大军得胜以后，萧昭道：“书信已传到京城，圣上已下旨宣称十五日后到京即可，吩咐大军一日后正式出发。”


    临走前这一晚，必定免不了设宴交筹一番，苍凌去和陈大娘告别，自是来得晚了些。


    宴会交筹，歌舞升平，院内台首，刺史何太禄说起这一战的艰辛，情到浓时，三两杯下肚，说着就抓住了萧昭的胳膊：“漠北真是多亏了昭王啊，不然我早死了，当时我还不相信，这么点兵够干什么，这大宁是要……”


    萧昭及时用吃食堵住了他的嘴，看着样子已然是醉了，“快将刺史扶下去休息。”


    何太禄大手一挥，“我不回，我还要跟漠北王亲近亲近。”说着竟又当场欲给萧昭跪拜俯首。


    苍凌拐过游廊而入，见这一幕，不禁问道：“为何刺史要跪拜于萧昭？”


    一旁的张文昀喝着酒，“刺史大人喝醉了呗。”


    苍凌见此，不再上前，随意落座，好吃好喝了一番，“那明日我们离去，刺史大人的通关文书可都准备好了？”


    张文昀笑她：“你说的这是什么傻话，如今大战得胜，是圣上下令让大军班师回朝，还需要什么公关文书呢。”


    苍凌对此一笑：“我本还在想，这么多人，刺史怕是写的手都要断了。”


    她又递给他一杯酒，但张文昀掩住了杯口。


    张文昀道：“明日我阿娘也会一同进京，这会儿怕是还在等着呢，我不能再喝了。”


    他离去后，新的舞女上来，琴瑟鼓笛声起，歌美舞也美，苍凌吃了个满载而归。


    第二日，大军走前，刺史何太禄、封安康将他们送至城门处。


    何太禄正色看着萧昭，兀地掀袍一跪，“微臣代表朔州跪谢王爷。”他说罢重重一拜。


    萧昭将他扶起，“大人过重了，知行合一，不在言上，此后做个为民的好官。”


    何太禄听此松了口气，知晓之前的事情就算是揭过了，他也无甚过错，只是像常人般贪生怕死罢了，但若当了官，享受着好处，就得心济百姓，为民为天下。之前他大战不出所为，生怕对方一个参本，这多年努力就废了，如今他也是懂得了好官该如何做，可这知行合一，还仍需修行。


    苍凌可真是又瞧见了，她问向高立轩，“今日刺史又未醉，为何又要跪拜于萧昭？”


    高立轩笑她：“姑娘说的什么傻话，刺史是一方掌事的，王爷可是个封地漠北的王爷，若皇子未封王，二人还算有的较量，只是一般官员自是不敢招惹皇子殿下，更不用说三殿下现已封王，就算他要罢免了刺史，又有何妨。”


    他越说越看苍凌面色怒变，“我说错什么了？”


    苍凌抽出她的千机来，怒气道：“没，有。”她未曾想从一开始萧昭就假话蒙骗于她，还说什么他只是一个不得器的王爷，奈何不了刺史，如今看来，全是谎话。


    虽说后来是她主动留下，可退一步，现还是越想越气，他本有办法让她离开，却一步步坑蒙拐骗，还让她一起捉间隙，可恶至极。


    她竟信了他的鬼话！


    车队已缓慢起步，苍凌驾马而上，指着萧昭：“萧昭你这个鬼狐狸羔子，给本姑娘站住！”


    萧昭惊然一回头，一步上马，竟飞快去也，回眸间，嘴角还噙着淡淡的笑。


    二马扬尘而过，羽三缓缓道：“好久没看见主子笑得这么开心了。”


    何太禄听闻此言，一个抖擞，是他瞎了吗，王爷不是一直都这么笑的吗，每次王爷一笑，他就以为这官帽子怕是戴不住了。


    由朔州前往京城约十日路程，时间充足，回京一路走走停停，苍凌正是由此看遍了一路风光，与漠北的广袤苍穹不同，越往南走，河流湖泊愈发多样，山势低耸，一览无余的山湖展现在眼前，风暖雁过，蓝天之上，大片的白云飘在上空，秋风吹来，倒另有一番风味。


    十五日后，萧昭率军正式回京。


    京城墙外，秋高气爽，皇帝亲临，太子、二殿下、四殿下位于后方，一同迎接萧昭归京。


    萧昭身侧跟着苍凌、高立轩、张鸿、再后是张文昀、刘秦等将，三万大军位列后方，中间夹杂着亲侍、粮草辎重，浩浩荡荡前来。


    萧昭翻身下马，走上前跪拜在地，双手抱拳“儿臣终不负父皇所托。”


    皇帝萧康顺将他扶起，“你这次可是立了大功。”


    太子萧泰和上前，“恭喜昭王，此次一举将漠北夺下，你是大宁的功臣。”


    萧昭回礼道：“太子殿下安好，此战非我一人之功，乃是我身后的将士和牺牲的数万将士，他们才是大宁的功臣。”


