“砰砰砰——”


    门被人急促敲响，想来是个暴脾气。


    “谁？”阿也问。


    “我听祁老头……说了一些事。”门外传来殷珅的声音，“所以来问问你。”


    猜到几分来意，阿也收起案上东西，“请进。”


    隔着金漆几案对坐，殷珅没头没脑来了一句：“华烨醒了。”


    阿也奇怪地看他一眼，殷珅顿悟，二人魂魄相系，她定然最先知晓此消息，眼神微闪，半晌无言。


    “有话直说。”阿也替他斟酒，“这可不像你的风格。”


    “其实我没想杀他。”殷珅忽然道，“我只是气他苟活于世，辜负婳儿的一片真心。”


    “不算苟活。”阿也如实道，“白钰留在仙族，才没人去找我麻烦。”


    仰头灌下整杯酒，殷珅停顿片刻，又抢过酒壶，倒满一杯，盯着荡漾的水纹出神，“听祁老头说……你对那小子有意思？”


    有风吹进来，捎来远山雪的味道，清冽冷淡。一刹那的恍惚，她不知道这种事怎样算，说没意思，他们之间连最亲密的事都做过，说有意思，那些年左右不过一场交易，于是回答：“不知道。”


    二人碰完杯，殷珅却不饮，而是攥得紧紧，指节用力到发白，“你……想起来巫蕴是谁了么？”


    执杯的手一顿，阿也抬起眼，“他是……”


    “以后他是你的仆役了。”


    盛夏的浓荫里，少年听从白闲的命令，俯首跪在她面前，瘦弱的背上突出一节节脊骨，细细长长的，像一道疤。


    “我不需要仆役。”


    “抬起头，让祭司好好看一看。”


    少年闻言抬头，瞳色是罕见的墨绿，像两颗精心打磨过的翡翠，嵌在低眉高鼻之间，映照出深深浅浅的叶影。


    “收下吧。”白闲注视那双与从前判若两人的赤瞳，温声道，“就当养了条狗解闷。”


    “他是白闲监视我的暗线。”阿也说。


    “你知道？”殷珅震惊道，杯中酒液洒出些许。


    “我猜的。”阿也坦然道，在华宗相见的第一面他无端落泪，到后来那句“叫我去死也可以”，早有端倪，只不过从前的她身处局中，并不知晓。


    “既然你已知晓……那我便直言了。”殷珅深吸一口气，伸出手，指尖悬着一点黑光，“是白闲利用主仆之契，强迫巫蕴挖出了你的心。”


    那点黑光飞起，受感召坠在阿也指尖，仿佛被剜出的一粒小痣。


    “仙君，您真要……”


    “退下。”


    “……是。”白一颔首告退，担忧地看向殿中。


    那是一丈长，三尺宽的冰棺，隐约可见人形，在门外投来的暧暧阳光中，泛出锐利寒光，硬如金铁。


    “真冷啊。”华服加身的仙君走下王座，怜爱地抚过冰棺，“你最怕冷了。还记得幼时，你分明连脸都冻红了，还非要将大氅套在小容身上。”


    白闲无奈摇头，“罢了，你早已忘了小容。”他倚着冰棺，像是倚在谁的榻前。


    “小容是你十三岁那年，与我同赏花灯时，在巷子里捡到的狗，有一双罕见的绿眼。可惜除此之外。资质平平，活不了太久。那时你偷偷攒了好多丹药喂它，但还是无力回天。”


    他忽然笑起来，像是重新变回那个少年，“那时你明明说，以后再也不养了。可你走了又回来，忘了许多事，连这句话也记不得了。”


    “无妨，忘了便忘了。我们会重新开始，无论多少次。你想要什么我都可以给你，权势，地位……”白闲抚过脸侧，似是顾影自怜，“这副皮相也可以。”


    “但不要走。”


    坚冰在黑气的侵蚀中节节败退，露出一具素白的身体。白闲轻轻吻过那双紧闭的眼，一滴泪就那样落下来。


    “我什么都没有了……”白闲轻声道，“留下来罢。”他伸出手，抵在她胸口。贴着掌心传来的，是一颗心有力的跳动。


    良久，没有动静。


    像是想到什么好主意，白闲收回手，重新戴上那副温润的面具，不必作态而威仪十足。


    “巫蕴，过来。”


