屋外雨越下越大，整个院子都笼罩在潮湿的雨帘里，草木被打的劈啪作响。


    半盏茶的功夫还未到，地上便已积成了一洼一洼小小的水潭，上面飘着金灿灿的桂花。


    有刚刚被打落在地的，也有早前就落地的，新旧交叠在一处，在水面上打着旋儿。


    姜姚看了那花一眼，不知怎得，忽然就想到了自己。


    觉着自己同那花好似没什么分别，依附在大树之上，遇到场大雨便毫无还手之力。


    被雨水打的七零八落，跌落在地，最后与泥土混合在一起，逐渐香消玉殒。


    真是凄惨。


    兴许是被婆母欺负太久，心里早已形成障碍，一听到她唤自己过去便哪儿哪儿都不舒坦。


    唯有抗拒。


    彩云正等着她回话要走呢，见她忽然没了动静，还发起呆来，便看了一旁的端午一眼。


    端午便懂了她的意思，赶紧扯了扯姜姚的衣袖，小声提醒道，“姑娘，彩云还在呢。”


    姜姚这才回过神来，“好，我稍后便来。”


    得了回应，彩云赶紧行过礼，转身撑起油纸伞，一头扎进了雨幕中。


    直到她的身影渐渐消失，姜姚才转身回屋。


    去婆母那里总要收拾的整整齐齐才行，否则一个不留神又会被她指摘。


    主仆二人里里外外收拾了一番，觉得没什么错处，才拿了油纸伞往外走。


    外头大雨依旧，哗啦啦的下个不停。


    姜姚担心打湿裙摆刻意将它提了起来，不过没走几步，还是被打湿了半截。


    也罢，湿了便湿了。


    反正母亲这般急匆匆的叫她过去也不一定是好事，兴许要又要挨一顿骂。


    多骂一句少骂一句也没什么分别，还是莫要纠结的好。


    这般一琢磨，心里便通畅了，也没先前听到要她去见母亲时那般烦闷，就连想要做好心理准备被斥责的想法也没了。


    就......顺其自然吧，还能怎么办呢。


    她随意了，但是端午却紧张的很。


    见姑娘一直不语，忍了半路没说话，心里都要急死了。


    最后实在是忍不住才拉住姜姚，问道，“姑娘，不知道这回老夫人想做什么，该不会又要欺负你吧？我心里有些不放心，要不然这回你带我一起吧，我保护你。”


    “就算是被她骂了，或是打了，我都绝不说一个不字，为了姑娘我心甘情愿。”


    端午还是贴心，比任何一个人都贴心。


    她给的安全感从小到大都一直在，不论是何时听到她说的这些掏心窝子的话，都会让姜姚心中暖洋洋的。


    她伸手戳了戳端午的脸，嗔怪道，“哪里需要你这样，待会儿你就在外面候着等我就是。她毕竟是母亲，是个长辈，不好以下犯上。万一你这样做被夫君或是母亲责罚了，我心里该难过了。”


    “无碍的，我可以。”端午执着的要跟着，“我总感觉像是有什么大事要发生一样，不跟着心里不放心。”


    “不行，你听话。”姜姚摇摇头，“在府里能出什么事，就这样说定了，你莫要再想。”


    看样子姑娘铁了心不要她去，端午没法子，只好乖乖听话。


    主仆二人走到憧安阁的时候雨似乎下的小了些。


    端午在院门口候着，姜姚则拿了伞自己独自进去。


    一进门，便看见王氏正在厅中圈椅上坐着，神情怡然。


    见她出现，赶忙换了个脸色。


    真是翻脸比翻书还快，每回都这样......


    姜姚心中不喜，可面上还要装作什么事都没有，朝她规规矩矩的行了一礼，“见过母亲，听彩云说母亲有要紧事要说，还请母亲明示。”


    这一回她学聪明了，没有直接过去坐着，而是站在原地等待王氏说话。


    但王氏偏偏又与她反着来，冷着脸道，“怎得，你不去坐着，是嫌这屋子里的光还不够暗吗，还要给我再遮一些？”


    姜姚：“......”


