季成疏很快便变卖家产，带着林落元奔赴晋国。


    彼时，晋国局势波谲云诡，朝堂上各方势力盘根错节，暗流涌动。


    抵达晋国后，在桓玉的引荐下，季成疏凭借自身的才学与见识，很快成了太子幕僚。


    这日，太子结束了一整日繁琐政务，信步在太子府的花园中。


    阳光暖暖的，照在一大片杏花树上，娇嫩的花瓣在微风中轻轻颤动，散发出阵阵馥郁芬芳。


    杏花树的尽头，是一处池塘，鱼儿在清澈的池水中自在游弋，偶尔泛起几圈涟漪。


    “殿下，还要往里走吗？”太监提醒道。


    此处偏僻，平日鲜少有人来。


    “再走走吧。”太子走到池塘的尽头，一抹倩影映入眼帘。


    只见林落元身着一袭淡蓝色罗裙，那颜色恰似春日晴空，清新而淡雅。她体态袅袅，正手持鱼食，专注地喂着池塘里的鱼儿。


    阳光洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓，微风轻轻拂动着池边的柳丝，半掩住了她的面容。


    太子伫立原地，只觉周遭的一切都变得模糊，他的眼中只剩下柳丝和她。


    待林落元离去，太子仍久久回不过神。


    缓过神后，他对小厮道：“你去打听一下，方才那位喂鱼的夫人是何人。”


    小厮领命而去，不多时便回来复命：“殿下，那位夫人是季成疏的母亲苏氏，现在住在青竹院里。”


    太子若有所思地点点头。


    自那之后，太子总是有意无意地创造与林落元见面的机会。


    因着每次都是在宴会相见，林落元起初并未注意到太子。


    直至太子主动同她搭话。


    太子浅浅一笑，柔声道：“听说夫人是秦国人？”


    “太子。”林落元忙施一礼，不着痕迹瞥了太子一眼。


    听说他已年过不惑，但容貌瞧着仿佛只有三十出头。


    他生得极为俊朗，眉目和桓玉有几分相似，只是气质更为沉稳。


    “是。”林落元轻声应道。


    “夫人在太子府住得可还习惯？”太子关切问道。


    “民妇十分习惯，多谢太子关怀。”


    “你和成疏住在客房，终究有些不便，不如，搬去西厢住可好？也有人做个伴。”太子状似无意道。


    林落元微愣。


    这太子看上她了，想把她纳入后院？


    林落元轻轻摇头，婉拒道：“多谢太子厚爱，只是成疏年纪尚轻，还需我多加照看。”


    太子又细细看了她几眼，道：“成疏真是你的孩子吗？你瞧着不过桃李年华。”


    “太子好眼力。民妇乃是成疏继母，但是是看着他长大的，一直将他视如己出。”林落元神色坦然道。


    “你的夫君……？”太子试探着问。


    “民妇夫君已殁了。”林落元垂眸，让人看不清她的情绪。


    “还请夫人节哀。”太子面上虽是一脸惋惜，心里却乐开了花。


    他虽不介意有夫之妇，但到底还是寡妇方便些。


    太子又拉着林落元寒暄几句，便放她走了。


    林落元自这一遭后，一连数日闭门不出。


    “苏夫人啊苏夫人……”太子坐在书房，手中把玩着一枚玉佩，轻声呢喃：“你就这么不待见孤吗？”


    “殿下既对苏夫人有意，又为何不主动出击呢？”太子的贴身太监小心翼翼道。


    “可苏夫人对孤避如蛇蝎……”太子眉头紧锁，神情颇有些无奈。


    “殿下，您身份尊贵，又如此英俊潇洒，天下怎会有女子不对您心动呢？定是苏夫人脸皮太薄了！夫人毕竟是女子，身边又跟着个继子，自然不好提再嫁之事。殿下您若是有意，不妨从季公子入手。”太监微微躬身，低声献策。


    “你说得有理。”太子点点头。


    太子随即便寻了季成疏，拐弯抹角道：“成疏，你母亲一人操持家务，着实不易。如今身处异乡，难免孤寂，不知你可有想过，为她寻个好归宿？”


    季成疏何等聪慧，瞬间便明白了太子的心思。


    回到府邸，季成疏寻了个时机，斟酌着言辞道：“母亲，来到这异乡，你可觉得孤单？”


    林落元微微一怔，道：“成疏，你为何如此问？”


    季成疏轻叹一声，道：“母亲，儿子是想着，你孤身一人，难免孤单。且你还年轻，若有合适之人，儿子支持您改嫁。”


    林落元闻言，嗤地一笑，目光锐利地看向他：“怎么？你想让我改嫁？说吧，是谁让你来的，太子？”


    季成疏闻言，忙解释道：“母亲果然聪慧！母亲，儿子只是想着，太子待人温和有礼，体贴入微，是个好归宿。当然，一切都看母亲你的意思。”


