着脸，或闭上了眼，声音难免颤颤巍巍。方才一个尼姑出声制止，被就地斩杀，雨水很快冲刷干净了血迹。


    本以为太后只是让他们来到新建的行宫做场普通佛事，没想到这和佛法问道毫无干系。


    他们大动干戈，这些女子身系全家的期许，满怀期待地远赴京城。


    都只是为了……为了所谓权贵推崇的活祭。


    猫儿叫得嘶哑又刺耳，它从未受过这样的苦楚。太后温柔地抚摸它的肚皮、脖颈，就像从前每日做得那样。


    狸猫有一瞬间的失神，下一刻便没了声响。


    它被掐死了。


    “好孩子。”太后松开了手。


    这么多年……朝华已经走了这么些年了。


    苍天不仁，连一个真切的梦境都不赐予她，朝华的脸在梦里逐渐模糊。她老了，再过一段日子就真的记不清朝华的模样了。


    好在她知道了这个法子，能使朝华转生于富贵之家，有一副最为康健的身子，同她再次相聚。


    天空的云雾稀疏了些，隐隐透出阳光与彩虹的色泽，祭祀即将开始。


    第36章 他只是很想见到江芙


    暴雨过后,天空转瞬间就晴了，阳光像绸缎似的铺开。


    柴火都是上好的梨木，点燃时几乎没有烟雾,还会散发出果木的清香。然而住持却说最中央的阵眼之人不能被烧,为了保证身体完整,只能血祭。


    往生咒的唱诵声飘起，一张精雕细琢的橙红坐榻被搬来放在中间的位置，上面用彩漆描绘着葫芦与瓜果的图案。是已故朝华公主用过的物件。


    而那位与朝华公主同年同日生的女子被移到了榻上,手腕和脚踝都被割开了口子，血顺流不断，淌在器皿中。


    梨木的清香没有了,只剩浓重的血腥味挥之不去。


    太后则是一动不动站在原地,痴痴望着最中央的女子，从她身上寻找着什么。


    一个嬷嬷面色凝重地赶来：“太后娘娘,有人往上清宫来了,说是工部派的人来修补琉璃瓦。”


    “拦下便是。”太后并不在意。


    “他们拿了陛下的旨意,禁卫军不敢拦。”嬷嬷道。


    太后的眼恢复清明,不远处的鲜血依然在流淌,源源不断。


    “真是巧了,皇帝怎会在今日关照起这种小事？”太后的视线从在场所有人身上扫过,刀子一般审查辨认着。


    她在找泄密之人。


    住持停下诵经,脸上浮现出焦灼：“娘娘，祭祀之事重大,不能被外人窥见,老衲以为还是尽快将这里恢复如常，待下个吉日再议。”


    太后点了头，算是接受了这个提议。


    这些昏迷的女子即将被关押,与之相关的僧人尼姑也要被软禁。上清宫很大，修建在山间，多的是藏人之地。


    “已经死了。”住持上前探了中间女子的鼻息，可惜地说：“只能再找一个了。”


    噗地一声响起，一个僧人应声倒地，红刀子从他胸膛出来。其他僧人均出现惊惧的神色。


    是太后命人杀的。


    这僧人方才似乎是笑了一下。可朝华的祭祀还没有完成，这些下人怎么能笑得出来？


    “莫要什么人都往哀家这儿塞，选些心思纯净的。”太后对住持道。


    “太后仁慈，请恕老衲考虑不周之罪。”住持将袈裟上的褶皱抚平，望向远处的太阳。


    阳光发出温暖的色泽，光晕在空中跳跃，照在青石板上的血迹。一枚发钗掉落在旁，沾上了几滴嫣红，鲜艳又凄怆。


    *


    日头偏西，透过窗棂洒在雕花木架，花朵的倒影被拉长在地面。


    江芙画了一下午简笔画。


    许是贺兰玥的意思，如今她这里的禁足形同虚设，门口放两个侍卫做做样子。今日素蝉试着出去，侍卫就像没看见，也未有阻拦。


    殿外传来嬉闹声，有人在放风筝。


    燕子风筝飞得并不高，摇摇晃晃，最终掉在璇玑殿的院子里，就在江芙窗外。


    她搁下手中的笔，出去捡起风筝，发现另有玄机。


    她经历了各种各样传递消息的方式，这回是风筝中夹着的纸条。字条上的字很小，江芙要凑得很近才能看清。


    里面写了一个地点——位于教坊附近的畅音阁，意思是方宣在其手上，如果江芙不去，就会杀了他。


    可是……这对她很重要吗？


    江芙觉得自己已经仁至义尽，方宣没有提前商量就要带走她，之后她也保下了他。两清之后，他们再没有任何关系。


    江芙揉起纸条准备烧了，瞥见什么又顿住动作。也许写纸条的人也没料到，真正吸引江芙的是随手写上的一句话——杀了方宣之后也顺便杀了那只狐狸。


    武将被抓是个人能力问题，可她的小狐狸招谁惹谁了？原以为小白是自己跑了，没想到是被其他人捉了去。


    江芙站起身，穿上外衫。唤了院中一个杂役内侍进来：“你武艺高强，一会儿跟本宫走一趟。”


    “奴才不知娘娘何意。”内侍装傻。


    江芙瞥他一眼：“行了，哪有普通宫人能一步跳上屋檐打扫灰尘的。”


    暗卫入戏太久，这里也没什么任务执行，都开始勤勤恳恳打扫卫生了。


    他不再说话，脸却红了。


    “走吧。”好在江芙没有继续戳穿他，直接走出了殿门。


    “你隐匿身形，一会儿就远远跟着，到了畅音阁之后听本宫的安排。”江芙没有带其他人。


    暗卫称是，转瞬就没了踪迹。


    江芙突然发现自己迷路了，不知道畅音阁在哪儿。


    介于面子她没有让暗卫回来，而是又找了个小宫女带路。


    畅音阁的位置在宫里可以称得上偏僻，应该废弃了许多年没用过，戏台上落了灰。


    小宫女说从前有个戏子在这儿自尽了，有人声称夜晚曾看到过戏服在附近飘荡，头发散乱没有脚。许多人觉得不吉利，于是教坊也不再用这个戏台了。


    江芙让小宫女离开，自己提裙走上戏台。


    城墙布景还没有拆，上头插着小旗子，灰尘在空中沉浮。铠甲搁在架上，与一袭水红戏服挨着。珍珠头面在角落扔着，已经黯淡。


    不远处传来教坊司咿咿呀呀的声音。


    帘幕与屏风之后便是给登台之人装扮的戏房，里面安静得诡异，像是有人特意屏息等待着她。


    缝隙中传来黏腻的甜香味。


    江芙当然没有自己进去，而是让暗卫出来打开屏风。浓郁的甜香味涌出来，是大剂量的催.情香。


    紧接着，身后传来脚步声与喘息，是两个身高体壮的侍卫，连上衣都没有穿，想要围堵他们。


    在催.情香影响下，侍卫的表情更加狰狞潮红，眼底浑浊，甚至连看暗卫的眼神都变了。这个太监不像其他太监那么阴柔，倒是别有一番风味。


    暗卫打了个寒战，和侍卫缠斗起来，很快就将其打趴在地。


    两个侍卫发出呻.吟，还想伸手抱他的腿，眼神渴望。暗卫顺带点了他们的哑穴。


    “陛下驾到——”


    卢婕妤站在戏台下，看着台后摇动的帘幕，表情担心：“陛下，臣妾今日放风筝时看见淑妃娘娘往这里来了，难不成在后面？”


    贺兰玥盯着戏台，没说话，亲自上前掀开帘幕。


    之后看到的便是地上扭曲的侍卫，以及原地打坐、运转调息的暗卫。


    “淑妃不在这儿？”卢芸姣第一句话就是问江芙。


    “你很惊讶。”贺兰玥似笑非笑，接着踢了一脚暗卫。


    暗卫表情茫然：“参见陛下。”


    他环顾四周，淑妃娘娘怎么不见了？！


    卢芸姣掩去失望，又摆出端庄：“也许淑妃姐姐去了别处，姐姐也太大意了，应当提前同您说一声的，免得陛下烦心。”


    香味还未消散，卢芸姣的呼吸变得急促起来，声音软成了一滩水：“陛下，这是什么气味？臣妾闻见好难受……”