    一阵沉默之后，姜姚压着烦闷回道，“母亲莫要动怒，都是我的错，不该遮住光的，我马上去那边坐着。”


    真是一刻不找麻烦心里就难受是吗？


    简直是折磨人。


    姜姚在椅子上坐好，心里忍不住嘀咕，这个婆母也太难伺候了，也不知道心里在想些什么，净整些恼人的事。


    嘀咕完了之后又安慰自己，莫要生气，莫要生气，生气伤身体。


    她是婆母是长辈，得包容！


    见她不痛快又不敢表现在脸上，心里倒是舒服极了。


    端起桌上方才倒好的热茶，捻起杯盖轻轻刮了刮面上浮着的一层茶叶沫，不紧不慢的喝了一口。


    随后，又缓缓的放下，“宫里派人送来了帖子，说过两日中秋宴会要你与昭儿同去参宴，这两日你稍微将自己拾掇拾掇，再好好将你那仪态练练，莫到时候给薛家丢了脸面。”


    说完话，她又端起茶盏瞥了姜姚一眼。


    眼神中透着一股嫌弃与嫉妒，彷佛在她面前的不是自家儿媳，而是一个与自己有仇的人。


    能进宫参加宴会是一件多么荣耀的事，可惜她这老婆子不能参加。


    倒是便宜了姜姚这个没用的东西，真是暴殄天物。


    就算是她走运吧，在被休为下堂妇之前沾沾那皇家的喜气。


    姜姚倒是没有注意到她的神情，整个人都还处在听到要进宫的惊讶中。


    这辈子她都没想过有一日能够去一次宫里，更加没想过能够参加宫宴，还是同夫君一起。


    同时心里也是欢喜的。


    据她所知，能请他们去参宴，也一定请了其他豪门贵族。


    那些人都还未有机会见过面呢。


    正好趁着一机会露露脸，宣示主权，让他们知道她便是庆阳侯夫人。


    “是，母亲，阿姚记下了。”姜姚乖巧回话，笑意直达眼底。


    王氏那一双眼睛滴溜溜转了好几圈，给她抓了个正着。


    心里更加不平衡了。


    笑笑笑，笑什么笑，就那么高兴吗？


    真是走了什么狗屎运，嫁给我儿子，平白得了个庆阳侯夫人的名头，还能进宫面见圣上遇皇后。


    这好事若是落在她头上，简直做梦都能笑醒了。


    那是何等的荣光。


    人一旦飞黄腾达起来就容易迷失自我。


    王氏已经迷失自我许多日了。


    时间越长，她越觉得自己了不起，对这个儿媳比是不是鼻子，眼睛不是眼睛的。


    只记得她搭了薛家这个顺风船平步青云，享受不属于她的好日子。


    什么吃的喝的用的，面子里子统统都有，简直是捡了个大便宜。


    这就是明显的忘本。


    殊不知自己如今的这种好日子是从何而来的。


    明明是当初穷的叮当响，锅都解不开了，是人家一个弱女子掏出父母亲留下的唯一的金银细软，还有自己攒的那点口粮一步一步拉扯着薛家走过来的。


    就连当初要读书考取功名都是姜姚的建议，她上进，就想着拉着夫君一同上进。


    若不是她，薛家母子恐怕现下都还在那山窝窝里揣着，连日子都过不明白。


    都说有了银钱便容易变心，薛家这就是典型的例子。


    “嗯。”王氏冷冷的嗯了一声，又说了些扎心窝子的话，“姜姚，进宫参加晚宴是见极为重要的事，你莫要闹出什么岔子来，若是做了什么丢脸之事连累到薛家，我一定不会心慈手软。”


    意思是要狠狠的罚她。


    姜姚听得明白，心里是有些不高兴。


    但是也懒得与她争辩，只规矩的应道，“知道了母亲，我一定会谨言慎行，绝不犯一丝错处，不会给家里蒙羞的。”


    “但愿你能做到。”


    该说的话都说了，再没什么能再在姜姚身上撒气的由头了。


    王氏只好喝起茶来，再未说其它。


    不过她心里还是不舒坦，气没撒够。


    又斜眼瞥了她几眼，将她从头到脚上上下下的扫了好几眼，最后还真寻到了错处。


    那裙摆湿漉漉的，还沾了少许泥土，哪里还有个侯府主母的端庄？


    “嘴上说的倒好，看看你做的是什么？那衣裳脏的同那外头的叫花乞丐又有什么分别？真是让人心烦。往后再出现这种情况你便给我饿上三日，好好反省反省。”


