李仓浑浊的瞳孔死死锁住叶云舒的眉眼，喉间挤出砂砾摩擦般的冷笑：“解蛊？且不说你到底有没有那能耐……咳咳……你会这么好心？”


    叶云舒唇角弧度分毫未变，素手轻抚鬓角碎发：“医者悬壶济世，何须框人？”


    “济世？”李仓陡然暴起，脖颈上青筋暴突，如同扭曲的蚯蚓，拴着他的铁链似乎嵌入皮肉，仿佛要勒进骨头里。


    “当年若不是你多管闲事，老子何至于落到这步田地！”黑血顺着皲裂的唇蜿蜒，在他枯槁的下颌凝成暗痂，“现在装什么菩萨……咳咳……”


    叶云舒突然倾身上前，眼底寒芒略过，直直地盯着他：“就算罗家今夜不焚毁母蛊，我若不出手，你也撑不过明日。”


    她顿了顿，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，“各取所需罢了，我可已经拿出了诚意。”


    叶云舒看着李仓喉结急促滚动，眼中闪着一丝动摇，却故作镇定，不由心底冷笑，这类鼠辈最是惜命，只需轻轻一激——


    “人死如灯灭。”她漫不经心地幽幽说道：“虽说罗家不器重你了，可这些年你日子过得也算快活，当真……舍得你的命？”


    铁链震颤，李仓眸中闪过期盼，终是嘶哑着嗓子问道：“你真能解我体内的蛊？”


    叶云舒歪头浅笑，烛火在她睫羽投下晃动的阴影：“那就要看你的诚意如何了。”


    她生得极美，若是有心伪装，很容易就能让人放下戒心，就连爹娘都拿她没办法。


    李仓像是再也承受不住压力，又像是被叶云舒的话蛊惑了一般，半晌，齿缝间漏出二字：“云鹄。”


    清梧的二叔？念头刚起，李仓就着急地大喊：“快给我解蛊，快！”


    叶云舒忽然轻笑出声。


    李仓心里涌起一股不好的预感，顿时怒不可遏：“你敢耍老子？”


    “没错，我没那个能耐。”叶云舒坦然承认，敛了笑意，冷漠取而代之。


    李仓瞬间暴跳如雷，身上的铁链被挣得哗啦作响。


    然而下一瞬，铁链轰然绷直，他喉头骤然鼓起鸽卵大的肉瘤，皮下传来细密的“喀嚓”声，仿佛虫豸在啃噬甲壳。


    叶云舒神色一凛，起身疾退向后，落雨立刻反应过来，挡在了她身前。


    只见榻上，李仓骤然口吐鲜血，气息奄奄。


    想必是罗家见李仓迟迟不归，失了耐心，毁了母蛊。


    “抱歉。”


    她垂眸望着榻上抽搐的人，声音平静却又透着一丝决然：“这是你应得的报应。”


    很快，李仓的筋肉开始塌陷，七窍都流出鲜血。


    最后一声呜咽卡在他痉挛的喉咙里，他的身体逐渐失去了生机，榻上只剩下一具僵直的尸体。


    回到房中时，已快寅时。


    叶云舒躺在榻上，闭目沉思。


    这位公子概是以为自己出身云家，那她便没必要再装作失忆了，不如将错就错，寻个机会摊牌。


    李仓死时的惨状在她眼前不断浮现，叶云舒皱了皱眉，睁开眼，盯着帐顶。


    后又将脸埋进熏过苏合香的软枕——这般死法与他替罗家炼蛊害人时的残忍相比，已是慈悲。


    叶云舒侧身蜷缩起来，试图去想些别的事情。


    当初在南诏，她和清梧从李仓手中救下簌棠。


    从簌棠口中，她们得知，罗家竟然命李仓暗中培养蝶蛊，企图制造蝶奴，简直惨无人道。


    且不说所图为何，罗家竟妄想用蝶蛊操控人心，当真该千刀万剐。


    簌棠……此刻应与清梧汇合了吧？小丫头定在为自己担惊受怕。


    益州城外，月光透过斑驳的枝叶洒落，却穿不透林间如墨般浓重的黑暗。


    只有燃起的篝火，在夜色中孤独地摇曳着，勉强为这片黑暗带来了些许微弱的光亮。


    簌棠低头看着手中的千机扇，这上面，斑斑的血渍在火光的映照下格外触目惊心。


    小姐若不是力竭受伤，断不会将武器遗落在林中。


    想到这儿，她心中的自责和担忧愈发浓烈。


    云鸩羽坐到簌棠身边，安慰道：“若不是霜华剑太过惹眼，云舒只带了这千机扇防身，那些宵小又怎能伤得了她。”


    现在越是焦急，就越容易乱了分寸。


    簌棠回来报信后，云鸩羽立刻带着侍卫快马加鞭赶到了益州城。


    在城隍庙里，他们发现了叶云舒换下的衣物——既没有血迹，也没有划痕，这说明她在城中暂且无恙，应该是逃出了城。


    只是没想到那些人竟追至林中。他们找了许久，始终没有发现叶云舒的踪迹。


    往火堆添了根枯枝，火星噼啪炸开，云鸩羽故作松快：“你且安心，云舒可是小神仙啊，阎王见了都要头疼，她福大命大，肯定能平安无事的。”