    她打着彻底毁掉江芙清白的主意，是以花大工夫从宫外弄来了猛烈的香料，又安排教坊的人一会儿来这里，让所有人都看看南烷送来的妖妃是怎样偷人，又是怎样被糟蹋的。


    宫闱丑事她见多了，保准让江芙再也无法和她争宠。


    可黏腻的香却一点点钻进她的身体。


    “这不是正好有人可以帮你么？”


    卢芸姣身子失去力气，头脑混沌中听到这样一句话。


    地上的侍卫按住了她的手臂。


    *


    残阳如血。


    西甬道在畅音阁后面，高墙逼仄狭窄，右侧被夕阳覆盖，散发暖黄色泽，左侧没有光照，黑黝黝的颇为阴森……风声如泣如诉，像是一半阳间一半阴间，时不时会传出些诡事，是以这里也被宫里的人称为“阴阳道”。


    江芙没有从宫道走，便只能从这条巷子离开。


    =


    她到底去哪儿了？


    天色开始变黑，霞光被挡在高高的红墙外，西甬道的风声更加尖锐凄厉。


    贺兰玥疾行其中，袍袖被风带了起来。


    他的身体并没有传来任何疼痛之感，可他还是想到了最差的情况。


    若是江芙死了……


    她若是真的死了怎么办？


    贺兰玥发现自己毫无办法。


    他恨恨地想，待找回乱跑的江芙，一定要将她锁起来，每日盯着她。


    甬道很长，但贺兰玥很快就走到了尽头。这里是废弃的观星台，深灰的砖石托举起一处最高的殿宇。


    难道江芙是觉得宫里太闷，才生出了逃跑的念头？贺兰玥再次思索着。


    他可以考虑给她些自由，前提是江芙听话。


    观星台的仪门上绘有繁琐的符号，两侧立柱镌刻《天文志》中深奥晦涩的文字。


    贺兰玥运起轻功攀上观星台，很快就看到了顶层的屋檐。


    他却忽然慢下来，不再往前走了。


    江芙如果不在这里呢？


    ……算了，听话与否都不打紧，只要她别再乱跑。


    贺兰玥被烦躁的情绪充斥，有种要犯头疾的感觉。


    但他此刻清楚自己的头脑一丝一毫都不痛，他只是很想见到江芙，活着的、会和他拌嘴的江芙。


    尽管贺兰玥完全不想承认。


    观星台的顶层视野极好，仰头是广阔的天空。低头是一幅浩瀚星图刻在地面，上有星官排布，三垣二十八宿，同星群银河对应。


    危楼百尺，天上人间。


    他终于看到江芙。


    她背对他坐在石墙，衣袂飘起，正努力伸着手，似乎要去摘天上的星辰。


    第37章 把她锁起来


    繁星满天,银河迢迢。天上星象流动，地上星盘凝固。


    远处的楼阁层层叠叠，灯火通明,晦明交错,像是金子融化在房顶屋檐。夜风徘徊,四下无人，这样的氛围让江芙感到很舒服。


    寂静的环境被一道声音打破：


    “怎么在这儿？”


    “看风景呀。”江芙没有回头，足尖依旧悬在高空,声音轻快：“陛下是来找我的吗？”


    贺兰玥走近：“朕只是觉得胸闷，上来透气罢了。”


    “好吧。”江芙耸肩，抬头继续看星星,高处的空气格外清凉。


    夜空沉下来,盖在她明艳的裙摆上，对比鲜明,像是把花朵扔在黑幽幽的潭水中,环佩叮咚,声音逐渐微弱。


    观星台的灯笼只点了两盏,高耸的台阶黑漆漆一片,望不到头。贺兰玥忍不住去想江芙是怎么爬上来的。


    他从后面牵起江芙的丝绦：“朕记得爱妃还在禁足。”


    江芙感到腰间一紧,她偏过头来,语带商量：“陛下能否当作今晚没有见过臣妾？过一会儿臣妾便回宫。今夜月色这样好,若是辜负了多可惜。”


    她轻轻推贺兰玥的手，希望他放开自己的衣衫。


    对方一动不动。


    江芙于是攒起一股力气推他,谁知这回贺兰玥却猛然松开手。江芙重心不稳,就要后仰栽倒下去。


    风声呼啸，掉下去便是粉身碎骨。


    失重感和拉扯同时袭来，贺兰玥拉起她的手,不紧不慢将她拽了回来。


    “爱妃总是不听话。”他道，手指摩挲在她的手背。


    然而江芙却没有他预料中的狼狈。她顺势攀上贺兰玥的肩，将所有的重心都放在他身上。


    他要抬起脸才能看到她。


    江芙前倾身体，攥着贺兰玥肩上的锦缎，在他耳旁问：“你想我吗？”


    高处不胜寒，星辰也摘不到，他的脸也模糊极了。江芙看不清他穿的是龙袍还是蟒袍，戴的金冠或是玉冠。


    总之她现在站得很高了，可以俯瞰皇城，低头也可以俯视他。她看到他眉弓下浓密的睫毛，鼻梁上的痣逐渐淡去。


    这问题突兀又冒犯，若是其他人，恐怕借来十个胆子也不敢这样问贺兰玥，谁会嫌自己命长？


    可江芙随口便说出来了，不仅如此，她还催促着贺兰玥要一个答案。


    “江芙，朕随时都可以把你丢下去。”贺兰玥冷声说。


    “我知道，我知道，陛下。”江芙抱着他的脖子，贴在他颈侧跳动的脉搏：“可您的心跳有些太快了。”


    “朕今日饮了酒。”


    江芙吸了吸鼻子，果然从他身上闻见淡淡的酒香，同龙涎香交织在一起，很矜贵的味道，让她想起富丽堂皇的宴饮。


    “喝醉是什么感觉，好喝吗？”江芙歪头，仿佛对一切事都开始好奇起来。


    她只在那次宴饮上喝过一口烈酒，不知道古代其他种类的酒有何特殊之处？


    贺兰玥不习惯与人这样东一榔头西一棒槌地聊天，弯弯绕绕，不知其意。若是别人，他早就搬出那套不好好说话就杀了的做法，最是方便。


    可江芙身上无一丝酒气，反而像喝晕了似的。她总是有很多样子，笑着的、怯懦的、狡猾的……


    “下来。”他的耐心耗尽。


    江芙却背过手，身处高墙，这是个全然不顾平衡与死活的姿势。她将脸庞凑近，轻触在他的唇上。


    只需轻轻一推，这具纤细柔软的身体便会立即香消玉殒。


    在更进一步的触碰之前，她贴心补充：“您若是不想亲我，可以推开的。”


    禁军在近处巡逻，风声鹤唳。权贵在宫城外宴饮，觥筹交错。更夫在巷口敲打梆子，莺鸟隐藏在枝叶中……


    最高处，暴雨后的空气清新，猛然铺开，轰然炸开，夹杂若即若离的果香。黑漆漆的天，和这样清香丝毫不搭。


    贺兰玥一手按在她后腰。


    强势的气息袭来，没有铺垫，直接控制了她的呼吸。他似乎是想咬死她。


    江芙回应着他，十分配合，予取予求。


    月上中天，星星也变得遥远。她觉得自身的重量也愈发轻了，像是要飘起来。不过底下的人禁锢着她，唇舌深入浅出，纠缠着，沉沦在危楼顶尖。


    贺兰玥另一只手放在她的脖颈，抚摸着，脉搏在他掌心跳动。疾风穿过，江芙发丝扬起，在月辉下画了一道弧线。


    像是过了很久，江芙舌尖发麻，忽然被人从石墙上掂了下来，远离危险的区域。


    却好像更危险了。


    “抓到你了。”他很有兴致地打量她，眼神瘆人。


    江芙忽然后悔起来，方才不该那样逗他。小暴君确实不是受制于人的性子，方才一直装得被动，让她也疏忽了，以为他是措手不及。


    自然界的猫科动物就常常如此，接近猎物前悄无声息、隐匿形态，甚至会模仿猎物同类的声音，放松其警惕。


    随后毫不留情地吃掉猎物。


    贺兰玥哪里是措手


    不及呢？


    很快，他把江芙带回了自己寝殿。


    梳洗过后，江芙乖巧躺在床榻内侧，期待着今夜安稳度过。下一刻脚腕却被抓住，像被浓雾中的水草缠住。


    他的手背青筋浮现，让江芙想起浮现在他身上的赤红丝线，心绪猛地一紧。


    “朕心烦得紧，阿芙怎睡得下？”贺兰玥不满，欺身上榻。


    他换了身浅青中衣，像是天水交接处的碧色，温润极了。黑发全然披散下来，连一根簪子也无，带着沐浴后的水汽。


    玉石青松一般的倜傥模样，前提是忽略掉他阴沉的表情。


    江芙向后缩着身子，想将自己埋入被褥：“陛下因何烦扰？”