    又说！


    姜姚愉快的心情瞬间便被破坏了。


    她低头看着自己的裙摆，脑袋一阵发麻。


    “还请母亲莫要动怒，都是阿姚的错，阿姚下次定不会再


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    犯这种错误。”


    方才太过高兴，都将这事忘了，没想到还是被王氏指摘了。


    没办法，只好乖乖认错，也不能与她争辩什么。


    哪怕是这事情根本不是她想要发生的。


    说起裙摆上的泥土还得怪王氏呢，她就是那个罪魁祸首。


    当初圣上赐宅，搬进来的时候说好了要将路上破掉的青石砖找工匠来修理修理，该填上的填上。


    可过了几日她忽然过来说不让修理了。


    说什么路能走就行，破几块砖就让它破去，又不影响什么。


    何必要为了这院子里的路专门破费，花那冤枉钱。


    这算算修整下来，没个二三十两银子扎不住。


    最后，实在是拗不过她，只好作罢。


    到现在已经过去七月有余。


    府里的路比以前破损的更厉害，一到下雨的时候就会有泥巴水冒出来。


    即便是绕着走，都会弄脏衣摆。


    说起来真是欲哭无泪的。


    这又不是她的问题，最后还被她倒打一耙。


    什么人啊。


    不过这些也只敢在心里想，可不能说出口去。


    否则又要闹得不可开交，让他们夫妻失和。


    上次那种闹矛盾的滋味可太难受了，这辈子都不想再尝试。


    她只想和夫君好好的，举案齐眉，琴瑟和鸣。


    从王氏屋里出来后，雨不知怎得又下大了。


    端午见她过来赶紧迎了上去，结果伞，抚着姜姚的胳膊往外走。


    “姑娘，姑娘，老夫人为难你没有，进去说的什么事啊？”


    “过两日要和夫君一同去参加中秋宫宴，说的便是这事，其余的倒是没什么。”


    每日被王氏刁难都习惯了，也不是什么事都说。


    本来端午心里就着急，再一说衣裳这事，肯定会更加难受。


    这些年她跟着自己本就没享什么福，还是少接触些消极情绪。


    那么小就跟着她一起了，想想多可怜啊。


    “进宫啊！”端午心里倒是欢喜，整个人都轻松起来，眸子瞪得大大的，“那岂不是可以见到圣上和皇后娘娘了！”


    姜姚点头。


    端午继续道，“那......还能吃到许多好吃的。”


    姜姚又点头，“对啊，这次能同夫君一起进宫我还是很欢喜的，这般久了，总算是有一件好事了。”


    正好也许久不曾出去过，心里正闷得慌呢，进宫也算能透透气。


    端午头点的像是拨浪鼓，“是呢是呢，总算是可以不用面对着老夫人那张臭脸了，姑娘你一定要去玩的开心些。”


    “会的。”姜姚笑着道,“好了，我们快些回去，衣裳打湿了难受着呢。”


    “好，那我们走快些。”


    主仆俩依偎在一把油纸伞下，深一脚浅一脚的往前走，很快便消失在层层叠叠的雨帘之中。


    日子过得也快，刷一下便到了中秋这日。


    说是晚宴，但也要早些出门。


    姜姚早早的便起了身，在屋子里试了好几身衣裳，又将所有的首饰都取出来搭配。


    最后定了一套鹅黄宽袖衫裙，簪了同色系的鹅黄玉兰簪。


    她一向简洁，没什么太浮夸的首饰，整个装扮完也都是清雅的，丝毫不显俗气。


    肤色本就白皙，再涂上唇脂，更显清透，宛如一棵出水芙蓉。


    端午不紧惊呼出声，“呀，我们姑娘真的生的美极了，像那天仙似的。”


    姜姚轻轻戳了戳她的额头，“就你会说话。”


    ......


    到了下午，马车准时出发前往宫城。


    薛昭今日倒是表现的极为宠妻，一路上带着她穿过重重宫门，在众人的目光中抵达长春殿。


    天色还尚早，帝后还未入席。


    不过众人已经尽数到了，乌泱泱的坐了好几排。


    姜姚跟着夫君一道坐在了大殿第三排靠门口的位置。


    人都是有好奇心的，今日也是第一次参加这种重量级的宴会，姜姚忍不住开始从头到尾对每一个人细细端详。


    没想到，看着看着，就在一众陌生人里看见了一张熟悉的脸。


    她一下子紧绷起来，记忆迅速回到那个摧心剖肝的夜晚。