    这番话让簌棠心里稍微好受了一些，可……


    一路上，林中横七竖八地躺着数十具尸体，就算是耗，也能把体力耗尽了。


    最后一颗火星湮灭时，天色破晓。


    瑞锦府，叶云舒用过早膳，落雨就来通知她，收拾一下，午后准备动身前往洛州城。


    若是回京，应该走宛城才对，不过洛州城却是通往北地的方向。


    她须给清梧留下消息。


    叶云舒状似无意道：“落雨，我这几日心神不宁，偶有晕眩，紫贝齿可镇惊安神，清肝明目，府中药房并没有，可否派人去济生堂买些来？”


    落雨抬眸，似撞上她眼底的暗芒，再欲探究却已瞧不见，于是垂首应道：“我这就差人去办。”


    午后，众人踏上前往洛州城的路途。


    残暑蒸着河面水汽，马车停在河畔边上，众人稍作休息。


    叶云舒踩着鹅卵石走向临水而立的顾乾钧。


    “血藤根茎尚未寻来，公子怎这般急着启程？”叶云舒停在三步之外，河风掠过她鬓角碎发。


    顾乾钧侧身看向她，广袖带起微澜嘴角噙着惯常的温润笑意：“家中来信，有桩生意在洛州城。”


    “什么生意，比命重要？”叶云舒玩味道。


    顾乾钧并不接话，只微微颔首：“劳姑娘挂心。”


    还真是滴水不漏啊。


    残阳将两道颀长身影拖入水中，叶云舒眨了眨眼，好奇地问道：“说来我对公子一无所知。”


    “是我的不是，在下姓顾。”他侧对夕光，面容割裂出明暗交界。


    叶云舒避开他目光垂眸，波光粼粼的水面映入余光。


    原来如此，今上姓顾，他能令蔗州城官吏战战兢兢地相送，想必定是皇亲国


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    戚。


    “顾公子离京，为何无军护送？”


    “姑娘身边的人呢？”他不答反问。


    看来自己不先挑明，这位公子怕是也不会吐露什么。


    “我此前已派人回南诏。”她微微眯眼，眼中闪过一丝寒芒。


    “姑娘恢复记忆了？”顾乾钧眼角含笑，话里带着揶揄，看她面露无奈，便不再为难。


    他偏头望着水面，转而问道：“蝶蛊……是何物？”


    “一种极为残忍的蛊，中蛊者骨痛欲裂，若无压制，会丧失神智。”叶云舒眸中泄出毫不掩饰的厌恶。


    “可有解蛊之法？”他想起赵厚身上的伤，眼底寒芒掠过，罗家所图不小，不知皇帝可有掺一腿。


    “以上等雪莲、灵芝入药，配合针灸之术……”叶云舒嗤笑一声，“聊胜于无吧。”


    这样珍稀的药材有多难寻得，她至今未替簌棠解蛊，更可恨的是，李仓为满足一己私欲，残害了多少无辜女子。


    顾乾钧见状，眸光一转，叹了口气，微微摇头，“我此来蔗州督促治水患，民生多艰，一群蠹虫，还欲贪墨灾银。如今手中握有将他们绳之以法的证据，那些人恨不能除我而后快。”


    叶云舒知道这人有所隐瞒，他在蔗州城治水患，怎好端端去了益州，并救下她。


    “公子与李仓有何恩怨？”


    “我中毒后，查探多年，方知罗家遣李仓暗寻毒药，献与幕后之人。”


    叶云舒凝眸欲辨其真伪，却觉窥不破他眉间雾，这人，实在深不可测。


    “不过是想为自己挣得一线生机罢了。”顾乾钧看着叶云舒，神色认真，语气诚恳。


    “云家出了奸细，公子体内的毒，应是其人与李仓勾结所得。”她若有所思。


    “云鹄？”


    叶云舒颔首，并不意外他知道。


    河风掠过，顾乾钧凝视水面开口说道：“姑娘方才不是问我，洛州城有何生意？”


    叶云舒淡淡道：“公子愿意说了？”


    他轻笑一声，“实不相瞒，我收到消息，洛州税银年增一倍，户部账目却无对应条目。”他眼底泛起几分自嘲：“顾某虽不才，却享了这身富贵，若视若无睹，心中愧对百姓。”


    叶云舒侧首看他，残阳为顾乾钧的轮廓镀上一层金边。


    “公子倒是心系苍生。”她语气稍缓。


    顾乾钧望着河面破碎的夕光道：“今日顾某既与姑娘剖白至此，是见姑娘与某乃同道中人。”


    “若他日姑娘发现顾某与你立场相悖……”他顿了顿，直视她双眸，道：“我只求一道君子之交的契诺。不同舟，亦可共济；不同谋，仍能相惜。”


    叶云舒眉峰微挑，笑到：“顾公子此话，是以商贾的身份相邀？”


    她侧首时发间珠钗微颤，清凌凌的目光直望进顾乾钧眼底，他笑着配合她：“姑娘也有门第之见，瞧不上商贾？”


    “岂敢。”叶云舒欠身，“公子幸会。”


    顾乾钧拱手作揖：“幸会，顾某表字怀瑾。”


    话音刚落，传来“噗通”声。


    两人抬眼望去，看见钱成手持一根树枝，接连叉中三条鱼。


    钱成脸上瞬间扬起得意之色，笑着说道：“瞧瞧，我这速度，这眼力，还不错吧！”