    “明知故问。”贺兰玥握着江芙脚踝，轻轻松松就将她拖了出来。


    他撩起江芙的寝衣边角。


    “陛下，臣妾身上的月事还没走利落。”江芙露出一个羞涩又得意的笑，无所谓地摊着身体。


    “不打紧。”贺兰玥回以笑意，令人发怵。


    咔哒一声，明晃晃的金色扣在了她的脚腕，触感冰凉。


    她惊讶地抬首，在他琥珀的眼瞳里瞧见自己的倒影。


    金子打的细锁.链，精致无比，镌刻藤蔓，惟妙惟俏地攀附在她身上，另一头则锁在宽大的御榻。若不是被锁起来的是江芙自己，她真是要赞叹一声巧夺天工。


    雪白脚踝上金色流淌，沉甸甸的，仿佛要融入她的血液。


    “送你的，喜欢么？”贺兰玥低头欣赏自己亲手做的礼物，遗憾道：“本想过几日给你的，还未来得及镶上玉石。”


    原来早就开始做了。


    江芙拧着一股气，晃了晃腿：“不喜欢。”


    指尖滑过她的小腿，将金环焐热。


    “阿芙一向审时度势，那就学着喜欢。”他说。


    ……


    余下两日，江芙都被关在贺兰玥的承明殿。外部的消息一概不知，只能看到窗外日升月落。


    足不出户对她来说并不算什么，唯一的问题就在于贺兰玥。


    晚上就寝前他总会给自己戴上那金闪闪的足链，有时还会把另一头系在自己腕子上，江芙也由贺兰玥去，根据她的经验，这样物理层面的纠缠能让他少发些别的疯。


    实话说，她在承明殿的睡眠质量确实不错。唯一的问题还是贺兰玥本人，亲吻的时候像是想咬死她，拥抱的时候像要勒死她。


    他倒是神采奕奕，江芙被折腾得越来越累，他们虽然还没进行到最后一步，可贺兰玥真的不是在采阴补阳吗？她不由怀疑。


    这人清晨上朝前还知道把足链解开，江芙还没独处多久，贺兰玥便下朝了。连带着奏折都是在寝殿批的，仅在床榻几丈远的距离。江芙有些不自在，她这两日的生活很是单调，已经很久没看带点颜色的话本子了。


    给罪臣求情的人在殿外叩头哭喊，贺兰玥挥挥手让汪文镜将他们拖走，顺带赐死了没有把守好帝王寝殿的侍卫。


    御榻上的被子动了动。


    “被吵醒了？”他走到床榻边，端的是一副关切神态。


    江芙坐起身，拽住他的衣袖：“陛下，臣妾今后无论去哪儿都会提前给您说的。”


    他替她拢起鬓边的碎发：“说这些做什么？”


    你不就是想听这些吗？江芙腹诽。


    “臣妾不会让陛下忧心的，在这里难免耽误您处理政事，还会传出许多闲话，陛下就让我回璇玑殿吧。”她真诚地说，满脸都写着“相信我”。


    “陛下，陛下。”她哼哼唧唧，心里骂着贺兰玥，嘴上说的好听极了：“我知道您最好了，就满足我这一个小小的愿望可好？就算臣妾住在璇玑殿咱们还是离得很近啊，臣妾会来找您的。”


    “好。”他平静地看着她。


    贺兰玥这么好说话，江芙反而不确定了。


    她怀疑地眯起眼：“真的？”


    “自是假的，怎么这样愚笨，同朕待在一起不好么？在朕眼皮底下不会有人害你，不会有人欺你辱你。”


    贺兰玥笑出来，愉悦地抱起她的腰，在她颈窝深吸一口气，来回揉着江芙发顶：“朕已经让你的侍女过来服侍了，阿芙会习惯的。”


    “你把我的头发弄乱了。”对于这个答案江芙毫不意外，钻出他的怀抱，赤足走下榻，坐在铜镜前指挥道：“给我重新梳好。”


    这是懒得装了。


    “好啊。”贺兰玥乐呵呵拿起象牙篦子，从她的发顶梳到发尾，一下又一下。


    汪文镜带着素蝉过来时，看到的便是这般光景。素蝉激动得要跺脚，被汪文镜及时拉出殿外。


    “你可安生点吧！陛下今早刚杀了个在外头大吵大闹的。”汪文镜咂嘴。


    “我方才就是一时激昂，没忍住。”素蝉讪笑。


    待陛下因正事出了承明殿后，她才得以进去见到江芙。


    时值五月，天气已开始有暑热的先兆，承明殿内摆着一份冰鉴，很是清凉。


    就算是皇帝亲手所作，素蝉也要承认，这发髻梳的着实简陋了些。果然，她在江芙眼里看到了相同的嫌弃。


    “素蝉……”江芙唤她。


    “奴婢晓得。”素蝉娴熟地拿起发钗与发带。


    一刻钟后，江芙满意地坐在绣墩，抚摸自己的新发髻。


    她拿出水果瓜子招待素蝉，听着皇宫里最新的瓜。在这其中，最重大的便是卢婕妤私.通侍卫一事。


    “娘娘您是不知道，教坊的女官发现时，戏台后头赤条条躺着三个人！卢婕妤就在两个侍卫中间，小衣都不见了，身上的痕迹更是一块接一块。”素蝉绘声绘色地说道，“太后近来不在宫中，一时没人压下消息，这事儿都在洛邑传遍了。都说卢相不徇私情，您瞧，这档子事一出他率先和卢婕妤断绝了关系，又上书请求陛下将卢婕妤送去庙里当尼姑。”


    江芙磕着瓜子：“这不就是在保卢芸姣吗？不然贺兰玥肯定要杀了她。”


    听到主子直呼陛下名讳，素蝉一惊。


    江芙丝毫不同情卢芸姣，若不是自己留了个心眼，今日的卢芸姣估计就是她了。


    动不动就要毁人清白名声的龌龊做法，真是叫人不爽。听完素蝉所说，江芙猜出她走之后这一切都是贺兰玥的手笔，只是以其人之道还治其人之身罢了。


    贺兰玥那时会不会以为戏台后被害的人是她？江芙不知道。只记得贺兰玥在观星台上看她的眼神有些复杂。


    “您说的也是。总之卢婕妤，不对，现在是庶人卢氏的马车已经出宫了，要送去陕州，再不得入京。”素蝉补充道。


    她又说起小白狐，当真被卢芸姣的宫人抓了，贺兰玥处置了宫人，直接把小白狐送回西御苑放生了。


    由此看来，方宣也只是卢芸姣用来骗江芙的一个幌子。


    一壶茶水都喝完了，两人说尽了这几日发生的事。


    “您去了西甬道后面的观星台？”听到这儿，素蝉不由再次惊了一惊。


    “怎么？”江芙不解，难不成观星台有什么玄机？


    素蝉后怕道：“哎，您可千万别再去西甬道了！奴婢在宫里这样久，也只在白日里去过两回。这地方实在不吉利，宫里死掉的下人都是从西甬道运送出去的，怨气太重，奴婢的干姐姐曾在夜里见过宫女影子提灯走在墙上，回来后做了几日噩梦。”


    “而观星台，据说是元妃娘娘和昭帝定情的地方。很多年前，昭帝在观星台上见到了还未出阁的元妃娘娘，之后便辗转反侧日思夜想，没过多久便迎她进宫，封了昭仪。”素蝉继续解释。


    元妃也就是贺兰玥的生母，甚爱海棠。


    “后来元妃娘娘不知因何惹怒了昭帝，连观星台都被昭帝下令封禁。钦天监在皇宫东侧修建了新的观星台，旧的那个便无人再去了。”