    谈话间，萧泰和眼神不断扫向后方，尤其是那位驾马在前，身骑赤马的女子身上。


    苍凌注意到有人看他，直接回看了过去，但城墙后方热闹声传来，她的眼神又飘忽到了后方，看来很是热闹。


    高立轩夹在苍凌和张鸿中间，他各个推了下，翻身下马，张鸿豁然顿悟，苍凌懵懵懂懂，跟着他走到皇帝面前，跪拜道：“臣等拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”


    萧康顺低眉俯视道：“起来吧，”他上前辨认，“这位便是张鸿将军了吧，而这位，”


    全部人的目光都集聚到了苍凌身上。


    皇帝缓缓道：“想必就是信上所提之苍凌，你们之功劳三殿下特此为朕提过，股肱之臣，朕自当重赏。”


    苏公公捧着明黄缎面圣旨，三人叩首听宣：“奉天承运皇帝，诏曰——


    高立轩、张鸿、苍凌三将，提剑银兵斩匈奴，率军铁甲破楼兰，骁勇善战，屡建奇功，功勋卓著，朕心甚慰。封高立轩为正四品忠武将军、张鸿为正三品怀化大将军，加封定襄侯，特批三万军，镇守漠北，封苍凌为正五品定远将军，其余人等，皆按功行赏——钦此！”


    高立轩双手接过圣旨，“谢陛下。”


    封赏过后，皇帝对萧昭道：“你为他人都求了赏，但你这个王爷，朕还未赏。”


    萧昭道：“父皇不必奖赏，这本是儿臣之责。”


    “好好好，不愧是我大宁的子孙，有魄力。既如此，就赏你内城东府邸，此宅乃太宗岚亲王的府邸，倒也不


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    失了你的身份，再赏黄金百两，好好差人打扫一番，不必之前那副拮据样。”


    萧昭道：“儿臣拜谢父皇。”


    封赏完后，皇帝回宫，萧昭率军进京，苍凌终于得知那呼声是何。


    只见，百姓位于两侧，中间旷阔的石砖马道笔直延伸，百姓深深跪拜叩首，呼声震天，不断有鲜花从两岸的阁楼里抛出。


    苍凌可算知道了为何进城前，萧昭嘱咐要好好打扮一番，原是如此。


    赤阳洒下，照在苍凌的银金白铠上，高髻束发，两稍发丝垂梢额头，眉眼望去，欢呼声更加。


    一黄色小绯花正中苍凌怀中，她拿起望去，丢花之人是一穿粉螺绸缎的小娘子。


    苍凌眉眼一挑，以表感谢，驾马英姿长去。


    小娘子低头问道：“那是何人？”


    旁边的侍女道：“小姐，那是苍凌将军。”


    “将军？可她是女子？”


    “刚刚前面传来的，听闻这位女子勇猛非凡，前线能战胜多亏了她，皇帝特封她为定远将军。”、


    “原来是如此，有机会定想见见她。”


    侍女摇着小姐的胳膊，“小姐，快看，那就是昭王，您可别忘了老爷的嘱咐。”


    小姐应声望去，“是一好郎儿，倒也没像瑶儿说得那么恐怖，我们且回去吧。”


    侍女不解：“小姐怎兴趣不大？对那女将军反而不忘。”


    小姐一笑道：“自是因为她是女子，大宁数代无女子为官，可她却打破了先例，我看啊，她说不定比那昭王还有才，否则也不可能与之比肩齐走。”


    侍女道：“可那老爷说的婚事……”


    小姐不耐道：“此事不许再提。”


    另一头，太子与二殿下、四殿下回宫路上，二殿下道：“也不知父皇这圣旨是何意？”


    箫高懿道：“还能是何意，官爵未赏他，反而赏了一处宅子，这怕不是让人住下了。”


    萧承德看向萧泰和，“都这时候了，大哥居然还能坐得住。”


    萧泰和道：“这有什么。”


    箫高懿道：“这是没什么，但是父皇特此封了张鸿为将，又赐侯爵，守境漠北，这其中的深意就大了。”


    萧泰和不愠不怒，“父皇此举定是有他深意，你我三位就不必再揣测了，只不过，我未想到，居然封了一女子为官，她究竟是何人？”


    萧承德和萧泰和都看向了箫高懿，只有他去过漠北。


    箫高懿讥笑道：“那名女子可不简单，一开始我只以为她是萧昭身边的女子，可后来，她不仅会修船，还会炼器，她在漠北炼得一器，称为千机，传说有千种变化，无人能敌，我可是亲眼见过敌方大将屠各呼烈的厉害，但她凭借此器却杀了对方。”


    他又道：“而且，更为蹊跷的是，这位女子无来处，无过去，我派人查探一番，竟什么都没查到。”


    萧承德道：“看来是萧昭将她过去全部掩平了，这后面说不定有什么大秘密。”


    他二人交谈着，唯有萧泰和突然捏紧了衣角，面露深意。