    林落元叹了口气，神色平静：“成疏，我身份低微，不敢有此奢望。太子乃一国储君，尊贵无比，我不过是个平凡妇人，岂敢高攀？”


    她虽然不知道太子有多少妻妾，但肯定也少不了。


    她可不想当个后宅小妾，和别人争风吃醋。


    “母亲，我明白了。”季成疏听后，也不再多言。


    他随即委婉地告知太子此事。


    然而，太子并未就此放弃。


    他时常找借口邀林落元赴宴，或赏赐一些奇珍异宝，并明令禁止她拒绝。


    林落元无奈，只得收下，却始终与太子保持着距离。


    一日，太子单独召见林落元。


    他屏退左右，望着林落元，目光炽热：“苏夫人，自初见你在府中喂鱼那日起，孤便将你放在了心上……这些日子，孤茶饭不思，脑中满是你的影子。若你愿嫁入太子府，孤愿以三书六礼相迎，封你为良娣。”


    林落元忙欠身拒绝道：“殿下，民妇身份卑微，不堪殿下厚爱。”


    太子眉头微皱，上前一步，道：“夫人又何必妄自菲薄？你容颜俏丽，举止端庄，堪为天下女子表率。”


    林落元道：“殿下，民妇出身微贱，又是个寡妇，若殿下娶了民妇，定会惹天下非议。若因民妇之事，坏了殿下名声，民妇万死难辞其咎。”太子见她态度坚决，心中不免有些失落，但也愈发欣赏她的气节。


    他轻叹一声，道：“罢了……罢了，强扭的瓜不甜。本太子也不勉强你了。你回去吧。”


    林落元叩谢太子，转身便离去


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    了。


    回到府邸，季成疏见她神色不佳，关切问道：“母亲，可是太子他为难你了？”


    林落元摇摇头，将事情经过简单说了一遍。


    季成疏听后，沉吟片刻道：“母亲，太子一向呼风唤雨，他既有此心，恐怕不会轻易放弃。不如你回秦国吧？”


    “不必了。我既和你一起来了，就不会轻易回去。”


    林落元目光坚定，定定望着他道：“太子府有多少幕僚？”


    “约六七十人。怎么了，母亲？”季成疏有些疑惑。


    “从太子对你的态度可见，他对幕僚十分重视。既如此，与其成为后宅女子中的一员，整日拈酸吃醋，不如成为他的幕僚。”


    季成疏微愣，“母亲……？”


    林落元随即便开始与太子府中幕僚交好，时常在花厅中与他们品茶论道，借机打探朝堂局势。


    她发现，太子虽高居储君之位多年，可皇帝最宠信的，却是五皇子。五皇子乃是宠妃丽夫人所生，一出生便被赏了封地。


    且这五皇子虽只有十八岁，但聪慧机警，不仅在朝堂上屡立大功，还在天下颇有声誉。


    甚至有不少大臣暗中上书，恳请皇帝改立五皇子为太子。


    林落元便和季成疏商议，企图扳倒五皇子。


    他们花了五个月的时间，四处奔波，收集五皇子的污点，以及五皇子结党营私的证据。


    然而，五皇子行动极为缜密。


    二人花了很大代价，才找到五皇子的错处：五皇子曾被皇帝派到淮安监工，负责当地的水利修缮工程，然而五皇子到了淮南后，却将此事丢给手下，自己去游山玩水了。


    手下监工不力，工程存在偷工减料、克扣民夫工钱的情况。


    甚至有一民夫，在工程竣工之后，跳河自尽了，而民夫的妻子也随之自缢。


    二人便找到一批证人，花大价钱让其作证。


    季成疏轻声叹息，道：“母亲，仅凭这些，陛下怕是只随口斥责五殿下几句。”


    林落元神色冷静，道：“自然。于陛下而言，几条人命算什么？只有权力受到威胁，陛下才会忌惮。五皇子党羽众多，其中有一位晁大人，其女嫁给五皇子为妾，却不得善待。不妨从其女入手，买通晁大人，让其佯装酒醉后大言不惭，‘暴露’五皇子的野心，再让此事传入陛下耳中……当然，许多事，还得旁人来做。你我并无此能力。”


    季成疏目光一深，道：“母亲果然观察细致。”


    季成疏依言将计谋告知太子，并提及是林落元的主意。


    太子听完，颇有些惊讶，道：“这些果真是你母亲所说？”


    季成疏点头。


    “不错。”太子眼中闪过一丝赞赏，他本以为林落元只是空有美貌，却不曾想她心思缜密，谋略过人。


    太子目光一转，道：“你母亲……怕是废了不少心思吧？她竟愿为孤做到如此地步？”


    季成疏道：“臣不敢欺瞒殿下。母亲她虽只是一介女流，但心怀大义，愿为殿下所用，而非困于后宅。”


    “罢了。”太子眼中浮起一抹失落，而后又浅浅一笑，道：“如她所愿吧。”