    画面溅上猩红，一阵剧烈摇晃，伴随重物落地声，陷入沉沉黑暗。


    “然后呢？”阿也问。


    “在被迫挖出你的心之后，他疯了。”殷珅轻描淡写道，“白闲废了他全身经脉，扔进了野坟山。要不是限于主仆之契，怕是难以苟活。”


    “我是在去灵族的路上捡到他的。那么冷的天，他衣不蔽体，浑身是伤，趴在路边舔水喝，跟条狗似的。”


    殷珅小口啜饮，看不清神色，“真不容易啊，从仙族到灵族那么长的路，仅凭一口气吊着。大概是想求祁老头接好经脉，然后为你报仇吧。”


    “不过……”他话锋一转。


    “当年你藏得那么隐秘，连我和祁老头都寻不到踪迹，况且，就算知道你在流潦之森，那外围凶兽无数，也不是轻易能进。你难道不想知道，白闲是怎么找到你的么？”


    殷珅一字一顿，“是巫蕴出卖了你。”


    足有一刻钟，或者更长时间。阿也什么都听不见了，唯有尖锐的蜂鸣在脑中回响。


    “于是我吸取教训，改造契术，令他与你签下血契，以证忠诚。”


    回过神来，阿也沉声道，“什么意思？”


    “血契血契，当然是以血为契，若非得不到主子赐予，仆从吃不饱，那就食不果腹，直至饿死。”殷珅把玩空酒杯，好整以暇道，“难道这些天以来，他就没跪在地上，跟条狗一样苦苦求你赏赐一点血？”


    难怪他打伤凌栾，反倒是自己失态。阿也想，凌栾喝过她的血，血里自然带有她的气息。


    这反应令殷珅意味深长地一笑，“那他还真是……”他放下酒杯，支起下颌，“如此情真意切，不如当面一叙？”


    默了片刻，她点点头。


    一炷香的时间，门再度被敲响，节奏均一，想必性子沉稳。


    “别把人玩死了。”殷珅看她一眼，知趣地收声，起身离开，与巫蕴擦肩而过。


    “主人。”


    巫蕴一如往常，单膝跪在她面前三步距离，但不同的是，她第一次向自己招了手，于是他膝行向前，伏在她脚边。


    “抬起头，让我好好看一看。”阿也道。


    巫蕴浑身一颤，慢慢抬起头来。


    阿也俯身，一手挑起他的下颌，一手插入发间，揭下那副冰冷的银面，一顿。


    似有所感，巫蕴睫羽微颤，对上她眼中自己的满脸疮疤，是如此丑陋、不堪入目，简直玷污那片鲜艳赤色，于是缩紧瞳仁，偏开视线。


    顺势捉住巫蕴右手，他瑟缩着，但没有反抗，于是指尖挑开绷带的系结，一圈圈地松解，像是将人层层剥开，探究内里究竟有无真心。


    从指尖到掌根，再到手腕，待露出第一道狰狞的割痕时，阿也顿了顿，接着卷起，一路向上——简直是满目疮痍。


    “我……”巫蕴终于开口，但下一瞬间，瞳仁急剧放大，再也说不出话。


    指腹重重碾过唇瓣，撬开齿关，抵住尖牙，划开一道小口。


    “唔……”一声难耐的长吟。


    巫蕴下意识抿唇，触及指节又迅速弹开，生怕弄伤似的，被迫承受她施加的这一切，神色时而冷静，时而迷幻，仿佛在美梦与现实之间苦苦挣扎。


    唇色染红，赤纹从脖颈爬上面颊，像朵妖娆绽放的红莲。终于，他再也忍不住，挺胸含住指节，尽情吸吮，神色痴醉。


    指腹勾缠湿润的唇舌，缓慢辗转，另一只手贴在他凹凸不平的侧脸，控住动作，但他太过沉迷，甚至不曾发觉，于是阿也趁机剥离一缕神识，侵入识海之中。


    出乎意料的，没有任何禁制。从出生至今，他的记忆，一览无余。


    无意偷窥他人隐秘，阿也略过大团气泡，直取背后最阴暗的那枚，轻轻点破。


    浑浊的黑红色扑面而来，阿也屏住呼吸，见到一连串细密的气泡，方意识到是巫蕴被淹在其中。


    “如何？”