    第38章 长命缕，艾虎糕……


    端阳节临近,宫里到处飘着艾草与菖蒲的气味。


    江芙觉得菖蒲味道太大，便只在承明殿的大门别了艾草，散发出干草独有的苦味与清香。


    尚食局的宫人们已经开始了包角黍的活动,各种馅料都有。江芙认真观察过,宫里的角黍以箬竹叶和彩绳包裹,呈现牛角形状。剥开品尝后，味道与她吃过的粽子差不多。


    太


    后还在上清行宫，据说要多疗养些时日。宫中的端阳宴一时间没了头绪,在哪儿办，由谁办？


    江芙作为后宫有且仅有一个的妃嫔，这任务自然落到了她头上。


    几个月前她还是宫宴的参加者,跪在中央,四周是各色目光。现在她已经变成了操持宴饮的贵主了。


    江芙并未觉得自己多么金贵，只想让端阳节赶紧过去。


    其实有那么多经验丰富的女官,以及可供驱使的宫人,江芙用不着亲力亲为,只需要做每个环节的挑选工作。但她毕竟没有什么宫廷富贵生活的经验,于是这挑来挑去、又和女官们拍板定音的宫宴准备让她累极了。


    紫檀木桌上的古玩、笔墨被江芙扔到一边,如今摆放着角黍、香囊与雄黄酒菖蒲酒,乍一看乱糟糟,仔细一看还是很乱。


    窗子被江芙打开,和煦的日光透进来，照在香囊的花纹上。


    甜味酒味草味大杂烩,驱散了寝殿内的沉水香,贺兰玥皱眉，又见江芙连赏赐给夫人小姐们的角黍馅料也要纠结，便凑近过来同她一起研究。


    “这几种有差别吗？”贺兰玥脸上浮现真实的疑惑。


    “当然有。”江芙用勺子剜下来两块不同的角黍,分别塞入贺兰玥口中，郑重介绍道：“江米豆沙的比较甜，粟米的清淡些但是更粘，还有蜜枣的、果仁的……算了，到时一盒就装进去不同的味道。”


    江芙敲定了角黍食盒的内容。


    贺兰玥勉强咽下，给出评价：“腻死了。”


    “角黍都是这个味道，香香甜甜，陛下从前过端阳节都不吃角黍吗？”江芙自顾自又吃了一口果仁馅料。


    “朕吃艾糕。”贺兰玥挑眉，颇有些遗世而独立的骄傲。


    江芙好奇：“何为艾糕？臣妾也想尝尝。”


    贺兰玥露出少有的怀念神色：“就是用艾草汁子与面混合在一起，蒸出绿色的糕点，半分也不腻。”


    在他幼年为数不多的宫廷生活中，元妃每年都会做艾糕与艾饼，说是驱邪。尽管她吃完艾糕，没过几日又会变得胡言乱语起来。


    贺兰玥从不信辟邪一说。


    他一直以为吃艾糕是元府的习惯。未曾想后来在修梵寺，那日端阳节他刚揍了汪文镜一顿，到了天黑，汪文镜顶着发青肿起的右脸，不情不愿走进屋，扔给他一个纸包。


    “给，老和尚做的。真是日头打西边出来了，老和尚居然会做这些女人家吃的点心。”汪文镜纳闷，很快他又发现了新鲜事，捂着肚子嘲笑贺兰玥：“天天拽着脸，居然喜欢吃这种甜糕哈哈哈哈哈！”


    纸包里的艾糕被捏成老虎的形状，与元妃做的味道一模一样。


    汪文镜的左脸也肿起一个包，与右脸相得益彰。


    “原来如此。”江芙的声音传来。


    她从圈椅站起身子，手指点在贺兰玥额头。


    贺兰玥感到一阵冰凉的湿意


    他这会儿倒是出奇地配合，睫毛拂过江芙手掌。江芙蘸着雄黄酒，在他头顶写下一个“王”字。


    贺兰玥认为她在自己脸上画老虎，生气地拨开她的手：“江芙，你当朕的脸是宣纸？”


    “陛下，老虎是百兽之王，可吞鬼辟邪，端阳节这样做是祈求平安之意。”江芙道。


    “朕早已继承大统，还需你封王？”贺兰玥依旧不爽，拂袖就要擦去额头的痕迹。


    江芙轻笑，弯腰以额头抵着他的额头，说悄悄话似的：“是臣妾失言。那便请继承大统的陛下行行好，分给我一点王气，也护佑着我吧。”


    贺兰玥被哄好，大方道：“允了。”


    *


    两日后，端阳宫宴如期举行。


    贵女们发现此次淑妃操持的并不比从前的太后宗室所办得差，反而更加轻松自在。淑妃娘娘为人随和，赴宴之人不用严守宫规，角黍、香糖果子更是一盒又一盒赏下来。


    虽说她们出身世家大族，什么没吃过？可这毕竟是宫里御赐的吃食，有价难求，拿出去还是十分有面儿的。


    淑妃娘娘之姿，云想衣裳花想容，也是可遇不可求的。


    到了特殊的玩乐环节——斗百草，有人选了文斗，也就是对花草名。诸如江芙、苏庭仪等则是选了武斗，便是两人各拿一根草茎交叉在一起，各自使力，谁断谁输。


    武斗胜者的彩头也很有意思，是一条西域传来的珈楠五色长命缕，据说是享年百岁的珈楠王死前留下的，可保福寿绵延。


    由一位高僧从西域带回，辗转落在京城一个命妇手中，凑着节日拿出来当了彩头。


    江芙百战百胜，她手上的草茎几乎闪闪发光，不出意外地摘得武斗的头筹。


    文斗的彩头则是落在了苏庭仪的好友婉婉手中。


    宫宴结束，流水的礼品送入江芙名下，素蝉在礼单上标明哪家送了什么，都放在了璇玑殿。


    江芙则是梳洗过后就瘫倒在了承明殿的御榻。


    贺兰玥从金明池的龙舟赛回来，不掩倦色。会试重新出了题，今年新晋的士子也都来了金明宴。


    他见江芙舒适地躺在床榻，笑眯眯把她从床上拉起来。


    “陪朕用晚膳。”贺兰玥不容拒绝地说。


    江芙：“好的。”


    无良老板！端午节还不放假，累了一整日还要加夜班。


    桌上摆着一盘绿莹莹的糕点，老虎形状憨态可掬。贺兰玥的视线落在其上，久久没有移开。


    “臣妾亲手做的艾糕，陛下尝尝。”江芙趴在桌面，打了个哈欠。


    她在别人和面时亲手加了水，也能算是她做的吧？江芙毫不心虚。


    殿外。


    素蝉将说好的一百两银票塞给汪文镜，疑惑道：“汪公公瞧着也不像缺钱之人，怎么做几个糕点都要收报酬？”


    汪文镜仔细收好银票，一甩拂尘，语带心酸：“嗐，素蝉姑娘有所不知，咱家年岁轻轻便一头白发，这治头发也是要花银子的。”


    说罢，汪文镜脚步轻快地走了。


    他来到尚食局，将十两碎银给了一个小厨娘，赞许道：“你那艾虎糕按照方子做的不错，下回咱家还找你。”


    “奴婢谢公公赏识！”小厨娘高兴地捧起碎银，吹了吹，又将上面的灰擦拭干净。


    ……


    总之贺兰玥也没发现寝殿的某个荷包里少了三百两，还吃到了幼年的艾虎糕。


    江芙和素蝉一人分走一百两，皆大欢喜。


    入夜，寝殿的灯盏全熄了，只留下一颗夜明珠在床帐外，空气中仍旧残留着些许艾草气息。


    江芙躺在贺兰玥内侧，她今日也喝了几口雄黄酒，晕晕乎乎，此时正眼睛晶亮地看着他。


    “又怎么了？”贺兰玥声音慵懒。


    江芙拿出一条长命缕，上面丝线的颜色很重，带着若有若无的楠木清香。


    “这是我给陛下的回礼。”江芙说道，系在贺兰玥手上。


    她提前用盐水把草茎浸泡过，依靠作弊才得来的彩头！此招虽险，但谁敢来查淑妃娘娘手里的草茎呢？


    没办法，她只是太想要这条长命缕了而已。


    “你能看清吗？我把灯点上吧。”江芙摇摇晃晃，作势要起身，被贺兰玥用手臂抱回原处。


    “不必点灯。”他在黑暗中端详着这条长命缕，没有取下。


    “陛下的眼睛这样好，也是因为练武吗？”江芙使劲睁大眼也看不清。


    贺兰玥没有回答。


    江芙伸手去摸那条长命缕，指尖贴在贺兰玥手腕内。这是练武之人的命门处，他在黑暗中幽幽盯着江芙。


    若是她敢有异动，他就连她的双手也锁起来。


    江芙似是困倦极了，她握紧贺兰玥的手，呢喃道：“陛下一定要长命百岁，活到很老很老的那一日……”


    这像是酒后吐真言。


    贺兰玥回握她的手，阖上眼，嘴角翘起：“莫要骗我，不然真的带你一起死。”


    江芙眼皮一抖，呼吸依旧平稳。


    *


    半个月后，卢芸姣在陕州边界遇上山匪的消息传来，据说车马俱毁，车夫身亡，卢芸姣也失踪了。


    江芙这几日过的很平稳，没什么大事，除了贺兰玥身上的毒又按时发作。来势汹汹，像是要将贺兰玥身上的血肉一片片割开。


    赤色丝线似乎又延长了。江芙记得黎国使节的话，一旦丝线蔓延至心口，人就死了。


    她不想让贺兰玥死掉。


    江芙本想陪陪


    他，可那日贺兰玥很凶很凶，把她赶出了承明殿。


    后来她又趁夜色偷偷跑回来，在贺兰玥睡着时掀开他的中衣查看。


    江芙知道贺兰玥在装睡，也知道是他让侍卫给自己开了一个口子。


    他的胸膛什么丝线也没有，光滑的很，江芙着急地寻找着，下一瞬便被人抓住了手。


    “爱妃这样急切，朕岂能辜负。”他压着她腻歪到半夜。


    她不是这个意思，他明明知道的。


    第二日，江芙被贺兰玥赶回璇玑殿。


    她久违地失眠了。


    ……


    汪文镜来到太和殿书房。


    “陛下，咱们派去的人伪装成山匪，还没来得及动手，您猜怎么着。”汪文镜嘿嘿笑着。


    贺兰玥不耐烦道：“说。”


    “结果有人比您还急着要卢芸姣的命，山道上来了一批蒙面人，手起刀落，也要杀卢芸姣嘞！一看那衣服武器，正是卢家自己豢养的杀手！”汪文镜露出幸灾乐祸的表情，啧啧两声。


    “卢芸姣也没想到自家人如此急着杀人灭口，巧了，咱们那些山匪见状从中搅合一把，又将卢芸姣给救了。”


    对待没了价值又知道太多秘密的子弟，卢氏惯于采取永绝后患的做法，毕竟只有死人是最可靠的。


    至于子嗣亲情，近年来卢氏不断联姻、繁衍生息，最不缺的便是子嗣。


    鬼门关走了一遭，卢芸姣恨极，吐出不少东西，势要把亲族都拖下水。实在是意外的收获。


    “卢芸姣还是卢相嫡女，虎毒尚且不食子，咱们这位相爷可真够绝情的。”汪文镜感慨道，却见贺兰玥毫无意外，正悠闲地玩着一条五色缕。


    他突然意识到什么，看向贺兰玥：“难不成那一批人也是陛下派去的？”


    “原来如此！”汪文镜想通了其中关窍。


    卢家派去救卢芸姣的人被杀了掉包，摇身一变，成了要把她灭口的人。诛心之举，不过如此。


    贺兰玥没抬头，专心致志将五色缕拆开又编回去，乐此不疲。


    “陛下，还有一事。易容成南烷使臣的暗卫并未被发现，传回来消息，说南烷太子许久没收到……淑妃娘娘的回信，似乎是急了，不日便要前来我大绥。”汪文镜斟酌着用词，递给贺兰玥一个未拆封的火漆密信。


    贺兰玥的注意终于从五色缕移开，神情怏怏，撕开了密信。


    第39章 “我的观音”


    近来京中有许多件事作为茶余饭后的闲谈。


    最重要的莫过于千秋节临近,这是新帝登基后的第一个生辰，规模必定宏大。


    陛下实际上的生辰是五月廿六，但因着和昭帝的忌日相同,忌日禁礼乐,礼部便不得不想了个法子,借着吉日之说将千秋节的时间提前了。


    其次是汝南王世子回京，陛下将曾经的长公主府赐给了他。这位世子生得剑眉星目，自小便是个风流纨绔,惯会讨女子欢心，在平康坊这等地方也很受追捧。此次居然悄无声息地成亲了，众人着实吃了一惊。


    至于第三件事,已经从皇城传到了上清行宫中。


    贺兰玥新得了一匹从大宛进贡来的马匹,其身矫健，最独特之处是它背上的鬃毛,呈现天然的金色,在太阳下闪闪发光。


    陛下一高兴,便赐了它“金衣将军”的封号,还要让这位马将军任职太仆寺。


    御史台的王大人看不过去,上了道洋洋洒洒的奏折,却被贺兰玥判了剕刑。这剕刑,也即砍掉双足的刑罚,原本叫刖刑，新帝登基后为避讳则都称之为剕刑了。


    “实在胡闹。”太后从蒲团上睁开眼,又问：“太医院的人最近可说什么了？”


    “回娘娘,孙太医的意思……陛下的头疾近来又严重了，发病时甚至视瞻昏渺，连五指都看不清。”嬷嬷回道。


    太后露出些悲悯的神情,嘴上却是笑着：“终究是年轻气盛，还没他娘撑的时日长。”


    “告诉丞相，可以筹备着了。”太后想了想，又道。


    嬷嬷领命告退，脑子里却浮现出一道青溶溶的身影。


    *


    元妃本名元香君，是吏部侍郎家的二小姐。额头饱满，眉间天生带着一点朱砂，玉面圆润柔和，这是难得的观音貌、菩萨相，很是为人称颂。


    可这位元二小姐直到十三岁都未曾说过一句话，逐渐成了京中一桩笑谈，年龄相仿的公子小姐也不愿跟她玩了，都说元府出了个“哑巴观音”。


    香君虽哑，却不聋，旁人的嘲笑都听得懂。


    她装作没听到，兀自去摘街边的海棠花。


    “不会说话就罢了，难道还是个耳聋的？”孩子们叽叽喳喳，捡了地上的石子朝她扔来。


    香君知道自己现下很狼狈，她后悔了，早知道就不出府了。


    都怪这副相貌坏事，她就连生气时也是眉目含慈，映着中间的朱砂灼灼。


    然而石子很快就停了下来，变成了孩童的哭喊，他们被人打了。


    香君抱着海棠回首，瞧见一个陌生的身影。半束发、窄袖袍、绿地联珠纹。


    她不再后悔了。


    少年赶走了顽童，香君赠他一枝花，在他手心写下一个“谢”字。少年的脸顿时变得比海棠还红。


    从那时起，香君出府的次数变多了。她不用说话，有时一个动作、一个眼神，施春醒就知道她要什么。


    不止如此，施春醒打架可厉害了，再也没人敢当面欺负她了。


    很快，元府长辈知道她和一个外室之子来往过密。施家的独子流连青楼歌坊，是有名的浪.荡子，而施春醒则是他某个外室的孩子。


    街头流传，哑巴配野种，倒也是天赐姻缘。


    元家算不上勋贵，但也是书香府第，怎能容许这种言论传出？当日便罚香君跪在祠堂，勒令她不许再出府。


    元香君倔得很，不吃不喝，把夫人气得不行。


    没过几日，香君病了。


    施春醒跪在元府外请求见香君一面，受了好大一顿打，他并不还手，元老爷也不停手。最后是元香君的亲弟元朗求情，施春醒才没被打死。


    他见到了病榻上的香君，她憔悴极了，施春醒都不敢用力碰她，生怕将香君弄碎了。


    香君闻见血味，睁开眼便看到一个脸上挂彩的人，施春醒对着她傻笑。


    “丑死了。”——香君说出了第一句话。


    观音开口说话了。


    元府老夫人率先拍板，对施春醒的存在睁一只眼闭一只眼，这下其他人也没有再说话。


    香君说的话越来越多，身量也愈发纤长，及笄后提亲的人也络绎不绝。都是冲着那副振兴门楣、护佑子孙的观音貌来的。


    可香君看也不看他们一眼，她还是喜欢在施春醒手掌心写字。


    元府重文，施春醒除了练武，剩下的时间都用来读书了。一个武人，却带着一身书卷气，像个提笔写诗的文人。


    施春醒不要命地积攒军功，渐渐的，人们看他的眼神变成了尊敬、佩服，他们再也不会因为他而贬低香君了。


    他打的胜仗越来越多，和香君分别的时间也越来越久。


    每回施春醒出征前，香君都会去寺中为他祈福。她一袭青衫，上面的菩萨手中拈花，低头看她。香雾缭绕，一时竟分不清哪个才是菩萨。


    施春醒回京时，她总会在城门附近的高处等他。


    楼兰的银铃、戈壁的玛瑙、楚地的绢衣……他总会给她带回来很多东西。


    元香君二十岁那年，施春醒已经是本朝最年轻的将军，所向披靡。


    待最后一场仗打完，他就会娶她。


    他们两个私下里连婚书都写好了，上面画着烫金海棠。


    那一日，晋阳郡主带着香君来到了外宫的观星台，说这才是最高的地方，香君很欣喜。


    遥遥望去，她果然看到了回程的军队。


    可她不知道，昭帝每月的初一都会来到观星台。


    而施春醒凯旋回京，便迎来元香君入宫的消息。


    观音庇佑乃天意，昭帝十分宠爱元嫔，没多久便封了妃。除此之外，他发现元妃时常登上观星台。


    昭帝欣然，以为元妃在回顾他们的初遇。


    直到他发现，元妃在远远看着另一个人。


    昭帝大怒，自此封了观星台禁止任何人登台，还要将元妃打入掖庭为奴为婢。


    施春醒跪在太和殿外，额头叩在石板，直言此生驻守边疆，发誓再不踏入京城一步。


    元妃被昭帝放在了最偏僻的宫殿。


    可每月他还是会召幸元妃，床笫之间他抚摸着她眉间朱砂，羞辱她赤.裸的身子，笑道：“观音又如何？”