    随着这声落下，视野被黑红剥离，落入一片昏暗中，逐渐清晰。四周密不透风，弥漫着浓郁的血腥气。


    “咳咳——”巫蕴呛咳出大滩污血，铁链随动作挣出爆响。好一会儿才平息，他拭去唇边血迹，木然地盯着角落里的阴影。


    柔光亮起，映照不染纤尘的衣摆，以及脚下粘连的皮肉，污秽一路蔓延，笼住巫蕴满身伤痕，尤其背后鞭痕交错，险些将人撕裂，仅剩那张脸，惨白如纸。


    “煎熬三年酷刑，当真冥顽不化。”那人含笑道，“想必时时刻刻都在怨怼吾罢。”


    半晌，巫蕴嘶声道：“……主人。”


    他才是真正的，隐藏于幕后的主人。


    “你既唤我一声主人，罢了。念在主仆一场，吾退一步便是。”那人温声道，“只消替吾捎句话，以此换你自由。”


    见人神色微动，他继续加码：“不过是年节将近，想起她曾托我一事，有了结果，你去也可问问她，看她是否还记得当年约定。若不愿前来，吾自然不会强求。”


    “我……”巫蕴一张口，腹中剧烈绞痛，胃液混着胆汁吐了一地秽物。


    “如此，稍过量的胎血会致人呕吐。”那人记下，思索片刻，轻飘飘道，“若你不愿，再与她相见，想必是被亲手斩于剑下了，抑或……”


    无论想到哪一种，招来的都是无法自抑的痛楚，更甚体内被胎血灼烧。巫蕴用力地闭上眼，“我……答应。”


    人走远了，却听到隐约声响，巫蕴一怔，手脚并用地爬到墙角，直至禁锢四肢的锁链彻底绷紧，再无余量。


    这里太过偏僻，连光也无法企及，才得以幸存。一尺之遥，他摩挲墙面上交错的刻痕，简简单单的两个字，无姓亦无氏。


    指甲慢慢刮去那些痕迹，翻卷起翘，扯痛心尖阿巫蕴蜷缩起来，抚上胸口，隔着薄薄一层皮肉，摸到突出的四棱。


    耳边传来淅淅沥沥的声音，他想，又下雨了。


    自潮湿粘腻的触感抽离，阿也对上那双墨绿的眼眸，泛起盈盈水光，润如朝露。


    意识到她做了什么，巫蕴闭上眼，似是视死如归。


    注意到他睑缘一粒小痣，阿也一顿，另一只手手落在他右耳骨那节晶柱上。


    巫蕴猛地抬头，撞进那片深沉的赤色，看见自己脸上的疤痕一道道愈合，重回光洁。


    不要。他的眼神像是在说，求你。阿也想着，一点点抽出那半节晶柱，像是抽走了他的脊骨，巫蕴剧烈颤抖起来，仿佛即将变为一滩烂泥。


    阿也垂下眼，慢慢碾碎了，将渣滓洒在他面前，平静道：“你走吧。”


    那一双满是疤痕的手小心翼翼地伸了出来，去摸地上那些亮晶晶的颗粒，


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    但因太过细碎而无法拾起。


    最后，徒劳无功地收回。巫蕴膝行向后，恭恭敬敬地俯身，一下又一下，把那些尖锐的颗粒印进额头。


    等到第三下，他抬起头，血流进那双墨绿色的眼里，“是。”他深深颔首，起身退了出去。


    看好戏的殷珅挤进门，重拾案几对座，“我还以为你会杀了他，或是原谅他。”


    像是从梦魇中醒来，难以言喻的疲惫，阿也摁住额角，淡淡道，“你在试探我。”


    殷珅的笑容僵在脸上。


    “你知道祁霜的下落，但同我说不知道，正如你知道灵鼎对我的记忆无用，但依旧骗了我。”阿也道，“你想诱我去灵族，见一见如今的四族是何等惨烈，哀鸿遍野，生灵涂炭，好激起我的恻隐之心。”


    “而祁隐早将一切坦白，所以你一直不敢在我面前提白闲姓名，害怕我想起那些过去，甚至愿意舍下面子跟我去仙族，想趁机动手抹去我的记忆。”


    “你……你都……”


    “我还猜，祁隐虽没能成功，但意外发现神血能够再生，对吧？”阿也微微一笑，“所以你才肯收留巫蕴，改为签下血契——万一找不到我，就当养了条狗。”


    “再者，万一我想起一切，也能留下后手，那就是从他的记忆里掏出一些威胁……”