    元妃时常难以入眠，直至太后垂怜，令太医院定期为她送来安神药。


    元妃的世界变得浑浑噩噩起来，她会忽然地摔碎东西，责打宫人，还试图刺杀皇帝，结果自然失败了。


    昭帝下令将她禁足。


    这时，元妃有孕了。


    产不及期，二皇子便出生了。同日，昭帝驾崩。


    此乃百年未有的不祥之兆，御史台上书，可参照前朝废太子自断双足表忠心之典故，为二皇子取名为刖。


    这对于元妃和二皇子乃大辱，然宗室采纳。


    元妃的疯癫之症愈发严重了，有时还会看到旁人看不到的人。她会偷偷爬上西边的观星台，站在边缘跳舞，险些栽下去。


    若是不服用安神汤药，她便整宿整宿地无法入睡。


    她开始伤人，也开始自伤，无论是剪子、簪子、碎瓷片……都可能为她所用。


    二皇子刚学会走路，元妃清醒时便会抱一抱他，随后把他锁在漆黑一片的偏殿。


    这样她疯癫时就伤不到他了。


    他自小在黑暗中长大，黑暗便代表着安全。外面响起元妃隐约的哭声、宫女精疲力尽的劝导……小小的二皇子缩在偏殿，无事可做，只能仔细观察暗中的陈设。


    运气不佳时，二皇子也会流下几道血。


    终于到了他六岁生辰那日，元妃为他做了许多艾糕、白团，还有一碗长寿面。


    长寿面忘了放盐，寡淡无味。


    她的表情很平静，玉面生喜，唇若莲瓣。二皇子仿佛第一次注意到，生母究竟是一副怎样的慈悲面貌。


    二皇子还未吃完长寿面，一个名叫“太后”的人走了进来，递给元妃一杯水。


    “哀家可以许你最后一个要求。”太后说。


    元妃双目无神，动作也钝钝的，似乎花了许多精力思考。她丝毫没察觉到茶水的滚烫，指尖蘸了几滴杯中的水，在木桌写下一个歪歪扭扭的字。


    玥之一字，取自古籍，意为神珠。


    “那便为我儿改个名罢。”她说。


    水渍逐渐淡去，木桌回到冰凉的温度。


    太后沉默一瞬，同意了。


    元妃笑得很开怀，笑得眼泪都出来了。她看了二皇子一眼，习惯性把他锁进偏殿。


    随后跑去院中，格外地神采奕奕，她抬眼直直盯着烈日，声音颇为慷慨，说要效仿后羿，用良弓将其射下来。


    元香君取下头上唯一的银簪，划花了自己的脸，血流满面。


    她又划向自己的喉咙。


    笑声结束了，哭声也结束了。


    ……


    元妃身亡的消息传到塞外，施将军便失踪了。大漠茫茫，有人说他死了。


    半年后，一个脸上带疤的和尚停在京郊的一处酒肆，风尘仆仆。


    喝完酒，他便要在离京城最近的地方挖个坑，然后跳下去。


    “你说的可是真的？二皇子再怎么说也是皇室血脉，真要关进修梵寺永世不得出来？”后桌的几人闲聊着。


    “我堂兄的岳父就在内朝任职，官居四品，岂能有假！”


    和尚的位子空了，酒没喝完，留下一锭银子。


    “客官，您的钱给多了！”店小二追出去，却不见那和尚的影子。


    修梵寺到处都是和尚的影子，侍奉着神仙。


    贺兰玥狐疑地看着喝晕的老和尚：“你这人倒有趣儿，既不信佛祖，也不看观音，你做个什么和尚？”


    老和尚靠在树干摇头，话语囫囵：“我的观音不在这儿。”


    “哎呦，您还信观音呐？那您说说，这观音在哪儿啊？”听到杀人魔头师父的话，汪文镜笑嘻嘻问。


    老和尚踹了他一脚，脸上露出少见的温和：“去，你去那皇城最顶尖的地方，抬头看，就能看见观音。”


    “我才不进皇城，里面的人一个赛一个刻薄，给他钱买酒还嫌我穷酸。这群贼厮鸟！早晚让他们看看小爷我的厉害！”汪文镜捂着屁股跑开，很恨道。


    “你算个什么东西？连我一星半点的功夫都没学会，出去打架也是个死，曝尸街头可别说认识师父我。”老和尚很是不屑，又拧开一坛酒。


    汪文镜跑远几步拉开距离，确认他打不到自己，便放心地做出鬼脸，扬声说：“若不是生计所迫，谁要学您呐？要做就做施将军一样的人儿！能文能武，受人敬仰。嘿嘿，人家可是高山雪，哪儿像您这地上的疯和尚？活了半辈子脾气还这般差，实乃火菩萨下凡，黑李逵转世！惹不起，人人厌！”


    老和尚拿酒瓶子砸他：“兔崽子活腻了。”


    没砸中，老和尚醉醺醺低下头。海棠花瓣落在他光滑的头顶，很轻的花香盖在他身上。


    他合该悟兰因，收余恨。


    可他忍不住恨呐，又不知道在恨什么。


    可春日啊乍暖还寒，离恨如春草，更行更远还生。*


    “喂，你说的观音真能瞧见？”贺兰玥吊儿郎当坐在树干，垂眼问他。


    “你不是见过吗？”老和尚笑了，说的话莫名其妙。


    观音应当身着浅衣，慈眉善目，无垢清净。贺兰玥脑海中浮现出画面，回忆着见过的人。


    真是奇怪，他哪里见过观音？


    如今贺兰玥坐在废弃的观星台，还是没懂老和尚的话。


    他的头很疼，眼睛也像被针尖反复穿过。很想杀人。


    今夜昏沉得很，连星子都看不见，灯影也很模糊。


    他的听觉依旧灵敏，一阵脚步声传来。


    “贺兰玥？”有人唤他的名字。


    很久没有人这样叫他了。


    贺兰玥移开挡在眼前的手，仰头朝着那方向看去，极为明艳的色彩不由分说闯进视线。


    与他幼年在偏殿内看到的画面全然不同，与他在寺庙见过的神像全不一样，与他猜测的南辕北辙……


    贺兰玥不再想观音，他只是默默念了一遍江芙的名字。


    他忽然有些恍惚，这些疼痛究竟是他的，还是江芙的？他分不清。


    如果是江芙，她会死的。


    脚步停留在他身前，江芙全然不顾形象，跪坐在陈旧的观星台，抱着他，语气里居然带着些恳求之意：


    “陛下，你看我一眼，陛下……”


    他没听过江芙这样说话。从前她似乎永远不会慌张，丰富多变的表情下往往是一颗平静的心。


    贺兰玥抬起头，眼神空洞，手上却给她源源不断输送着内力，嘴上依旧是嫌弃：“真麻烦，你太容易死了。”


    他的视线偏了，江芙没有点明，索性歪着头靠在他身上。


    宫城偌大，她找了他很久。


    听闻贺兰玥生母元妃有副菩萨慈容，目含善韵，疏离又悲悯。


    与之相反，贺兰玥倒是生了张妖鬼的脸，秾丽又森冷，开口便是取人性命。


    此时他一身暗红朝服，腰间系金丝蛛纹带，更衬得他红绮如花，妖颜若玉。


    “月亮太过刺眼，传朕口谕叫它停一停。”贺兰玥喃喃。


    江芙抬眼，月亮早已隐匿在云后，哪儿有半点月光？宫城是一片死寂，殿宇重叠在脚下，天边的黑色逐渐淡去。


    没听到江芙回话，贺兰玥恼怒：“大胆，竟敢将朕的话当作耳旁风！”