    “是！我在试探你！”殷珅猛地起身，掀翻了几案。


    酒杯被震落，碎了一地晶莹。他急促喘息着，如狮虎咆哮，而挺直的腰却渐渐弯下去，像一根被压弯的稻草。


    “我们没有其他退路了！”他紧紧扣住自己的脸，手背青筋暴起，指缝中闪出泪光。


    “你根本不知道！眼睁睁看着子民惨死，或被瘴气侵蚀，堕落成人不人鬼不鬼的模样，只能亲手了结的痛苦！我们，我们……”


    “好了。”阿也轻声道，“我知道，我都知道。”


    没有别的路可选。


    自始自终摆在她脚下的，只有一条路。


    这条路连接被遗忘的过去和混沌的现在，最终通向已知的未来。


    于是她像曾经答应九洮，答应云弈那般向殷珅许诺，“我会杀了他。”


    雨下了一整夜。


    水珠滚过琉璃窗，仿佛未尽的油墨。偶有黑色飞鸟斜点檐角，伴雨轻啼。


    奇怪，阿也躺在榻上，心想如此重要的时刻，事关四族的存亡，想起的却是一些无意义的事。


    譬如那杯酸苦得难以下咽的热茶，芳芪掌心的冷汗。阿也一一合拢五指，好似虚握住另一只被夜风吹得冰凉的手。


    以及飞舟上大红大绿的被褥，发霉的屏风，和华谏难看的脸色。阿也忍不住笑起来，又如水上浮光，一闪即灭。


    月光照在青兰上，脚印潮湿泥泞，有风吹过树梢，送来也桃幽幽的香气，融进小谣中，逃往低嗥的海里。


    傍晚暮色温煦，云欢咬着麦秆，念完卓清歌的寻人启事，蹦蹦跳跳送给凌栾一盒点心，转眼间，又从身后掏出银盒，说当作华烨的生辰礼。


    熊熊燃烧的篝火旁，大家在琴声里笑闹成一团，云欢在漫天飞雪里起舞，五彩斑斓衣起落，曳出一抹青影。


    旁侧树下的女子摘下幂蓠，露出指上那枚刻有三叶七瓣花纹的尾戒……


    尾戒！


    阿也惊坐起身，抓住自己空荡荡的小指，神色不定。


    差点忘记，她借机在那枚乌金尾戒上留了一缕神识。迟疑一阵，阿也循着那缕神识潜入虚空，在荡开的涟漪中，见到白闲。


    一柄绘有双色梅纹的旧伞隔开雨帘，他步履悠闲，穿过重重宫门，空无一人。


    他要去哪儿？阿也想，眼前豁然开朗。


    在这森如坟冢的宫殿里，居然腾出大片空地，种满了也桃。花瓣垂雨，惹人怜惜，而枝桠在风中轻颤，似乎在招人与之同乐。


    白闲在桃林间从容漫步，逐一抚过枝头的苞蕾，回应它们的呼唤，亲昵得好像每一朵都被他取下名字。


    而走进桃林更深处前，他蓦然回首，微微一笑，抚上心口，仿佛早已知晓她的窥探——


    阿也斩断那缕神识，呼吸急促。


    她想起来了。


    那一日从榻上醒来，她第一眼看见的并不是取走心尖血的祁隐，而是伏在榻边的白闲。


    他大概疲惫极了，头发乱糟糟的，衣裳也乱糟糟的，睫羽沉沉坠着，呼吸也沉沉，在夕阳的余晖里，一切静谧如画，唯有浮尘蹁跹。


    她小心坐起，不经意间带起吱呀响声。


    白闲的气息一滞，却委实太累，醒不过来似的，眨眼间又变得均匀绵长。一缕鬓发轻轻滑落，压在眼尾，发梢抵住睫羽，他微微皱眉。


    时间停留在这一瞬，又或许仍是静悄悄地流动着，无声无息。


    最后，她伸出手，挑开那缕鬓发，缠在指尖，别在白闲耳后，隔空描摹他的眉眼。


    “咔！”


    宁静而平和的画面被一拳打碎。


    阿也倒在榻上，在剧烈的抽痛中蜷缩身体，渐渐的，一种不同于恨意的钝痛袭来，平缓的，但更加绵长，融进骨血，流遍全身。


    终于，她不得不承认，待在仙族的那段时间里，不止是为了白钰的遗愿，更多的是那些早已被抹去的私情作祟。


    她相信白闲，支持白闲，也……爱过白闲。


    至少在夕阳落下的那一刻。


    天亮了。