    “已经传旨下去了。陛下再看，是不是没有了？”江芙捂起他的双眼，顺着他的话说道。


    “你当朕是三岁稚童？”贺兰玥冷笑，甩开她的手。


    “……好黑啊，怎么这样黑？”他又惶惶起来，用手推她：“去啊！去让月亮出来。做的好了朕也让你当将


    军，朕一言九鼎……你想要什么封号，嗯？”


    他摸到江芙的脸，她远山黛似的眉、撒谎时会上扬的眼尾、贪吃时会露出的虎牙，她呼出的气息落在他手心。


    贺兰玥似乎是第一次见她，用指尖抚过她的五官，熟悉着她的样貌，很困惑地说：“江芙，你怎么长这般模样？”


    “很好看的，陛下该知足了。”江芙将侧脸贴在他手心。


    贺兰玥没说话，猛然将她拉倒，咬在她颈边。他们又一次相拥在一起。


    见状，江芙甚至将交领松了松，方便他贴近。


    “怎么这样听话，你在这里涂了毒么？”他的鼻梁抵在江芙脖颈，嗅了嗅：“但是很香。”


    “是呀，陛下可要小心。”


    贺兰玥时常带着恶劣与倦怠，时而乖张时而阴郁，从未示弱，以至于江芙很难察觉他正在经受的痛苦。明明数月之前她还不认识贺兰玥，他的经历和她毫无干系，可江芙却抑制不住地生出了自责，为什么只有贺兰玥在痛呢？为什么他还要白白浪费那么多内力给自己呢？


    为什么她要自责呢？真是奇怪。


    她轻轻拍在他的背。


    江芙身上温暖的香味笼罩着他，平缓的感受流向他。就像在马车中的那个春日，零散的日光从帘子透进来，他记得江芙那日穿着一袭紫色裙衫。


    终于，贺兰玥的疼痛归于平静，直至完全消失。


    可他紧闭的眼睛还是感到了莫名的光亮，他埋入江芙怀中躲避光源，闷声道：“江芙，我是不是要瞎了？”


    “不是的陛下，是天亮了。”江芙摸过他的头，摸完之后才意识到自己居然如此大胆。


    贺兰玥却没什么反应。


    江芙又偷偷摸了下他的后脑，心虚地移开视线，望向远处：“今日的天气很好，我们可以一起在院子里用膳。”


    “没胃口，宫里太闷了。”贺兰玥拒绝。


    江芙咬牙，突破了懒惰的本能：“那我们也可以出宫走走，皇城应当很有趣，我还没仔细逛过呢。”


    “求我。”他拿捏起腔调。


    江芙很配合：“陛下最是英明神武，求您带臣妾出去玩吧。”


    清新的风带着第一缕阳光拂过，承天门的晨鼓悠扬，紧接着其他宫门依次敲响，宣告新的一日开始。


    “好罢，朕勉为其难答应你。”贺兰玥睁开眼，得意地笑。


    第40章 我的夫人


    千秋节赐酺三日,臣子无需上朝，民间宵禁取消，张灯结彩,宴饮连续不断,京城沉浸在一片喜气中。


    宫廷特制香囊与糕点赐予百姓,在府衙前由专人分发。街头巷口热闹非凡，杂技、角抵、幻术等各式各样的百戏都不重样，围观的人一层又一层。


    时不时还有深目高鼻的外邦使节路过,显然也是来朝贺大绥皇帝寿辰的。


    今日原本是百官献寿的日子，但因汪文镜公公传出的话——陛下身体抱恙，不得不改为明日。


    连献寿的日子都改了,这令众人不禁揣测起当今陛下的身子康健与否。朝中暗流涌动,有人开始活络起来。


    然而在宫城一个不起眼的偏门，两个人溜了出来。


    与江芙平日的穿着比起来,她今天这一身宝蓝罗裙很是低调,头上也只梳了个简单发髻,点缀几朵绒花。而贺兰玥也换下了朝服,穿了件没有纹路的玄黑袍子。


    出了宣德楼,两旁的御沟栽满桃李,色彩缤纷。


    廊下还有民间商贩在这里摆小摊做买卖,吃的玩的应有尽有,几个内侍正在此处采买。他们在皇宫外城干些杂役的事，见过最高的便是内廷掌管采买的大太监,更别说见过皇帝了,是以没认出这二人。


    一股焦香味传来，前面不远处的一个小摊子前头排了好几个人。江芙定睛瞧去，原来是卖炊饼的,摊位后一人算账收钱，一人揉面烤制，配合十分默契。


    刚出炉的饼子十分喷香，糖饼清甜宣软，芝麻胡饼香脆，油饼上的香葱绿油油……色相卖相俱佳，难怪这么多人排队。江芙没吃早膳，这会儿忍不住嘴馋。


    余光瞥见一对儿天仙似的人停在自家摊子前，烤饼的小贩停了手，险些被炉子烫到。


    “两位贵人想买哪种饼子？”收钱的小贩虽不知他们是谁，但这天横贵胄的气质做不得假，是以对他们很是恭敬。


    江芙看着各式各样的炊饼，香气和热气混合扑面而来，她一时犯难，不知要买哪个。


    贺兰玥拿出了朝堂上生杀予夺的气势，大手一挥：“几种都要了。”


    “好嘞，统共二十文。”小贩包好炊饼，说道。


    江芙开开心心接过来，低头使劲吸了一口香气。


    而贺兰玥的手僵在半空，脸色难看。他发现自己两袖空空，出宫匆忙，忘了带银子。


    他看起来很想把在场的人都灭口，这样便能将此事永远掩盖。


    江芙偷笑，又想起自己也没带钱，便摘下点翠耳珰递给摊主：“我们今日未带荷包，用这副耳珰抵了铜钱可好？”


    这耳珰做工精致，一看便是极好的物件，小贩眉开眼笑，又多装了几个糖饼送给贵人。


    他正待伸手接，一把折扇敲在他手腕，那感觉很难形容，一瞬间就如石膏从手指浇筑到手臂，整个上身都麻了。


    贺兰玥将一块玉佩丢在砧板边，拉着江芙走了。


    而那玉佩的成色更是罕见，白如凝脂润如油，是上好的羊脂白玉。小贩顾不得僵硬的上半身，激动不已。


    炊饼摊子在身后远去，江芙戴回耳珰。


    四周的人越来越少，贺兰玥带她走入一条偏僻小巷，七拐八拐，江芙快被绕晕了。


    “陛下，我们这是要去哪儿啊？”江芙问道。


    “到了。”贺兰玥停在一处宅院后门。


    这是江芙第二次来到元府。


    和上回夜间到访不同，后院此时有不少家丁守在这里，面容整肃，身形矫健，一看就是练家子。看到贺兰玥，他们均是沉默地行礼。


    江芙观察着四周，这里的摆设看起来很杂乱，假山、石桌、绿植乱摆一气，可以看出设计者没什么审美。而这些家丁应当也不喜欢走直线，明明几步远的距离，偏偏要绕一大圈。


    一个管家模样的人上前迎接，极为恭顺：“主子，可是遇上了什么急事？”


    若是有朝臣在此必会大吃一惊，这管家正是前不久被贺兰玥处死的执金吾首领，颇为反对贺兰玥当政。


    “确是天大的急事。”贺兰玥道。


    “您请，我等均守在外头。”管家顿时严肃起来，不再多问。


    江芙刚抬脚，被贺兰玥拽回来：“别乱跑，会死的很惨。”


    对上江芙不信的目光，他随手捡了颗鹅卵石，打在一块地上的石板，留下一个坑。倏地不知从哪儿射出几支暗箭，深深钉在这块石板上。


    可想而知若是一个人走在上面，恐怕此时身上已经多出几个血洞了。


    “好的。”江芙立刻老实，咬了一口芝麻饼压惊。


    她总算知道家丁为何不走直线了，这像是什么阵法，暗器重重，按照正常人的思路走只有死路一条。


    江芙提起十二分精神：“您走慢点，不然我记不住也跟不上。”


    “你当然记不住，这是朕亲自设计的，他们都是练习了许久才会走。”贺兰玥道。


    听到这里，江芙整个人松懈下来：“那我在外面等你。”


    下一瞬却被贺兰玥拦腰抱起，她陡然失重，低声惊呼。偏偏贺兰玥还故意颠了颠手，江芙只得紧紧抱着他的脖子，偷偷掐了一把。


    “江芙？”他语带不善。


    江芙轻轻抚过被她掐红的地方，装作没听见。


    贺兰玥走得很快，几乎看不清他的脚步，便到了一处屋子前。这屋子陈旧，朱漆斑驳，应是许多年没有住人。


    他把江芙放在地上，她却谨慎地停留在原地，不肯走一步。


    “怕吓着蚂蚁？”贺兰玥嘲笑道，很自然地拉起江芙，跨过门槛走进屋子。


    里面的家具并不多，陈设也很简洁，正中间的墙面上挂着一把剑，窗棂下扔着几个蛐蛐笼子，看样子应当是男子的卧房。


    江芙跟着他，好奇地打量这里：“这是谁的屋子啊？”


    “元朗。”贺兰玥言简意赅。


    江芙有点印象，此人好像是元妃的弟弟，也就是贺兰玥的舅舅。贺兰玥这是要缅怀故人？


    只见他摆弄着罗汉床上的棋盘，移了几枚棋子。那面挂着剑的墙竟缓缓转动，露出了里面的密道，深不见底。


    这不起眼的屋子真是别有洞天。


    贺兰玥点起一个火折子，转头看向她。


    江芙猜测这一定是个很危险的秘密，若她知道了，可能也会变得很危险。


    但她还是跟着贺兰玥走入了密道。


    走下台阶，这里其实并不像外面看起来那样狭窄，偶尔有冷风流动，应当是有通风口或别的出口。墙面镶嵌云母片，明暗交织，反射火折子微弱的光晕。


    密道尽头是一扇石门，看起来重达千钧。贺兰玥停在石壁前，江芙抬头，石壁上刻着类似符文的图案。


    “陛下不是说有天大的事吗？我们这是要做什么？”江芙忍不住问出口。


    “你先给朕记住怎么进来。”贺兰玥抓着她的手按在左侧第三列符文上，江芙一推，坚硬的石壁便凹下去一块。


    隐约传来机关声，石门随即打开，里面泄出光亮，仿佛点了灯。可地下密闭，怎会有充足的空气供火烛点燃呢？


    “阿芙没有银子花，难道不是大事？”贺兰玥终于回答了她的问题，气定神闲走入石室。


    待石门完全打开，江芙震撼了。


    青玉戈、白玉璧，紫檀座上刻山水。金锭堆积如山，白银翻涌如浪，宝石在夜明珠的照耀下折射妖冶的光，丝绸与古玩书画堆叠在角落，一眼望不到边际……一切都像是金光闪闪的梦境。


    江芙一向自诩不爱钱，可此情此景下，她心动了。


    “陛下，这是元府的库房吗？居然有这么多宝贝！”她蹲在织锦地毯上，扒拉着金饼与金铤，的确都是实心的！


    贺兰玥站在她身边：“是朕的库房。”


    “那就是国库了。”江芙猜测，为什么会在这样不起眼的地方？


    “国库是国库，怎能和朕的私库相提并论？”贺兰玥敲在她的脑袋，语气颇为骄傲，仿佛孩童炫耀自己积攒的宝藏：“朕花自己的金银，不必报户部、不用太府寺签押，取之不尽用之不竭。”


    “您也太有钱了。”江芙感叹，随即察觉自己说的像废话。皇帝没钱，谁还能有钱？


    但贵族的宝库一向隐秘，宁可狡兔三窟，也不能向外人道也。贺兰玥就这样把他的私库告诉自己了？


    江芙不由怀疑贺兰玥对于金钱上的管理，他往后不会被人给骗了吧。


    实际上贺兰玥完全是另一种思路。他本来就能感受到江芙的所有痛觉，感官融为一体，那么分享他的宝库也就不算什么。相反，还会有一种联系更紧密的满足感。


    江芙走到博古架前，这上面的词句、字画毫无章法地堆在一起。她展开画卷观赏，问贺兰玥哪个最值钱。


    “朕又看不懂。秃和尚从不让朕学诗文，说看得多了就更不想活了，实在胡言乱语。”贺兰玥倒是很坦然，转而又盯着江芙：“朕记得阿芙在南烷时精通琴棋诗画，你来看看。”


    江芙合上画卷：“陛下，我觉得您师父说的很有道理。太过感时伤怀也不是什么好事，下个雨都会赋诗一首恨生不逢时，天一黑一亮便会思念故人……所以臣妾渐渐也不看那么多诗词书籍了。”


    “朕只是随口一说，何必如此紧张？”贺兰玥抽走她手中画卷一扔，挑眉看她：“去吧，拿点值钱东西我们就走。”


    江芙依言行事，在地上捡金叶子和银钱。没发现身后的贺兰玥一动不动，依旧在看她，目光幽深，不掩探究之意。


    将荷包塞满，关好石室，江芙与贺兰玥从密道走出，回到元府后院。


    贺兰玥吩咐管家：“记住她的脸，若她来直接带去库房便是。”


    管家压下心底惊涛骇浪：“是。”


    从元府出来后，已是临近正午，到了用午膳的时候。


    “公子，你夫人这般貌美，给她买几只珠花吧。”沿街的大娘不遗余力地叫卖首饰。


    “你说我？”贺兰玥侧头。


    大娘满脸堆笑：“可不是嘛！您二人真是天造地设一对璧人。”


    “好啊，不过银子都在我夫人那儿。”贺兰玥顺嘴接道。


    原来是入赘，大娘了然，马上转向江芙：“小娘子这夫君实在难得，银钱都放你手上便是真真体谅你呐！不若给他买几支簪子束发用。”


    “是啊夫人，你许久未给我买过东西了。今日我还是借了大舅哥的衣衫，否则连件体面的新衣都没有。”贺兰玥哀怨道，惹得路人也回过头来，看看是哪家男子这样窝囊。


    江芙难以置信地看向贺兰玥。


    “罢了夫人，不买也成。”贺兰玥大度道，竟透出几分纯良温和。


    后面人开始议论起江芙苛待这位玉面赘婿，江芙恨不得找个地缝钻进去。


    她递给摊前的大娘一点碎银，动作慌乱地拿了几支簪子，拉着贺兰玥赶紧离开，仿佛后面有洪水猛兽追赶。


    贺兰玥狂笑，哪里还有一点窝囊赘婿的样子？江芙恨恨跺脚。


    直到坐在会贤楼的窗边雅座，贺兰玥还是一副乐呵呵的神情，瘫在座椅上。江芙没管他，看着酒楼的菜牌点菜。


    会贤楼是京城最大的酒楼，临着洛水风景秀美，山珍海味，炊金馔玉，因着要接待许多显贵，这里连碗盘用的都是上好的瓷器。


    炙羊肉、烤鹅、冰雪冷圆子……江芙说出菜名，店里的跑堂一一记下，报去后厨做菜。


    二楼搭有戏台，此时正有几名歌伎表演歌舞。


    窗下有彩车经过，沿着含光门大街巡游，听起来很是热闹。彩车高大，装饰成蓬莱仙山的模样，上面有小孩扮作仙童，正是为当今圣上庆祝生辰的彩车游行。


    “送你的木簪，拿来束发吧。”江芙把簪子往桌上一放。


    “夫人好生淡漠。”贺兰玥悠悠道。


    “郎君别生气，往后有钱了都给你花。”江芙索性站起来，亲手为他簪入发中。


    她坐下后望着窗外远走的彩车，发着呆。千秋万岁，贺兰玥这是二十四岁的生辰，还很年轻呐……


    待到饭菜上齐，浓郁的鲜香扑鼻，她的注意力回到桌上。


    前桌与他们之间有轻纱隔开，人影模糊，却能依稀听见他们说的话。


    “孟兄快看，那好像是波斯来的使臣和马车！”


    “贤弟看错了，这是南烷的车马。你再仔细瞧瞧，车壁上印着麒麟，分明是南烷国的图腾，来给咱们陛下贺寿的。”


    ……


    四轮玉辂车行过，一只修长的手撩开帘子。


    这人面容清朗，薄唇含笑，恍若春风化雨，端的一副谦谦君子模样。他凤眼微扬，望向会贤楼的某一处。【你现在阅读的是 】